随着赵云旗的讲述，摩陀岭密道被发现的全过程，如同一幅长卷图景，在朱邪执宜和岳穆清面前徐徐展开。
元和三年（注：即公元808年）初，由于师父易飞廉从镇海军之乱的战场上回归，并向众人揭示了祆教与无影者在北方的存在，赵云旗因而自作主张，偷偷前往北方探查情报，却被陆家堡扣押。
直到谷听潮亲自写信斡旋之后，赵云旗才得以获释。但也因为此事，他被“发配”上了回首居，面壁思过。
天天坐监的生活，当然极其无聊。有一天，连降大雨后，忽然出了猛日，山谷里水汽蒸腾。赵云旗闲来无事，坐在山顶平台上望风景，突然看到半空云雾里显出一座山来，那山峰顶上，还有一间屋子。
“半空里怎么会有山？难道天上真有仙山，还住着仙人？”赵云旗大吃一惊，自言自语。
他天性聪敏，不易轻信人言，那些所谓怪力乱神之事，他往往敬而远之。然而，眼前奇景明明白白，绝非旁人捕风捉影添油加醋而成，由不得他不纳闷。
但他转念一想，忽然想到幼时随父亲见西域客商时，曾有一名客商说起过，大漠之中，时有绿洲幻境，旅人若是信以为真，想跋涉过去取口水喝，却是永远也到达不了，只能渴死在半途。
那客商说，这幻境乃是蜃龙吐气所化，因而也叫“蜃景”。
这世上是否真有蜃龙，不好断言。但大漠幻境若真实存在，那么空中奇景大概也是同样的缘由。
无论是什么原因，这景象毕竟百年难遇，他便坐在原地，仔细观摩。
看了一会儿，赵云旗忽然发现，那房屋的外形似乎与回首居十分相像。有了这个念头，他再看那山时，亦觉那崖壁陡峭、山顶平坦，竟像是摩陀岭映射在镜面中一般。他在山头上手舞足蹈，隐约亦见空中有人影闪动。
“难道这蜃景并非凭空造出，而是我周围景象的投影？”赵云旗大奇，暗暗想道。
他又仔细看了一会儿，忽又发现一件奇事：那半空蜃景中，屋脚下的崖壁上，有个小小的圆形光斑，与周围景象的色深截然不同，似乎是在崖壁上开了一个洞口。
赵云旗更加惊异，难道自己脚下的崖壁上有一个洞？怎么从来没听人说起过？
他走到崖边，探头向下张望，只见下面深有百丈，山脚丛林密布，崖腹略略向内凹陷，从上面无法看见。
他凝神回忆，以往经过摩陀岭下时，似乎没仔细观察过头上山壁。退一步说，即使认真观察，距离也太远，崖壁上还有草木遮挡，不太可能看清。
看来，想要验证崖壁上是不是真的有洞，除非下去看一看。
这念头刚刚冒出，他自己也吓了一跳：要知这悬崖几乎是直壁向下，高可百丈，若是失足坠落，定然尸骨无存！
为了探索一个无足轻重的洞穴，真要冒这样的风险？
随着云雾渐散，蜃景渐消，赵云旗按下心思，回到屋内。但这不知是否存在的洞穴，自此像磁石一样，牢牢吸住了他的念头。
此后两天，赵云旗翻来覆去地思索。他首先想到，不知此洞是天然所成，还是人工所凿？前者暂且不论，若是人工所凿，除非是神仙降世，否则绝不可能从垂直的山壁上向内开凿，只能是另有挖掘口。挖掘之人将洞穴挖成后，不知是有意还是无意，挖穿了山壁。
一想到这里，他便在山顶平台上四处寻找向下挖掘的痕迹，几乎翻尽了地皮，惜乎终究一无所获。
终于，他还是按捺不住好奇心，决心从崖壁上垂挂下去，亲眼看一看那个洞口。
回首居中，有一些散乱的麻绳，作大风天加固物品之用，但要承担身体的重量，仍嫌不够。他花了几天时间，用树皮、藤蔓等物搓绳，又几股并成一股，搓出一条长两丈有余，且足够结实的绳子。
此后一日，天气晴好，赵云旗看万事俱备，便将绳子一端牢牢系在崖边大树上，另一端系在腰间，将自己垂挂了下去。
此举着实危险，但赵云旗天性酷爱冒险，意志又极其坚决，一旦打定主意，便百折不回。他双手攀岩，双脚勉强够到崖壁上落脚之处，慢慢向下挪动。
他原本担心洞口太远，绳索不够长，没想到才挪了五六尺的高度，左脚探去便全是悬空。他稍微偏头望了望，感觉那洞口就在左下方，便朝右下方爬去。
又向下爬了三四尺，他便爬到了洞口齐平之处。果然，这洞口不但真实存在，而且宽度足以通人。
赵云旗稍稍挪动身子，扒到了洞口边缘，向内一望。其时大概已过巳正时分，太阳高悬，日光只照到洞穴外侧，内侧黑暗无法视物。
虽然看不清楚，他却感觉这洞穴并不狭窄，足以容纳成人的身躯。
赵云旗一咬牙，扒着崖壁，钻进洞口，并解开腰上的绳索，随手挂在突出的山石上。
没过一会儿，他的眼睛适应了洞中光线，立刻发现了有人来过的证据：在洞穴不太平整的地面上，滴落着若干红色烛泪，有几滴还特别大。显然，有人拿着点燃的蜡烛，在这里停留了不短的时间。
他抬起头来，环顾四周，很快，预想中的另一个洞口出现在眼前——它就在崖壁洞口的对面，靠着山体内侧。洞口以及它后面的世界黑黢黢的，深不见底。
这下赵云旗知道，那位探洞（抑或是凿洞？）的前辈为什么要拿蜡烛了。
他没有急着爬回去取蜡烛，而是继续四下扫视洞穴。不过，这个五六尺见方的洞穴中，留下的似乎只有山石、泥土和野草，没有什么其他可供研究的痕迹了……
等等。
当他抬头端详洞穴顶端时，又发现了一个非自然的东西——一块从下面闩住的木板。
洞顶黑暗，故而除非仔细观察，否则难以发现此物。这是一块人工制作的木板，方方正正，板上带着一个闩扣，一根哨棒粗细的闩棍插在其中，抵住了洞顶。
“不知那背后是什么东西？”赵云旗脚踩岩壁，挺身而上，伸手取下闩棍，一推木板，木板应手而开，露出一个方形洞口。
他用力攀住洞口边缘，将身子拉上去一看，看到了一间陋室的地板和床脚。
原来，这个洞穴的顶端，和回首居的床底相连。
赵云旗从床底下爬出，恍然大悟。
看来，床底这个出入口，才是挖洞人最早开挖之处。但挖洞人大概是为了保守洞穴之秘，便在地板（也就是洞顶）上设计了一块从下面闩死的木板。如此，后人便很难发现这个入口，更无法打开它。
不过，在闩死木板的情形下，连挖洞人自己也无法通过这个入口下到洞中，或许这就是他要在崖壁上开洞的原因——如此，在时间充裕的前提下，他可以先借绳索之力垂挂到崖壁入口进洞，再通过床底入口拿回绳索（以免暴露），最后从床底入口回到洞中，闩死木板。
一套动作下来，此人便从绝壁孤室中人间蒸发，无人能识破端倪。
赵云旗越想越觉得有理。如今便只剩一个疑问：山体内侧的那个洞口，与什么地方相连？
他一骨碌起身，取了蜡烛，穿过床底入口回到洞中，按原样将木板闩好。随后，他点燃蜡烛，向幽暗的深处探去。
山体洞口之后，是一条狭长的通道，仅能容一人通行。但也正因此，很容易攀扶倚靠，虽无台阶，上下倒也不难。
虽然蜡烛光线微弱，所能照亮的范围非常有限，赵云旗不知那通道的远端究竟是什么，但就自身位置的变化猜测，这条通道应该是在曲折向下，似乎与西面下山的道路相平行。
不知过去了多久，赵云旗渐渐听到水声潺潺，从前方不远处传来，不禁暗想：怎么会有水？这条暗道通到河里去了？
但转念一想，自己初探暗道，行走不快，现在多半还在摩陀岭上，哪里会有河呢？
一想到还在山上，便突然明白了。摩陀岭上有几条山溪流下，在西侧山腰较平坦之处汇成一潭不大的湖水，因湖水清澈如玉，派中人都叫它“碧玉潭”。难道这条暗道的终点，就在碧玉潭中？
想着，双足微感凉意，竟然已踏入水中。赵云旗心中一个激灵：若是暗道终点在水底，人下去了岂不是要活活溺死？
还好，暗道终于由倾斜向下转为平行于地面，那水位虽然逐渐上升，但最高只没到胸口，倒也不妨碍呼吸。赵云旗扶着穴壁涉水向前，心中忐忑不安。
又行一段，通道忽然转折，天光霍然洒入，原来已到暗道的终点。
赵云旗心中狂跳，三步并作两步冲出洞去。只见眼前陡然开阔，身下波光粼粼，水平如镜，正是碧玉潭。自己身处湖心靠山一侧，距离岸边有十几丈远。
他甩开臂膀，泅水上岸，心中大快，一扫被囚禁数十日的郁闷懊丧。至此，摩陀岭暗道的全貌已被一举揭开。
“所以，去年剑派变乱之时，你就利用这条暗道，逃脱了天机堂的追捕？”听到此处，朱邪执宜恍然。
“没错，”赵云旗点了点头，“那天，我们上了摩陀岭，赶到碧玉潭边。我想了想，没有选择躲入潭中那个入口。因为泅水入潭，速度太慢，如果被追兵发现，一定会引起他们的警惕。若他们也下水跟来，这个通道就暴露了。”
“再向上爬，身后的追兵可就慢下来了。我也猜得到这个结果，一是因为从碧玉潭向上，通往回首居的山路只有一条，在他们看来，我们无疑是自投罗网，自然无须着急；二来回首居毕竟是派中禁地，他们不报经曲堂主准许，未必敢擅自闯入。”
“我可不管那么多，只顾沿山路向上。我娘和玉露奔波得很是辛苦，靠相互搀扶打气，才跟着我爬上山顶。”
“那阵子回首居内无人居住。先前用过的那根绳索，后来被我整理好放在屋内，依然还在原处。”
“那时，床底入口仍从洞内闩死，不能通人。我便仍缒绳而下，从崖壁入口进洞。我娘和玉露起初惊恐万分，不许我以身涉险，我再三保证之后，她们才半信半疑地允许我下去。”
“我顺利进洞，取下闩棍，她们这才亲眼目睹，回首居下果然藏着一条密道。随后我教玉露将崖边绳索解下，放回原处，两人又依次从床底爬下洞穴，再将洞口闩死。”
“这天，我们便躲在密道之中，遥遥听见上方屋中话声杂乱，都是惊叹我们三人如何凭空消失的，最终都说，我们多半是从崖上跳落下去，尸骨无存了。”
“不过，带着两个女子，我不敢在白天行动。一直捱到了晚间，我才带她们顺密道而下，静静地泅水上岸，趁夜色逃出了琅琊山。”
听到此处，岳穆清感叹道：“看来挖洞之人将密道终点选在碧玉潭，着实煞费苦心。潭水深处人迹罕至，虽经年累月，那洞口也难被发现；而在碧玉潭以上，孤路直通绝顶，历来看守者都只盯着那条山路，实在很难想象，囚徒会在水中出现，并从他们身后跑掉。”
赵云旗点头同意，继续道：“再往后，我们不敢马上回山，而是乔装改扮去了庐州，并悄悄打听派中到底出了什么事。”
“多日打听之后，我们才得知，就在那一天，派中大乱，掌门师公逝世，吕师伯身亡，师父逃下山去，还带走了一个姓岳的小徒弟——那自然多半就是清弟你了。主持本派事务的，变成了曲师伯。”
“玉露师姐问我，咱们要不要回琅琊山去？我说当然不行。既然师父带着清弟破门出走，曲师伯那日的行径，摆明就是敌非友了，咱们还回去任人鱼肉吗？”
“于我而言，只要有娘在身边，世上无处不可为家；而玉露师姐呢，当然想回沙陀部落寻找父兄，但那时我们都只道沙陀远在西域北庭，这关山万里，她一个姑娘家可怎么去？就算我愿意陪着她，我娘这身子骨吃得消吗？”
“于是，我对师姐说，我们先找个地方安顿下来，寻个能养活自己的差事，再从长计议。有朝一日，我一定帮她想办法，与执宜师兄重聚。”
“就在那时，我们三人到了临近的宣州，恰逢宣歙观察使府正在征辟幕僚。卢观察使求贤若渴，不拘一格，并不只看重功名，而是想征召文武全才之人。”
“我这人嘛，清弟是知道的，少时蒙学还过得去，也算是读了些兵书战策，虽然练剑马马虎虎，但比那些书生总是强出不少。卢观察使与我一见如故，便授我判官一职，辅助他处理政务。”
“去年，朝廷打算对成德用兵，征召宣州兵马，承蒙观察使看重，我也随军出征，并负责本道兵马的军事指挥。”
“因家属不能随军，再加我那时偏居南方，还不知道执宜师兄已率部族内附，因此玉露和娘都留在宣州家中。不然，今日她与执宜师兄就可兄妹团聚了。”
“此次率宣歙军北来，我们原被安排屯兵西线。前些日子河东道范节帅知会卢观察使，说河东军一部将作为疑兵偷渡木刀沟，吸引恒州守军主力，希望我军与河阳军出兵接应。我那时已得知执宜师兄的沙陀骑兵也在战场中，便一力主张前往会合。”
“昨日我们到达会师地点时，得知战况变化，阿跌刺史与执宜师兄并未遭遇敌袭，已经挥师东进，前去接应神策军主力。与我们同来的河阳军因未接到军令，便自行后撤，回到了西线。”
“我对卢观察使说，敌人既未中疑兵之计，那便是已识破我军主力的动向，东面战场恐怕有一场大战，若我宣歙军就此退去，固然可以保全自己，却使得东面战友丧失了一臂之助。”
“讨逆军虽然来自天南海北，但此次齐聚河朔，都是为了同一个目标，理应勠力同心，荣辱与共，不能因小我之私，损害全局。”
“幸好卢观察使对我言听计从，于是我宣歙军也拔营向东，总算赶上了今日之战。”
说到这里，赵云旗的讲述已近尾声：“不过，在这里不仅见到了执宜师兄，还见到了清弟，这可实在大出所料。我娘和玉露若是得知你们现在都好，可不知该有多高兴！”
因怕朱邪执宜不愉，赵云旗没有详述与朱邪玉露成婚之事。但朱邪执宜听到这里，也知道他们过去两年过得颇为不易。赵云旗虽不居功，但朱邪玉露在这纷乱局势中能够安定下来，自是受他保护照顾颇多。
虽仍难以立刻承认赵云旗的身份，朱邪执宜却也放软口气，说道：“等此战事一毕，我和穆清随你南下，去看看你娘和我妹子。”
赵云旗大喜道：“正该如此。”
岳穆清自知身有顽疾，也不知来日几何，能不能捱到与姨娘和师姐重聚之日，但这当口不想扫众人兴致，便只淡淡微笑。