不出半柱香的时间，果有人来回报，说那女子要见她。
姜沅将下人全部打发走，只自己进去。
那女子想来已经想通，面如死灰。
“可想清楚了？”
女子点头，又有些不放心，追问一句：“若我全盘托出，你可能保我孩儿无恙？”
“自然如此。”
她如今身处在无人问津的深巷，身旁一个照应的人均无，即便她信周承信看重她，又如何能够保证他可以顺利找到她？半柱香的时间内，她算是将如是种种想了个透彻，知自己已是逃不走，眼前的小姑娘又不像是善茬，她腹中胎儿即是她最大筹码。
不是不想斗，是再也斗不起。
女子心中自有一种悲凉。她说道：“我原本是淮河画舫的歌女，小名怜容，两年前识得了周承信。你也知道风月场的女子轻易难以说什么情爱，我与他初时也不过事逢场作戏罢了。可他待我一日比一日好，我不过一介飘零之身，如此也不免留了几分意。之后便是他将我赎出，碍着家里那位，不敢娶我进门，只得做了外室。”
姜沅冷笑：“这些个是非曲折我无意去听。你只告诉我，为何要三番五次害我阿姐。你明知她怀有身孕，最是不可动气的时候。你也是要做娘亲的人，己所不欲勿施于人。”
怜容眼中已有了泪：“我又何尝不愿意体谅她。只是她不容我们，我为了我那尚未出世的孩子，也只好放手搏一搏。”
姜沅见莲蓉情真意切，与先前那副样子截然不同，知道她说的是真心话。她说道：“何以见得阿姐不容你们？”
怜容冷笑：“何以见得？姑娘怕不知，这些府邸妇人的心思手段要比你所以为的更阴暗更不堪。先前我曾怀了一胎，就在今年年初，我方才有了身孕不过三月，你阿姐不知从哪里得知了我的身份，花了大价钱买通我身边的人下药害我小产。如此仍不自足，甚至还想害我的性命，幸而周承信保我，才躲过一劫。如今好不容易又有了身孕，不过月余，她又想要重蹈覆辙。幸而这次有梦心姑娘帮衬着我，才堪堪躲过一劫。”
她一番话说下来，姜沅已洞察个七七八八。她问她：“梦心姑娘？那位姑娘可是姓孟？”
“正是。”
“你可知道她是谁？”
“自然知道。”
姜沅气极反笑，摇了摇头。
怜容不解：“何以发笑？”
姜沅的笑容已冷下来：“何以发笑？我笑你白白生了这般好看的容貌，内里却是一颗榆木心。害你者，当真是我阿姐？还是只是你被人刻意引导的臆想罢了？”
怜容倒是听懂了姜沅话中的意思，却是不信：“梦心姑娘是周承信的表妹，周承信不在城中时，即让我有事去找她，她怎会加害于我。”
姜沅道：“你的事我阿姐上月才知晓，怎会月初就使毒计害你？况我阿姐那般骄傲的人，即便痛恨你，也要光明磊落地对付，怎会用这样上不得台面的伎俩？即便如此你仍是不信，我就同你讲个故事。我阿姐初初入了定国公府，周承信身边头一等得意人处处给她使绊子，不出月余我阿姐打发了她些旧庄田地便将她赶走。若你真的对我阿姐来说是必须要除的心病，以她的作风，怎会从年初留你至今？”
听罢，怜容一时怔愣住，不知如何反驳是好。
“再说你所说的那位梦心姑娘。你可认得这样物件？”说着姜沅将一早拿来的天青色荷包扔给怜容过目。
怜容捧着那荷包，心中已隐隐有了些猜想。
她如何识不得？这样的做工，除了孟梦心她还未见过有旁人做的出。她怀第一胎的时候，正是梦心整日来陪她，长日无聊，梦心经常做那些个玩意儿，她怎会认错她的手笔。
“不日前夜里我出来透气，曾在我阿姐的院子里看到有人影晃过，之后就捡到了这个荷包。”姜沅讥笑她，“我不可怜你，我可怜你的孩子，白白丧生他人之手，自己亲娘却认贼为亲。”
怜容已是满面的惊恐：“不……不可能。”
姜沅懒得同她争辩，只道：“还有什么事，一并到来，你也好替你第一个孩子积德罢。”
怜容眼圈泛红，用力抓着那荷包，久久说不出话来。
也不知过了多久，怜容稍稍恢复了一些气力，她抬眼看向姜沅：“好，我把我所有知道的，都告诉你……”
……
门咯吱一声，姜沅终于从里面出来。
王衍见她脸色苍白，心道不妙，忙上前扶住了她：“阿沅？”
“快去国公府。”姜沅道，“有人要害我阿姐。”
王衍反应很立即，忙着人备了车，又先行派了骑快马的先去通报一声。
姜沅时从怜容那里得知梦心从她那里寻了一种异香，悄悄派人放置在碧湘园中。那香不用点燃单放在潮湿些的地方即可使用。姜颜平时爱好熏香，那异香味道极小，混在其中自然是难以察觉。经年累月用下去，滑胎事小，难保不会害人性命。
除此之外姜颜所喝的安胎药也是加了东西的，为了不因人怀疑，那东西的用量极小，也较温和，长期服用才有一些效果。姜颜孕期三月已过，仍是孕吐嗜睡，皆是那药的副作用。
除此之外，桩桩件件，其中的恶毒之心难以言说。
姜沅原以为她阿姐管着家，日子定然能好过些，谁想那深宅大院表面上风平浪静，实际却暗潮汹涌，人心难测，各怀鬼胎罢了。现在姜家还未倒，周家还有个忌惮，若是同前世一般，姜家失势，周家借机和姜家疏远，那时姜颜的日子该有多难过。
“人这一世，当真免不了用这样阴险龌龊的手段去争去抢吗？”
这话不知是在问王衍，还是说给自己听。
她违心入宫，她阿姐如愿嫁给自以为的良人，结局不过殊途同归。
王衍知她年小，姜家的情况又一直很简单，一下子听闻那些个阴私恐怕接受不了。
几乎难以克制，王衍抬手摸了摸她的头：“这世间总是有阴就有阳的，也许见识过最黑暗最可怕的地方，也才能看到最明亮最干净的世界。”
姜沅怔怔地望着眼前温柔至极的王衍，恍惚间她回到了前世，身为夫子的他也是这般，总爱讲这些道理。
“这事过了，阿沅随我去散散心可好？”王衍想也没想就说了出来，说罢才自觉冒犯。
谁想姜沅竟点点头同意了：“也好。”她从前世就一直想看看他说见到的世界，是否真的有想象中那么好。若不然前世他怎肯为了周游列国而忍心抛弃她。
终于到了国公府，筵席已散，姜沅来不及等通报就径直来了碧湘园。她一到墨烟即出来迎她。
“阿姐在何处？”
墨烟道：“方才有人来通报，现下大姑娘正在里面等着您呢。”
姜沅一听，也不让墨烟引见，直接进了去。她阿姐已换了一身家常的藕荷色衣衫，坐在桌前翻看着账簿，也许是怀有身孕的缘故，那画面显得分外温馨和睦。
姜沅没忍住眼眶一酸。
“阿沅？”姜颜听到声响，抬头朝着她看来。
“阿姐，身子可还好？”
“尚好。你之前派了人来，可是发生了什么事？”
那些事情一时半会儿也说不清楚，最要紧的是确保姜颜的安全。姜沅也不多说，先将她阿姐请到了旁边闲置的园子，她不放心国公府的人，又派了墨烟寻人回姜府，将那日替姜颜把脉的梁太医请来。这两件事做好，方才命人封了院子，派人一样一样将怜容所说的物件寻来。
姜颜本身就很得下人的敬重，如今姜沅这番行为虽看来怪异，却是无人质疑，照着一一做好了。等到这消息传到别的院子里，该做的一样没落下，全都打点妥当。
“前头才刚停了不久，这边又开始大兴土木。阿沅妹妹，这是何意？”闻讯赶来的周承信很是不解，只当她小孩子胡闹。
姜沅冷笑一声，却是不语。不多时陈氏姜斯一众姜家人均是到来，姜沅方才派人请了孟氏与姜颜那位修仙不问世事的公公过来。
孟氏一见这架势，心头突突一跳：“这是出了什么大事？阿颜的孩子……”
“暂且没有问题，以后有没有就不知道了。”姜沅道。
孟氏听着头一句先是放了心，后一句又被悬起：“这是何意？”
姜沅看了一眼从旁的墨烟。墨烟会意，将方才姜沅同她说的事一件件道来。众人听着皆是面色难看，尤其陈氏与姜斯。姜允有公务在身不在场，姜景却已怒不可竭，到底是姜沅冷静些，堪堪拉住了他的，才没容他胡来。
在国公府出来这么大个事，又是什么私纳外室，又是险些害得自己的儿媳孙子丧命，孟氏一时之间挂不住脸面：“这……”
“夫人莫急，我已请了宫中的梁太医来，由他来看看，孰是孰非皆有定论。”姜沅打断了她，又从一旁请来等在正厅的梁太医。
梁太医一一断过，除了那香块暂时查不出来是何物，旁的药效皆与怜容所说无差。姜沅命人将留着存底的安胎药药渣取来，梁太医稍稍一问，大惊：“其心可诛，当真是其心可诛。”
他老人家有一颗济世救人的仁爱之心，说起话来只以是非论断，才不顾及什么世族人家的面子。
“太医何出此言？”姜沅问他。
“这方子极是罕见，若不是早年间我同先父游历四方时窥见过，就是我也很难论断。那原本的安胎方子并无甚差错，错就错在其后又加了一方，相生相克，但是用量极小，即便日日请平安脉也难以断出。斗胆问一句，夫人近日来可觉得食欲不振，呕吐恶心，通体发汗，又常常嗜睡？”
姜颜点头：“我以为这些是正常反应。”
“正是这一点，我才说其心可诛。孕期女子本就有这样的症状，或轻或重皆看体质。如今加了这方子顶多严重一点，只是长久以往用下去，怕是不仅留不住腹中胎儿，此后难再受孕，再久一些还恐有性命之忧。”梁太医如是道。
这话一出，所有人均是一怔。这岂止是为了争宠，怕是早有取人性命之意。