秋风萧瑟，吹打着天津城高高的墙壁，刁楼，发出了呜呜的轻响，城垛上的大清青龙旗帜，扑扑地飞扬，灰尘，从丰满富饶的田野里卷起，掠过树林，道路，村落，向着天空里散发。
空气里，有一股庄稼成熟的淡淡的泥土的芬芳，还有果实成熟的特殊滋味，秋天，真是一个美丽的季节。
战马烈烈，旗帜招展，周星带领他的情报局骨干人员，亲自赶赴天津城，向北洋大臣直隶总督汇报公务来了。
“开城！”清晨，守卫城门的官兵，才刚刚苏醒，一个个摇晃扭动着身躯，虫子一样地缭绕着，大门刚刚开放，周星的马队就蜂拥而来。
“干什么的？”
“这个！”
前面的士兵亮出了北洋海军官兵的凭证，于是，看守的士兵小心地撤退了。
周星将战马一夹：“驾！”
一行数十人，风一样卷进了城中。
“啊呀，周大人？您来得真是早啊。”认识了周星的北洋衙门官员，赶紧给周星打招呼，周星经常往返这里，已经是老熟人了。并且，周星时常冒出来的红包，总是比别人大很多，让这些官员们很是期待。
“快请李中堂，有急事禀报。”
“多急啊？中堂大人还没有起来了吧？他老人家连夜置办公文，很是辛苦哦。”官员冷着脸儿说。
周星一笑，随手一甩，扔过来一个信封：“别跟老子打太极拳！”
那官员一看，赶紧翻过来，撕开了口子，轻轻用手指将里面的内容拉出一些，窥探了下，立刻笑嘻嘻地：“啊呀，我的爷，周大爷，您等着，我立刻去禀报，就是中堂大人砍了俺的这颗脑袋，俺也要去通报的。”
“苍蝇！”周星对着他的背影，心里暗暗咒骂道。
两刻钟以后，周星被引到了李鸿章的议事厅，“大人吉祥！下官有紧急军情禀报！”
“紧急？”李鸿章有些恼火地盯着周星，一双眼睛，刀子般犀利，双手犹豫不决了一会儿，在脸上揉了几揉，依然睡意很浓：“讲！”
“根据情报显示，日本舰队将在几个月内，对我北洋舰队进行偷袭！”
“啊？”李鸿章一惊，放下了双手：“什么情报？谁说的？”
在李鸿章身边，他的长公子李经方一向伺候在左右，自然听到了，急忙反问了一句：“周大人，你再说一遍？”
周星又讲了一遍。
“不可能吧？谁说的？”李家父子，面面相觑，然后，断然地摇头。
周星将情报的来源讲了：“大人，我们的情报员九死一生地潜伏到了日本，终于查到了日本人的新火药发明者下濑，并将他逮捕到了我们的这里，经过下官反复开导利诱，下濑终于讲出了日本方面的军事情报，”
周星将自己的笔录等，毕恭毕敬地呈递了上来。
“真的吗？”
“真的，大人，下濑就在外面。”
“叫他进来。”
“喳！”
下濑进来以后，很熟悉礼貌地磕头，接受了李鸿章的问话，李鸿章的语气，绝对不相信他的真实身份，问了几句以后，就让他出去了。
“一个日本的渔民而已。”李鸿章轻描淡写地说。
周星争取道：“不不，大人，我们的情报员也在外面，所以，请您也见见？”
“好啊，”
李鸿章又见了情报员，详细地询问了过程。
“好了，周大人，你的情报很好，本督知道了。”
“多谢大人，下官敢请中堂大人，要加紧训练水师，购买新的舰艇，加强实力，以应付未来的日军挑衅。”
“嗯，你讲得好，很好！”李鸿章和颜悦色地说。
周星带着人手退出去了。
李鸿章迟疑着，突然冷笑道：“毕竟是年轻人，贪图功勋，居然敢随便找了个人来搪塞本督？日本舰队敢偷袭我国？敢吗？”
李经方点头：“以现在日本舰队的势力，根本不是我军的对手，怎么敢送死来？”
不过，李鸿章也没有彻底地蔑视，还是招集了高级军官商议此事，最后，他的结论是：“诸位将军，该怎样训练还是怎样，不要误听了某些人的胡言乱语，和友好邻邦闹出事端，我大清国家，自洋务西学以来，军队日盛，富强之期可望，中兴态势井然，此时，最应该安之如素，与民休息，不要轻举妄动，挑衅他国。”
虽然看重周星，很喜欢他，可是，这一件重大的事情上，李鸿章以自己的经验总结，毫不留情地否定了周星的一起努力。
周星还不知道，所以，还在天津城里等待着李鸿章的消息，后来，被收受贿赂的门官告秘，才知道了北洋军事会议的召开。虽然周星是北洋情报二局的局长，可是，这样的机构，在李鸿章的眼里，小得可怜。
周星不甘心。他虽然知道日本侵华，是在一八九四年，而且是和朝鲜问题生发出来的，在给李鸿章的公文里，已经讲得清清楚楚了。他将一切历史的发生，都浓缩和修改为日本人的计划方案。比如，日本人计划在今年或者明年，在朝鲜制造民变事件，然后，趁机派遣兵力进入朝鲜，接着，控制整个朝鲜。以武力驱逐清国在朝鲜的势力，另外一方面，日本的海军将会对中国在朝鲜和沿海地带的舰队，发动多次袭击，将其歼灭。周星还以日本要人的口吻，讲述了种种事变发生的理由。以下濑的口吻，讲述日本的内幕。
“如果这样的文件，李鸿章都不重视的话，他要是不戴卖国求荣的帽子，还真不可能了。”
周星最想的结果就是，李鸿章能够重视自己的意见，加紧训练提升舰队的战力，甚至，主动对日挑战，采取预防性的战争，嗯时，就可以极大地遏制日本帝国主义的野心和力量，稳定中国，最少，也可以使日本侵略中国的步骤，缓慢数年，十数年。就算是日本挑起战端，中国水陆两军的装备，战斗意志，准备等，也不会差到哪里，就是苦战，也不会败得那么惨。
周星再一次求见了李鸿章，李鸿章也很爽快地接见了周星。
“啊呀，周星大人，你急急忙忙地要见老夫，所为何事啊？”李鸿章沉稳地笑着，眼神深邃，显得高深莫测。
“哦，大人，下官上回关于日本方面的情报，不知道大人看了没有？”周星恳切地问。
不管怎样，只要能够打动李鸿章，使中国有备无患，就是好事儿，至于个人的荣辱，都是小事一桩。
“看了，看了，全部看了。”李鸿章得意洋洋地说：“辅月的文笔，也相当不错啊。”
周星道：“大人，下官是问您，对于日本方面的情况，是怎样认识的？”
李鸿章笑了：“本督是想，你们的情报员，要么是被日本人骗了，要么，是自己甘心于受骗上当。”
“大人，此话怎讲？”
“我大清国家，强盛数百年了，而东洋日本，不过是小小的岛屿国家，弹丸之地，人民稀少，物产更差，至于技术能力，也是勉强从西洋购买学习一丁半点儿，他们如何敢和我们大清抗衡？鄙督以为，别说海军舰队决战，就是以我北洋海军的定远和镇远二舰，去迎战全部日本舰队，他们也不是对手！我想，日本人也是清楚这样厉害差别的。所以……辅月自己想想吧。”
周星从来没有想到，李鸿章这么自负：“大人，下官已经在情报里面，给您介绍了，现在的日本舰队，已经加强了很多，不再是以前那个小舰队了，他们的实力，和我们的北洋舰队，不差上下，如果再买几艘快速舰艇，则其实力，实在是可以忧虑，而且，根据我们逮捕或来的下濑说讲，日本舰队已经成功地批量生产黄火药炸弹，全是新式的开花炮弹，打击力倍增。
就算是舰队的吨位相同，其战斗力也将是我军的数倍，除非我军也能够迅速地制造出新式炮弹，武装舰队，还有，日本的陆军，精确训练，强度很大，实力非常了得，他们的官兵，以武士道精神为宗旨，敢战敢死，以死为荣耀，丧心病狂。如果我军和其正面交锋，则难以有取胜的把握。再有，日本君臣，虎视眈眈，瞄准了中国，已非一日，而我国家，耽于安逸享受，歌舞升平，没有半点儿防备，就是官兵们，也多以吃粮领饷为能事，没有决战决死之意志。昔日强悍的湘军淮军，吃喝玩乐。已经大不如前，中堂大人久在兵戎，自然深知其中厉害，希望大人关注此事，赶紧向皇上和老佛爷禀报，我们北洋，也加紧行动。毕竟，日本人瞄准的目标，都在我北洋部队的知己防御区域……”
周星苦口婆心地讲了半天，希望用自己的真情和口才，打动李鸿章，他自己都被自己感动了。
不料，在他恳求的时候，李鸿章已经悄然地站了起来：“辅月啊，辅月啊，你醒醒吧，本督知道你年轻气盛，急于建立事功，可是，有你这么做的吗？本督已经说过了，日本国，就损是想侵扰我大清，也是心有余而力不足，没有三五十年，他们断然不是我北洋的对手，刚才，你吹嘘东洋，贬低我北洋，本督念你急切浮躁心态，一时口不择言，也就不再责怪你了。辅月啊，你赶紧回去吧，你的话，本督是会考虑的，但是，你也不要心急！经方啊，送客。”
就这样，李鸿章端茶送客，把周星给哄了出来。
周星当然不甘心。
怎样才能打动李鸿章呢？对，心急吃不得热豆腐，自己也太心急了，得慢慢地做工作。那，怎样办呢？
周星略一思考，就返回到威海卫军港，去找丁汝昌，反正在他看来，历史不变的话，战争在四年后才发生，自己还有回旋的余地。
“丁军门啊，我来找您，是想请您好好地想想我们北洋舰队面临的危机。”周星有时一翻苦口婆心。
丁汝昌听了，也被周星的诚恳打动了，但是，他说：“情报，有时准，有时也不准，万一日本当面玩弄花招，欺骗我国，实行离间之计，我们不是上当了吗？”
“怎么上当？”
“日本舰队不是我国对手，震慑于我国我军的声威，不得不想出阴谋诡计来，他们故意散布假消息，吹嘘日本的海军陆军如何强大，在兵法上，所谓虚者实之，实者虚之，所以，日本人越是说自己多强，想要侵略伐我国，正说明了他们的胆怯心虚，虚张声势，以恐吓我国，专心防御。所以，你们的情报，不看也罢。”
周星料不到丁汝昌在这件事情上，也是如此地顽固，自负。
“军门，我们的舰队和日本舰队决战，以您之见，胜负如何？”
“我军必胜！”丁汝昌眯着眼睛：“就小日本那两艘破船，不堪一击。”
“我的娘哦。”周星惊讶得说不出话来。