邓宝见薛姮照的态度有所缓和，便也不再步步紧逼。
换上了一副笑脸说道：“我就知道你们都不是笨人，何况钱总管的本意也是要提携二位的。”
从慎刑司出来，邓宝又吩咐手下的小太监：“去给两位姑娘准备些像样的早饭，一大早就过来了，还没吃饭吧？”
“副总管费心了。”薛姮照一改往日的疏远冷淡，朝邓宝微微点了点头。
远远的，钱三春带着几个人走过来，他驼背缩颈，两条细腿捣啊捣的，真的很像鹌鹑。
不过他应该是在忙什么事情，并没有走近。
池素便拉起薛姮照快步走了。
回到蘼芜院，早饭已经摆在了桌子上，粟米红枣粥，水磨桂花糕，配着四碟精致小菜。
是她们入宫以来最好的一顿早饭。
池素还憋着一股气，闷声不吭的坐在床边。
薛姮照却叫她过去吃饭：“生气可不：“那两个姑娘愿意得您的提携，总管身边也有了知疼知热的人，此为一喜。
梁总管那头儿也乐意帮衬，您的职位不日便要升了。这是第二喜。”
钱三春当然不可能平白无故地去讨好梁景，必然是对方也能给他好处。
邓宝在这里头，深知其中的门道。
钱三春听他说了出来，倒也没否认。
只是笑着说：“你未免有些太滑头了，告诉你吧，我若是升了，这个位置也轮不到别人，只能是你的。”
“多谢总管，总管对我如同父母，邓宝我永生永世没齿不忘。”邓宝说着就跪了下去。
“快起来吧！”钱三春说，“我这人从来是这样，自己吃肉好歹也能让身边的人喝上汤。
你是个机灵的，年纪又轻，将来是有前途的。
等到我老了那天，求到你门前。你若记得今日的情分，那便是最好了。”
“总管说的哪里话，但有用到我邓宝的地方，万死不辞！”
邓宝出去之后，春明从里间一瘸一拐地走了出来。
钱三春看他一眼说：“你的脚伤还没好，在里头养着吧！”
春明陪着笑说：“师父放心，我这脚没什么事儿。
您不在这屋里的时候，八局那边过来人说，他们总管再有半个月就能回京了。”
八局总管太监周泓去江南办差去了，来回要两个多月，原定得就是年底回京。
“我算算时候也差不多了。”钱三春说，“周总管年纪大了，忙完这个差事也该退了。
等他回来，咱们要给他接风洗尘。你把这件事儿记住，提早准备着。”
“师父放心，徒弟记着呢。”春明笑眯眯地答应了。
钱三春不再理他，因为他心里想着更要紧的事。
等到周泓回来，那件事可该办了。
太阳升得高了，薛姮照和池素并头坐在窗下，看那盆水仙新长出的花苞。
“这花原本都要死了，咱们来的这几天，你把它照顾得好，眼看着都能要开花儿了。”池素看着那一点点大的花苞说。
“外头谁来了？”薛姮照听到有脚步声。
池素推开门一看，是两个小太监，每人提着两个食盒，满面堆笑地问好，把食盒里的东西拿出来放到桌上，又是点心又是水果，还有一罐好茶叶。
“二位姑娘，这都是郭总管叫我们送过来的，请慢用。”说完小太监退了出去。
池素道：“这是什么？打完巴掌后的甜枣儿吗？还是引雀儿入笼的香饵哦？”
“既然送来了，只管享用就是。”薛姮照来者不拒，“不用担心还不上人情。”