炎夏已过，秋凉渐深。
戴梦熊派了四个差役，备下了上好的车马和肩舆，日日守在傅家门口，恳求傅山上路。这些日子以来，戴梦熊出入傅家的次数只怕比出入县衙还勤一些，对待傅山也是极尽恭敬，犹如子侄，看他那样子，似乎若无官职在身，便要亲自送傅山入京一般。
傅山虽然几经称病恳辞，百般拖延，终究还是拗不过上面的压力、戴梦熊的执着和褚仁的劝说，无奈之下，这一日终于要出发了。
戴梦熊抑制不住满脸喜色，挥毫写下一诗，赠与傅山：“圣代求贤侧席劳，安车礼秩并词藻。七征勉自趋丹陛，八法何人斗彩毫。藜阁摊书卿月爤，桐乡放艇客星高。君身自夕充仙骨，谁复营心数二豪。”
傅山见状，也是诗兴大发，回赠一首[1]：“知属仁人不自由，病躯岂敢少淹留？民今病虐深红日，私念衰翁已白头。北阙五云纷出岫，南峤复剂遣高秋，此行若得生还里，汾水西岩老首邱。”既是迎合往还的礼节，又表明了心志，同时也暗含了此去抱定必死之心，誓要守节不辱之意。
褚仁却不理会他二人吟诗唱和，只悄悄将傅眉拉到一边，从怀里取出齐克新那折子，摊开第一页，又死死看了一眼那七个正字，像是要把它们刻进心里似的，随即便啪的一声合上了折子，郑重交到傅眉手里，说道：“这一趟肯定是无险，但未必无惊。万一爹爹有什么狷介失礼的地方，上面怪罪下来，你就把这个拿出来，务必托人交到康熙手上，应该可以转危为安。”
傅眉展开那折子，看到“仁心仁术”四个字，微微有些疑惑：“这是……”
“是康熙的手书。我之前陪爹爹去五台山，遇到他微服私访，中暑昏迷，是我把他救治过来的。”
傅眉有些惊讶，扬了扬眉，随即又点点头，郑重地把那折子纳入了怀里。
北京，崇文门外，圆觉寺。
傅山行到这里，便再也不肯前行一步了，他以双腿有病，不良于行为由，在寺中卧床不起。
傅山进京的消息霎时间便传遍了京城，一波接一波的访客，让傅氏父子祖孙应接不暇。
这一日，文华殿大学士吏部尚书冯溥[2]和刑部尚书魏象枢[3]联袂来访，还未及见礼，莲苏便匆匆走进来说道，外面傅山的老友戴廷栻[4]也不远千里前来拜会，傅眉只得快步迎了出去。
戴廷栻和傅家是多年至交，傅家几乎的所有书画作品都是通过他贩售出去的。因为极为熟稔了，倒不必加意客套，傅眉一边寒暄着，一边凝神听着内室的对话。因为冯溥是这次博学宏词特科的主考之一，傅山是否能全名全节，全身而退，只怕还要着落在他身上。
“……敝府万柳堂扫榻以待，就等青主兄登门了。应试贤达，已有多人下榻寒舍。这几日以来，日日饮酒论文，赋诗唱和，俨然当年复社盛况，岂不胜似在这荒郊野寺，冷冷清清？ ”正是冯溥的声音。
“冯大人口中的当年盛况，说得可是崇祯十二年，大人中举时的盛况？”傅山的话语中暗含讥诮。
听到这里，傅眉的一颗心，暗暗悬了起来。
“哈哈！往事已如过眼云烟，天下兴废之事，我们身处其中，又怎能辩得明白……君臣如父子，便是为父母守制，也不过三年而已，若你我的先辈都为父母守制终生，只怕你我便没有机缘来此人间了！”冯溥语气轻松，不以为忤。
“老朽病极待死之人，受不得繁华热闹的聒噪，还是这清冷古寺，与此身此命的心境更相宜些。”傅山并不辩驳，只是婉拒。
那边魏象枢的山西口音响起，却是拿出了家藏书画，请傅山品鉴题跋。
话题偏离了国事，又听到了熟悉的乡音，傅山的兴致便上来了。
三个人谈书论画，气氛渐渐融洽起来，傅眉悬着的一颗心这才放了下来，暗暗长出了一口气。
自冯、魏两人过访之后，这圆觉寺便更是门庭若市，慕名而来的有满汉王公，有九卿高官，有贤士名流，也有市井细民。
傅山斜倚在榻上，冷眼看着川流不息的客人进进出出，口中淡然支应着。遇有求诗求字无法推脱的，傅山便挥毫写下那首《病极待死》：“生既须笃挚，死亦要精神。性种带至明，阴阳随屈伸。誓以此愿力，而不坏此身……”这首诗，每一次都清楚明白的告诉世人，对于博学宏词的考试，傅山愿意以死相拒。
看着庭前熙来攘往的人流，看着那些辫子、道：“爹爹装病卧床，一切回访应酬的事儿，都由我来出面……冯大人七十大寿的寿宴上，便有人提出，若爹爹因病不能应试，由我代考甚至重新举荐我也是使得的……”
褚仁一下子便明白了傅山之意，傅山要守住自己一生的节，勉强赴京已经是底线，体仁阁这殿试之所，是绝不能踏入半步的。但若真是有人举荐傅眉，只怕这事情便不好收场，总不能父子二人一起装病，所以，让傅眉回乡，是最好的选择。
“仁儿……我真的不是故意的，我没有故意展露锋芒……真的！但才学这种东西，是藏也藏不住的……”傅眉没有抬头，只是伸张着五指，似乎前面有什么渐去渐远，无法挽留的东西，抓也抓不住。
“那阎修龄自己做自己的隐士，阎若璩却可以参加这次博学宏词……”傅眉依旧喃喃自语。
阎修龄[8]和阎若璩父子，褚仁随傅山拜会过。父亲明亡后一直隐居，儿子很是热衷功名，然而却屡试不第，文章才学，均不如傅眉远甚。这对父子，刚好比傅山父子小五六岁，家世也相仿，唯一不同的是，阎修龄自己守自己的节，却并不限制阎若璩出仕。
褚仁能够理解傅眉的心境，之前傅眉一直在市井隐居着，虽然自负满腹经纶，但未必知道自己与天下文人士子相比，处于什么样的水平。此番进京，才算真正融入了文坛，想必以文章才华震惊了四座，面对众人的赞赏，免不了会对自己这些年来辜负的年华与学识，更多了几分深深的惋惜和遗憾。这一次，应该是傅眉一生当中最接近自己梦想的唯一的机会吧？但是因为忠与孝，又不得不眼睁睁地放弃[9]。
褚仁不知道该怎样安慰傅眉，因为任何话语都显得苍白无力。
过了很久很久，褚仁才轻声问道：“不甘心吗……”
傅眉恍惚地抬起头来，轻轻摇了摇头，“我也是生于大明的人，我也是……明的遗民，只要天底下还有一个遗民牵挂着大明，只要……还有一个在屠城中劫后余生的人，记得仇恨，我便要……与他们同在！”
傅眉说完，重又把头枕在了自己手臂上，便昏昏沉沉地睡去了。一滴泪，滑过鼻梁，落了下来，那泪，凝在桌上，在灯下浑圆闪亮，犹如珍宝。
而此时，四下里的鞭炮声噼里啪啦骤然响起，子夜已过，新的一年到来了，历史又翻过了新的一页。
注：
[1]戴梦熊的诗为《诗奉傅青主先生》，傅山的诗为《与某令君》。
[2]冯溥：明崇祯十二年举人，清顺治三年进士，居翰林十余年，爱才好贤。
[3]魏象枢：山西省大同府人。顺治三年进士，被史家誉为清初直臣之冠。
[4]戴廷栻：明末清初著名学者、收藏家、反清领袖。山西祁县人。与傅山同为袁继咸门下。
[5]满洲衣冠满洲头……：傅山《八满诗》
[6]王弘撰：明末监生，南京兵部侍郎王之良第五子。明末清初学者、书画家。博学宏词科他装病避考没有成功，最终还是参加考试了。他在《省耕诗》的试卷上写下了“素志怀丘垄，不才媿稻粱。 ”的诗句，最终得旨回籍。
[7]多尔博：多铎第五子，过继给多尔衮。
[8]阎修龄：清诗文家，明亡后隐居。阎若璩：清初学者，通金石考据。屡试不第之余，这次博学宏词也落榜，后参与《大清一统志》编撰。
[9]本章大部分都是史实，但关于傅眉被举荐的事是杜撰的。