叶淮海接到程冬至的电话, 得知她弄来了粮后十分高兴。可当他亲眼看到两大车粮后，他又高兴不起来了。
钢厂食堂的师傅们乐疯了, 手舞足蹈地把一袋袋高粱面与玉米面往车下搬。尽管叶淮海还没开口，他们已经畅想到了晚上的贴饼子，窝窝头，包子馅饼……不掺糠粉子，管饱那种！
程冬至知道叶淮海在这边跟着大家一起吃食堂, 平常很难开小灶, 特地给他带了一大箱子的罐头, 耐放，油水也足，可以大大地解解他的馋：“你看，这些是土豆焖牛肉，这些是红烧肉，这些是……”
“你进来一下。”叶淮海不等程冬至说完, 一把抓住了她的手臂，把她拖进了办公室里, 重重地关上了门。
“你干啥？”程冬至一脸懵。
“你和我老实交代，这些粮都是哪儿来的？”
程冬至看了看叶淮海的脸色, 知道不能说是千水坝来的了，他肯定多多少少也得到了些消息，不然不会是这个反应。
“大哥不让我说。”
“你大哥的话，比我还重要？”
“不是，我是怕说了……我也进去了……”
叶淮海又好气又好笑：“这个时候知道怕了？当初跟他们混的时候怎么不想着可能会进去呢？你就老老实实告诉我, 我还能卖你不成吗？”
程冬至顿了顿，肚子里早就转了一百几十道弯：“我们去了一趟千水坝，那边也没余粮了，跑断腿了都买不到多少。然后大哥说不能让叶兄弟失望，就带着我们去了林西省那边一个地方，挺偏的，我也不知道叫啥，找了他的一个朋友，弄到了这么些旧粮就送过来了。”
叶淮海心情复杂：“照你这么说，他还是为了我才冒风险，我该领他这个人情了？”
“也不算人情，一手交钱一手交货呀，谁也不欠谁的，他也是为了赚你的钱和粮票嘛。”
“你啊，不知道里头的弯弯绕绕，想事就是容易一根筋！他是冲着钢厂这边来的。”
“啥意思？”
“算了，说了你也不懂。不过我看他也算是个知道好歹的人，这次就承他这个情，以后我会想办法还情的。”
程冬至点点头，指了指外头：“先不说这个了，咱们赶紧把那个箱子弄进来，里面可都是肉罐头，可值钱了呢！”
“你咋就惦记着吃的！”叶淮海无奈。
“咋能不惦记啊，现在吃的多珍贵，一口粮就是一股命啊。”
叶淮海想想，这话的确说得对，他无可反驳。
晚上吃饭的时候，照例是蔡鹏程他们去食堂吃，程冬至和叶淮海在办公室里吃，办公室里这一桌比外头的要丰盛一些。
“你打算跟着他们这样混多久？”叶淮海问。
“不知道，混一天算一天。”
“你还能有多少天可以混？差不多再过个一两年，你就十八了，知道啥意思吗？”
程冬至停止了嘬汤，把脸从盆里抬了起来：“你想说啥？”
“那时候你就能结婚了，在那之前再不赶紧找个体面工作，以后你对象家里不同意咋办？”
“你咋比我妈还细碎呢，她都不着急，你着急啥。”
“我这不是替你担心吗？有句老话叫日久生情，我怕你和这群混混待一块儿久了，实在没法子只能嫁给以后嫁给其中一个混混，然后生个小混混，这叫什么事儿！”叶淮海义正言辞。
程冬至被他的说法逗笑了：“那不挺好吗，一家子混混！哈哈哈！”
“这有啥好笑的？我搁这儿和你说正事呢！我觉得，你又聪明又能干，咋地也不能嫁混混，得嫁个堂堂正正体面的人。你想过找啥样儿的对象没？”
“没想过，这事儿都看缘分，现在定啥标准都是虚的，到时候遇到了就是那个人了，啥标准都不管用。”
“那你这意思，现在还没遇着喜欢的人？”
“还没啊，我才多大啊，咋好意思想这些。”程冬至说这话的时候，觉得自己有点厚脸皮，忍不住噗嗤笑了一下。
她这个笑落在叶淮海眼里，让他楞了一愣，忘记了接下来要说的。好半天，他才笑了一下：“你这是没开窍啊！”
程冬至问他：“那淮海哥你呢？”
“我什么？”
“你开窍了吗？”
“我也没。”
“那你说我干啥？你比我还大呢，先愁你自个儿的事！我还早呢。”
叶淮海笑了笑，只是这笑容显然有些不由衷。
吃着吃着，程冬至试探着问了一下自己想要知道的事：“我听人说，现在去那些大荒地下乡，可以不用迁户口，以后随时能回城来，找工作啥的也都有好指标？真有这么好的事儿吗？”
“有。不过你为啥不想想，为什么这么好的事儿，没几个人肯去呢？”
“为啥？”
“去那种地方都有时间规定，必须得待满了多少多少年才能回来，而且还有个成效考察，不是说去那边吃糠咽菜个几年就完事儿了的。”
“啥考察，有没有具体的标准？”
“五年之后缴的粮税啥的必须在原来的基础上翻番，虽然那些地方原来的标准都挺低，可想要翻番也不是那么容易的，底子太差了，穷山恶水的地方，咋弄也变不成千水坝。你问这个干啥？”叶淮海后知后觉地发现了不对。
“淮海哥，我想去那边试试。”
“胡闹！那是能随便去试试的地方吗？你知不知道那种地方，进去就要脱好几层皮，能好好儿回来的没几个？”叶淮海生气了。
“为啥？那些地方不就是穷了点苦了点吗，咋说得和打仗似的危险。”
“去那种地方和去打仗没啥差！你趁早给我歇了这心思，要是让我知道你偷偷地跑去那种地方下乡，再远的地儿我都给你拎小鸡似的拎回来。以前我可能拿你没啥办法，现在省城那边下乡的事儿我能想着法子查到你在哪，你偷跑不了！”
叶淮海一直对自己没能找到阿则这件事十分耿耿于怀，所以听到程冬至的话后，反应特别大。
这一个二个的都是啥毛病，怎么尽喜欢折腾自己呢？有啥事不能好好解决的，非要往那些地方钻？
“淮海哥，你能和我说具体一点儿吗？到底是哪里危险？”程冬至看着叶淮海眼中的怒火，并没有退缩，反而是很冷静的和他分析：“那些毒虫蛇蝎多的地方我不去，有沼泽陷阱的地方我也不去，早上起来飘毒雾的地方更不可能会去了，其他的应该就剩穷和荒了？”
“你知不知道荒是啥意思？没有现成的田，没有井和水渠，连走的路都没有！什么都得从头开始，你以为从头开始很容易吗？去年的时候，我伯他老战友家的闺女，也是跑到那边去开荒，结果在开冻土的时候滑冰沟里去捞不出来，活生生冻死了！像她这样儿的不知道多少，你以为是去玩儿呢？”
程冬至吃了一惊：“啥冰沟？这咋还能死人呢？”
“又深又窄的冰沟，滑进去容易捞出来难，况且两边儿都不能站人，咋捞？等借来钩子杆子啥的时候，人早就硬了。可怜她爸妈，平时最疼的就是她，知道这事儿后哭瞎了眼睛，头发也白了一片。你想想你爸妈，你忍心让他们天天担惊受怕的吗？”
程冬至没说话，心里默默记上了一笔：尽量不去那种地形复杂的地方，这种冰沟和沼泽的危险度是差不多的，一定要避开。
叶淮海看她这个表情就知道她没听进去，强忍着怒意，平了平自己的声调：“你和我说说，你去那到底图啥？你又不是像我们这种，去了还能回来给自己攒点名声啥的！你想找工作，我能给你想想办法，干嘛绕这么大个弯子？”
“这不看到处缺粮吗，就想着尽一份自己的力。自己吃饱吃好，有手有脚还有点小聪明，不做点啥总觉得有点浪费……再说还有好处拿，为啥不呢。”程冬至迟疑了一下，说。
叶淮海许久没说话。
程冬至忐忑地看了他一眼，他长长地叹了口气。
“你等等，我问问朋友，有没有啥稍微稳妥点的地方安排你去的。”
“你同意我去啦？”程冬至猛地睁大了眼睛。
“我不同意还能咋办，你能听我的？”叶淮海没好气道：“我都让步了，你就也退一步，别一心想着往最苦的地方钻！总之我会让你去开荒的，成不成？”
“成！”
要不是顾忌着现在俩人都大了，程冬至真想扑上去给他一个熊抱！
从叶淮海办公室里出来后，程冬至的脸上都带着笑。
她没想到事情这么容易就成了。有了叶淮海的帮忙，肯定比她一个人没头苍蝇乱转的强。
为了等消息，程冬至就这样在钢厂住了下来。这事儿不可能几天就出结果，她便打发蔡鹏程他们先回省城了，到时候定下来了她自己再坐火车回去也是一样。
由于这次她住得久，叶淮海不可能一直陪着她，总得去忙自己的事儿，程冬至便能较为完整地观察到他平时的生活。
真忙啊！今天这里开会，明天那里演讲，还有一些时候不知道干啥去了，回来的时候累得连说话的气力都没有。
即便忙成这样，叶淮海还是尽可能地抽时间教育她。说来说去都是那么一套，程冬至虚心接受，坚决不改。最后叶淮海实在没辙，只好找人给程冬至找了一个条件相对最“好”的荒地去下乡锻炼。
他安排程冬至去的那个地方叫望天角，当地人都管那一块儿叫海疙瘩，是因为这个地方板块形状非常特殊，像陆地边缘的忽然冒出来的一个疙瘩，说岛不是岛，说不是岛又像搭了个桥的圆嘟嘟岛，非常可爱。
不过地面上的情况就不那么可爱了——土壤非常地贫瘠，风一吹就起黄沙。想种树或者其他植物肥地也不行，土层太杂，有的地方是沙土混合质地，有的地方挖几铲子就能挖到大石头，往下继续挖下去那就是一层叠一层的石头，想挑块完整的一样儿的土质都难。
这个地方唯一的好处就是地形比较平坦，不是那种坑坑洼洼的，高处和低处分割得十分清晰，以前是用来放羊的，还挺合适。后来不知道咋回事，连羊草都养不住了，尽长野荆棘和不能吃的毒野草，整个大片儿地方就这样废了，成了鸡肋，食之无味弃之可惜。
按理说像这种“没救”了的荒地不在开荒考虑范围内，可不知道咋回事，或许是舍不得浪费国家的土地资源，便又被提了上来，和其他许许多多的荒地寂寞地挂着牌等人来改造，却一直无人问津。
叶淮海把程冬至安排到这个地方是有他的考虑的。
望天角和其他荒地相比，离省城和上江都相对比较近，在他能照顾的范围里。更重要的是，这里除了穷，偏，荒以外基本没有啥要命的险处，就是苦点儿罢了。和其他海岛与海边儿不同，望天角前后都有其他的大板块包围，所处的位置也很微妙，海浪什么的都打不到这边来，可以说他为了小丁点翻遍了资料档案才选了这么一个“风水宝地”，简直操碎了心。
程冬至在了解了望天角的大概情况后，也是非常的高兴和满意——这个地方挺好，太合适了！
开荒的事情敲定后，程冬至回到了省城，第一件事就是去找蔡鹏程他们。她骑了个小三轮，载着一堆熟食和酒吱呀吱呀地来到了废厂子。
“大姐！！你回来啦！！”
“这拖来的这些都是啥啊？”
“哎呀！我咋闻到炸肉条的味儿了？好香好香！”
程冬至翩腿从小三轮儿上下来，说：“今天咱们开个宴，我有大事儿要对你们说！”
众人面面相觑，心里头都有些紧张起来了。
为什么有种感觉，是真要出大事儿了呢……