段小雅心里有些不太舒服。
她知道，她自己并不是什么好人，要不是一直有白佩佩“教导”，让她做一个有底线的人，她早就……
唉！
算了，答应娘的事，总不能反悔了。
不就是不能主动害人嘛，她就不信了，那个姓冯的露不出马脚。
信已经寄出去那么久了，也不知道爹收到了没有。
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“阿秋——”
夏厚德打了一个喷嚏。
事情终于忙完了，可以踏上返程了，不只是他，一起同行的其他人也松了口气。
去年来的时候，他们还担心来得太晚，时间有些来不及。现在回想起来，只觉得既庆幸，又欣慰。
庆幸他们来了。
庆幸他们来之前，那些地方官也不是什么都没有做。
庆幸这几年大昭的粮食产量一直都在提升，即使有小规模的天灾发生，也能及时从其他地方调过来，稳定当地物价。
再加上他们这一次有备而来，提前设定了许多防御机制，蝗灾没有大规模形成不说，周边的粮食处也十分充足。即使吃得差了些，小有波折，也将事情控制在了一个可控范围内。
当地的老百姓吃了点苦头，但也顽强地撑了下来。
和往年饿殍载道的场面相比，这一次真的是非常幸运了，几乎没有饿死一个人。
为什么说是“几乎”呢？
因为往年受过灾的老百姓总惦记着往年的灾情，那些年纪大的不听话，非要偷偷把口粮省给家中幼子，自己身体本来就不好，结果也就更不好了。
与其说是“饿”死的，不如说是自己把自己折腾死的。
既让人觉得可怜，又让人觉得无奈。
基于这一点，地方官只能出台了一项新的政令——口粮定额制。
就是谁的口粮就是谁的，必须当场喝完才能走。
后面又开展了以工代赈、宏观调控等手段，这才遏制了有可能扩大的事态，将事情缩小在了极小的范围内。在后面老一辈相信官府确实不会让大家饿肚子以后，这样的事情也就没有再发生了。
再出现死人，不是意外就是自己病死的，与饿肚子没什么关系。
这样的结果是喜人的。
老百姓没想到官府这么可靠，官府也没想到夏厚德提出的“蝗灾防御计划”这么有效，简直就是治国之良策。
他们还没有踏上返程，耀帝就已经先接到了底下的汇报，当场喜上眉梢，请了夏明瑞进宫。
赏赐是免不了的，夏厚德非官身，除了金银外物也赏不了别的，但没关系，他还有两个做官的儿子，一个进了后宫的养女。
耀帝不仅让夏明瑞官升两级，还赏了“淑妃”。
后宫众妃：“……”
不是，她人都不在这里，陛下竟然还赏她？！
再一打听，原来是她养父成功“防治”了蝗灾，所以这功劳有部分落到了她身上。
等等，养父？！
段小雅的养父母不是泥腿子吗，怎么……
“她的养父这么有本事？！难道忠南侯府倒台了，她还能矗立后宫，得了一个妃位。”
“可不是嘛，我们哪能跟人家比啊，就落游荡到了民间，养父母也是一个有本事的。”
“哎，难道你们没有听说，那位夏大人，其实就是她养兄吗？”
……
外面那些传言，纷纷扰扰。
易皇后还没如何，她身边的人就先有些按捺不住，蠢蠢欲动了起来。
最让她头疼的是，娘家那边又又又来人了。
易皇后：“……”
底下，易老夫人跟老佛爷似地坐着，易大夫人没机会开口，易二夫人却像是得了谁的嘱托似的，巴拉个没完没了。
易皇后已经微微有了肚子，听得有些犯困。
她打了一个哈气，见易二婶说得差不多了，便道：“那怎么办？她养父就是有这样的本事，本宫还能让她换一个养父不成？”
易二夫人噎住：“娘娘，你这不是在说笑话吗？这养父母要是能换，谁不想换啊？这么有本事，落在谁身上，谁都想要。实在不行，认个干亲沾沾也行啊。可这事，不是不行吗？”
“不行，那你说什么？本宫身处后宫，又上不了前边，更不能像男人一样建功立业，本宫能做什么？人家立了功劳，天下人都看着，本宫还能捂住天下人的眼睛，让他们别看了？”
“我这不是替娘娘你着急嘛……”
“与其在这儿着急，不如回去督促督促某些人好好努力，多做些实事。”易皇后说道，“你做了实事，有了功劳，陛下还能漏了有功劳的人？”
易二夫人难堪，难道她不想督促自己的男人？这不是他不行嘛。
然后又说淑妃的养父母只是一个泥腿子，这功劳到底怎么回事，指不定还有猫腻。
她听人说，淑妃养父的功劳是假的，是有人想捧夏家的大腿，特地按到了淑妃养父身上。
“肯定是这样，淑妃这才去疗养，她养父就出了风头，这不是有鬼是什么？明眼人一眼就看出来了……”
易皇后的视线落到了一直没说话的易老夫人身上：“祖母也是这么觉得的？”
“这是别人家的事，我一个老婆子哪知道啊。”易老夫人掀了掀眼皮，说道，“现在最重要的不是这个，最重要的是娘娘肚里的孩子，只要娘娘好好养胎，替陛下产下龙子，任管外狂风暴雨也吹不到娘娘身上。只要娘娘心态稳，这世上就没什么可怕的。其他的阿猫阿狗不过是小道罢了。”
意思就是，夏家做出再大的功劳，只要淑妃不能生，那都是扯淡。
到了最后，能够继承耀帝皇位的还是皇子。
淑妃这么急着让养父建功立业，也可能跟她的身体有关。
易老夫人跑这么一趟，还真没有别的意思。虽然让易二夫人唱了黑脸，也是为了试探易皇后的态度，顺便“教导”她先稳着，等把孩子生了再说。
还有就是，后宫不太平，她得警醒一点，别让人螳螂捕蝉，黄雀在后了。
易皇后重点放在了“不太平”三字。
想想也是，上次易家替人背了“锅”，那只黑手还在后宫藏着呢。
对方想要挑起易、夏两家的争端，最后坐收渔翁之利，也不看看自己就那么点“能耐”，一口能吞下几条鱼。贪心不足蛇吞象，也不怕噎死。
易皇后脸上多了一丝冷意，叫了心腹过来，问她后宫最近哪些人跳得最厉害，不管是挑拨的，还是当枪头的，都给她盯紧了，别让她被人当成软柿子给捏了。
“是，娘娘。”
……