启元三年, 晋阳王挥兵骚扰临近惠州, 宁城，破宁城, 宁城城守周鸿羽身亡。
皇帝接到此消息当即派人捉拿晋阳王世子姜钰回京, 此时姜钰已从京城出发了两个月，人都快要到晋阳了，晋阳王已经派人接应姜钰，皇帝大怒, 众臣跪在地上，皆是垂头不语。
皇帝皱眉，看着殿中众臣冷笑：“那些主张放晋阳世子回京的爱卿呢？沈丞相？”
沈鸿禧面色一白, 跪上前道：“臣知罪。”
沈鸿禧当初是提议姜钰回晋阳, 也是觉得百善孝为先，晋阳王妃病重, 朝廷若强行留他必然引起晋阳不满, 且晋阳王宠爱的长女嫁给了恭王，谁能想到他会在这个时候造反。
惠州，宁城原就是晋阳领地，如今宁城已被晋阳攻陷, 这是要将祖宗基业拿回去, 脱离大齐了。
“陛下, 臣认为当务之急是迅速派兵镇压晋阳王，宁城已陷，趁晋阳修整之际, 派人守住惠州。”
晋阳王这次突然发难意图明显，且晋阳世子已经回到晋阳，晋阳王世子敢发兵，说明留在京城的恭王妃的性命她已经不在乎，那昔日晋阳王偏宠侧妃，冷落嫡系的说法很可能就是故意放出来，迷惑人的。
晋阳王这一计使得好，用一个庶女，把嫡长子换回去了。
“陛下，臣请命带兵前往惠州。”
站出来的是长兴侯。
众大臣纷纷献策，从前晋阳边境小族异动，如今却与晋阳团结一心，骚扰齐国州县，
众藩王虎视眈眈，这一仗若打，势必造成齐国元气大伤，主和一派请奏以封号笼络晋阳王，晋阳一脉臣服朝廷好几代，如今突然造反，估计也是被逼急了，朝廷只知征收赋税，晋阳年年朝贡，却从未得到过朝廷的支持，打从当今陛下登基后就以各种理由剥削藩王，说到底晋阳王如今造反了，大半原因是陛下逼的。
皇帝当场并未下决定，带了几位皇子，丞相，以及数位大臣前往乾元宫商议，其余大臣都候着消息。
“陛下，世子在京这两年安分守己，他不是那种没分寸的人。”
皇帝冷哼：“我泱泱大国，何惧晋阳弹丸之地。”
皇帝这意思就是要打了。
“陛下，晋阳勾结的尽是粗野之人，那些粗野之人分散开来无甚威胁，但如今被晋阳王拉拢到一起，并不好对付，且我们对晋阳如今实力一无所知，不如先联系晋阳世子，看看他的意思，若能求和，还是求和吧。”
这些安稳多年的朝廷勋贵，还是不敢打仗的。
“太子，你与晋阳王世子交好，且在朕这里力保晋阳姜钰离京，你说说，你怎么看。”
众人目光落在徐砺身上，徐砺面色深沉，跪在地上。
皇帝突然抄起案桌上的茶盏向他扔去，武国公眼疾手快，一把搂住外孙，护住他，那茶盏直接摔在他的背上，浸湿了他的后背。
众人见皇帝向太子发火，纷纷跪到地上替太子求情。
皇帝捏着拳，青筋暴起，冷笑道：“太子，你可真是朕的好太子，朕悉心培养你，是要你将来能够继承大统，可你倒好，你居然......。”
他顿了顿，后面的话没说出口。
问道：“太子，你可有话说？”
徐砺知道皇帝问的是什么？早在姜钰刚离开京城的时候，京城便有留言，当朝太子喜好男子，晋阳王世子是他的男宠。
皇帝应该在那个时候就怀疑他，调查他了，谁让他这般年纪不娶妻，整日与晋阳王世子厮混在一起呢。
当初他对姜钰的好尚且可以说是受陛下之命，可一旦流言传出，就由不得人不多想了。
陛下还是好面子的，家丑不可外扬，本打算压下消息，细细观测，可眼下晋阳造反，他这是憋不住了，要把火发出来。
外人很快就被撵了出去，皇后也被请了过来，皇帝指着皇后道：“当着你母后的面说说，你是喜欢男人，还是喜欢女人。”
皇后心下一惊，跪到地上：“陛下，切莫听信小人之言，阿砺是陛下亲自养大，他怎么可能会喜欢男人呢？”
“朕要他说。”
徐砺道：“儿臣喜欢的是女人。”
“女人，呵，女人，那你的女人呢？”
徐砺不语，皇帝气急：“良安吉，拟旨，朕要废了太子。”
皇后脸色苍白：“陛下不可，阿砺他是姐姐的孩子啊，事情还未弄清楚，陛下就下旨要废太子，那日后若查清楚，阿砺是冤枉的，陛下岂不是要后悔，他是您的儿子，他什么样，您还不明白吗？”
“阿砺，阿砺你快说话啊。”
“你让他说什么，让他说他和晋阳姜钰没有私情吗？”
“阿砺你说，你与晋阳王世子之间是清白的。”
徐砺低着头，皇后心都凉了，她不敢相信，但这一切就能解释为何阿砺说他有喜欢的人，却不能告诉她是谁，也不能带给她看了，原来根本，喜欢的就是一个男人。
皇后绝望道：“陛下，且不说此事是真是假，就算阿砺一时糊涂，与晋阳王世子交好，那也是少年人心性不稳，成大事者不拘小节，有过一两个男宠也没什么，以后能改好就行。”
皇帝看着跪在地上，腰脊挺直的儿子，又看了旁边几个低头话都不敢说的儿子，连向来维护太子的徐煊都是欲言又止，他也与姜钰关系好，看样子，是知道些隐情了，皇帝瞬间觉得苍老了十岁，他最得意的儿子，竟然喜欢的是男人。
他那么信任他，因他心里打算过两年就削藩，所以他后来犹豫着不让姜钰回去，是太子在他面前劝他放姜钰回去。
武国公皇后为太子求情，陛下叹了口气，最终没忍心废了太子，让太子戴罪立功，带兵守住惠州，夺回宁城。
在他看来玩男人并没有什么，可玩男人玩迷了头，连他都敢糊弄，那就是大罪。
皇后一路哭着把太子领到乾宁宫，乾宁宫门一关，她转脸一巴掌打在了徐砺脸上，徐砺跪到地上，皇后哭的更厉害了。
徐砺道：“是儿臣不孝，母后不要再为儿臣忧伤了。”
皇后问：“你为何不向你父皇认错，只要你认错，你父皇不会贬你去惠州，你这样，是不是为了晋阳王世子？”
徐砺垂着头，默认了。
“为了一个男人，值吗？”
“姨母，没有值不值，只有愿意。”
朝廷向晋阳发兵，刀剑无眼，他要亲眼看见她，才能安心。
皇后喃喃道：“你父皇风流了一辈子，怎么就生出了你这个多情种，还是为了一个男人。”
她叹了口气：“罢了，你去吧，这江山，姨母替你守着，你要尽快回来。”
“若儿臣不能回来，姨母就扶持五弟。”
“休要胡言，这江山，只能是你的。”
徐砺往地上一磕：“多谢姨母。”
姜钰是在快到晋阳时收到她父王造反的消息，彼时晋阳王已经派人来接应她，来接她的队伍里，有她的昔日好友，章景明。
他的棱角锋利了不少，身上结实了，唯一没有变化的就是他笑起来时那一口白牙。
“世子一路劳顿，辛苦了。”
姜钰走到他跟前，脸色深沉：“我父王造反是怎么回事？”
章景明道：“我所知不多，但据说是陛下要削藩，此次大小姐与恭王成亲，陛下派使臣来，企图让晋阳割地陪嫁。”
“那使臣呢？”
“王爷一怒之下，把使臣杀了，然后就派兵攻打宁城。”
这只是一个引线，从姜菱意外入京就能看出她父王是早有计划。
“世子走吧。”
再次踏入晋阳领土，有一种陌生的感觉，连章景明都陌生了不少。
“世子想吃什么？”
还有一日行程才能到晋阳王府，为了赶路，姜钰已经一日没吃了。
“随意找一家吧。”
章景明带着姜钰随意进了一家店，闻着香味还不错，店里的老板娘笑眯眯的跑过来招呼：“给你们捉一只鸡。”
这家烧的是地锅鸡，鸡都是现宰的，几个人围着一锅吃。
姜钰和农和歌带着如梅如兰几个丫头已经坐下了，章景明问道：“地锅鸡怎么卖？”
姜钰：“......。”
那种熟悉的感觉，一下回来了。
老板娘说了个价钱，章景明蹙眉道：“这么贵。”
“您别看贵，咱们胃口好啊。”
章景明扭头看了眼嗷嗷待哺的姜钰等人，摆摆手：“捉两只。”
老板娘眉开眼笑：“好嘞，客人您等着。”
她招呼小二捉鸡，第一只鸡称出来是五斤二两，小二拿着鸡往厨房跑，章景明道：“回来，你这鸡的斤两不对。”
老板娘笑着说：“怎么可能不对啊，回头下了锅，您看看肉的份量就知道了。”
老板娘对小二使了个眼色，小二直接进了厨房。
章景明冷笑：“我何必等下了锅看份量，现成的再称一遍就好了。”
老板娘说：“那只鸡已经杀了，不然我重新替你捉一只好了。”
她扭头去外面捉鸡，章景明直接到厨房门口对小二招了招手，那小二抱着鸡出来重新称了一遍，四斤六两。
章景明脸都黑了。
他跑去告诉姜钰：“这家店太黑了，换一家。”
姜钰咂了咂嘴，她真的很饿了。