纪燃也注意到了，他拉住了凌湮, 两人止步在人群之外。
“先不要过去, ”他说, “等舞会结束之后，我想办法让你们碰面。”
所有人看向金玉叶的眼神都是狂热的, 而这一双双眼睛的眼角眉梢都与她有或多或少的相似之处, 这个场面可说近乎恐怖。
但舞台中央的金玉叶却丝毫不觉得奇怪似的, 抚着低低的领口, 弯腰与台下的贵族女人们交谈。
若说她骄矜吧, 她分明笑语迎人。可若说她是真心以待，完全可以从舞台上走下来，融入她们……
“她不喜欢他们。”凌湮轻声地说。
纪燃点点头，向金玉叶的身后看去，那里站着一排卫兵。
那些卫兵与城堡门口的守卫们不同, 他们全副武装，连眼睛都被镜片所覆盖，站在后排像布景似的一动也不动。
“议长对于金小姐的宠爱，还真是不负虚名。”
凌湮看了眼那群保镖：“这是宠爱吗？更像看守吧。宠爱难道不是让对方用喜欢的方式去生活吗？”叶弥那么不爱约束的性情，在这种环境生活一定很痛苦吧。
纪燃点头：“如果上面的人是你的朋友叶弥, 那你说的没有错。”
凌湮听他话中有话, 不由侧目，见他正目光沉沉地看向台上的金玉叶。
“但如果舞台上的人, 还是我认识的那个金玉叶，库克给她的生活应该就是她最中意的类型。”
穆九歌不知何时也走近了, 接上纪燃的话：“没错，当年金玉叶被从星寇组织带回来，可是曾向‘十字焱卫队的纪燃’求过婚的——啊，堂弟，这事儿你应该也听说过。”
纪燃冷冷地睇了他一眼。
凌湮第一次听说这茬，莫名其妙地心头一突，看向穆九歌，却意外地在他身边看见了遥步。她正满脸不情不愿地跟在穆少爷身侧，嫌弃地连听他说话都别扭似的。
穆九歌浑然不觉，好兄弟似的勾着遥步的脖子，继续说：“还记得金玉叶当初向纪燃求婚的理由吗？”他捏起嗓子，学着女子的嗓音，“我此生誓为强者而歌，只做王的女人，纪燃，你既如此强大，我愿意委身于你，身与心，灵与肉。”
说完，穆九歌先自己打了个激灵。
遥步嫌弃地向旁边让了半步，却重新被他勾了回来。
穆九歌半是威胁地说：“别乱跑，在这里你的名字是‘穆家人’，别忘了。”
遥步“呸”了一声，冷着脸懒得理他。在她看来，身边的男人堪称军人之耻。
而凌湮还沉浸在穆九歌模拟的热烈告白之中，这话无论如何不可能出自叶弥之口，这信心她是有的。
可是该怎么解释，现在的金玉叶成了叶弥的事实呢？
听了穆九歌的模仿，纪燃又想起了当年尴尬的一幕。那时他还是意气风发的少年英雄，从匪窝里救出美人来自然是桩美谈，但被美人当着众人的面求婚可就不太美妙了。
是的，当年还是毛头小伙的纪少校……逃了。
这件事曾让纪燃被人笑话了许久。面对星寇的舰队，他没逃，一对一的战机火拼，他没逃，真刀真枪的肉搏，他也没逃。美色当前，他居然逃了。
以至于后来，金玉叶成为联邦宠儿，红遍银河系时，还有人偶尔会提起当年的那一幕美人求婚，英雄遁走的喜剧。只是彼时，金玉叶已经得偿所愿地成为了“最强者”的女人——银河联邦历史上最年轻的议长，欧里斯特·库克的宠姬。
凌湮问：“后来呢？”
穆九歌一愣，看向纪燃，然后不怀好意地笑道：“啊~后来当然是成就了一桩美事。”
“美事？”凌湮强装镇静，心里却七上八下，如果“金玉叶”和纪燃……不不，她并不是因为纪燃曾有过恋情而慌乱。她只是害怕阿弥被迫和纪燃扯上关系，她不想跟闺蜜抢男朋友。
等等！什么男朋友！都是被纪燃给带偏了，她现在脑子都糊涂了！
忽然被凌湮在手臂上掐了一下的纪燃，向穆九歌横眉：“再胡说一句试试？”
穆九歌不慌不忙地说：“你想以下犯上吗？堂弟？”说着对正好走到自己身边的某个贵族微笑，“啊，是切尼先生，久违久违。”
对方倨傲地看了穆九歌一眼，尽管脸上维持着礼貌的笑容，但眼底的鄙夷还是掩饰不住：“我还当是谁呢，原来是穆中尉。许久不见，诸元帅可好？”
穆九歌轻飘地答：“元帅一切安好，劳烦切尼先生记挂。”
对方连寒暄也不愿多做，只顾在人群里搜寻自己的女眷，她也早就成为围着金玉叶的众人中的一员。
这一幕落在遥步眼里，她反倒有些同情身边的这个男人了。有尊贵的血统和不错的军衔又如何？没有拿得出手的战绩，一样被人鄙夷。与其如此，还不如做平民百姓。
穆九歌无所谓地收回目光时，刚好看见遥步同情的眼神，顿时格外不爽地顶了下腮帮：“堂弟，我带‘我家的’去那边转一转，你和弟媳好好享受晚宴吧，晚些再见。”
纪燃巴不得他走得越远越好，免得在凌湮面前胡说八道。
凌湮看着被穆九歌勾着走远的遥步，不解地问：“为什么那些人跟九歌说话的语气怪怪的？”就好像碍着情面不得不客客气气，但骨子里却根本看不起他似的。
纪燃没想到凌湮居然如此敏锐——她才不过刚刚接触到这群人而已。
“因为九歌在军中是实打实的位高权轻。”纪燃眸光幽暗，“但是诸善德青睐他，所以这些贵族不看僧面看佛面，总归要卖几分面子给元帅。”
“诸善德，是如今的联邦元帅对吧。”凌湮记得，纪燃在提起库克议长的时候，也提到过诸善德元帅。这个名讳，着实不像军人所有。
“嗯，”纪燃短促地一笑，“元帅。”
他仅仅两个字，凌湮还是捕捉到了“名不副实”的内涵，深深地看了纪燃一眼。
“怎么了？”纪燃问。
“没什么。”
“想问就问吧，”纪燃见周边无人，轻声说，“对局势多一些了解，你也更安全一些。”事实上，他一直不明白身为联邦机师，凌湮是怎么会对政局一无所知的。
凌湮给了他一个“是你要我问的，我就勉为其难问了”的眼神：“金玉叶的求婚，你是怎么回应的？”
纪燃忽然笑起来，眼底如坠星辰。
凌湮被笑容迷惑，却听他说：“为什么听你这么问，我会感觉愉快？”
“我，我怎么知道！”凌湮甩开他的手，却被他重新拉回身边来。
“干嘛？”她不敢大声。
纪燃附耳说：“拒绝了，我当时。”
“我只不过是随便问问，根本不想知道。”嘴里虽然是这么说，眼底却流露出一丝笑意，为了掩饰情绪，凌湮转移了话题，“话说回来，为什么九歌受元帅器重，但却没有实权？”
纪燃将她带入旁边，仿佛情人耳语般揽进怀里私语——这样就不会有人随意靠近他们，听见他们的对话了。
但这种姿势势必是亲近的，他的声音如同在说情话，声声句句贴在她耳边。
凌湮只觉得耳根发烫，只能不停地告诉自己，这只是打掩护而已。
——当年e星资源枯竭，除了瀚海帝国的王室之外，其他国家的王公亲贵早早就已经搬迁至殖民星生活，那些星球在人工大气的保护下，有着远超e星的自然环境。
但星际迁徙这种事，即便在这个年代里也需要一笔不低的费用，并不是说有平民百姓都能说走就走，所以e星大部分的平民依旧留守。在环境日趋恶化的日子里，全靠瀚海帝国力挽狂澜，投入了大量人力物力，勉强维持着e星的生存环境，使生态保持在人类可存活的基本线以上。
所以e星的公民们对于瀚海帝国王室自那时起就存着一份感恩。
而后，到了十三夜的开端，e星在不明炮火的袭击之下陷入火海，原本就为数不多的贵族们更是第一时间纷纷乘坐私有星舰逃离e星，谁会去管大批平民的死活？
只有瀚海帝国王族，不光将军用的星舰开放给平民逃生，更是让军人护送平民撤离，不惜与侵入者的战机火拼几天几夜，杀出逃生的血路来。
而王室与平民混乘的那艘星舰，在乱斗中不幸被击落，无人生还。
十三夜之后，瀚海帝国王室在星际平民的心目中，成了英雄的存在。
然而王室早已绝后，因此荣耀庇护了王室宗亲们，包括穆九歌，也包括“成烬”……反正不过是虚名，联邦政府乐得卖个人情，来换取平民的拥护。
……
纪燃说着这些的时候，大厅里早就响起了柔和的舞曲。
贵族们优雅地共舞，低声的交谈，彼此间维持着安全的距离。
“所以，”纪燃圈着凌湮的腰，像说情话一样讲述着残忍的历史，“九歌也好，成烬也好，还有其他被授予了爵位的帝国宗亲，都是联邦的‘吉祥物’而已。”
凌湮抬头，看着他的眼睛，那里平静如水，显然经过十多年的荡涤，当时的愤怒也好难过也好都已经平息了。
可她却忍不住地想去触碰他的内心，因为在他的叙述中，对于他自己——瀚海帝国的储君只字未提。
她跟随着他轻盈的脚步，踩着节奏摇摆，终于在被拉近的他胸口的时候，抬起脸看向他星空般的眼睛：“那么你在这段故事里，扮演什么样的角色呢？”
作者有话要说：
这一卷还有一节就结束了，末尾节都是会解密的(*/w＼*)
最近没有回留言，等我回来，但愿还能有机会跟你们说话*^o^*
我先保证每天都能更新，这个最重要，对吧！