刘仲修轻轻推开她, 缓缓站起来, 怅然道：“人生自古多憾事, 余有赎意为时晚，如今木已成舟，将来之路只有你自己走了……”是好是坏，且看她自己吧！
“爹爹, 您当真不管女儿了吗？”
“二丫头，我如棋盘上的棋子，你已将我变成废棋，时至今日为父已无力在为你筹谋。”
二姐神色凄苦：“爹爹……”
虽恨铁不成钢，但到底是自小疼爱过的女儿, 日后回京，山长水远, 他们父女怕是再难见面，遂抬脚走到案桌前, 抬眼看她道：“若你觉得为父的话有道理，日后如何行事心中自有章程？若你依然故我, 一意孤行，只图一时畅快，为父即便说的再多, 你听不进去仍是无用。”
如今的她已变成众叛亲离，孤家寡人了吗？
二姐惨笑道：“爹爹……”
刘仲修不顾二丫头哀求，轻缓道：“刘铁？”
门外的刘铁推门而入，躬着腰轻声道：“老爷？”
“送二姑娘回去。”
刘铁低声应诺。
二姐神色呆滞的看着她爹, 她爹已然下了决定，那么她说再多也改变不了他的想法，遂木愣愣的站起来，身体僵硬的往外走。
刘铁见二姑娘失魂落魄的走出去，慢慢跟在她身后，不久后二姐状似低语道：“这一切难道都是我咎由自取吗？”
刘铁低下头将脑袋埋在胸口上，装作什么也没听到。
行至半路，招娣从厨房拎着膳盒回院子，见二姑娘及其身后跟着的刘铁忙低头福了福身，谁料二姑娘面色苍白的径直从她身边经过，竟是连眼角都未瞥她一下，倒是刘管事笑着对她挥了挥手。
见此，脚步微顿的招娣歪着头疑惑不解，谁料此时冷风一吹，生生让她打了哆嗦，跺跺脚哈着气赶紧回到院子。
大约一刻钟后，刘铁推门轻声进来，只见老爷坐在案桌前一动不动，手中拿着毛笔低头沉思，遂低声道：“老爷，奴才已将二姑娘送回去了？”
“亲眼看到她回院子了吗？”
刘铁躬着腰，低声道：“是。”
又是半盏茶功夫，只听刘仲修淡淡问：“你可会觉得我处事不公？”
刘铁踌躇片刻，低声道：“老爷，奴才不敢妄言？”
刘仲修抬头看他，不容反驳道：“但说无妨。”
刘铁飞快抬头，瞥了老爷脸上的神色，又见案桌上雪白的宣纸被些许墨汁沾晕了，忙低下头，谨慎道：“旁人如何猜想，奴才不知，但奴才自小跟在老爷身边，没人比奴才更了解您，”耳边没听到老爷喘着声，便知他没生气，继续道：“奴才觉得老爷处事十分公正，您看着对二姑娘惩罚最轻，实则却是字字句句直戳中她的心窝，让她在出嫁前惶恐不安，战战兢兢，这便是您给她最大的惩罚，你虽禁足太太，与她而言实则惩罚最轻，毕竟从古至今皆是，妻为父纲，在正房太太多次出言话？”
二姐的婚事在府中几乎是大家避而不谈的话题，生怕被太太或老爷听到后火冒三丈，也不知二姐那么聪明的一个人，怎会选择那样一个夫婿，唉！
只能说时势逼人啊！
赵妈妈小声问：“您说老爷唤二姑娘说什么呢？”
刘湘婉淡淡道：“无外乎有关二姐的婚事。”
招娣迫不及待问：“您就不好奇？”
“在这深宅大院里好奇会让你尸骨无存？”
招娣吓得身子一颤：“姑娘，您别吓唬奴婢。”
“我们关上门过自己的日子就是，旁人的事少管。”
赵妈妈点头附和：“姑娘说的是。”眼神看向招娣二人，告诫道：“日后其他主子的事你们不许私下底嘀咕。”
招娣撅着嘴，心里嘀咕道：还不是妈妈您起的头，如今收尾不好反倒赖奴婢。
刘湘婉看着桌上的膳盒，笑着说：“赶紧把甜汤端出来，要不一会儿该凉了。”
一听到吃的，招娣立马来了精神，眼神焦急的望向食盒：“哎……姑娘若不说，奴婢险些忘了？”
赵妈妈瞪了她一眼：“贪吃鬼！”说完亲自给姑娘盛了一碗。
刘湘婉抿了一口，含笑道：“今日的甜汤有些腻人，不如你们各自盛一碗将它喝了！”
“不行！这可是厨房为姑娘准备的，怎能随便让我等奴仆喝了？”
招娣眼神垂涎的望着桌上的甜汤，畏惧赵妈妈的威严，到底没敢开口，见此，刘湘婉笑着说：“妈妈，这么多我又喝不了，再说再放一会儿便凉了，到时我们都喝不了。”
招娣摇着赵妈妈的胳膊，撒娇道：“妈妈，姑娘说的甚是有理。”
招银至始至终含笑在一旁看着。
赵妈妈被她摇的没了脾气，哼声道：“就属姑娘惯着你，让你越发没大没小。”说归这般说，还是亲自为她二人盛了两碗。
招娣也不是那等不识好歹的货，扯着笑脸马屁道：“妈妈先喝，喝完奴婢在喝。”
就这样主仆四人将一大碗暖和的甜汤都光了。
这时，赵妈妈状似无意道：“姑娘，老奴听下面的婢女说，府中新来了一位教养嬷嬷。”
好像确实有这么一回事！
刘湘婉到是一脸的无所谓，淡淡道：“怕是母亲为三姐寻来的。”
赵妈妈皱眉：“太太不会如此厚此薄彼吧！”
“妈妈为何这般说？”
“太太既请了教养嬷嬷，怎能独自教导三姑娘？”
“这有何？我本就不爱学规矩，如今府中来了一位教养嬷嬷，成日教导我们言行举止，闺阁礼仪，想想都甚是无聊。”
“我的姑娘，都这时候您还这般不思进取，再过几个月咱们便要回京，京中的规矩若您什么也不知晓，万一行差踏错，岂不是被人笑话吗？”
刘湘婉有些惊呼于她的大惊小怪，挥挥手不甚在意道：“我一个庶女，本就没多少人在意，又何必行事样样周全呢？”
赵妈妈恨不得锤她两下：姑娘也太不争气了！
听人说京城里的规矩大的很，虽她没去过，但也晓得那寸土寸金的地方有多少达官贵人，皇亲贵胄，姑娘非但不着急还是如此的懒散怠慢。
赵妈妈不由道：“姑娘，您想法也太异想天开了，待日后咱们回到京城，您虽是庶出，可随着老爷如日中天的高升，您的身份自然比之如今要尊贵不少，日后嫁人定也是官宦人家的当家主母，比这苏州府不知好多少。”
京城那可是人才辈出的地方，随便拎出一个儿郎，定也比苏州城内的儿郎要有学问，日后高中榜首的机会也比旁人大。
若是刘湘婉听到赵妈妈心底的话，怕是会反问她，您以为好儿郎是菜筐里的大萝卜，随你挑拣吗？
这时，招银也附和道：“姑娘，奴婢也赞同妈妈的话，若新来的嬷嬷能教导您规矩，日后回京城咱们也不怕被人笑话了。”
“你们的打算我都明白，可是有些事不是我想如何就如何？难道这些年你们还不懂吗？此事得看太太，若她有此念头，又怎会厚此薄彼，若她没这想法，我们便是厚颜去求，反而会招她记恨，何苦来哉！”
话音一落，其余三人低头不语，半响后，招娣抬头，切切道：“我们姑娘无论样貌还是才智在这院中皆是也不迟……”
三姐摇摇头：“赵妈妈的好意，我心领了，此事事关我娘，我心急的很。”
随后跟来的梅兰竹菊喘着粗气进来，待看见房中的情形，眼里止不住羡慕，六姑娘竟亲手授业招银招娣读书识字。
刘湘婉放下手中的毛笔，皱眉道：“母亲生病了？”早晨请安时看着脸色尚好，这才过了多长时间竟病倒了，着实引人遐想。
“是啊，刚才我去正房想同娘亲近一番，谁料到了门口，守门的丫鬟与我道：太太生病了，不容许任何人探望，便是她亲生女儿也不能进去。”
刘湘婉脑中猛地闪过一个念想，招娣回来时偶遇失魂落魄的二姐及护送她回来的刘铁，太太突然生病莫不是与二姐有关？
回了回神，刘湘婉又道：“你可有问出母亲生的何病？严不严重？可有请大夫过府看诊？”
三姐摇摇头：“我问守门的丫鬟，她却是一问三不知。”
“那王妈妈？菱香迎香呢？”
“没看到……”三姐慌了神，拽着她的胳膊，眼眶泛红道；“你说我娘是不是出了什么事？若不然她不会不见我？”从小到大，除了她不听从管教或者忤逆娘亲，她才会故意冷着她，但却从来不会闭门不见她。
“此事三姐不如告诉爹爹？”
三姐神色一愣，木木道：“对啊，还有爹爹，我这就去告诉爹爹，爹爹定有法子治好娘的病。”话音一落，不等身后的梅兰竹菊，如风一般跑了出去。
梅兰紧跟在姑娘身后，冷不丁回头望了望六姑娘的书房，招银招娣满脸笑容的围着六姑娘读书，反观她们这些伺候三姑娘的人，虽吃的好穿的好，出去转一圈府中不知多少人羡慕她们，可各种苦楚唯有自己清楚，哪能如招银招娣这般悠哉自在，六姑娘如此宽待下人，日后出嫁，似招银招娣这般识文断字的贴身婢女，管家娘子的身份却是少不了的。
待三姐离开后，赵妈妈走到门口关上门，神色担忧的看向姑娘：“太太不会真出什么事吧？”
刘湘婉不语，低头看着雪白宣纸上那两滴墨水，低低道：“到是瞎了这张宣纸……”转头对招娣道：“适才我们说到，苏老泉，二十七。始发愤，读书籍。彼既老，犹悔迟。尔小生，宜早思。若梁灏，八十二。对大廷，魁多士。彼既成，众称异。尔小生，宜立志。莹八岁，能咏诗。泌七岁，能赋棋，其实这句话是在告诫你们，便是年岁大又如何，只要虚心向学，一样能识文断字。”
冠冕堂皇的鼓励她二人两句，刘湘婉分别拍了拍她们的肩旁，嘴角又露出意味深长的笑容。
这次不仅招娣，便是招银也耐不住开口问：“姑娘，为什么您每每教会我们一个句子，便会露出自得不已的神色。”
刘湘婉嘴角的笑容一僵，扯扯嘴角，木木问：“有吗？”
招银招娣一同点头，不由开口道：“姑娘，您笑的特别贼？”
刘湘婉扶额，长叹道：“我承认授你们读书识字是有私心的？”
招银招娣对视一眼，皆在彼此眼中露出同一意思：看吧！就说姑娘此举有猫腻。
刘湘婉放下手中的三字经，揉了揉僵硬的脖颈坐在案桌前的矮凳上，呲着白牙道：“你们说过会一辈子跟在我身边？可有此事？”
招银招娣不由点头：“自然，姑娘去哪，奴婢们就去哪？”
“那我且问你们，若我日后嫁人，你们也跟着我吗？”
“当然！”
“既然说到这，我便与你们掏心窝子说些话，我是不会让贴身婢女为妾的。”
招银招娣猛地看向姑娘。
刘湘婉见她二人神色大恫，皱眉道：“难道你们存着这个心，将来想当侍妾？”
招银招娣忙摇头，招娣忍不住开口：“姑娘，奴婢们也不想为妾，可是……可若到了您身子不舒服时，那……那只能让贴身婢女去伺候老爷，到得那时，您还会在意奴婢们的感受吗？”
这次换刘湘婉大吓，猛地站起来看着她们，惊恐道：“你们莫不是以为日后我会让你们去……去……伺候那人？”
招银招娣红着脸点头：“姑娘，奴婢们对您忠心不二，更见不得别人踩着您的脸争宠，若到了那一日，用的到奴婢们，奴婢们万死不辞。”
这回刘湘婉真的满脸黑线了！
还万死不辞！
这都什么和什么！
刘湘婉着实听不下去，挥手打断她们：“停！停！你们都在胡思乱想什么！”
招银招娣低下头红了脸颊，自觉羞愧难当，谁让姑娘每次教她们读书写字后，露出那样渗人的笑容，见此，她二人不免私底下窃窃私语，最后得出这么个晴天霹雳的结果。
“你们且放心，我从未有过让你们侍妾的心思？”
果然，此话一出，招银招娣脸上皆是满脸喜色。
“你们心底定是有所疑惑，为甚教你们读书识字？”
哪知招娣二人，心思早已飞了别处，只听招娣喜滋滋道：“我就说姑娘不会让我们作侍妾？”
招银红着脸，福了福身，歉意道：“姑娘，是奴婢魔怔了，想歪了。”
“不是你们想歪了，是把我小瞧了。”
“姑娘……”二人一左一右拽着姑娘的胳膊，撒娇着。
刘湘婉低低道：“这世上女子活的本就不易，若不是到了难处，女人又何必为难女人，若我嫁人后，自会为你们寻得良人，让他们只守着你们过一辈子。”以她如今的身份即便嫁到小门小户，那人又怎会守着她过一辈子，势必左拥右抱，良辰美景，她既得不到始终如一的感情，不如成全她们，只要她在一天，必保得她们的日子美满幸福。
二人羞答答道：“姑娘……”
刘湘婉噗呲笑出声，打趣道：“你们啊……成日里总想些乱八七糟的事，我教你们读书识字，也确实为了自己打算。”
招银招娣愣愣的看着姑娘，不明所以。
“你们道我平日疏懒吗？”
这次不光她二人，便是赵妈妈也跟着点头。
“教你们读书识字，自然是将你们看过管家娘子培养，待日后我嫁人，为你们配得出息的管事，为我打理府中一切事宜。”
赵妈妈咳了咳，问道：“那姑娘呢？”
刘湘婉嬉笑两声：“自然是懒汉一伸腰，太阳走三遭。”
“姑娘……”屋中三人同时没有立起来，嗔怒道。
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书房，刘铁在门外轻声道：“老爷，三姑娘求见。”
“不见！”刘仲修坐在案桌前，手中拿着一本公文细细思索，待听到刘铁迈到三步路的时候，低叹一声：“让她进来吧！”
刘铁顿了顿身子，低声道：“是。”
不一会儿，三姐带着哭音进来，慌张大叫：“爹爹，娘生病了……”
再过两年便要及笄，行事还如此莽撞，刘仲修冷着脸，训斥道：“你的规矩学到狗肚子里不成？”
三姐脸上的神色一顿，难堪的低下头，瑟瑟的福了福身。
“便是你娘真的如何？你也不该如此没有规矩。”
若三姐有刘湘婉般的聪慧，自然听出他爹话里的含义，‘真如何’其意不就是说爹爹已知晓太太的病情或及其病因。
三姐再抬头，眼眶泛红，低泣道：“爹爹，娘生病了，女儿去看她，她竟连我也不见，莫不是娘生了很重的病。”
人常道：龙生九子，各有不同，刘仲修看着对面哭的惨兮兮的三丫头，低头叹息，也不知今日脾气怎这般暴躁，自与二丫头谈论一番，心中便一直憋着气，如今见三姐哭哭啼啼的样子更是头大如斗，怒气渐长。
同是他与太太所生，翊哥才高八斗，文采非凡，大姐聪慧灵气，蕙质兰心，到了三丫头这却如此愚笨不堪，愚不可及。
“你放心吧！为父已去看过你娘，她只是偶感风寒，怕因此传染给你，遂吩咐人阻了你进去。”
“爹爹，您莫骗女儿？以往娘亲又不是没生过病，还不是照样让女儿进去探望，如今却这般阻拦，定是娘亲生了很重的病。”
若是聪明人，便能明白他话里的含义！
谁料三丫头如此愚笨不堪！
刘仲修猛地拍向桌子，怒声道：“三丫头，你能不能长点脑子……”从她进来便一直哭嚷着不停，吵的他头疼。
“爹爹？”三姐吓得身子一颤，泪水顺着眼角滑下，好似受了好大的委屈，若不是担忧她娘，她也不至于乱了分寸，如今反倒惹得爹爹不喜。
刘铁在旁，低声劝道：“老爷，您消消气，三姑娘也是太过担忧太太，毕竟母女连心，着实可以体谅。”
刘仲修缓缓舒了口气，这二丫头和三丫头真是他前世造的孽，今生来向他讨债的，一个自私自利只顾自己，一个傻头傻脑不知分寸，她二人真是南北两个极端，也不知三丫头的婚事会如何折腾他。
三姐感激的看向刘铁，低泣道：“爹爹，女儿着实太过担忧娘亲，若娘有个好歹，女儿可如何是好？”
刘仲修憋着气道：“你娘没事，只是犯了一点错，我让她在屋里好好反思几日。”既然说不通，不如实话告之她，看她如何表现。
本以为这话说了，三姐能止住泪水，谁料她惊了片刻，噗通跪在地上，悲戚戚道：“爹爹，女儿不知娘亲犯了什么错惹您如此大怒，求您看在女儿面上饶了她，若您觉得女儿面子薄，女儿可唤大哥过来，与他一同求您。”
刘仲修缓缓闭上眼睛，此子当真是他的孩子吗？
怎如此不堪造就！
立在一旁的刘铁也深深感叹于三姑娘的愚笨，怎……此话一出，老爷不是更气吗？
刘仲修低叹一声：“三丫头？”
三姐泪眼婆娑的抬头，眼中带着惊喜：“爹爹，您可是答应女儿了？”
“你可知道玉不琢，不成器；人不学，不知道。然玉之为物，有不变之常德；虽不琢以为器，而犹不害为玉也。人之性，因物而迁。”
这与禁足她娘有何关系？
三姐木木的点头。
刘仲修缓缓道：“玉不雕琢，就不能制成器物；人不学习，也就不会懂得道理，然而玉这种东西，有它永恒不变的特征，即使不磨制作成器物，但也还是玉，不会受到损伤，而人的本性，受到外来的影响就会发生变化。”顿了顿又道：“你可懂爹爹话里的含义？”
三姐似懂非懂的摇头。
刘仲修低叹一声：“人如果不学习，就会失去君子高尚的品德从而变成品行恶劣的小人，你且看你呢？为甚会觉得在为父面前没有翊哥得宠？若想求得爹爹解禁你娘，为何不靠自己反而要靠翊哥，难道他能在背后跟着你一辈子不成。”
“爹爹，女儿不是这个意思？是……女儿……”三姐急的嘴唇呶动，却又支支吾吾道：“娘生了我们兄妹三人，如今她被禁足，大姐外嫁，自然我与哥哥一同肯求爹爹方为好。”
“有何好？有何不好？”
三姐不知如何回答，两鬓眉毛皱在一处，思索会儿方道：“哥哥文采出众，胸有沟壑，自然比女儿能言善道，从中劝阻爹爹，而女儿嘴笨不堪，深怕哪句说的不得体，忍得您生气。”
刘仲修又道：“你又不是为父，焉知为父心里所想？”
三姐低声道：“爹爹虽喜爱女儿，却不如疼二姐那般疼爱我，女儿懂得您是因文姨娘早逝，心疼二姐，遂行事间难免有所偏颇。”抬头飞快瞥了爹爹一眼，继续道：“女儿只要有娘亲，兄姐疼爱即可，再多怕招人恨，惹人嫉，所以女儿也只是偶尔在母亲面前与您娇声打趣。”
此话震的刘仲修神色木楞，没想到三丫头竟说出这等话，让他不由换了神色看她，三姐垂下头遮住眼底的失望，低声道：“爹爹疼爱二姐是打骨子里疼爱，疼爱女儿却只是舔犊之情的亲近，女儿心里都知晓，二姐与我一同长大，她本就羡慕嫉妒我嫡出的身份及有母亲照料，而她除了爹爹却什么也没有，所以女儿从不跟二姐争夺您的宠爱。”
“三丫头……”
“就似方才，女儿确实心急了乱了分寸，若爹爹真心疼女儿，又怎会在那时怒斥女儿，而不是上前低声安抚。”
刘仲修看着她看似委屈隐忍的诉苦，实则咄咄逼人的质问，不禁感叹：还好三丫头不是光长个头不长脑子，有些事情倒是清楚的很。
见此，刘仲修低声道：“方才你之言，虽说着不委屈，不吃醋，但话里话外皆在敲打为父，如何鱼目混珠，错疼她人。”
三姐白着脸，摇头道：“爹爹，女儿不是这个意思？”
刘仲修继续道：“人之至亲，莫过于父子兄弟，如今你却觉得，为父不堪成为你的至亲，你的至亲唯有夫人及其你的嫡亲兄姐，是吗？”
“爹爹，你为何如此会意女儿？女儿明明不是这个意思？”
“若不然我禁足你娘，为何你不像我求情，反而想去找你哥哥一同商量对策。”
三姐抬手擦掉眼角的泪水，沙哑道：“女儿不知爹爹在何处受气，却要女儿平白承受您的怒火，女儿便是再不讨您喜欢，您也不能这般污蔑女儿，难道您真的想让女儿与您生了嫌隙不成？”
刘铁在旁跟着着急，老爷这是在二姑娘那憋着火，赶巧三姑娘过来，说话行事间又没有分寸，一不小心勾起老爷隐秘的怒火，唉……这可如何是好？老爷适才同太太闹了矛盾，若再同三姑娘生了嫌隙，这家怕是要再起波澜，永无宁日。
门外站着的梅兰一见事不好，忙撒腿子往六姑娘处跑，如今太太禁了足，远水解不了近渴，还是去六姑娘那搬救兵吧！
说不得六姑娘在中间说和一二，老爷及三姑娘不至于闹得这般僵硬。
梅兰跑的飞快，可刚下过雪的地面又滑的厉害，这不一路跑来也不知摔了多少个跟头，只见她跑到六姑娘的院子，身上及脸上皆是雪片子，喘着粗气大喊：“六碌碌……求你咕咕……我家碌碌……”
书房，刘湘婉手中的毛笔啪的落在地上，猛地看向赵妈妈，不可置信道；“妈妈可有听到鬼哭狼嚎的声音。”
实在是梅兰跑的太快，摔的太狠，身上既冷又热又喘着粗气，脸颊更是冻得僵硬，说出的话更是木僵僵的，也难怪刘湘婉没听出来，只觉鬼哭狼嚎之音。
刘湘婉抬脚便往外走，脸色凝重道：“定是出了什么事？”
难道是姨娘那出了什么事？