“阿绾，你可知爹爹为何成了这谕恩候？”
“是因为陛下感激昔年救命之恩？”李绾亲手为他斟上一杯六安瓜片，无芽也无梗，色泽宝绿，在白瓷茶盏中浮浮沉沉，像极了朝堂上的起落。
李昭指尖搭在杯沿儿上，感受热气熏腾，轻言道：“呵，若是真感激，许我一辈子荣华富贵也就罢了，何苦要拖我下水？”
“乐王和宁王虽然去了封地，可心思却从未断过，朝中得用的武将，仍是他们二人的旧部，虽有英国公压着，可英国公又与沈阁老搭着姻亲，陛下无可用之人。所以他需要我这个谕恩候，需要我去争取兵权。”
“我提着脑袋为他换来兵权，却仍要小心翼翼。若我敢去讨好沈阁老、英国公之流，那陛下第一个容不得我，阿绾可明白？”
李绾点了点头：“女儿明白了，爹如今只能做陛下的孤臣。所以谕恩侯府的女眷，也不该在京都权贵间做出逢迎之态。”
李昭讶然的看向女儿。这三年间，他娶了寿光县主，家里到处都是她的人，李昭一句心里话也不敢说。他分不清家中谁可信，谁不可信，只好通通不信。
如今老夫人和吴氏来了京都，她们二人李昭当然信得过。可无论是母亲，还是妻子，都是深宅妇人，与她们说朝堂上的事，无异于鸡同鸭讲，听也听不懂，只能让她们白白担心，李昭仍是把话憋在心中。
今日与女儿说起，本也没指望她能听懂，只当图个痛快，把一直以来藏着的话，倒出来罢了。
可没想到，他不过三言两语带过朝堂局势，女儿竟然真的听明白了。用一句孤臣点明了他如今处境，更看得清身处后宅，自己该如何去做。
李昭一时间激动起来，他向前探身，压低声音道：“那阿绾可知沈阁老与陛下的关系？”
“沈阁老是陛下的外祖。”
“那你就不好奇，他们二人为何势同水火？”
女孩儿仍在摆弄茶具，淡声道：“天家无父子，何况是外祖？”
李昭一愣，刚要解释给李绾听，就见女儿眨了眨漂亮的丹凤眼，笑道：“爹爹别说，让我猜猜。”
沈阁老名源，字一诺，出身寒微，乃是庆宣年间的状元，庆宣帝钦点其为御典编修，算是鲤鱼跃龙门了。他历经三朝，屹立不倒，还能爬到阁老的位置，必然是个聪明人。可若仔细看这人生平，就会发现，他身上虽然包裹着权臣的圆滑，可骨子里仍旧是读书人的清高，甚至是带着些自傲的。
史书上并未记载章和帝与沈源这位外祖关系如何，后人只能根据蛛丝马迹去猜测，李绾也曾猜过。
“我猜就因为是外祖，今上又要处处仰仗于他，所以倒忘了身为臣子该有的谦卑姿态，惹得那位不满？”女孩儿闲适的坐着，金色暮光染上她绝美的轮廓，竟有些不真实。
李昭呆愣半晌才道：“阿绾当真通透。朝堂上许多人都只当是沈源起了不该有的心思，才跟陛下针尖儿对麦芒似得。可我和你想的一样，别说秀才造反三年不成，他沈源就是真成了，又有何用？他自己半截身子都入了土，家中唯一独子又是个话。”
“嗳。”
街边酒肆中走出了五六个年轻男子，皆是一身锦袍，唯独走在最前的那人穿了身玄色布袍，袖子挽至肘间，露出手臂上饱满肌肉，和满满的花绣。一张脸虽生的极为俊朗，可气质凶恶，没人敢瞧他。来往行人们悄悄皆错开眼、低下头，生怕与他对视。
宋怀秀酒足饭饱，才出门就瞧见街边一话时的温和，声音中都像掺着冰碴：“你们他妈欺负谁呢？活腻了？”
他踩在小厮迎面骨上，脚上一用力，众人便听到骨头断裂的声响。那小厮的脸瞬间惨白，叫都叫不出声，直接疼晕了过去。
人群安静了片刻，其余的几个小厮默默退了半步，再不复刚才欺负老人、女子时的嚣张气焰。
朱婉婷是朱御史的独女。其父朱御史，虽是御史之职，可却无刚正性情，一直是跟在沈阁老身后的应声虫。有这样的爹，朱婉婷自然也要讨好沈芸芸。可她这人嘴笨，不如宋颜会讨好，沈芸芸一向不爱搭理她。好不容易沈大小姐开恩，肯交代办她一件事，朱婉婷是下定了决心要办好。
本来顺顺当当，他宋二为何忽然蹦跶出来横叉一脚？朱婉婷气得一跺脚：“他宋怀秀就一个人，你们怕什么啊？”
小厮们一听名号，腿都软成了面条：“宋、宋怀秀？”