事发突然，除广陵王与雷狄外，余人均愣在当场。半晌，武元衡才叹气道：“这，这未免太惨……先前杀人出于自卫，此时稳占上风，似乎不必再造杀孽……”他知道虽是云关道人下的杀手，也必是出于广陵王的暗示，不好贸然出语责备。
广陵王转过头来，淡淡地瞥了武元衡一眼，然后揉着额角，微闭双眼，似乎有些倦意，这才开口道：“武中丞，大丈夫行事，万万不可怀妇人之仁。”
“此人今日得脱樊笼，来日便难制了，且不论他是否会向俱文珍告密，即便他果真践诺，俱文珍手下宫苑宗高手却仍有不少，有朝一日被他寻到此人……”
“哼，皇祖父的千牛卫、父亲的东宫六率、掌管京城的金吾卫，再加上广陵王府卫兵，也难抗神策军十余万刀戟。”
“到时俱文珍一道矫诏‘清君侧’，你我便想求一善终，只怕也难了。”
他所说的这俱文珍，时任知内侍省事，为宦官首领，也是宦官秘密组织“宫苑宗”的大当家，神策军左右护军中尉均由此人手下宦官充任。
神策军拥兵十余万，拱卫京畿，自贞元十二年起，兵权就落入护军中尉之手，因此这俱文珍虽是阉人，权势却足可一手遮天。
武元衡细细想来，觉得这年轻王爷虽然手段惨烈了些，但也是不得已而为之，不禁敬畏地看了他一眼，沉吟道：“想必这权阉探知皇上想要召回高将军重整神策军，害怕兵权旁落，故而派这些阉人前来行刺。”
说着，他心中已然雪亮：“微臣在淮西被劫，看来必是俱文珍暗地里向吴少诚透了讯息，内外勾连之故。”
高崇文感慨万分，向众人团团一揖道：“崇文何德何能，竟劳广陵王、武中丞等甘冒大险，万里迢迢前来相邀，实在让人既感且愧！”
“崇文壮年之时，行事不密，致使豹符遗失，皇上不以军法治我，已是大恩；而今已经年近花甲，可怎生承当这般大任？真是万万当不起！”
武元衡从怀中取出推思堂豹符，激动地道：“高将军！圣上正是怕你多有顾虑，故而重铸推思堂豹符，请高将军二次出山，执掌禁军，重拾昔日雄风！”他虽为人直率，却也知道不能与高崇文明说豹符的真正由来。
高崇文将豹符接在手里，往事如潮水般涌上心头。
他本是边城名将，因作战勇猛、军功卓著，一路超迁至推思堂执符使，在武将之中首屈一指。彼时正值壮年，立志做个汾阳、西平般的朝廷柱石，哪知一朝失符夺帅，隐入民间，期间夜夜思量，疑也愧也，悔也怒也，难以分解。
十余年过去，此事本已渐渐隐没心底，惯了做个寻常百姓，此时重见豹符，他一时百感交集，只哽咽着说了句：“圣上！”竟涕泗横流，难以自持。
广陵王见他如此激动，不禁也有些恻然，待他略微平复心情，方才张口道：“高老将军，请恕小王无礼直言，这豹符你不能接。”
众人闻言，均是一愣。
高崇文收泪愕然，一时不知该说什么。
武元衡疑惑道：“这……此事是圣上亲下的密旨，难道又有反复？难道王爷亲赴扬州，不是为了请回高将军？”
广陵王摇了摇头，目光锐利如刀：“武中丞，小王携了家将，暗地跑来此处，不是为了请高将军回朝，而是为了劝高将军不要回朝，此节不可不知。”
他背转手，在月光下缓缓踱步，理了理思绪，一字一顿地道：“皇祖父前半生历经战乱，心有隐疾，故假手宦官以握兵权，而今已成尾大不掉之势，想要一举收回，千难万险。”
“皇祖父年事已高，忍不得了，因此托命武中丞召回高将军，欲行困兽之搏。”
“然而当今时势，神策军上下将领皆为宦官心腹，高将军纵有兵符，亦决不能染指兵权。”
“潜龙在渊，待时而飞，如今时候未到，贸然登堂入室，结局恐有不忍言之事。”
“这是小王一点私底见识，切切以告，还望两位好自为之。”
武元衡听罢已是心服口服。他本就不是笨人，此番东来，颇有“知其不可而为之”的意味，全是凭着一腔忠肝义胆，夜间细思，却也深知其中隐忧。
而今广陵王说得透彻，竟不留一丝余地，将自己仅存的一点幻想也砸得粉碎。
高崇文沉吟道：“以王爷的意思，崇文应以不奉旨为好？”
广陵王脸上忽然现出了顽皮的笑容：“不是不奉旨。皇祖父命武中丞前来扬州查访，延请高将军回京掌兵。可是以扬州城之大，武中丞根本就寻访不到高将军，高将军自然也就不能回京。此事自然而然，顺理成章。”
尹凤梧接话道：“不错，高将军在扬州向来深居简出，从未留档于户籍手实之上，几日之后，扬州袁司户便会据此行文一篇，向朝廷呈报。”说罢，给了武元衡一个意味深长的微笑。
武元衡内心五味杂陈，苦笑道：“尹贤弟，太子殿下将你指派给我，原来是另有谋划，武某真是昏聩，昏聩啊！”
广陵王道：“武中丞，栖予行事皆是奉我之命，只因太过机密，事先不能告知。有对不住你之处，小王代他向你赔个不是。”
武元衡慌忙躬身道：“不敢。”
广陵王一笑即敛，目光如炬扫视众人，言辞忽然变得锋利起来：“今日之事，是为绝密，倘有只言片语传出，后患无穷。”
“武中丞，你是皇祖父的股肱之臣，行事谨慎，绝不会有差池。”
“高将军，你与洛校尉虽不能就此还朝，但也不能仍留在扬州，以防宫苑宗再派高手来探。还请乔装随我入京，我自有处所安置你们。俱文珍虽然手眼通天，也想不到你会藏在他眼皮子底下。”
他又转头对易飞廉道：“易四侠侠肝义胆，本领高强，小王一路上耳闻目睹，颇为心折。不过易四侠是名门高徒，小王虽有心相邀，只怕四侠为难，也不便开口了。”
“琅琊剑派当年乃是四方盟东方砥柱，小王决不信易四侠会做出于我不利之举，只是此事事关重大，还请易四侠允诺，绝不将今日所见告知他人。”
易飞廉点头道：“易某虽是一介草莽，亦深受我师危崖先生教诲，以匡扶社稷为己任，绝不会不知轻重，胡言乱语。”
广陵王“嗯”了一声，又道：“谷老师在武林中素有威望，小王钦慕已久。他日倘有借重贵派之处，还望念及今日联手对敌之情。”言毕便转向赵云旗、岳穆清二人。
这两个小子自被李忠言麾下所掳，看乱哄哄你方唱罢我登场，又是打斗又是杀人，动辄血溅五步横尸当场，早已吓得呆了，哪敢发出半点声音！直到广陵王将目光转向他们，两人兀自懵懵懂懂，不知将会发生什么。
易飞廉见广陵王眼中波光一闪，已知此时生死攸关，竟不亚于宫苑宗高手踩向岳穆清头颅的那一刻。
广陵王虽非穷凶极恶之徒，却是个杀伐决断的政客，若他知晓这两个孩子与四方盟毫无关联，则或杀或掳，决不会放任他们留在此地。
易飞廉心中念头急转，指着两个少年道：“这两个小徒，自是由易某带回琅琊山中，严加管束，绝不至于坏了王爷的大事。”
广陵王深深地看了易飞廉一眼，应道：“哦，原来这两位童子是令高徒，那再好不过。今夜之事至为凶险，易四侠，请你收束好徒儿，免得童言无忌，引来弥天大祸。”
易飞廉只觉芒刺在背，只得叉手应道：“在下省得轻重。”
广陵王见吩咐妥当，终于舒了口气，摆了摆手道：“将这几具尸首清理掉，我们连夜赶回京去。”
“武中丞，你不能与我一路，就请自便吧。不过中丞也还是早日还京为好，如今皇祖父身染沉疴，太子亦贵体欠安，前景难料，身边不能缺少得用的大臣。栖予，武中丞返程之路，也由你随行吧，善始善终，不惹怀疑。”尹凤梧点头称是。
众人领命，各行其是。片刻之后，修武馆门口寂静一片，只余武元衡、尹凤梧、易飞廉三人以及赵、岳二少年，方才那场骇人的大战竟似从未发生过。
三人彼此相视，心情复杂。还是尹凤梧率先开口道：“武中丞、易兄，先前我与两位朝夕相对，却有诸多隐瞒，不能实言相告，一想起来，真是无地自容。”
“但无论两位如何看待小弟，在小弟心中，两位都是光明磊落的大丈夫、好朋友。在此，请受小弟一拜。”说罢叉手为礼，深深一揖。
武、易二人听闻，忙都还了一礼。易飞廉爽朗地道：“尹贤弟，你有职责在身，并非存心欺骗，况且大伙儿都是为了保护高将军，结局也算圆满，你就不必内疚了。我易飞廉，还是认你这个朋友。”
说到此处，他忽然想到了什么，忙道：“不过，既是好朋友，此刻不能再隐瞒了吧？那日我在汇流斋门前，看见的那个背影，到底是不是你？”
尹凤梧微笑道：“没想到易兄还记得此事。没错，你看到的那个背影，正是小弟。”
“这番来龙去脉，说来话长。”
“当日广陵王得知武中丞接下敕令之后，想办法说服太子，将小弟派到武中丞身边随侍。这既是为了保护武中丞，也是为了摸清武中丞的动向，以免武中丞先行接走高将军。”
“而这信息传递的渠道，便是汇流斋。”
“汇流斋……听说这汇流斋的生意做得不小，难道行商只是他们的障眼法？”易飞廉问。
“做生意也是真，传消息也是真。”尹凤梧依然保持着和蔼的笑容，“据我所知，汇流斋主人与广陵王私交甚好，加上汇流斋的生意遍及大唐，如长河般日夜奔腾不绝，实是官驿之外传递消息的最好通道。”
易飞廉恍然道：“我在汇流斋见那掌柜的账本簿子上，都是些曲里拐弯的符号，与你在临溪村田地上所画的，差相仿佛。想必那便是你们传递消息的法子吧？”
尹凤梧闻言一愣，忽然哈哈大笑起来：“你是说那些数字？”
“易四侠有所不知，多年以前，小弟曾穿越丝绸之路，远走西域诸国。”
“途径黑衣大食之时，小弟在那里学到了一套极为简便的数字记录方式，能令记账、算账的速度提升五倍以上。”
“返回中土之后，我将此法教给了汇流斋的朋友，他们也便沿用开来了。”
易飞廉听得目瞪口呆，不由摇头感叹道：“尹贤弟，你年纪轻轻，经历怎能如此丰富？我真是越发看不透你了！”
尹凤梧却不以为意地摆了摆手：“这些陈年旧事，不值一提，咱们还是说回当下。”
“话说武中丞前脚刚从长安出发，广陵王就带着侍从后脚跟上，只不过他们抄了近道且沿路不停，所以早武中丞半个多月就先到了扬州。”
“不过，他们虽然先动手查探，却没有摸到高将军的所在，只是意外发现宫苑宗也跟来了扬州。非到万不得已，广陵王也不想招惹宫苑宗，因此只是暗自隐伏监视。”
“我们这边，武中丞坚持走淮西，我则绕颖水而下进入寿州，却迟迟等不来武中丞。”
“我在寿州逗留了几日，才从汇流斋的暗探口中得知武中丞在淮西遇袭，又为易四侠所救、安置在佛隐寺的消息。”
“我本想去佛隐寺探望中丞，但若果真如此，便又难以解释在下的情报来源。于是只好作罢，按照原计划沿驿路向东慢行，等待两位兄长追赶上来。”
易飞廉叹道：“原来我等举动，都早在贤弟算中。这么说，贤弟在临溪村的那局弈棋，也是姜太公钓鱼，愿者上钩？可是愚兄当日的行程只是随性而起，难道你还能未卜先知？”
尹凤梧摇头一笑：“此事倒只是凑巧而已，小弟也曾与易兄提过，因年轻时做过两年里正，对租税杂务略有兴趣。在扬子县这几日，我便四处闲逛，摸了摸本地税收的底。”易飞廉听了，只有连连感慨。
尹凤梧又道：“与二位兄长汇合之后，咱们进了扬州，我便又与广陵王接上了头。广陵王的临时驻跸之地，便在汇流斋扬州分号的后院。”
“那日易兄见我背影，确实是在下前去向广陵王禀报，告知高将军行踪未得，但已说通袁司户，到时候以高将军未入户籍、遍寻扬州不得为由，呈文一封，以了结此事。”
“此事若如此了结，于大家来说，未必不是好事。但巧就巧在，就在汇流斋门外，易兄竟从两个扬州少年口中，问出了高将军的所在。”
易飞廉恍然道：“所以当我回来报信之后，武兄急着出发去修武馆，你却托辞不去，想必是直接去找了广陵王。”
尹凤梧点了点头，眉头却微微皱起：“不错，我立刻去报知广陵王，请他来拦阻高将军接印。但这中间有个关窍，我到此刻仍然摸不清头脑。”
“此前，宫苑宗与我等一样，也未能找到高将军的所在，缘何我等一发现高将军行踪，他们便也发现了，还抢在我们前头，险些使高将军和易兄遭了毒手？”
易飞廉听罢沉吟良久，道：“只怕这宫苑宗，也有他们的情报网络所在。对了，这宫苑宗到底是何方神圣？在下虽偏居东南，但江湖朋友不少，自负尚算有些见识，怎的从来没听说过这一门派？”
尹凤梧道：“易四侠不识宫苑宗，毫不奇怪。我若不是托身广陵王麾下，也不会与这伙人打交道。”
“宫苑宗中人都是皇城里的宦官。阉宦自古为人不齿，又身有残缺，心性多怨毒易妒，而数百年来，当中不免出现一些才具超人之士，渐渐地创出一套适合阉人演练的功夫。”
“阉人气力弱于常人，因此宫苑宗武功处处以奇、以小、以毒取胜。与他们打交道，不可以常理论，须得多长几个心眼。”
易飞廉恍然良久，默默点头道：“原来如此。”
武元衡面沉似水，一直未曾说话，易飞廉转头笑道：“武兄，此间大事已了，你怎么仿佛仍旧心事重重？是怕皇帝老儿责怪于你？还是仍对尹贤弟心怀芥蒂？”
武元衡摇了摇头，怔怔地道：“不是，我在想广陵王。”
“广陵王？他怎的了？”
“当真不简单。”武元衡轻轻地舒了一口气，目光在黑暗中煜煜生辉，仿佛想要看穿这无边的夜幕。
“广陵王是当今太子长子，现今不过二十七岁，可你看他行事，哪有一丝一毫的幼稚急躁？”
“身在局中却又深谋远虑，处事果决利落，遍观我朝历代天子，似乎除了太宗玄宗之外，竟无一人能及得上他。”
“我早年听说广陵王未及总角之时，圣人逗之膝上，问：‘汝谁子，在吾怀？’广陵王当即答道：‘吾乃第三天子！’”
“当时只做笑话听，现在想来，广陵王之聪慧实在得自于天，难以限量！”
“第三天子。”易飞廉喃喃道，“皇帝、太子以后便是他了，小小年纪有这等见识，倒也难得。”
“只是现今兵权操之于宦官之手，帝位更迭恐怕难以太平。广陵王方才务求斩草除根，不能透出一点消息，也是忌惮与俱文珍翻脸，最终落个没下场。”武元衡双手紧握，叹息道，“人臣之愿，无非得遇明主，呕心辅之，以成大治。若广陵王有朝一日登上大宝，不定天下可以重现贞观、开元之盛，也未可知呢！”
易飞廉笑道：“朝廷上的事，小弟着实一窍不通，不过天下大治，百姓安居乐业，那是再好不过的事了。”
“听广陵王和兄长的口气，那俱文珍不是善辈，武兄此次回京，也要小心为上。但有用得着小弟之处，只管遣人来琅琊山传话便是。”