老范说：“我这儿的事，都在小康手上呢，就让他跟着小康干吧。”
小康并没去看刘川，他眼睛一直盯着单鹃。单鹃张口刚想说句什么，却让单成功抢先挡了。
单成功：“好啊，小康比刘川大几岁，就算是刘川的大哥吧。小康，刘川人生地不熟的，以后你费心多给他撑着点，省得让人欺负他。”
小康斜眼看看刘川，说：“刘川只要真心跟我，我罩着他！”
单鹃大概从小康的眼神中看出了他对刘川的敌意，于是情不自禁地移目去看刘川。刘川低了头，不知该说什么，只能一言不发。
《阳光像花一样绽放》第九集
小院外白天
从这顿饭的第二天开始，刘川就跟着小康到城外的小煤窑挨户收租去了。一大早，小康带着十多个人严重超载地挤在一辆破旧的旅行车上，到小院门口来接刘川。刘川刚刚上车，单鹃也冲出院门挤上了车子。
小康问：“你去干什么？”
单鹃答：“你们干什么我干什么。”
小康：“我们出城找窑主收租去，你干什么去？”
单鹃：“我跟你们出城玩玩儿去。”
小康笑笑：“玩玩？好，我带你玩儿去！开车吧。”
小康拉着单鹃坐在自己身边，单鹃回头用目光关照刘川，刘川已经低头坐到后面，挤在那帮打手中间去了。
城外小煤窑白天
刘川这下算明白收租是怎么回事了，收租就是到处砸窑打架，找到窑主后小康一般不多说话，手下打手的气焰已经足够嚣张，上来先问：“今天几号了？欠那么多钱是打算拿命还啊！”窑主一般都是点头哈腰，诉说难处，头两个窑的租金收得还算顺利，窑主啰嗦一阵就把现钱交了。到第三个窑时窑主不在，只有几个挖煤的短工，个个脸上黑得只剩下两个眼睛窟窿。窑主不在收不上钱，小康们除了撂下两句狠话，也别无他法。
小康他们挨个收钱，刘川就在一边跟着，既不插嘴，也不帮腔。和窑主真正的冲突是在第四个窑口，小康和窑主吵了两句便下令动手，他的手下一哄而上一通暴打，连上来劝阻求饶的几个短工也没放过。除了刘川单鹃之外每个人都上手了，刘川从旁观察单鹃，发现她对这种暴力场面已经司空见惯，而且熟视无睹。
第一天他们又转了几个窑口，收了几户租金，打了两个窑主，还有两个窑主没有找到，只能留待以后再说。
那天在砸最后一个煤窑时刘川不再旁观，自己回到破面包车上坐着去了。单鹃跟过来问：“怎么躲这儿来了，怕砖头飞过来拍着你？”
刘川：“没有，我对看打架又没兴趣，我又不像你。”
单鹃：“我怎么啦。”
刘川：“你一个女孩子，我看你好像对这种打架斗殴的暴力场面特有兴趣，也不知道害怕，你觉得他们打得头破血流好看吗？”
单鹃略反应了片刻，说：“你一个男的，怎么那么胆小怕事啊。你这人什么都好，就是没点男子汉的胆量，没点气魄。要不说你是属羊的呢，除了哞哞叫没啥用处。”
刘川：“你属什么的？”
单鹃：“我属马！”
刘川：“你什么星座啊？噢，你是天蝎座。”
单鹃从刘川的脸上似乎看出什么潜台词，追问：“天蝎座怎么啦，你上次说天蝎座怎么来着？”
刘川：“天蝎座同时受冥王星和火星两个星体的主宰，所以总是受幻想支配，最容易和黑暗、危险、暴力，还有性欲结合在一起。”
单鹃：“那你是什么星座？”
刘川：“我是射手座。”
单鹃：“射手座什么样？”
刘川：“射手座就是下身是马，上身是人，搭着弓射箭那个。”
单鹃：“射什么？”
刘川：“往天上射。”停了一下，又说，“就是射天蝎的。”
单鹃：“射我？我看你这个性，你谁也不敢射。”
刘川：“我什么个性？”
单鹃：“三脚踹不出个屁来。”
刘川：“射手座的人，我告诉你，表面上都很温和，其实性子最暴了，射手座都有暴力倾向的。”
单鹃：“暴？我就喜欢暴的，你暴一个给我看看。”
刘川：“我告诉你，和天蝎座最不相配的就是射手座，所以你最好躲我远点。”
第九集（2）
单鹃饶有兴味：“为什么不配？”
刘川说：“我不是说了吗，射手是专门射天蝎的。”
单鹃心甘情愿地说：“没事，你射吧，我让你射。你把我射下来，我掉在地上砸死你，反正咱们同归于尽！”
刘川说：“所以人家都说天蝎有一个大毛病，就是太执著，一根筋。”
单鹃说：“是吗？就不怪我了，这说明我天生就这么一根筋，你就等着瞧吧！”
窑口那边，架还没有打完，单鹃跳下车子向那帮殴斗的人群跑去。
小饭馆傍晚
回来的路上小康请大伙儿在小饭馆里用餐，饭间他看着刘川低头吃饭的样子，挑衅地问道：“哎，香吗？”
刘川抬头，看到小康是在问他，小心地应了声：“还行吧。”
小康用北京腔学着电视广告里的台词：“你是吃吗吗香！”
大家都笑了，刘川没答话，单鹃倒接了句：“你请客，人家吃得香还不好吗。”她问其他人：“你们吃得香吗？”
大家都应景地说：“香！香！”
小康冷冷地说：“人家吃得香是人家干活儿累的，他今天干什么来了，逛景来了？”
单鹃说：“你们打打杀杀的人家又不会。”
小康说：“吃饭会。”
单鹃说：“吃饭也得慢慢学啊，你一生下来就会吃饭？”
小康说：“我们家狗就没学过，天生就会吃！”
单鹃说：“狗是狗人是人，我到现在还不会吃饭呢！”
小康说：“你一辈子不会吃饭都没事，我喂你。他不会吃可就得饿死了，谁喂他呀？”
单鹃说：“我喂！”
小康说：“你喂他？连你都是我喂的。”
单鹃说：“不愿意喂你就别喂。”
小康和单鹃急一句慢一句地斗嘴，小康的手下悄悄看着他们，也悄悄地瞟瞟刘川，没人劝架，没人插嘴。
刘川低头吃着自己碗里的米饭，死活没有一点声音。
杂货店晚上
刘川过来买菊花牌香烟，在店后的小屋里和景科长接了头。
景科长：“你现在是不是特恨小康？”
刘川：“不恨，恨他什么，我都懒得理他。”
景科长：“真不恨假不恨？你不至于这么没脾气吧，小康这么损你贬你，你真无所谓？”
刘川：“我恨他有什么用，我恨他还不如恨你呢！”
景科长一愣：“恨我？恨我？”他伸手摸刘川额头，“发烧了吧你。”
刘川一摆头躲开景科长：“要不是你们平白无故地把我搅到这件事里，我犯得着坐在那种要多脏有多脏的小饭馆里，和那帮地痞流氓吃一锅糙饭吗！还得让他们想怎么挖苦我就怎么挖苦我。”
景科长只有哄着刘川：“行，行，你恨我，我理解，我让你恨，等这事完了，你揍我一顿，好不好？哎，你不管真恨我假恨我，可现在你必须听我的。这一段无论小康或者他手下的人怎么贬你损你，你都得忍着，千万别真跟他们急眼。跟这种牛二式的泼皮急眼就得准备好跟他拼命，这会影响你的安全，影响你完成好这个任务，你不管怎么恨我，但咱们这个任务还得善始善终。”
刘川：“我跟他们急什么眼呀，跟他们拼命万一打个头破血流破了相，我女朋友再不要我了，你们又不负责。”
景科长：“你女朋友要是真爱你，你成什么样她都会爱你的。她不会就看上你这张脸了吧。”
刘川低头，顾自叨咕了一句：“看上我的脸，总比看上我的钱好多了。”
景科长：“你放心吧，用不了多久你就能回去和你女朋友接着谈情说爱去了。这案子也不可能拖得太久，就是你拖得起，我们也拖不起了。我们小王老婆生孩子之前出来的，现在他小孩都两个月了他还没见过面呢。哎，这个案子要真破了，你们天河监狱肯定得给你公开平反恢复名誉，说不定还得给你记功授奖呢。你说是不是？”
刘川没精打采地：“嗐，这倒无所谓了。反正我一回去就退役了，要不要那张纸无所谓。”
第九集（3）
秦水城外白天
那一阵刘川天天随小康出去收租收费，看他们欺行霸市砸窑打人，跟着他们晃着膀子招摇过市……
小餐厅白天
有时，刘川也和他们一起，让欠钱的窑主请客，在饭馆里大吃一顿。请客的窑主端着酒杯挨个敬酒：“来来来，干了这杯，我这小窑全靠各位罩着。主要是今年煤出得不好，卖不出好价，要不然我请大家上花旗大酒楼好好吃一顿去。”
一个名叫小虫的打手说：“花旗大酒楼，你他妈说三遍了。”
窑主：“明年我要赚了钱，不去花旗咱是地上爬的，行不？”
小虫：“行，我等着，我这一年不吃饭了，我等！”
窑主走到刘川跟前敬酒：“来干一杯，这位兄弟面生，新跟范老板干的吧？”
刘川面无表情，喝了酒，又坐下吃饭。
小康冷冷地看着刘川，看着单鹃往刘川碗里夹菜。
另一处小煤窑白天
小康的人马在这里砸窑打人，刘川在一边坐壁上观，冷冷看着，不发一言。