隆美尔本想一鼓作气拿下阿拉曼,在非洲战场上去扥决定性胜利，没想单英军抵抗非常顽强,致使非德国洲军团进攻受挫，由攻势转为僵持，同时还消耗了德军为数不多的战争资源，
面对英军强大的兵力，装备和后勤补给的优势面前,北非军团几乎已经到了山穷水尽的地步，隆美尔迷茫地望向远方，好似自言自语道，“该是我们撤退的时候了。”
半个小时后,他向自己的军团下达撤退命令。晚上九点半多，所有部队都接到了这一命令。
为了避免希特勒和墨索里尼过早知道消息后，下令制止军团撤退，在当天给最高统帅部发去的电报中，隆美尔尽可能的闪烁其词，掩盖了军团打算撤退的计划。与此同时，在一处乡村别墅里，他的电报正被英军的破译机破译。几个小时后，这份电报送到了丘吉尔的手中。
“很明显，隆美尔正在向希特勒求援。”丘吉尔看后评论说。但他却并没有从电文中看出隆美尔企图撤退的图谋。
德意最高统帅部也同样一直没有从电文中发觉隆美尔的撤退企图。
但掩盖终于会有被发现的时候，“11 月2日夜里，步兵师开始在坦克的掩护下撤出前沿阵地对抗游戏。”这是电报的最后一句，也就是说隆美尔拖到报告的最后才透露他的撤退计划。可惜，昨值夜班的瓦尔利蒙将军没能仔细审阅这份电报，没有注意到最后这句关键性的话，所以把电报当做一般日常报告处理了。
直到墨索里尼发来电报质问隆美尔为何撤退时，这封电话又重新被翻了出来。
就在这时，隆美尔早上的战斗报告也发来了，“部队正按照计划撤退。”
这对希特勒来说绝对是个噩梦，他咆哮着将瓦尔利蒙骂了个狗血淋头，“在这个关键时候，隆美尔求救于我，求救于祖国，正是需要我们给他勇气、给他力量的时候。要是我清醒的话，我一定会全力支持他，让他继续坚守阵地。可是当隆美尔向我们求救的时候，我们的瓦尔利蒙先生却在呼呼大睡。”
凯特尔连忙说道，“元首，现在不是追究责任的时候，关键是要阻止隆美尔撤退！”
桌上放着意大利方面和希特勒同时发来的电报，隆美尔有气无力地告诉威斯特法尔，“元首不同意我们撤退……我们别无他法，只有坐以待毙。”
于是，整个军团的撤退行动停止了，隆美尔心碎地眼看着这本来可以安全撤退的天赐良机，就这么一分一秒地从他身边溜走。
英军也从破译的电报中得知了隆美尔的这个企图，蒙哥马利立刻下令，向还处于撤退队伍的装甲军发起进攻。
蒙哥马利回到帐篷中，看着床头上的那张隆美尔的照片，双手攥成拳，眼底一片阴霾，“我不会再让你逃出我的视线……我一定要，亲手抓住你！”
而此时的隆美尔正心灰意懒地给塞西写自认为的“绝笔信”，并把自己所有的积蓄60美元塞进了信封。想到自己如花似玉，娇生惯养的松鼠先生今后要一个人带着孩子生活时，这位钢铁军人抹了一把苦情泪。
他隆美尔什么苦都能吃，就是相思苦不能吃。
“我的塞西，我的娜娜……”狐狸先生开始伤春悲秋起来，捧着妻儿的照片仔细端详，一想到可能再也见不到他们，不禁悲从心来。
第8军被全歼……
第2-0军全军覆没……
隆美尔都不忍心再听从前方发来的电话，当天夜里，他命令贝恩特副官立即飞往柏林，要贝恩特当面禀告元首：如果一定要坚持他的命令，那么整个装甲军团将在几天之内被英军彻底消灭。
英军在隆美尔临时组织的防线上撕开了长达20公里的突破口。非洲军的防线很快也被英军突破。已经没有预备队了，隆美尔已经把所有的人员和武器都投入了战斗。
装甲军团的整个防线开始崩溃。
如果再坚守下去，等待的将是被全歼的厄运。已经没有时间再等待元首新的命令，隆美尔决定马上行动，把他的军团从死亡的深渊中挽救出来！
晚上九点，希特勒同意撤退的电报才姗姗来迟。读着电报，隆美尔一点也高兴不起来，由于耽误了一天多的时间，装甲军装遭受到了本来不应该由的惨重损失，这使他对伟大元首的天才指挥产生了严重的怀疑。
而远在千里之外的柏林，塞西和孩子们正惊慌失措地读着那封“绝笔信”。即使明知道那只狐狸不会轻易挂掉，但塞西还是非常担心他的身体健康。严重的心脏病已经让隆美尔时常感到头晕。
“上帝保佑，”塞西在胸前划着十字架，“保佑埃尔温平安无事。”
重新打起精神的隆美尔率领着那长达数十公里的队伍，忍受着沙漠白昼的酷热和夜晚彻骨的寒冷，开始了艰难的“千里大撤退”超强系统全文阅读。
在英军陆空的追击下，隆美尔体现出了身处危境时那种惊人的狡诈。虽然疾病缠身，但他就像是一只正在被猎人追赶的狐狸，一次又一次地率领他的军团逃脱了蒙哥马利所设下的一个个陷阱，终于赶在英军之前到达了富卡。
塞西正在家中听着有关北非战事的广播。被突然响起的电话铃声吓了一跳。他连忙接起来，就听见话筒里传来一个低沉的男声 。“塞西，我是曼施坦因。”
虽然曼施坦因已经五十五岁了，但塞西认为他的声音一点都不老，可今天……塞西心里莫名的有些不安。
电话那头陷入了沉默。
塞西心中的不安随着他沉默变成了恐慌。
“我要告诉你一个不好的消息，”曼施坦因终于开口，“吉罗……”
“你别说！”塞西突然打断他，心脏开始一抽一抽地疼。
又是一阵令人窒息的沉默。良久，曼施坦因沙哑的声音再次传来，“我恳求你来看看菲恩，他现在很不好……”
眼泪一下子涌了出来，塞西把哭声堵在了嘴里。
最终还是没能保住那个孩子，菲恩估计要发疯了。
深夜，比尔坐在阳台上，眼神空空的望向星空，手里握着吉罗给他的定情信物。塞西轻轻推开他的房门，看到的就是这样一幕，比尔看得很入神，入神到泪流满面却不自知。
比尔和吉罗是好朋友。这是塞西在今夜之前的想法，此刻他不再这样认为。作为父母，他和埃尔温都不合格，竟然对儿子的情感世界一无所知。
凌晨两点，塞西坐在客厅的沙发上，月光透过白色的窗帘照了进来，凄美朦胧。
悠扬的钢琴声从二楼传来，是莫扎特的《安魂曲》。
指尖小心敲打着琴键，仿佛怕惊扰长眠地下的心上人，莹白的月光随着指尖跳跃，冰冷而灵动。
塞西只是静静地听，不忍心去阻止。看着一天比一天沉默的儿子，塞西的心里很不滋味，却又不知道该怎样去安慰他。
进入富卡后，刚开始准备重新布置防线的隆美尔接到一个吃惊难道消息，一直由英美混合组成的舰队在非洲西北部登陆。
蒙哥马利在前，英美舰队在后，如果死守富卡，非洲装甲军将陷入两面夹击的困境。所以隆美尔不顾意大利最高统帅部和希特勒的命令，毅然命令军团继续向突尼斯撤退，他甚至还做了把最坏的打算，那就是把他的士兵们用船送回欧洲去。
这快把意大利将军们给奇峰了，“隆美尔跑得比我们在那里的侨民还要快！”而德军最高统帅部也不再信任隆美尔，认为他是个违抗军令、专横固执、欺上瞒下的败兵之将。
“我所做的一切都是徒劳无功，相反还要得到许多诽谤，我已经竭尽全力，结果却落得了如此结局。”在这危机关头，隆美尔还是不忘给心爱的塞西写信，但这封信里透露出他心中深深地无奈。
1943年春，隆美尔体会到开战以来第一次重大失败的滋味。第二次阿拉曼战役，德国非洲装甲军团被英军打得溃不成军，退守突尼斯。
刚刚被提升为中校的施陶芬贝格伯爵跟随国防军第十装甲师前来支援。
在施陶芬贝格中校来到非洲的第一天，隆美尔就请他到指挥所，想听听他对目前情势的看法武道不朽。
中校先生虽然刚刚来到，但已经把双方的部署都搞清楚了，他对即将到来的交战也并不看好。
隆美尔烦躁地挥挥手，他知道现在即便是再有能力的军官也扭转不了北非军团的败势，因为他很清楚，敌我双方的实力相差太大了。
施陶芬贝格看着隆美尔皱眉沉思的样子，以为他思考作战计划，可没想到狐狸先生一拍脑门，说了一句让他大跌眼镜的话。“对了，我还没写信呢！”
瓦尔特中尉立刻把纸笔送到了他手边。
周围人都是一副见怪不怪的神色，都安静的站在一旁，抽着烟，抱着极大的宽容心等待元帅先生把他的每日一信写完，
只有刚刚到来施陶芬贝格中校有那么一点点不适应而已……
隆美尔写信的时候不想被人打扰，所以大家都保持着安静，可是偏偏就有人没有那个眼力价，而且看起来还比较兴奋。
“拜托，我今天刚刚到达这里就被元帅喊来，证件什么的都放在帐篷里了。”戴纳满脸堆笑的对站岗的大兵哥哥解释，企图蒙混过关。
“不行！”兵哥哥非常严肃，“请出示你的军官证，身份证，暂住证，谢谢配合。”
好像有什么奇怪的东西混进去了……
施陶芬贝格中校的副官是个年轻的准尉，名字叫戴纳，摸样长得很清秀，只是大脑有时候会短路那么一下下。听到兵哥哥摆出了查户口的架势，戴纳不满地撇嘴，漂亮的猫眼眯成一条缝，虎视眈眈地看他，“你真的不让我进去？”
士兵愣了愣，“我……”
戴纳给了他一个灿烂至极的笑容，声音也软了下来，“我是来找施陶芬贝格中校的，你要是还不相信，大可以把他找出来对质嘛。”
“他是我的副官，可以进来。”施陶芬贝格终于忍不住上前出言解救。
“是，中校！”
只要是因为争吵声已经引起了隆美尔的注意，中校先生觉得脸上很没面子，与其让这只蠢猫继续丢人，还不如让他进来。
两人一前一后的走进隆美尔的帐篷，隆美尔正巧抬起头看相他们。
“哇！”一偿夙愿的戴纳先生顿时眼变桃心，一脸崇拜向往之情连瞎子都能看出来，就在大家甚至隆美尔本人都还没反应过来时，他一个箭步冲到隆美尔面前，两眼放着绿光，喊道，“元帅阁下，请你给我签个名吧！”
“！”施陶芬贝格惊了。
“！”在场的所有军官都呆了。
“！”隆美尔也惊呆了。
年轻人在表达对偶像崇拜之情时总是有一种令人超乎想象的热情，先前是马尔塞尤，现在又来了一个戴纳。
不过两个人之间还真有一点相似之处，那就是都长的很出众。
施陶芬贝格中校恨不得堵上这只蠢猫滔滔不绝的嘴，在狠狠瞪了他一眼后，终于让激动过了头的蠢猫意识到了自己的失态。
“元帅，请原谅我的冲动，但我真的抑制不住心中的狂喜，所以请您大方的为我签个名吧！”戴纳换上了最甜美的微笑，并扯开自己的衣领，露出白皙的皮肤和性感的锁骨，指着一处，“如果您不介意的话，可以在这里签一个吗？”
中校先生的脸色黑得比锅底还黑机魂。
隆美尔觉得这是自己最累的一次签名。在这个男孩身上仿佛看到了那个骄纵蛮横的小蜜蜂，可惜失去的永远不会再回来。
这天，隆美尔元帅在前线巡视，军官们一边看着轰隆而过的坦克一边拿着军事图跟在他身后，脸上都是焦急和无奈的神色。
沙漠的风沙很大，一行人都被吹得灰头土脸，即使身着短衣短裤都不能让他们凉快一点，何况隆美尔还是一身严严实实的正装。
在苏联，德国刚刚失去了一个集团军，到最后却连莫斯科的大门都没有进去，希特勒哪还有心思来管北非战场的死活。隆美尔望着远处的沙丘，真正认识到了自己和非洲军团的处境。
随着德国在战场上频频失利，越来越多的德军高层中的军官向反对组织靠拢，而施陶芬贝格中校正是反对组织的核心人物之一。隆美尔的声望在德国绝对是数一数二的，如果能把他争取过来，反对组织的刺杀计划就稳操胜券了。
可是，他们低估了隆美尔的职业操守。
军人最大的美德就是忠诚和服从。希特勒对隆美尔有知遇之恩，所以隆美尔从来都不曾有过要背叛元首的心思，当施陶芬贝格邀请他加入反对组织时，不出意外的碰了壁。
“我没有理由去背叛元首，这不是一个普鲁士军人该做的。”隆美尔低声说道，他们旁边还有人在。
“可是元帅，他并不是领导我们走出困境的天神，而是把我们推向深渊的魔鬼。”克劳斯看着别处，好像这句话是对空气说的，“我知道您非常忠诚，但国防军的忠成是属于德国，而不是希特勒。还请您再仔细考虑一下。”
隆美尔淡淡道，“为了我的妻子和孩子，我不能铤而走险。”
这才是最重要的原因。如果他战死，塞西和孩子们还能得到一大笔抚恤金，可如果他是因为参与叛变而被处死，那整个隆美尔家族都不会有好下场。
不过，隆美尔和施陶芬贝格的交集并没有持续太久，三月初，隆美尔被召回了德国大本营。因为意大利人再也不能忍受他这种只顾自己军团安危而一再违抗命令的做法。
尽管阿拉曼战役遭到了失败，但隆美尔在返回德国时，依然受到了英雄般的欢迎。回到柏林后的第三天，希特勒勒授予隆美尔钻石橡叶佩宝剑骑士铁十字勋章，同时卸去了他非洲装甲军团总司令的职务，让他回家疗养。
隆美尔这下是真的被放长假了。在休假后的第一时间里便去了曼施坦因的家里，当时得知吉罗阵亡消息时，他正带着部队撤退。
见到菲恩时，他差点没认出来，眼前这个苍老消瘦，眼神空洞的男人和记忆里的菲恩完全搭不上边，可见吉罗的死对他的打击有多大。
墙上挂着一张吉罗的照片，这是在他参军前拍的。比尔站在照片前，眼神悠远，好像透过照片看到了活生生的心上人。
曼弗雷徳没有跟来，他到现在都不能面对吉罗死去的事实，在他面前，任何人都不能提吉罗的名字，否则这个小胖子就会大发雷霆。
“你要振作起来，别忘了，还有吉赛拉和吕迪格需要你照顾，如果你倒下了，他们该怎么办？”这些话塞西不知道说了多少遍了，可费恩依然沉浸在痛失爱子的痛苦中不能自拔。
隆美尔拍了拍菲恩的肩膀，“伙计，节哀顺斌。你要多想想曼施坦因和那两个孩子，别太悲伤了。”
菲恩只是微不可察地点点头，隆美尔和塞西见他这副样子也不知道再怎样安慰他，只能告辞离开。