“五皇子，你没事吧？”
看着脸色逐渐变得煞白的萧启轩, 沈落知立刻跑过去搀扶。
“落知, 刚才是我不对，没有问你就戳你的腰, 可你也不用那么狠心吧？”萧启轩眼里闪过一抹精光, 嘀咕着，“一边说我是哥儿, 一边却对我这么粗暴……”
“五皇子, 方才实在抱歉。”
沈落知满脸歉意道，虽说他觉得萧启轩刚刚说的那句话有些怪异, 但因着愧疚, 也就自动忽略了。
“你有空给我说抱歉，还不如帮我上药的好。”
萧启轩不等沈落知回答，就当着沈落知的面，径自将上衣脱掉，露出伤痕累累的后背，叮嘱道, “落知, 后面我够不着，靠你了, 要轻点啊，我怕疼。”
“五皇子，你的背怎么会……”
沈落知这才发现萧启轩背上那些纵横交错的鞭痕，有些地方还出了血, 可想而知，出手的人用了多大的力气，简直就是把人往死里打。
五皇子是皇子，怎会受怎么严重的鞭伤？
“小伤罢了，不碍事，只是落知你在不帮我上药，明天我可就疼得起不来了。”萧启轩不甚在意地眨了眨眼睛。
“嗯。”
沈落知认真的点点头。
“落知，你现在不在意我是哥儿了？”萧启轩冷不防地问了一句。
“呃……五……五皇子，你现在情况不一样，小生……”
“落知，没用的话还是等我睡不着那会儿再跟我说，现在你还是帮我上药为紧，我快要疼死了。”萧启轩看出沈落知的窘迫，收起了想要逗弄宁落知的心思。
“好，五皇子，你忍着点。”
沈落知接过萧启轩手里的金仓药，小心翼翼地为其上药。
“嘶……疼死了……”
“小生再小心点。”
沈落知立刻减轻下手的力度，莫约过了好一阵，沈落知终究忍不住，开口问道，“五皇子，小生能问你，为什么你会受伤？”
“我阿姆打的。”
萧启轩早已预料到沈落知会问，直截了当地道，“从我小时候开始，他每逢跟人生气，或是被父皇呵斥，都会用鞭子打我，好发泄怒气，这么多年下来，我习惯了。”
“落知，你知道吗？我阿姆的鞭法挺厉害，他每次下鞭子，总能打得恰如其分，既能让我伤好后不留下疤痕，又能打痛我。”
“只不过，他这一次似乎气疯了，一点留手的意思都没有，看样子流血的地方，大概会留下疤痕吧。”
“怎么会……”
沈落知不敢置信地睁大了眼睛。
沈落知想过其他不少的原因，也想过萧启轩身上的伤是萧致远惩罚所致，唯独没有想过，身为萧启轩阿姆的李舜真，竟然会因为一时之气，鞭打自己的孩子。
“皇宫是吃人的地方，没有什么是不可能的。”
萧启轩不置可否地微笑了下，“落知，你这想法也太天真了吧？”
“疼……”萧启轩倒抽一口气，郁闷地瞥了眼沈落知，“落知，你明明是书生，不能温柔点吗？你该不会是想要报……啊……你脸怎么红了？”
“没……没什么……”沈落知尴尬地摇头。
“嗯，你该不会是因为看见我的背，害羞了吧？”
“我没……”
“你有。”
萧启轩打断沈落知的狡辩，哼哼道，“不过，我背上如今都是伤痕，根本不好看，不如改天等我伤好了，我再让你看个清楚？”
沈落知，“……”
三个月后。
谁也没有料到，萧致远那时候的晕倒只是开始，接下来的日子，萧致远的病症越来越明显。
甚至影响到日常的早朝。
“七弟，这些是我拥有的势力，现在我就将它转交给你。”
萧启源轻笑一下，便把手里的名单，毫不犹豫地交给了萧启择。
“哈哈哈哈……”
萧启择大笑了下，方才接过萧启源递来的名单打开，看了起来，不时满意地点头，“大哥，你这么帮我，等我登基为皇，我绝不会待薄你。”
“那我就现在这里谢过七弟了。”
萧启源回以一笑。
“对了大哥……”
“七皇子，我有事要向你禀告。”
魏易之的突然出现，打断了萧启择未完的话。
“既然七弟有事，我就先走了。”萧启源识趣地朝萧启择点点头，就转身离开，独留下他们两人站在此地。
“表哥，你有何事要说？”
“七皇子，大皇子不可信，还请你不要在继续执迷不悟下去。”
魏易之直截了当的回道。
“表哥，是你偏见太深了，你看看这是什么？”萧启择扬了扬手上的东西，“倘若大皇兄不是真心投诚，又怎会将自己的势力交给我？”
“那是他别有用心，七皇子，我还是这句话，不要相信大皇子。”
魏易之的语气依旧软化的迹象。
“够了。”
萧启择不耐烦的大喝道，“要说别有用心，你平西王府不是更为明显吗？”
“七皇子，你在胡说什么？”
魏易之瞬间眉头紧皱，很是不悦地看向萧启择。
“我没有胡说，若要人不知除非己莫为，你们平西王府会这么积极的将我推上皇位，不就想让我做你们的傀儡？”
萧启择再也按耐不住地将萧启源的分析说了出来。
同时，愤愤不平地瞪着魏易之。
“七皇子，你知不知道，自己到底在说什么？”
饶是魏易之的脾气再好，也接受不了萧启择对平西王府污蔑，瞬间就对萧启择怒目而视。
“我现在清醒得很，不需要你提醒，魏易之，我是未来的皇帝，还轮不到你来对我指手画脚。”
萧启择不悦地拂袖而去。
……
“好，好你个萧启择。”
魏易之咬牙切齿地看着萧启择渐渐远去的背影。
“世子，现在七皇子对大皇子很信任，却怀疑我们的忠诚，我怕将来会发生一些对我们平西王府很不利的事。”
跟在魏易之身边的心腹，小声分析道。
“萧启择不会成为皇帝。”
“呃，世子的意思是……放弃七皇子？”
“嗯。”
魏易之负手而立，缓缓地抬起头看向有些阴暗的天空，“萧启择现在对我已是这个态度，他日，等他顺利登基，他迟早也会对我平西王府出手。”
无论是魏易之，还是平西王，每每考虑问题都是从平西王府角度出发。
不会因为萧启择与平西王府的关系，就一个劲的支持他。
“世子，那我们什么时候出手对付七皇子？在等下去，很可能会来不及。”
“不，我们什么都不必做。”
魏易之摇了摇头，“只需安静的等待时机便可，因为比起我们，假意投诚的大皇子才是最着急的。”
“世子，大皇子打算对七皇子动手？”
“不错。”
魏易之脸上尽是嘲讽之色，“没用的废物不死，萧启源又怎能将他的势力收为己用？对了，事不宜迟，你现在立刻就去安排，倘若七皇子出了事，我们立刻撤离。”
“是，属下立刻去办。”
……
“唔唔……唔……”
萧启择满脸惊恐地看着站在他正前方的黑衣人，拼命的想要说话，奈何他现在被人塞住了嘴巴，什么都说不出来。
“殿下，您来了？”
随着一阵脚步声响起，黑衣人立刻给来人，恭敬地行了一个大礼。
殿下？
萧启择乍听到这两个字，傻眼了。
能被称为殿下的人，不正是他那些兄弟吗？可现在有了萧启源的帮助他已经收归了大部分的势力，那两个皇子已经成不了什么气候，难不成，他们想要跟自己同归于尽？
萧启择越是细想，就越是心惊胆战。
虽说才过了短短三个月，可朝廷却因着萧致远不时发作的病，已经很久没有早朝。
使得原本还摇摆不定的大臣，也当机立断地站了队。
这其中，最炙手可热的皇子，就是同时拥有平西王跟平南王势力相助的七皇子萧启择。
如今的萧启择。
离皇位只有一步之遥，只要萧致远死了，就算没有遗诏，凭着两位藩王的帮助，他要登基，根本不是难事。
可偏偏就在这么重要的节骨眼上，他被人绑了。
而那被黑衣人称为殿下的人，因蒙着脸的缘故，萧启择并不知道他到底长什么样子。
不久。
来人虽没有出声，却用手势，示意黑衣人将塞住萧启择嘴巴的东西，拿出来。
“是。”
黑衣人立刻就照做了。
“呸……”
总算能说话的萧启择呸了一声，便怨毒地注视着那个称作殿下的人，怒道，“你是老三，还是老五？”
“都不是。”
来人轻笑一声，就当着萧启择的面，将挡住自己脸的东西拿掉。
这下子。
萧启择的神情，瞬间由愤怒变成了震惊，“萧，萧启源？怎么会是你？你不是已经向我投诚了吗？”