陈栀凭着肚子里的孩子一步登天，原本想要除掉这吴忠。一来她与吴忠不过是鱼水之欢，算不得什么真感情。二来有个把柄在此人手里，总不能让她太放心。不过这吴忠倒是个聪明的，也不敢来找陈栀说什么，陈栀见他还算安分，渐渐歇了除掉他的心思。本来这两人这样相安无事，也算过了，只陈栀在府中的生活总不那么顺心，心里难免有些苦楚之处，却又不方便同身边的马婆子等人讲。倒是今年浴佛节，她去金觉寺礼佛，吴忠被派去跟随，两人不知怎的又纠缠在一起。如今已有几个月，时不时在一起相处下，倒是不过分，且又做得隐秘小心，至今除了陈栀身边人，还没有其他人察觉出什么异样来。
吴忠也不在意陈栀这夹枪带棒的一通话，径直走到她身后，替她卸去发间的珠翠，又取了旁边的梳子来，为她细细打理。陈栀很是享受他这般的服侍，身子放松了些，不似之前紧绷着。
“王妃可是遇到了什么烦心事？”吴忠见缝插针问道。
陈栀懒懒地应了一声，却没细讲。这事也没法说什么，她与姜沅的恩怨，要讲起还不知道要说了何朝去，还不如索性不提。
吴忠吃了个闭门斋，倒也不恼，安安分分地做着自己手头的事。他做起这事来很是熟练。自打陈栀有意无意让他留在身边服侍，吴忠就私底下专程寻了人去学了这活计，旁人问起来也只说是学去侍候老母，旁人听了不仅不怀疑什么，反倒夸他是个孝子。陈栀自然也听说了这事，但从来没有在他面前表示过什么。不过依照吴忠的观察，她应当还是挺受用的。
陈栀开口道：“去取镜子来。”
吴忠放下梳子，依言取了菱花镜，放在陈栀面前，陈栀打量着镜中的自己，她本与姜沅一般大的年纪，甚至半年之前两人还看不出什么差别，如今再对比，她却蓦然间发现自己苍老许多。
也许不是外表，而是心老了。
她终于得到了自己曾经梦寐以求的东西，地位，金钱，财富，权力。代价是，深夜里每每做梦，都会梦到曾经，有个少年送给她一支玉簪，他支支吾吾地同她说话，他看着她时眼角眉梢皆是羞涩，还有那年她落水，他连犹豫一下都没有就跳下来救她。那是他们为数不多相接处的时刻，她至今还记得，少年的体温，是那时唯一温暖着她的。
陈栀一直以为自己对姜景没有多少感情，即便有，也不过是为了利用。还有什么比一个未经人事的少年更好哄骗的。若是她的野心没那么大，若是她不曾嫉恨姜沅，就此嫁给他，是不是一切都会和现在不一样了。
可惜再怎样想，也没有退路了。留给她的并不多，就连唯一的玉簪也送了回去。余下的，只有夜深人静时的梦魇。
陈栀抚着自己的脸颊，问身后的吴忠：“你觉得，我老了吗？”
吴忠不知陈栀心里所想，只以为她不过是在玩笑，一边为她梳着发一边笑道：“王妃怎么会老。”
陈栀没有说话。她将目光移向镜中的吴忠，不知想到了什么，笑了一声，眸中却是没有什么感情：“你知道你做的这活，都是什么人在做吗？”
吴忠的手一顿，脸上的笑容倒是没变：“属下不知。”
陈栀摇了摇头，面上的笑容冷却下来：“太监。在宫里，伺候娘娘的太监都会做这活。”
这样带着欺辱性的话，很是不怀好意。
吴忠不语。
陈栀不打算就这样放过他：“怎么，你觉得自己活着不像一个太监吗？”
吴忠知道陈栀这怕是不知在哪受了刺激，现在找他来出气罢了。他放下梳子，道：“王妃觉得是，属下便是。”
陈栀显然很不满意他这个回答，无趣地撇撇嘴，正要起身，外面却传来些动静。
陈栀眉头一皱，朝着吴忠做了个噤声的动作。
外面的声响并不很大，陈栀只能隐隐约约听见有人在说话，却是听不清究竟说些什么。陈栀有些头痛，蹙着眉给了吴忠个眼神，吴忠会意，闪躲到里间。
陈栀起身推开房门，见院里除了她的人，还站着个面生的宫女。
陈栀道：“怎么回事？”
那宫女见她露面，诚惶诚恐地行了一礼，道：“皇后娘娘让奴婢拿些醒酒汤送来给王妃，这位姐姐说王妃已经歇下了，奴婢正要把这醒酒汤交给姐姐，谁知竟打扰了王妃，还望王妃恕罪。”
皇后娘娘。
眼下陈栀最烦的就是这四个字。不过她也知道，姜沅打发宫女来给她送醒酒汤，不过是场面上的功夫，并没有什么意思。她道：“我这就歇下了，你把醒酒汤留下，去回了皇后就是。”
小宫女将手中提着的盒子递给一旁的侍女，行了一礼，忙是离去。
见人走远，陈栀才道：“方才是怎么回事，怎么耽搁了这么久。”
柳绿道：“无事，不过是宫里的规矩繁琐，那小宫女絮絮叨叨说了些面上的话。”
陈栀点点头，又问：“她来时听不见我这屋里的声音吧？”
柳绿道：“听不到的。哪怕是我们也听不到，更何况她。”
陈栀放下心来，旁边的侍女问说那醒酒汤该如何处置，陈栀道：“拿去喂狗好了。”
侍女们都知道陈栀今天心情不好，唯诺应下，不敢再多说什么。
陈栀回了房中，吴忠出来，道：“无事了？”
陈栀略有些头痛地揉了揉额角，很是不耐烦：“本来就无事。罢了，今天就到此为止，你先回去吧。”
吴忠自是不敢说什么。
他走之前陈栀特意叮嘱他一句：“小心些行事，免得被人看到。”
吴忠应下。
等人走后，陈栀躺在床榻上，蜷缩着身子，闭起了眼睛。她睡不着，心烦意乱的很，良久，她蓦地起了身，对着外面的柳绿喊了一声：“柳绿。”
庑廊下得柳绿忙是起身进屋来。
陈栀看向她：“你确定她听不到这屋里的声音？”
接二连三被这样问，柳绿莫名有些心虚了，回答也不如之前那么肯定：“应该听不到？”
陈栀扬眉：“应该？”
柳绿不敢说话了。
陈栀冷声道：“为何不在她进这院门前就拦住她？”
柳绿道：“门前没有点灯，没看见她。之前守在门外的人都被支了出去，也没想见这个时候会有人来……”
“够了。”陈栀打断她，她的目光冷冰冰的，看得柳绿莫名心慌。