所以，他不可能说过，他对哲学的重大贡献是
（或将是）引发一场哥白尼式的革命。
那么，我们所见到的文献又怎么可能是如此错误呢？一个可能的解释是：在一个段
落开始的时候论述了形而上学中的革命，而在此之前的一段有一个比较长的脚注，其中
谈及哥白尼和牛顿。注释者们的错误可能由于把关于形而上学中的革命的句子与前面的
那个脚注合在一起了。但是，因为康德用的是“几何学家和自然哲学家的例子”，而非
天文学家的例子，所以在我们看来，任何可能的（尽管是未必有的）联系都是与一场牛
顿式的革命而非哥白尼式的革命的联系。无论最初错误的根源如何，作者们显然是彼此
以讹传讹，而没有仔细审查其来源。尽管有三个关于康德从未描述过一场哥白尼式的革
命的告诫，而区也没有多少人说康德在形而上学中引发过一场哥白尼式的革命，但是，
这个错误在哲学文献中还是年复一年地存在了下来。
正当我完成对这一章的最后修改时，我又见到四本继续存有这个长期错误的书。一
本是罗杰·斯克鲁顿写的，作为“昔日名人”丛书之一由牛津大学出版社出版。作者在
书中强调“康德所说的他在哲学中‘哥白尼式的革命’”（1982，28）。另外一本是已
故的恩斯特·卡西尔的一部伟大的杰作（初版于1918年）。这部著作已译成英文。书中
一篇新的“英文版导言”（1981，vii）一开始就讨论了“康德在哲学中的哥白尼式的革
命”。我们在其中还读到：“哥白尼革命是建立在一个全新的哲学观和哲学方法的基础
之上的，康德把这种新的哲学观和哲学方法描述为批判的和先验的”（p.viii）。
在研究歌德、康德和黑格尔的一本一流的著作中，沃尔特·考夫曼写道（1980，87
—88）：“康德声称完成了一场哥白尼式的革命”。但是，考夫曼认为，在《纯粹理性
批判》中，康德“完成了一个反哥白尼的革命。他颠倒和推翻了哥白尼对人的自尊的震
耳欲聋的攻击”，因为他“使人重新回到了世界中心的地位”。《科学史辞典》（1981）
中有一个论述哥白尼革命的非常有洞察力的条目，它强调这个表达方式可以有两种含义：
其一是哥白尼“将一种日心体系引入天文学”，其二是“这样一种体系以带有开普勒所
提出的椭圆形轨道的经过修正的形式在17世纪牢固地确立起来”。该条目最后评论到：
“人们同康德一样，用‘哥白尼式的革命’这个概念普遍描述任何能够促进思想进步的
观念的根本改造”。但是，在这同一本辞典后面有关康德的条目中，对所谓哥白尼式的
革命没有任何涉及。
把哲学或形而上学中一场自称的哥白尼革命归因于康德并非最近的发明。在1799至
1825年期间，至少有四位研究康德哲学的作者——在出版物或讲座中——公开说，康德
本人期望或者已经着手进行哲学中的一场哥白尼式的革命。一位在德国生活多年的法国
人夏尔·德·维拉尔把大量解释康德思想的出版物献给了他的同胞。在1799年《北方的
目击者》中一篇关于《纯粹理性批判》的文章里，维拉尔说道，康德对人类知识和推理
的沉思“使他认为在形而上学中需要一个类似哥白尼在天文学中完成的革命”（p．7）。
然后，维拉尔用与康德本人在《纯粹理性批判》第二版序言中描述“哥白尼的最初思想”
时（b.xvi）所使用的相似的术语和措词，解释了康德革命的性质。在另一部著作《康德
哲学》中（1801，pp．viii－x），维拉尔暗示，笛卡尔、拉瓦锡以及哥白尼和康德已经
引起了一场思想革命。
十六年后，维克托·库辛重新提出了康德的哥白尼革命的话题。库辛是他那个时代
阅读最为广泛的哲学普及者之一，而且他的书有许多版本并一再重印。1817年他在巴黎
大学文学院主持讲座期间，把康德与哥白尼革命联系在一起。他的这些讲演直到1841年
才出版。编者为此所写的“按语”说，这些讲演是在法国大学中对康德体系的最早介绍
（1841，iv－v）。在第二版（1846，1：105－113）中，人们清楚地知道，库辛在1816
年也讲授过康德的思想，但是在那时，他的德语水平特别差，故他不得不依靠康德著作
的拉丁文本和法文的二手著作。在1817年，当他能够从德文原文阅读康德著作时（1：2
55，n．2），库辛解释说，“康德在形而上学中引起了一场与哥白尼在天文学中引发的
革命相同的革命”。在他1820年的讲演（1842，1846，1857年版；1854年英文版）中，
库辛说，“康德意识到他正在进行的革命；他充分认识了他所处的时代并理解了时代的
需要”。然后，他又用与他在1817年的讲演中几乎相同的语言重新概括了康德《纯粹理
性批判》第二版序言。
在1818年，菲利普·阿尔贝·斯特普费尔写的一篇论述康德的重要文章被收入参考
著作《全传》第22卷中。该文的一个脚注解释说，夏尔·德·维拉尔本来在写这篇文章，
但他后来又让斯特普费尔代劳，因为即将离开人世，故他无力赋予这篇论文以预期的形
式。斯特普费尔讨论了康德《纯粹理性批判》第二版（但在第239页他又称第三版），并
且明确把完成哲学中一场哥白尼革命的思想归于康德。他说，康德“认为他有责任在思
辨科学中引发一场他的卓越的同胞、普鲁土人哥白尼已在自然科学中完成的革命——这
个类比是康德本人的思想”（p．239）。在pp．239－240，斯特普费尔相当详尽地发挥
了这一思想，最后他明确地提到哥白尼：“我们将不再围绕事物旋转：由于使我们自己
成为它们的中心，所以，我们将使它们围绕我们旋转。这就是哥白尼的革命”。类似于
库辛的描述的这个陈述，将使康德具有托勒密而非哥白尼的地位。但是，无论库辛还是
斯特普费尔，似乎都没有像后来人那样认识到，可以把这场革命叫做托勒密式的反革命。
1825年，在《朗迪南西斯百科全书》（第20卷）中一论述哲学的条目里，托马斯·
沃格曼从《全传》中引证了一段把康德与一场哥白尼式的革命相联系的文字并译为英文。
虽然这段文字是由斯特普费尔所写，但是沃格曼却把这个条目归维拉尔所为。根据沃格
曼的译法（p．151），康德“认为他注定要在思辨科学中完成一个类似他的卓越的同胞、
普鲁土人哥白尼在自然哲学中已经完成的革命；这个类比的想法最初是由康德本人作出
的”。沃格曼继续随着斯特普费尔发挥。斯特普费尔最后得出结论说（同上）：“我们
将不再围绕事物旋转，而是在使我们自己成为它们的中心的同时，使它们围绕我们旋转。
这就是哥白尼的革命”。
沃格曼在《朗迪南西斯百科全书》有关哲学的条目及其他条目中把康德与革命和哥
白尼联系起来。在关于哲学的条目（1825，129）中，沃格曼对康德和哥白尼展开了充分
的比较，同时又特别指出：“我禁不住对这两位伟人进行有希望的类比。康德创立了一
种与哥白尼的理论同样富有想像力的理论；而且，如果它像哥白尼的理论那样经受住时
代的检验，那么它将引发和完成的革命同样也将是光荣的”。
维拉尔（1799）、库辛（1817；1820）、斯特普费尔（1818）和沃格曼（1825）并
不是在这个比较早的时期把康德与哲学中的一个哥白尼革命联系起来的唯一的几位作者。
另外一个人是斯塔尔夫人。在1813年伦敦版的《论德国》（这也许可以看作是第一个版
本，因为1810年的巴黎版在法国被禁止发行，那时，该书的印刷尚未完成），她断言
（3：13-14）。
路德说，“人类精神就像是马背上的喝醉酒的农民；当他在这边起来后，他又倒向
另一边”。所以，人在他的两个本性之间不断地来回变动、摇摆：有时，他的思想使他
脱离他的感觉，而有时他的感觉又吞噬他的思想，而且他又企图把一切都归于思想或感
觉。不过，在我看来，诞生一种坚定的学说的时刻已经到来。形而上学必将经历一场像
哥白尼在宇宙体系中完成的革命那样的革命。它必须把我们的灵魂重新放回到那个中心
去并使之像太阳那样转动：外部的客体环绕着它而运动，并且从它那里获得光明。
这段话是斯塔尔夫人在谈到培根时说的，但是，在《论德国》的同一部分对德国哲
学的进一步论述表明，斯塔尔夫人所思考的是整个德国唯心主义哲学（一般）和特殊的
康德哲学。
斯塔尔夫人并没有说康德本人期望一场哥白尼式的革命，但是维拉尔说康德认为这
样一场革命在形而上学中是需要的。库辛认为，康德着手在形而上学中引发一场哥白尼
式的革命，而且斯特普费尔说康德认为自己有责任在思辨科学中造成这样一场革命。