众人计议一番，各自休息。过了两日，营外忽然大哗，易飞廉、方氏兄弟一干人等出了营帐，询问究竟，却也无人分说得清。
过了一阵，便听军鼓擂响，先是“咚、咚、咚、咚”节奏分明，随后渐渐密集。众人知是在召集军队，各自披盔挂甲，骑上坐骑，驰到营中校场。
这十数人除易飞廉之外，都是常年活在马背上的人物，是以虽是新领的军马，不到一日便驾轻就熟了。
校场之中已是人喊马嘶，一片沸腾。不一会儿，右神策军将军郦定进领着一人来到台前，鼓声骤缓，最后“咚、咚、咚”三声，停了下来。
营中诸人知是集结完毕，将军将要发话，场中一片安静。
郦定进咳了一声，大声道：“这位乃是第五中尉麾下闵特使，前来我军驻地，传达中尉钧令，众兵将给我听仔细了！”说罢策马退在一边。
奉天县驻军除右飞鹰骑五千之外，还有偏军七八千人，都隶属于右神策军，由第五守亮统辖。
闵特使见郦定进十分听话，满意地点点头，一扯缰绳，尖声道：“众兵将听令！先皇故去，传下遗诏，将皇位传于舒王，不料朝中杜佑、高崇文等奸佞小人作乱，囚禁舒王，胁迫病太子登位。”
“我等身受先皇大恩，不可坐视贼人窃取神器，着令全军拔营，移镇长安勤王，剪灭凶徒，拥立新君！”
他舔了舔嘴唇，等待士兵们发出山呼海啸般“得令”的呼声。
不料士兵们面面相觑，谁也不敢第一个发喊。
勤王？真是活见鬼了，只要军队一开拔，在如今长安城的那个皇帝眼里，这些人就都是反逆。要是事情不成，那大家伙的脑袋，统统要从脖子上搬家的。
闵特使见士兵们没有反应，忽然面露凶光，提气喊道：“第五中尉有令，勤王之事，只有拼命向前，不得畏惧退缩！”
“第一个登上长安城的，赏钱五十贯！第一个进入宫城的，赏钱百贯！杀杜佑者，赏三百贯！杀高崇文者，赏三百贯！凡有中途脱逃、临阵退缩者，立斩无赦！”
有赏有罚，下面兵士一阵骚动，有零星的声音喊道：“去长安，去长安！”大多数人则依然沉默地望向主帅。
特使脸色铁青，转头瞥了一眼郦定进。
郦定进向特使赔了个笑脸，转头面向众人，厉声喝道：“众军听令！右飞鹰骑随我为先锋，每人携带三日干粮，即刻拔营前往长安！”
“偏军由判官王令光率领，向麟游驻军靠拢，合军后受廖原将军指挥！”
“此次出战，众兵将务须听从号令，击鼓则进，鸣金则退，但有不听号令者，军法从事！”
众兵将凛然喝道：“得令！”声震寰宇。
郦定进朝特使拱手道：“请特使下令出兵！”
闵特使见状脸色转和，一扬马鞭，叫道：“出兵！”
校场之中重又沸腾起来，片刻之后，营门大开，轻甲骑兵如同决堤的洪流般倾泻而出，向东南方向的长安城奔腾而去。
易飞廉与飞龙帮诸人策马不急不慢地跑在队尾，与前面骑兵拉开一段不大不小的距离。
见方氏兄弟在自己左右驱驰，易飞廉轻声道：“好教贤昆仲得知，昨日东宫又有消息传来，说太子去过了内侍省，见了那俱氏阉贼。”
方伯弘皱眉道：“太子见这厮作甚？”
易飞廉道：“方帮主有所不知，虽然神策军号称雄兵十五万，声势浩大，但想要一举攻入长安，并非易事。”
“一则宦官多年来羁縻神策军，疏于练兵，除少数部队之外，战力并不十分强大；”
“二则军中多甘陇籍兵，或有眷属居于长安，此来攻城，必然有所忌惮；”
“三则长安城高池深、粮秣充足、易守难攻，金吾卫带甲两万，如今又由高将军统领防务。”
“因此俱氏想要得手，非得里应外合不可。”
“如今宫中禁军千牛卫、龙武军中，颇有些俱氏死党，如若神策军扣关于外，禁军作乱于内，那才是真正的大祸临头。”
“这就叫做季孙之忧不在颛臾，而在萧墙之内也。”
方伯弘听得悚然心惊，问道：“那可怎么办才好？”
方仲毅沉吟道：“太子去见俱氏，难道是为了稳住此人，杜绝内乱根源？可是此人既然胆敢鼓动神策军攻城，又怎会自断股肱，坐视神策军受阻坚城，无功而退？”
易飞廉道：“方二侠猜得不错，据洛校尉来报，太子已经说动俱氏，到时宫内可保无虞。城防之事，一要仰赖高将军指挥若定，二则要我等依原计划行事，务必一举成功了。”
方仲毅又喜又惊，连连道：“太子到底说了什么，竟能将这权阉赚入彀中，当真神乎其神，不可思议！”思索半晌，终究猜不透个中奥秘。
大军驱驰两个时辰有余，到申初时分，已能遥遥望见长安高大的城墙巍峨耸立。
期间郦定进所遣斥候不绝来报，言长安城中已得信息，此刻十三门已然封闭，城楼上四处密布金吾卫的身影，个个箭上弦刀出鞘，做好了守城准备；更有轻骑兵开始出城，或是向京畿各路节度使求援。
郦定进闻报，抚颌道：“我飞鹰骑行军不可谓不快，时间如此迫蹙，高崇文竟能立刻整顿城防、遣使求援，果然是百战名将，不可小视。”
闵特使一直在高崇文身后督查，此刻皱眉道：“郦将军，第五中尉命你尽快到达长安，巡防四围，以防城中有片纸递出，高崇文所派轻骑若是放走一个，第五中尉怪罪下来，你可吃罪不起！”
郦定进面露惶然之色，告罪道：“特使责得有理，定进这便妥善安排。”
随即点起左右旅三千人，命其以三百骑为一大队，三十骑为一小队，抄小路拦截长安城向各方派出的求援使者，自领中旅二千骑，直驱长安城西北开远门。
将近长安城时，迎面数骑奔来，看其盔甲，都是城中金吾卫。当先一人喝道：“来将通名！神策军移镇此地，可有调防勘验文书？”
郦定进举起右手，制止军队前进，策马上前拱手道：“右神策军将军郦定进奉命至此，勤王护驾！”
对面喝道：“诏命在何处？尔等要护谁的驾？”
闵特使在郦定进身后喝骂道：“舒王当为天子，神策军今日集于长安，为天子护驾！汝是何人，胆敢螳臂当车，阻拦天军？”
来者勃然变色道：“尔等果然是反逆！”
闵特使哼了一声，身边亲随鼓噪连连，纷纷张弓搭箭，向来骑射去。来骑有数人中箭堕马，余者不敢与大军相抗，拍马遁去。
闵特使道：“郦将军何不乘势掩杀？这些探马必要退回城中，我军可趁城门大开之际，杀入城中，与敌混战。倘能守住一门，则大军可由此门入城，攻下长安，易如反掌。”
郦定进大吃一惊，忙道：“特使明鉴，飞鹰骑轻甲良马，所擅者乃奔袭野战，因此在城外开阔之地，方才利于我军驱驰。”
“城门之内，建有瓮城，我军不易展开，兼且仰攻不利，就算是侥幸突出瓮城，长安城中阡陌纵横，坊市连片，我军不能奔袭，反而易为步兵伏击。更何况如今我军兵力不足，不宜冒此大险。”
闵特使大怒骂道：“郦定进，你身为先锋将军，如此怠惰惧战，是何道理？第五中尉予我专断之权，你若不肯从命，小心我以军法治你！”身边侍从个个手握刀柄，面露威胁之色。
郦定进心中极为愤怒，但一时又无可奈何，只得咽了口唾沫道：“是，在下惟特使马首是瞻。”命军士击起战鼓，领兵直驱城门。
此时对方骑兵早已退入门内，城中守军关闭城门，城墙上站满了甲士，个个手执弓箭，严阵以待。
郦定进仰头望去，见开远门上显眼位置赫然立着一位皓首老将，忙运气高喊道：“城上这位老将可是高崇文将军么？”
昔日高崇文虽威名远播，但彼时郦定进还不过是北方边境振武军中一无名小卒，是以二人并不相识。
高崇文立在城头，城下形势早已一目了然，听郦定进出声喝问，便道：“不错，老朽便是高崇文。来将当是右神策军郦定进郦将军罢？”
郦定进闻言便知城中守军早已刺探了不少情报，心中不由一凛。
又见高崇文虽然年逾花甲，依旧器宇轩昂，毫无衰弱之象，更是平添几分敬意，拱手道：“沙场攻战，壮士所为。高将军花甲之年，不去采菊东篱悠然度日，却顶盔被甲，与士卒同受这拼杀之苦，这是何苦来哉？”
高崇文放声大笑道：“郦将军，崇文世受国恩，苦无所报，而今国家有难，岂能以年老为念，置江山社稷、阖城百姓于不顾？”
“倒是郦将军你，年方盛壮，原是一片锦绣的前程，却又何苦与宵小之徒为伍，行此大逆不道之事？”
“将军还是听我一言，速命麾下兵士放下兵器，归顺朝廷，则既往一切罪愆，朝廷概不追究。”
“郦将军，与人方便，与己方便，崇文只言片语不能尽意，还望切切深思。”
郦定进一时无语，只得举起手来，轻轻一摆。
身后数名大汉纵马上前，各从怀中取出一个纸卷，齐齐放声念道：
“夫人主，代天守牧，手握重器，操持乾坤，故天子之位，不可轻授。”
“先帝虑嗣子羸弱，而传九鼎于舒王，此诚慰万民而喜上天之举也。”
“岂料朝有奸徒，狡险顽恶，潜包阴谋，好乱乐祸，卑侮王室，败法乱纪，窃盗鼎司，倾覆神器。”
“今神策闻凶而怒，奋起天兵，愤慨之气，育为风雷。山峦之裂，横流之决，指日可待。”
“盼城内诸君，尊奉正朔，摒除凶顽，则城开之日，吾与汝共欢，不必徒然泣血，空耗性命矣！”
高崇文在城上听罢，只冷笑道：“强词夺理，胡言乱语！”接着大声下令：“放箭！”
城上弓箭手早已等得不耐，听见主帅下令，纷纷引弓去射，一时间箭如雨下。
郦定进见势不对，急急下令后撤，已有数人中箭落马，飞鹰骑一时气为之沮。
城墙之上，高崇文身后一名面目英朗的亲兵忽然出声道：“高将军，我听兵法中说，百里而趣利者蹶上将，五十里而趣利者军半至。”
“如今神策军先锋自百里外骤然奔至，人疲马乏，被我坚城一阻，愈加失了锐气。”
“何不趁此良机，命我军出城掩杀，先赢他一阵，以挫敌方锐气，鼓舞我军士气。”
“否则待到大军合围，步卒盈野，咱们便欲寻找战机亦不可得了。”
高崇文身边距离较近的兵士听见此话，个个面面相觑，心想发号施令是将军们的事，岂容你一个小兵置喙？
却见高崇文丝毫不恼，只是微露尴尬之色，随即摇头道：“城外先锋军为右神策军将军郦定进所领飞鹰骑。”
“飞鹰骑轻甲良马，善奔袭，善野战，百里驱驰，其势方起。”
“城中金吾卫虽数倍于敌，然多是步兵，骑兵亦少经战阵，贸然击敌之锐，恐有覆亡之险。”
“长安城防坚固，我可依恃，不必以我之短，攻敌之长。”
那士兵听了微微一笑，点了点头，不再说话。
高崇文转头望向城下，见郦定进已领兵退到弓箭手射程之外，按下阵脚不动。
这些飞鹰骑骑兵虽然平时嚣张跋扈来去如风，但此刻在郦定进指挥之下，进退有据，队形严整，确是一等一的精锐。
高崇文也不得不叹道：“我听说郦定进作战勇猛，统军有方，乃是神策军这几年来少见的良将，如今一观，名不虚传。”
接着又有兵士来报，说先前派遣出城求援的轻骑纷纷受到敌军围攻，不是被迫退回，就是失陷被俘，除东南方向出城的几路使者外，余者能突围的十中无一。
高崇文听罢，长叹道：“所谓兵贵神速，郦定进深谙此道，确是一位劲敌。”
眼见此时双方已成对峙局势，对方固然暂时无力攻城，己方却也不必冒险出城挑战，便带着亲随回到中军帐内。
进了帐内，那青年近卫忽然“嘻”的一笑，将头盔摘下扔在地上，自己大模大样地坐到了上首位置。
高崇文见状，慌忙将头盔拾起，拂拭了一下上面沾染的灰尘，恭恭敬敬放到那亲卫身边，口中道：“殿下方才何必突发议论？真叫老臣赞也不是，驳也不是。”
“太子万金之躯，倘叫人知道竟然混迹军中，只恐有奸邪小人做些下三滥的勾当，对太子大大不利。”
“依老臣之见，殿下还是早日回到东宫为好。长安城防之上，殿下尽管放心，老臣便是拼着性命不要，也不能让叛军踏进长安一步。”
这青年近卫果然便是当今太子、先前的广陵王李纯。
只见他端起几上茶杯，“咕咚咕咚”连饮几口，这才抹了抹嘴，毫不在意地道：“都说什么千金之子坐不垂堂，依孤王看来，这都是妇孺之见。”
“先祖一刀一枪地拼杀，不知趟过多少尸山血海，这才创下一世基业。”
“后代子孙若不知个中艰辛，不明白危而后安的道理，只求平安快活，便欲守成亦不可得，更遑论发扬光大了。”
高崇文还要再谏，李纯却摆了摆手，制止了他的话语，续问道：“当日我曾与高将军对坐深谈，言及倘若神策军果然起兵叛乱，高将军能否领兵守住长安。”
“高将军那时答道：‘时势万变，兵形如水，岂能一言以蔽之。崇文惟肝脑涂地，以死报国。’孤王当时对那个答案不甚满意。”
“如今此事竟然成真，此时此刻，高将军又有几分把握呢？”
高崇文沉吟道：“城中可用之兵只有金吾卫两万余、宫中禁卫万余，便是将后备军全部算上，也超不过六万之数。”
“长安虽说城高池深，然而城墙绵延七十里，我军难以尽守。神策军拥兵十五万，兵员数倍于我。”
“两相比较，太子以为我军胜算几何？”
李纯听罢皱眉道：“难道高将军心中也已怕了？”
高崇文哈哈大笑，摇头道：“非也，非也。孙子云兵者五事，一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。”
“当今继位，天下归心，神策军妄议天子废立，乃以无道伐有道，此其一也；”
“天时寒冷，野宿不利，此其二也；”
“长安城高池深、粮秣富足，此其三也；”
“神策军左右大将军俱依附护军中尉，以贪贿纳贡为能事，有能者屈居人下，此其四也；”
“神策军兵士多骄横凶悍，行止随意，不服将令，此其五也。”
“此五事俱不如我，其军虽众，有何惧哉？”
李纯击节赞叹道：“好个高将军，原来早已成竹在胸，却偏来吓唬孤王。”
高崇文道：“崇文不过略尽绵力，不知殿下手中锦囊，是否管用？”
李纯神秘一笑：“高将军只管据守城池，胜负之数，自有天定。”
两人闲谈一阵，用过晚膳之后，城外人马之声，愈来愈烈，城墙内兵丁频频换防巡逻，脸上也不见一丝笑容。
高崇文见李纯面色凝重，便道：“太子殿下，时辰不早，不妨早些回宫歇息。”
李纯镇定自若，举杯饮了一口，这才答道：“怎么，高将军是觉得本王未经历过如许阵仗，信不及本王胆识？”
高崇文拱手叹气道：“那倒不是。莫说太子，以老臣百战之身，像如今这般率朝廷之师，对敌朝廷之兵，亦实为生平之所未遇。”言下颇有戚戚之感。
李纯一拍几案，起身道：“高将军，我们去城上看看。”随手拿起那顶头盔，装束完毕，半笑不笑地盯着高崇文。
高崇文见他目光坚决，只得站起身来，率先跨出房门。
两人一前一后，在无言中径直走上城楼。
城外，火把如龙，军营如丘，在距城墙数里之地，绵延不断。视野可见之内，仿佛整座长安城北、西、南三面都被火龙所围，金鼓交鸣、人喊马嘶的喧嚣之声，不绝传来。
饶以高崇文见多识广，竟也从没有见过这般巨大的阵势。
李纯更是被震慑得说不出一句话来，至此方知自己从前那些谋划，实在是将军争之事，看得太过轻易了。
但事已至此，又有什么法子呢？