原来沙皇也知道，“谢谢，我不知道回送你什么？”
“不用送，又不是圣诞节交换礼物。”他的笑容永远都那么可爱：“有没有兴趣种花？”
“种花？”她看见明诚把泥倒在一个很精美的花盆内，姗姗今天心情特别好；否则，她会把电话退回，连话也懒得和他说：“种什么花？”
“我同学去到荷兰，荷兰是花的王国。那儿的花市场，花真美，他最喜欢这种花；但又不能一盆盆带上旅程，因此，他买了许多花种籽，交我几包。”明诚指了指他脚旁一包包的花种：“这些花长大了，会开出一些又白又黄的小花，很美，像袋封的图画一样。我看可以放种子了！”
姗姗剪开袋把种子拿出来，明诚叫她撒在泥土上，再盖上另一种泥。
“这叫什么花？”
“同学记不住，他一向粗心大意，花袋上写的字又全是意大利文。泥土及种植的方法全是他口授的。”明诚很开心，把种好的花看了又看：“等花出来了，你为它改个名字。”
“我怎能为花起名字？”
“为什么不能，花的名字，不全都是人改的吗？”他看看她：“多种一盆好不好？看哪一盆先长出花？”
“好！种子多呢！”
“我们一起种，怕不怕弄脏你的手？”
“不怕，”她今天心情是好得出奇，开朗得如大学时一样：“弄脏了可以洗！”
两个人齐心合力，一会儿就种了一盆花。
姗姗看见还有空盆子，她说：“我自己也种一盆好不好？看看将来哪一盆的花先开。”
“好。”明诚笑着鼓舞。
“这些小花盆好漂亮，以前没有见过。”
“我叫花王到处搜购，一定要名贵、美丽，烂缸我不会要！”
种好花，他们把三盆花摆在最好的位置，有适量阳光可以照射。
“我们去洗手。”明诚随意地拉起她的手。
姗姗没有不自然的感觉，可能心中根本没有那种念头。
酒吧有个洗手间，洗手时，明诚为她把手背的泥洗去，又拿了条毛巾为她抹手。
“如果不太疲倦，我们喝杯东西。”
“热鲜奶？”她无所谓，心情那么好。
“不，咖啡，睡前敢不敢喝咖啡？”
“为什么不敢？”
“有些人喝了咖啡睡不着。”
“我喝什么都能睡，我来冲。”
“不，由我来煮咖啡，你坐着看！”他拍拍酒吧的高脚凳。
“你会煮咖啡？”她坐下来，很享受的舒口气。
“留学生那一个不会？”他把咖啡豆放在咖啡壶内。
“但你不是普通留学生，家里有外婆，一定还有人侍候。”
“我不需要为吃喝操心；但是，看见其他侨生会做的事，自己也想做，心想，自己到底不是外国人。”他去拿两套咖啡杯：“我烧牛仔肉最拿手，外婆赞我比厨子功夫还深。”
“外国长大的人都比较自立，这优点，这儿的公子哥儿就没有。唔，咖啡好香！”
姗姗看见他在热腾腾的咖啡里加少许酒，又拿出一瓶鲜忌廉，在咖啡上喷了两大朵花。
他想一想，拿了个银托盘，把两杯咖啡放上去：“我们到玻璃室喝咖啡。”
“花不会一转眼开出来！”
“那儿环境幽雅，情调好，喝咖啡是一种享受。”
姗姗想接过托盘，明诚摇一下头，示意她领头先走。
明诚把托盘放在绿竹圆桌上，坐在绿竹椅子上，舒舒服服在喝咖啡。
“味道如何？”他问。
“又香又滑，”姗姗看看那些花盆：“你的欧洲同学呢？”
“我没有在欧洲念过书，是加拿大的同学。我们本约好去欧洲，后来我要回家，便退出了，今天他回加拿大。”
“为什么不请他回家吃顿饭？”
“爸爸怕吵，不喜欢热闹。我们在外面会面，我做向导，昨天去海洋公园。”
“沙伯伯不会连你一个同学都容不了，其实家里太静了。”
“不是一个，是七个，本来连我是八个，住酒店订四个房间。七个男孩子，你不知道，我们玩起来很疯，史宾沙还有个怪毛病，一开心便尖叫，笑声又大，一定吓坏爸爸。他们见我没去欧洲，给我买些衣服，碰巧星期六、日，我不用上班，昨天和今天大家聚聚。他们坐十时零十分的飞机走，送了机我便回来。爸爸还没有睡，我等他睡了便下来种花，今天过得很充实。”
“应该休息，明天要上班。”姗姗把托盘拿回酒吧，明诚陪着她；然后一起上楼，在二楼道了晚安，便各自回房间睡觉。
吃饭时，沙皇又闹胃痛。
本来，沙皇午饭多半有应酬，要在轮椅吃，晚上便必须靠在床上吃饭，才会舒服。自从明诚回来了，一天几顿沙皇都陪儿子吃，终于闹出病来。
明诚一定要他在卧室吃晚餐。
沙皇感叹身体不争气，只好同意。
第11章
考验自己
姗姗在她的玻璃纤维办公室，接到明诚从他办公室打过来的电话。
“今晚吃烧牛仔肉好不好？”
“好！我吩咐厨房做，今晚吃西餐！”
“不是厨房做，是我做。今晚我们在花园烧烤，你叫厨房给我准备就行了！”
“知道了，照办。”
花园的烧烤炉已准备好，炉旁放着一盆牛仔肉，还有一些下厨用品。
一阵秋风吹过，明诚问：“凉不凉？”
“还好！姗姗穿一套粉红的套裤，腰间一条今年流行的窄皮带，紫色的。”
“我能帮你什么？”
“等着吃美味可口的牛仔肉。”
“天气燥，若吃牛仔肉会口渴，我去做个杂果沙律好不好？”
“好主意！”明诚点着头，他已开始烧牛仔肉。姗姗不想坐着等吃，去做沙律。沙律好吃，又容易做。明诚烧好了几块牛仔肉，放在碟子里，把其中一块切开三小块，叫着：“姗姗，你的沙律做好了没有？”
“差不多啦！”
“你快过来！”
姗姗放下东西走过来，明诚把一块牛仔肉叉进她嘴里去，一边问：“怎样？”
“很香很滑，好吃，很好吃。”
明诚很高兴：“我怕韧！看样子爸爸可以吃，我先叫阿巨送这两块牛仔肉给爸爸！反正你的沙律未做好，我们迟点吃。”
姗姗替沙皇开心，他总算有个孝顺的儿子。明正和明新，有什么好吃好用，永远不会想到父亲。
“沙律好了。”姗姗捧着盘子过来。
“让我试试。”
姗姗瓢一匙到他嘴里。
“开胃，吃了舒服，多加一点沙律油会更滑些。”他吃得津津有味。
姗姗去加沙律油，明诚已烧好几块牛仔肉，他们在附近一张有个伞子的圆桌下吃露天晚餐，边烧边吃边笑。自从明湘去加拿大后，姗姗第一次发出内心的欢笑。这些日子，她太寂寞、太孤独。虽然常有男伴在身边，但明正和明新是敌人不是朋友。
他和明诚不同，完全没有利害冲突：“三少爷……”
“你为什么老叫我三少爷？我爸爸聘请你的，你也叫他沙伯伯没叫他老爷。我替你煮咖啡、烧牛仔肉，总算为你做了点小事，难道我还没有资格做你的朋友？”
“你是主，我是仆，是我配不上。”
“没有这种事，除非你担心你男朋友不高兴。其实一男一女未必要做情人，我们为什么不可以做朋友？”
“或者你不相信，我没有男朋友。”
“我相信，因为我自己也没有女朋友，条件高找异性朋友不易。”
“你的表妹？她条件应该好。”
“表妹就是表妹，不是女朋友。”
“通常表哥多半娶表妹。”
“我例外。虽然，外婆、舅舅甚至爸爸也以为我们感情好，但……可能我从小把她当亲妹妹，至今那份感觉还改不过来。”
晚餐吃得很饱，明诚已关掉烧烤炉。
“三少爷，喝杯中国茶舒服些。”
“又是三少爷！”明诚装作生气样。
姗姗笑笑走进去，不久她把茶拿出来，明诚喝了一口：“唔！这中国茶好，很香很甘，喝很舒服。加拿大的不好，我不喜欢喝。嗯！我忘了告诉你，今早上你爸爸已经到银行提款了！”
“他不是我爸爸，是我后父。”
“啊！”明诚神情好诧异，显然，沙皇并没有把她的私事告诉儿子。
“我早就叫沙伯伯不要借钱给他，他什么都抵押掉了。他没有抵押品根本不可以到银行贷款。”
“他虽然没有任何物业可以抵押，但是，他还有你！你在沙家！”
“拿我做抵押？”姗姗失态地叫：“他一辈子没钱还，我一辈子要被押在沙家？”
“我跟你开玩笑，”明诚忙说：“其实，爸爸早已嘱咐我，钱借出去就不要追，还不还由他。你对爸爸尽心照顾，算是爸爸对你的一点心意！”
“那不公平，沙伯伯是每月付我薪金的，而且……”
“好了！