“旭儿，留在娘身边吧！娘就只有你一个孩子可以依靠了，你若离家去，你叫浪怎么办……再说……再说你真以为受得了出外的生活？你吃不了苦的也成不了大事的！你只要留在王府，就能荣华富贵享用不尽……”赵水澐喊叫着，说什么也不愿让孩子离开她，甚至还以贬抑孩子来冀望留住人。
万万没料到亲娘也如此看不起他，北宫旭霎时间恼怒大吼。“娘，我已经长大了，有我自己想做的事！就算我不成才，我还是想去尝试；再说大哥也鼓励我呢，我相信爹也会的。”只要大哥出面说项，爹亲一定没二话，届时娘再如何反对也没用。
“你大哥他赞成你离家，天涯四处游荡？”趟水澐又惊又怒。
“可不是！大哥说我的梦想很好，他全力支持呢！”北宫旭高兴不已。
“你大哥他……他怎么可以……”赵水澐不敢置信，一句话结结巴巴地说不完整。
“娘，不论妳怎么反对，只要大哥支持我，我就会去做的！”北宫旭一脸坚决，拋下话后，就甩门而出。
“旭儿，娘不答应！你听见没？娘不答应……”同样隐含着坚决的哭叫，追着愤恨离去的身影飘散在夜空下……
又过了几日，阿醨身子已经好得可以四处活蹦乱跳，而北宫晔在她万般哀求下，也终于解除禁酒令，恢复她以往镇日醺醺然的快活日子。
这日一大清早，阿醨抱着她装满美酒的心爱紫葫芦坐在回廊栏杆上，张着迷糊醉眸瞅望因忙碌而来来去去的奴仆们……
今儿个不大寻常哪！搔搔蓬松翘发，她发现今日王府上上下下所有人都特别忙碌，忙进忙出地不知在准备什么？
正当心中疑惑，醉眼蒙眬间扫到远处出现了可以解答她迷惑的身影，当下纵身飞掠，一个起落，便笑瞇瞇地巧立在他身前。
“早啊！”
“早。”北宫晔一见她便展笑。一大早在“净思院”寻不到人，原来是溜到这儿来喝酒了！
“大家在忙些什么？”探头指着身边不断来来去去的奴仆，她满眼好奇。
“今儿是舍姊的忌日，下人们正在准备我们一家人要祭拜的东西……”话声一顿，深黝黑眸沉沉凝睇。“阿醨，今晚妳有空吗？”白日一大家子上北宫家墓园的活动，他不介意她有没有参加；但夜晚他和夜影两人的怀思祭拜，他却很渴望阿醨能来，想把她介绍给姊姊认识。
“今晚？没事啊！”住在王府这段日子，何时看她有事来着？
“是吗……”微微一笑，神情幽远。“那么今晚我介绍个人让妳认识。”
很久不见的人吗？瞧他好似很怀念的样子！阿醨好奇地揣测，耸肩憨笑。“好啊！反正闲着也是闲着。”多认识个人也没啥不好。
北宫晔闻言笑了笑，掏出银两塞给她。“今日我忙，没时间陪妳，妳自个儿看是要上哪儿逛去，想买东西尽量买……”话声微顿，想到什么似的补上一句。“别光买酒喝。”
“好啦！”心底打的主意马上被看穿，阿醨笑得有些糗。
看来真让他给猜中心思了！瞧她神色，北宫晔知道自己没猜错，不禁无奈朗笑直摇头。
“对了！这些天夜影到底上哪儿去了，怎都不见人影？”不理他的取笑，说到酒，她就想到夜影的神秘佳酿。奈何这些天也不知是怎么回事，她团团转地找夜影，那个冷脸人却迟迟不见踪影，问这个爱管她喝酒的男人，他总是一概回答“不知道”来搪塞，真是让人沮丧。
呵……她还没放弃啊！这些天来第一百零一次被追问，北宫晔也第一百零一次好生抱歉回答：“唉……我不知道啊！”真不知哪天他失去踪影，这酒鬼会不会如此在意？
“你的眼一点都不真诚！”摆明是说谎。知道自己问不出夜影下落，阿醨心想来日方长，当下不再执着，手心握着银两，脑海却浮现多日前、某家酒楼里的竹叶青，顿时口里津液泛滥成灾……
呵呵……竹叶青，她来啦！
“嘿嘿……既然今日是令姊忌日，你肯定忙得很，我就不耽误你的时间了，再见！”话落，身形如电，雀跃地往府外飞奔而去。
肯定又要去贪喝杯中物了！北宫晔哂笑不已，望着她背影逐渐消逝不见后，这才缓缓地往大厅方向行去……
含着温湿暖意的晨风徐徐轻拂，王府内某处偏僻无人的角落处，绑着纸条的小石子越墙，轻掷而出，轻巧落于围墙外阴暗的小巷弄上。小巷弄内无人往来，仅有一名衣衫褴褛的落魄乞丐。
乞丐缓缓拾起石子，解开纸条瞧了一眼，随即揉捏入掌，当再次摊开掌心时，纸张化为细灰随着晨风飘散于空中，而乞丐则慢吞吞地捡起破碗，踽踽而行出了巷弄，回到大街上熙来攘往的热闹人群中……
请有专人维护、看守的北宫家墓园内，偌大的青翠草坪上花木扶疏，整齐清洁，完全没有墓园该有的阴森恐怖，反倒像是大户人家设置在郊外的私人花园。
花圃中央突起两座相连紧挨的雅致阴墓，两座坟旁尚有许多空地，想来是要让北宫家的亲人百年后安葬用的。
已时，日阳渐烈，两墓前摆放了许多祭拜之物，纸钱亦不断烧燃，只盼九泉下的亲人能收到阳世家人的心意。
诚心祝祷后，北宫晔望着两座至亲的墓碑，心中万般感受无法言喻……
对娘亲，除了姊姊曾描述给他听的模糊形象外，他是毫无印象与记忆的。然而对于姊姊，他却是至死也无法忘怀的。
自有记忆以来，姊姊就是他的严父、慈母与疼宠幼弟之亲姊三重身分的综合体。当年娘亲早死，爹亲赴边疆作战，三、五年难得回来一次，当时的他连爹亲亦是不认得的，唯有姊姊是他幼小心灵里唯一的亲人，是以她的骤逝让他有种顿失依靠的惶恐。
然而聪颖，灵慧恍如谪仙投胎的姊姊，恍如早已预料到他往后的孤单、寂寞与惊惶，是以早作好了安排，更在逝世前三日的夜里与他彻夜长谈。那一夜的密谈领他度过了彷徨年少，陪他一路成长至今，让他怎么也不敢或忘。
时光荏苒飞逝，终于也发生了姊姊当年深恐成真的预测。只是他万分不希望幕后主使者真如推测的那般……
“晔儿，日头毒辣，别晒坏了自己。”将怔忡出神的他给唤回，北宫玄冥一张国字脸隐含关怀之情，以为他完全不懂武艺，身子骨就如手无缚鸡之力的书生那般病弱，一丁点儿的风吹日晒就会吃不消。
说到底，他总觉对不起他们姊弟俩，只因净莲公主所出的两名子女的童年时光，他皆在外征战，连见一面都难得了，更别说有时间培养亲子之情；就连女儿病逝之时，他亦无法赶回。
直到多年后，他褪下将军之职返回京城时，晔儿也已长大成人，早已过了需要爹亲的年龄。然而这些年来，他还是一直努力想展现父爱，好藉以补偿自己对他幼年的亏欠。
“我明白。”彷佛明白爹亲想展现关爱的努力，北宫晔微微一笑，顺从他之意行至一旁大树下躲避日阳，深黝黑眸瞧了尚在燃烧的纸钱一眼后，顺着目光溜到早已躲至对面不远大树树荫下纳凉的母子……
“爹，你可知旭弟的梦想？”噙着笑，他踏出打开鸟笼的第一步。
“他还能有啥远大梦想？”提起不成才的孽子，北宫玄冥就吹胡子瞪眼，完全不抱任何希望：心底很清楚这些年大儿子明的、暗的不知已帮小儿子处理过多少烂摊子了。“我只盼他能安分不惹事就心满意足了！”
唉……说来真是汗颜！晔儿从小没他教导，然而却如此成才；怎旭儿打小跟在他身边，却反而如此地不成才？莫非他的教育真这么失败？
“爹，别急着否定旭弟，他其实不坏的。”叹气摇头，北宫晔缓缓道出当夜与北宫旭的深谈。良久之后……
“想不到旭儿竟有如此心结，看来是我疏忽了……”沉吟良久，北宫玄冥不免责怪自己，随即又提振起精神笑道：“若他真有如此的宏愿，那当然很好啊！”
“爹，您支持旭弟吗？”看来鸟笼已开了一半。
“当然！”北宫玄冥高兴地大笑，看得出来很是欣喜。
“那二娘那边可能需要您去疏通……”
“呿！娘儿们就是不懂男儿志在四方，光想将丈夫、儿子绑在自己身边。别担心！你二娘那儿只要我出个声，她绝对不敢有二话！”不愧是征战沙场的大将军，果然豪气万千。
北宫晔闻言后，知道这事儿已无问题，眼见纸钱燃烧殆尽，多名丫鬟亦已将收拾好的祭品搬上不远处的马车，他率先步出树荫下，正欲招呼另一头的赵水澐、北宫旭上马车准备回府时，蓦地，四道灿亮刀芒前后左右，自四方突袭而来，其速快若闪电，摆明不让他有退路生机……
铿锵！
但见北宫晔身形如旱地拔葱般倏然拔高跃至空中，利刀刀锋在猛然失去袭击目标下，收不住凌厉刀势，霎时间兵刀“铿锵”互击的清响连起四声：而现身刺杀的黑衣蒙面人对战经验之丰、默契之好亦是少见，一击不成不但不紧张，反而老练而迅速地齐身跃起，不约而同再次挥刀攻击。
唇角勾起森寒冷笑，北宫晔大袖一挥，四道金芒自袖内射出，准确、狠绝直攻四人双目，逼着四名蒙面客不得不紧急撤刀，挡掉暗器来自保，只听得“当”地四声，四柄长刀应声折断飞射而出，电光石火的瞬间，刺客失去了斩杀的大好机会，而北宫晔则乘机飞掠出四人的攻击范围，安全无恙地落在前方不远处。