“师妹，盈盈，妳也来苏州了？”
差这么多？
谁说只有女人翻脸比翻书还快？蜻庭在心中嘀咕。
之前虽然听说，不过现在眼见为实，褚缃依然难以接受。“大师兄，你怀中的姑娘是谁？”想到向来与异性保持合宜的距离，从未逾越过一步的大师兄居然在众目睽瞪之下抱着别的姑娘，那亲热的模样教她情何以堪。
华盈盈打量着他怀中的娇小人儿，口气透着谨慎，脸上不动声色。“古大哥，这位姑娘是谁？”看她长得也不怎么样，气质还过得去，我刚刚算出来的结果，你今年犯桃花，而且都是些烂桃花，千万要小心，不然有得你忙了。”
“胡说八道！”他才不信她那一套。
蜻庭不满他看轻自己的本事，非要证明所言不虚才行。“我是说真的，就拿刚刚在门外遇到的那两位姑娘，加上你师父的女儿，就有三位姑娘对你情有独钟，想不到你的女人缘还真不是普通的好。”
他拉下脸，口气愤然。“师妹和盈盈一向把我当作兄长看待，绝不像妳说的那样存有儿女私情。”
“那是你太笨了。”忍不住笑他。
古观涛沉下古铜色的性格脸孔，正色警告，“欧阳姑娘，妳再这样危言耸听，就别怪古某对妳不客气了！”维护自己的亲人是他的责任。
“随便你信不信，到时别说我没事先告诉你。”这男人正经起来真是一点都不好玩，蜻庭翻着白眼心忖。
“她们就像我的亲人，我不希望她们受到一丝一毫的伤害。”他一脸正经八百。
蜻庭不以为忤的耸了耸肩，“是，我只是个外人，当然没有资格说她们的不是了。”她也是一片好意，不领情就算了，她可不想拿热脸去贴人家的冷屁股，自讨没趣。
他登时语塞。“我、我不是这个意思，”
“你不用解释了，我明白你的意思，既然我已经答应大叔扮演你三个月的未婚妻，就会做到，不过事成之后，你得尽快派人送我到京城去。”就怕晚了真的会死人，那师父当真会变成鬼来找她。
古观涛自然求之不得。“一言为定。”
※※※※※※※※
“……可恶！这些狗官眼里只有银子，不管走到哪儿都一样，咱们赚的都是辛苦钱，还要养活所有的兄弟和家眷，他们倒好，列出各种名目来跟咱们要钱，简直跟无底洞一样，真是愈想愈气，拚着这条老命不要，干脆一下做二不休，给他来个白刀子进红刀子出。”
坐在对座的华任中义愤填膺的拍着桌案，气得脸红脖子粗。他身量不高，蓄着落腮胡，说起话来，肢体动作很多，是个性情火爆的人，
古观涛未发一语，静静的聆听抱怨，等他把怒气都发泄出来。
“华叔，先喝杯茶消消气。”
“你倒是说说看，他们是不是太欺负人了？”鼻孔喷着气，华任中抢过杯子就往嘴里灌，然后又气愤难平的把杯子都捏碎了。“难道咱们就这样任他们予取予求下去？”
他啜了口茶水，感到一股巨大的无力感压在心头上。
这些由朝廷指派下来掌管漕运系统的官员，一个个无不中饱私囊、贪污成性，他们对上隐瞒虚报，对下极尽剥削之能事，早已弊病丛生，而他们这些粮船水手又大多是赤贫穷汉，对于各级官吏的残酷压榨，始终敢怒不敢言，不过官逼民反，再这样下去，早晚会掀起一场不小的波澜。
但是到目前为止，也只有忍耐一途了。
“这件事我会想办法的。”身为当家主事者，古观涛也只能这么说了。
华任中勉强接受他的说法。“老爷子把总舵主的位子传给你，你就有责任保障帮里兄弟的权益，为大家解决困难。”
“我明白。”他默默承受所有的责任。
现在正事谈完，该来聊聊私事了。
“对了。”华任中语带刺探。“你对我家盈盈有什么看法？”
古观涛错愕的看着他喜形于色的表情，不明白怎么会扯到她身上去。“盈盈怎么了？”莫名的，心里有种不好的预感。
脸皮厚得可媲美城墙的华任中开始自吹自擂，夸起自己的女儿。“盈盈这丫头虽然被我宠坏了，不过相当能干，我保证她将来一定可以成为你的贤内助，帮你好好的管理漕帮。”
他怔愕了半晌，开始如坐针毡。“华叔的意思是－－”难道真是他太迟钝，完全不了解姑娘家的心思？
“我早就知道盈盈那丫头喜欢你，本来咱们还打算把她和馨儿一块嫁给你，两女共事一夫，也是一桩美事，反正男人就算有个三妻四妾也不算什么，既然你不想娶馨儿，那我家盈盈就可以坐上正室的位子。”他可是打着如意算盘，巩固自己在帮中的地位。
一滴冷汗滑下额际。“华叔，盈盈……侄儿对盈盈只有兄妹之情。”
“又是兄妹之情！”华任中不满的大叫，差点掀桌子抗议。“你是不满意我女儿哪一点？论外表、论身分，会比不上那个叫什么蜻蜓的姑娘吗？我倒要看看她是不是长了三头六臂。”
“华叔，你先听我说。”。
华任中索性当场来个逼婚。“你今天要是不给我一个交代，从今以后，就别再叫我华叔了，总舵主。”