喝过茶, 时辰不早了, 陆士仪与周婉依依惜别。周婉神色黯然，林思贤道：“别难过, 你以后要是想见陆娘子了, 我带你去开封县拜访她。”
周婉轻轻“嗯”了一声，林思贤拥着她的肩膀往回走，避免她别人挤着。陆士仪看着他们远去的背影，笑道：“周婉姐姐的婆母虽然严苛了些，但是现在看来她的表弟待她是极好的。”
宋淮打趣道：“现在你该放心了吧？”
陆士仪摇摇头, “还是放不下心, 不过周姐姐是个外柔内刚的人, 我相信她心里自会有主意的。”
宋淮疑惑，“这又是为什么？”
陆士仪冷哼一声, “你自己想想看啊, 你们男人白日在外头或者读书，或者忙于公务，或者与同僚朋友应酬交际, 轻易不进内闱, 大多只有晚上才能见到妻子。女人呢，其实与婆母相处的时间远远多于与夫君相处的时间。婆母是长辈，处于天然的优势地位, 如果她对待媳妇严苛，那日子过得就苦了。只盼着这位林公子能多多为周姐姐考虑。”
她这么说其实也有向宋淮敲警钟的意思，以后她势必还要与宋母相处, 有些事情宋淮心里需要知道，不能盲目的愚孝母亲，拿孝字处处威压媳妇。
两人边走边说话，宋淮道：“可是做子女的孝顺父母不是应该的吗？”
陆士仪道：“是应该的，但也要看情况，林家豪富，丫头婆子那么多，但邹氏夫人却偏偏放着那些人不用，只唤周姐姐一个人替她捶背捏肩，端茶送水。她还有个女儿林三娘还没有出嫁呢，邹夫人对林三娘疼爱的很，连做女红都唯恐女儿累着了，她怎么不换位想想，如果林三娘出嫁后，婆母也严苛地对林三娘，她会不会心疼？”陆士仪简直是越说越气人。
宋母与陆士仪相处的日子短，而且陆士仪一招就制服了宋母，对于婆媳之间的那些事，宋淮基本上没什么很深的感悟，不过想想他若是有了女儿，嫁了人家，像周婉那么整日侍奉婆母，连坐下来歇的时间都没有，他就有些明白了。他握着陆士仪的手道：“日后如果我母亲说你有什么做的不好地方，你就只管我身上推，我一定不会让你吃苦的。”
陆士仪心里犹疑，但面上还是笑道：“好，我记住你说的话了。”
两人就这么一路走了回去，快到了宅院门口，却看见金珠与一个年轻男子在说话。
宋淮喊了一声：“金珠，你在做什么？”
金珠与那年轻人一齐转过身来，金珠小声道：“大哥。”
年轻人抬起头看，原来是韩毅，韩毅拱手道：“学生拜见大人，因今日是上元佳节，学生过来东京，听说大人与夫人也过来了，想来拜见二位，但二位出门了，正好宋小姐在家中，所以，学生就……”
后面的话他也不好意说了，虽然说他与宋金珠定下了亲事，但没有经过家人的允许，擅自约她出去逛灯市，还是不太好。
宋淮脸有些黑，陆士仪拍拍他的胳膊，他才说：“夜深了，你也回去吧，明日过来见我。”
韩毅道：“学生知道了。”
进了屋，金珠脸色通红，低头绞衣角，惴惴不安地说：“二哥，我不是自己一个人跟他出去的，我让青桃姐姐陪着我。”
宋淮板着脸训道：“你是姑娘家，跟外人出去，至少要先跟父母兄嫂说一声，上元节的灯市一直到正月十八日才结束，今日看不出成，明日也可以。你如今这样，成什么体统，如果出了事怎么办？”
金珠是第一次听二哥的对她说重话，虽然是为她好，但也忍不住落下泪水来。
陆士仪解围，“现在是亥时了，先去休息，有什么事情明日再说吧。”
宋淮还想再说几句，都被她拉走了。回了房，陆士仪笑道：“你这是只许州官放火，不许百姓点灯，就准你去，金珠怎么就去不得了？”
宋淮气道：“我们出门时，让她一起去，她不愿意，韩毅过来，她就跟着人家去了。”
“你怎么就看不出来，金珠是个贴心的姑娘，她是不愿意妨碍我们，所以才不去。东京城的上元节多么热闹，她一个姑娘家，头一次来东京过上元节，心里肯定是想去，我原本是打算明日再带她去的。再说了，你也见了，今日街上有多少青年男女一起游玩，你可不要太古板学究了。”
陆士仪刚出生就跟着父母来了东京，在东京长大，过了这么多年的上元节，自然知道上元节的某种意义，也只有上元节，少男少女们相约冶游是正大光明，不会被人说道的。
陆士仪这一番话说下来，宋淮倒不知道该说什么了，半响，才道：“我只是担心金珠受到伤害。”
“不要紧的，韩毅是她的未婚夫，知根知底的人，金珠还带了青桃，我家青桃可不简单，力气大，男人都未必能打过她。你对金珠说话有点重，明天哄哄她，别伤了兄妹感情。”陆士仪劝道。
“嗯，我知道了。”宋淮虚心受教。
次日早晨，众人一起用膳，金珠低着头喝粥，不向往日那样活泼话多。宋淮给她夹了个包子，道：“别光喝粥，吃个包子。二哥昨天语气有点差，向你赔个不是。”
金珠受宠若惊，忙说：“二哥，我知道你是担心我，我也有做得不对的地方。”
用完早饭，韩毅过来拜访，宋淮先与他说了学业上的事情，让他好好准备开年后的恩科考试，最后又说了金珠的事情上。
韩毅道：“学生与父母商议过，希望能把婚事正式定下来，只等恩科考试结束后，迎娶宋姑娘。”
金珠今年二十一岁了，再耽搁也不好，既然父母已经同意，宋淮便说：“也行，婚事可以先走到请期阶段，考试之后才成婚，不过这段日子，你一定要好生读书。”
“学生谨遵大人的教诲。”韩毅答应下来，于是不在东京城逗留，当天就回了开封县。
……
宋淮算计着日子，想着大哥应该快过来了，派人一个衙役每日在码头等候着。开封县衙后院不小，是个两进的宅子，正好把宋渭安排到第二进的院子里住。
陆士仪这边也再次接到了陆观与王夫人寄过来的信。信上说他们老两口身子都还好，只是二姐士柔到了渝州仍然郁郁寡欢，不过也在渝州本地结交一两个闺中朋友，之后就是叮嘱陆士仪的一些事情。陆观特地给宋淮单独写了信，分析了一番朝中的形势，朝中党派林立，让宋淮轻易不要站队，目前他资历不够，在外为官好过在东京做京官。
宋淮与陆士仪写了信寄回渝州。陆士仪道：“我娘在信上说了，过些日子，我们府上来要客人了。”
“是谁？”
“是我舅母带着子女进京，表哥要参加恩科。”
“那正好了，我大哥也过来，到时候可以一同讨论策论。”宋淮大喜。
又过了两日，宋渭终于来了，不过这次不是一个人，还带了他的妻子金氏。金氏个子不高，长得瘦瘦小小，皮肤白净，看着很显小。她说：“夫君上京赴考，婆母担心无人伺候他，因此让我跟着一同进京。听说金珠妹妹定下了亲事，我正好可以帮帮忙。”
金氏脸上带着笑意，看着温柔可亲，金珠跟她却不太亲热，只是淡淡地说了一句：“谢谢大嫂。”
宋渭寡言少语，一直都是金氏在说话。陆士仪让人准备了晚膳，一大家子人用过晚膳后，宋淮与陆士仪将宋渭夫妻送到后院歇息。宋淮道：“后院有书房，大哥可在这里温书，右边有一个角门出入，缺了什么，只管跟我说就行。”
金氏道：“让二弟与弟妹费心了。”
他们离开之后，金氏拉着宋渭在后院逛了一圈，每间屋子都逛到了，她很高兴，兴奋地说：“果然咱们老家比起这里是真是差远了，这开封县虽然比不得东京城，但也差不了太多，而且去东京极近，咱们有空还得去逛逛，我这还第一次过来呢。”
宋渭拿起了书，随口道：“你若想是逛，只管约着弟妹与金珠去。”
金氏突然叹了一口气，“算了，还是不去了，东京城物价贵，做什么都要花钱，弟妹出身豪富，几万贯的嫁妆，我与她一起出去逛，还不是让她看笑话，唉，还是老老实实的在家里待着。”
宋渭看着妻子沮丧的样子，心里充满了愧疚之情，握着她的手，说：“对不起，凤娘，是我不好，我如果能考中进士，也能让你享享福。”
金氏望着宋渭，摇摇头，“不怪你，你只是运气差些，这次陛下开恩科，我相信凭着你的能力一定能够中进士。”
宋渭顿时就感觉到了压力，不忍让妻子失望，他强笑道：“你说对，这次我一定给你挣个凤冠霞被回来，让你也当当官夫人。我先去书房看书，你早点歇着。”
“嗯，不要看得太晚，别把身子累坏了。”金氏柔声说道，将宋渭送出了门。
……
韩家很重视与宋家的亲事，韩毅的父母亲自过来拜访了宋淮，请了媒人，按照六礼的程序一步步来，最后将婚事定在四月下旬。
韩毅的父母都是老实人，祖上没有为官做宰的，对儿子能娶到榜眼的妹妹，心里那是极满意的，指望着儿子能够像宋淮一样得中进士，光耀门楣。订婚之前，有那些小人对他们说：“不如等韩毅考完恩科后，再决定亲事，如果韩毅中了进士，那就可以与东京城的达官贵人结亲，何必要将就宋家？”
韩父将这些小人骂走，然后准备了厚厚的一份聘礼去了宋家下聘。
宋淮看到韩家的聘礼时，心里既喜且忧，面上表情十分复杂。陆士仪问道：“韩家只是普通乡绅，能拿出两百贯的聘礼过来，可见是对金珠极为看重的，这是好事啊，你这是什么表情，不好吗？”
宋淮道：“不是不好，只是韩家给了这么多嫁妆，我们嫁金珠肯定要比这个数多些，家里并没有准备这么多钱。”
陆士仪当即就说：“现在公婆不在，金珠的婚事也该听听大哥与嫂子的意思，绿梅，你去请大少爷与少夫人过来。”
等宋渭与金氏过来后，了解了情况，道：“我这次从家里过来，爹娘让我带了六十贯来，作为金珠的嫁资。”
“才六十贯？”宋淮道：“这差的也太大了，韩家给了两百贯的聘礼，金珠的嫁妆少了，到了婆家肯定很难做人。”
宋渭道：“爹辛苦了一辈子才攒下那些田产，让他都卖了给金珠凑嫁妆，不异于要他去死，这六十贯都是好不容易积攒起来的。金珠算是官家女，嫁给韩家本就是低嫁，在嫁妆上韩家应该不会太计较吧。”
宋淮皱眉，“话不是这么说的，这里离东京近，厚嫁的风气更是浓厚，金珠只得这一点嫁妆，以后日子难过。”
金氏眼睛在陆士仪身上转了转，笑道：“去年嫂子送了一个擅厨的丫头给了爹娘，爹娘将这个丫头卖了二十五贯，家里再缩衣节食才攒够这六十贯，实在是没法子了。”
陆士仪一阵无语，扯扯嘴角，没有吭声，宋淮道：“我这几个月也攒了五贯钱，婚期还有几个月，再想想办法吧。”
金氏与宋渭回了房，啧啧两声，“婆母说弟妹嫁过来时足足带了四万贯嫁妆，金珠的嫁妆对她来说只不过是九牛一毛，你看看她刚才一句话都没说，人常说，越富越吝啬，果真没有说错。”
宋渭连连叹气，说：“《礼记》有云，子妇无私货，无私畜，无私器。可今人行事，违背古礼，妇人有了私产就容易生事，若是嫁资作为家庭公产也没这么多事了。”
作者有话要说： 大家晚安，明天见。