人们都羡慕老王爷有一双好儿子，一个承名、一个获利；更稀罕的是，两人兄友弟恭，未曾有争产的丑态出现。但是，只有明眼人才看得出来，貌似恭良的司重华十分嫉恨司将淳。在他心目中，司将淳的每个胜利，都让他更显失败；司将淳的存在，完全夺走了他身为老王爷嫡长子的光彩，但他从来都不肯坦然服输。
数不清多少次，他派人暗算司将淳，却都不成功；他甚至私下造谣，司将淳行为乖张，是异种魔胎，并巧妙地将话传入圣上耳中，然而，没想到错有错着，反而让圣上与司将淳产生了非比寻常的友谊，成了众所周知的知心之交。
司重华摇了摇金质扇，尽管恨着司将淳，他仍要维持他大度能容的假象。
“‘小弟’，听说你前阵子前往南方营生，一切都还安好吧？”
“托你的福。”司将淳意味深长地笑道。
“怎么这么说呢？”
司将淳趋身向前，压低声音地说道：“‘大哥’，你差人在猛虎岗、景上镇等地招呼我，用的都是入流上段的高手，恐怕耗了不少银子吧？如今我一切安好，身手反而被磨得更矫健，怎么能说不是托你的福呢？”
“将淳兄，千万别忘了万劫崖的那笔帐。”青史贤难耐寂寞地插嘴道。“那巨石滚下来的样子可比千军万马，实在太壮观了，令我毕生难忘。”
“青史贤说的是。像这等天大地大、值命抵偿的恩情，你说……该要我怎么还呢？”司将淳轻如呢喃地说着，语意却透露着绝对不容错辨的威胁。
司重华俊脸煞白，比司将淳矮了将近一个头的身量微微抖瑟着。
他好恨，恨司将淳的光芒让他显得多余；他又好怕，怕他的反扑会让自己死无葬身之地。他前世究竟造了什么孽，使得今生必须与这样的人成为手足？
这时，跑堂匆匆而来。
“三位爷，楼上的东西厢房都已收拾好了。请问你们是要并成一间用餐，还是分开？”
司重华无法再面对司将淳一时半刻，却已虚弱地说不出自己的意见。
“还是分开吧！”司将淳大发慈悲地放过他一马。“我和青史公子有要事相商，不能陪‘大哥’把酒言欢。”他似笑非笑地睇着猛吐一口气的司重华。“‘大哥’，你先请。”
被宛如恶魔的司将淳放过的一刹那，乍然放松的神经令司重华几乎晕厥。
第二章
可恨，简直可恨到了极点！
进了云来茶坊摆设雅致的西厢房，憋住满肚子气的司重华，恨不能尽情地捣碎房里的东西，以渲泄他的怒气。
但他不能这样做。他是人们眼中最没有贵族骄气的小王爷，不管他多么愤怒，他都不能撕毁精心打造，只为与他的杂种弟弟一别高下的精巧面具——
司重华一手抓过盛装西域美酒的典雅瓷瓶，就口大饮。
“主子，您别这样……”小厮何明好害怕。主子太过在乎他那高人一等的弟弟。
司将淳天生就有着让人不顾—切想追随的特质，而主子却总是耿耿于怀。每次较劲失败，他就会疯得像什么似的；要是这时在府里，只怕他会狠狠抽行无辜的仆佣几顿鞭子演恨。
何明多庆幸，他们现在是在外头，主子就算再狂怒，也会多少顾念着面子。
“哼，那个杂种有什么好？一双绿幽幽的眼睛就会招邪，整个京城的人都被他吸走魂儿了，还傻傻地赞他。哼！”他粗鲁地揩掉唇畔的深红酒渍，恨恨地说。
这时，厢房的门儿被敲了敲，战战兢兢的何明过去开门。
一个衣衫褴褛、满面风尘的老头儿弯着背站在门口，他有着纯粹属于异国的五官，手中提着沙郎国的乐器南夕琴，在门口求见。
何明认出他就是在云来茶坊门外混饭吃的潦倒乐师。“去去去，我主子没空招呼你。”这当儿，不相干的人可别来自我罪受才好。
“小王爷，您想不想除去心腹大患？”老头儿越过何明，径直对司重华说道。
“我有办法可助您一臂之力，保证一举奏效。”
“一举奏效”四个字点醒了酒意微醺的司重华。他眼睛一亮，请他进门。
老头儿先是简单地自述来历。语毕，司重华好奇地打量着他。“你曾是沙郎国的咒术师，因为咒
术被禁，所以落魄至此？”
沙郎国位于中原的西北方，特产是美丽多情的女子与阴毒灵验的咒术。
三十年前，随着沙郎人大举移迁中原，咒术也传了进来，造成不少流血咒杀。先皇有鉴于此，特地下了道“施咒者不论贵贱，一律处死”的严峻律令。
“是的。我所求不过是晚年的温饱，如果小王爷愿意与我交换条件，我会用沙郎国最灵验的咒术，达成你最大的心愿。”老头儿谦卑地说着。
打从司将淳一进云来茶坊，他就将小王爷眼中潜藏的恨意看得一清二楚。小王爷的熊熊恨意足以焚灭一切，老头儿相信，唯有这样的人，才有勇气尝试险路，所以他尾随而来，提出交易。
咒杀？！这太可怕了！“主子，别啊！”何明惊慌阻止。
然而，耳闻过咒杀威力的司重华却很有兴趣。“说说看，你打算怎么行咒？”
“小王爷可有兴趣一试？如果有的话，我可以奉告；可如果没有的话，请恕我要藏着这私传的神秘咒术。”老头儿眼中透着坚定的光芒。
只要行咒，就能轻而易举地除掉眼中钉，多好！司重华心动了。“好，我答应你。只要你能助我除去那个人，我就供你半世温饱。”
“谢小王爷！”得到承诺，老头儿不再拘泥，低声道：“在行咒之前，要先集全火畏金、不死木、不绝泉、火纹石四样珍物，摆在府上的阴四方，再由七情不动的奇女子坐镇中央，由我施念咒语，且须得不受打扰的七日七夜，方可让那人暴毙。”