陈栀点点头。如今怀了身孕，虽说不显肚子，但身子总是不大利索，从前爱吃的吃食现在一闻到就想吐。因此她点小厨房的次数要比以前更多些，这无可厚非，本应是体谅，但府里人都不屑她吃里扒外的为人，多多少少都不情愿，柳绿没少因为这事与小厨房的人发生争执。
陈栀道：“你去小厨房看看是怎么回事罢，这么久了还没回来，莫不是又与那些婆子吵起来了不成。”
桃红应了声是，起身正要出去，陈栀在身后叫住了她：“慢着。”
桃红停下来，回身看她。
陈栀想了想，道：“我总有些不大好的预感……罢了，我随你同去吧。”
桃红忙是过来扶着她起了身，两人刚走到庑廊，就见马婆子抱着些艾草回来。现在天越发热起来，夜里有小虫子，陈栀睡得不安稳，马婆子就去问前院要了些驱虫用的艾草。她见陈栀桃红两个要出去，问道：“姑娘这是要去哪儿？身上不大舒服，还是躺着歇一歇为好。”
陈栀道：“不打紧。只柳绿去了小厨房现在还不曾回来，我怕是那些个恶婆子又难为她，所以去看看。”
马婆子不赞同：“这等子事交给小丫鬟们去做就好了，何必亲自去。”
陈栀道：“不碍事，成日里躺着也怪无聊的，不如去走动走动。”
马婆子还是担心。其实以陈栀这身份远远做不到王爷正妃的位置，若不是还在京外时陈栀已知晓自己怀了身孕，将之偷偷告诉了镇南王，镇南王也不会下聘礼下得那么痛快。
这样千载难逢的机会，马婆子和陈栀都看得很重，自然要担保腹中胎儿万无一失。
二人争执不下之时，有个穿着翠绿衣裳的小丫鬟进了院子里来，福了福身子：“陈姑娘，马嬷嬷。”
马婆子见她面熟，一时没想起来，问道：“何事？”
丫鬟禀道：“张嬷嬷说有事要和姑娘说，还请姑娘去前院一趟。”
听了这话，马婆子与陈栀两个面面相觑。
马婆子是个上道的，上前握住那小丫鬟的手，随手取了些碎银子给她，笑道：“好孩子，辛苦你传这一通话了。你可知道那张嬷嬷是为了什么事来请姑娘的？”
小丫鬟拿着手里好些个碎银子，犹豫一下，咽了口唾沫，没抵制住诱惑，还是收了下。她压低声音同马婆子道：“适才姑娘身边的柳绿姑娘与小厨房的小丫鬟打了起来，张嬷嬷看见了，本是一人训一顿就好，谁想得柳绿姑娘说了些不该说的话，张嬷嬷气急了，一面让人去姜府请夫人来，一面要我请姑娘去。”
马婆子心里突突的：“你可知道那柳绿说了什么不该说的话？”
小丫鬟摇摇头：“这我就不知道了。我去的晚，没听到。但见着张嬷嬷很生气的样子，应该说了什么严重的话吧。”
马婆子一时头晕目眩，暗恨柳绿这小蹄子太不知好歹，偏偏在现在这个节骨眼上去惹麻烦。她强撑着面上的笑道：“好孩子，多谢你了，你先回去吧，姑娘随后就到。”
小丫鬟略有些迟疑：“可是张嬷嬷让我现在就请姑娘去……”
马婆子笑道：“我与姑娘说些话，用不了多久的。你若是不放心就去院子外面的凉亭里稍等一下，一会儿就好。”
小丫鬟还想说什么，但想到马婆子塞给她的碎银子，有些心虚，只说了句“那姑娘要快一些”，方才出去等着。
院子里人多口杂，马婆子将陈栀与桃红带回屋内。马婆子道：“我看这事不大妙，姑娘要记着点自己现如今的身份，若是这种时候被陈夫人抓到什么把柄，让她在姑娘的嫁妆上动什么手脚，姑娘嫁到了王府里还不受尽底下人的白眼。”
陈栀懒懒的，显然没把这事当成什么需要重视的事：“嬷嬷放心好了。今非昔比，我嫁去做的是正妃，姑夫前不久又刚被卸了任，虽然大表哥如今做了指挥使，但到底比不得王府，少不得日后要靠我接济，这个节骨眼她们讨好我还来不及，岂会为了小小一个丫鬟为难我？”
马婆子听了这话，暗道自从她家姑娘结了这门亲事，心大了不少，也不再像从前事事听从马婆子的意见，甚至有时还会直接嘲讽马婆子处处费尽心思考虑的太多。就好像她那镇南王妃的身份是刀枪不入的护身符一般，殊不知位高权重的人才应当更加小心谨慎，以免留下什么把柄让人以后诟病。
马婆子只觉得无力，还是道：“总之姑娘还是记着我这一句为好，免得横生枝节。”
陈栀随意敷衍过，就先领着桃红去了。
等到了前院明间，陈氏已先一步到了，正等在正厅中。厅中气氛微妙，两旁站着的小丫鬟们各个噤若寒蝉，张嬷嬷则面无表情地立在一侧，在陈氏身边待久了，不怒自威，甚是威严。坐在正上方的陈氏呷了一口茶，听说表姑娘来了，抬眼扫了一眼，淡淡地将手里的茶盏放下。
陈栀已经很久没有见过陈氏的面了。陈氏对她是当真寒了心，就是她出嫁这事也是经由张嬷嬷在她们两个之间传话，平日里有什么事也是通过张嬷嬷传达。陈栀自以为如今的自己身居高位，而陈氏因为姜斯被撤职，连一品诰命夫人的头衔都丢了，再见面应该不会再有从前那种低人一头的感觉，可是在她踏进那正厅时，却还是同以往一般，下意识地又回到了以前寄人篱下时的状态。
尤其是陈氏看她的这一眼，陈栀心里咯噔一声，没由来的有些心慌。
明明她才应该是更有底气的一个。
陈栀这样一想，越发恨极了陈氏与自己，她挺直了背，强作出一副从容淡定的模样，居高临下地笑道：“这是怎么了？不过是些小丫鬟之间的琐事，怎的姑母也被惊动了？”
陈氏看也不看她：“姑娘以为是小事？也好，那我们今天就辩辩这个理。”
陈氏这一句说得风轻云淡，却比陈栀故意为之的装腔作势更有威慑力。