他们的第一次考验发生在高考后的夏天。
阿远的高考分数可以报考北京，但他选了南方的一所学校。自知全国重点是没希望，小雪的志愿填了阿远同一城市的另一所学校，不过分数仍然差强人意，最后不得不去本市的一所二流学院。
也许是无知者无畏，那时候她有一种盲目的乐观，不过是异地几年，有什么了不得，重要的是，早恋晚恋，学校终于管不着了。
没想到现实立刻给了她沉重的一击。
傍晚时分，她又抡起菜篮子去菜场买菜，心里美滋滋地想这回终于不用夹带作业本。老远就看见王妈妈朝她笑：“这不是小雪吗？怎么这么久都没见你来啊？”
她想停下来和王妈妈聊天，不料一把被阿远拽到拐弯的小巷里。他的神色严肃得吓人：“赶紧回家去，别再来菜场。”
“为什么？”她不明所以，外面的街上已经响起一片喧哗，有几个人影从巷口走进来，她匆匆看了一眼，三四个穿着汗衫短裤的青年男子，为首的一个光头，穿着一身不合时宜皱皱巴巴的西装，长相凶猛。
她还没明白怎么回事，阿远在背后猛推她一吧，语音急促地在她耳边轻呼：“快跑！”
来不及多想，她顺势跑出去，绕过垃圾堆绕过大树，直跑出三四十米，小巷一个拐弯，眼前换了景物。背后却传来人声大作，有人大声笑：“菜摊子都不顾了，原来躲这儿呢。”接着一人一声断喝：“搜！”
她脚下一个急刹车僵在了原地，回过身贴着墙根偷偷看回来路。两个穿文化衫的拉着阿远的胳膊，另一个光膀子的把什么递给那个穿西装的：“大哥，只有三十几块。”
穿西装的默默剔牙，半晌才“噗”的一声把什么吐在地上：“我说小孟，不是说好了一个月五百的吗？这个月怎么啦？”
她看到阿远抬起头直视那人，冷冷说：“你们三天两头来骚扰我，做不成生意当然没钱还。”
“还嘴硬！”光膀子一声大喝，毫不犹豫地挥出拳头。
“彭！”的一声，拳头结结实实打在柔软**上的声音，她的心猛地一揪，紧紧闭上眼不敢看。
“停，停。”穿西装的喊，说罢似乎沉吟了一刻，最后踱到阿远面前，无可奈何的样子：“你看，小孟啊，看在你们孤儿寡母的份儿上，一个月五百块，我觉得已经很优惠了。到底什么时候还，倒是给我个准信儿啊。这样多不好，搞得我们象流氓似的。”
众人一阵低笑，阿远抬起头来说：“等我下个月大学一报到，就能拿到奖学金，到时候一次就能全部还清。”
“哟！要去上大学了！”穿西装的揶揄地笑，众流氓跟着一阵嬉笑。西装说：“你家还欠我们八千多块，到时候你拍屁股跑路了，我跟谁要钱去？要不你先还个三五千块，好让我们心里也有个底儿。”
隔着三四十米的距离，小雪这时候才看清阿远的脸，不知刚才那一拳打在哪里，眉骨破了，眼睛上肿起一块，隔得那么远，她也能看到他双眼愤怒的目光：“搜也搜了，钱会尽我所能及早还你。除此之外，要打可以，别的我无能为力。”
“啧，”穿西装的摇头，“连求个饶也不会，这叫我多难办。”
光膀子的磨拳擦掌地笑：“大哥，那就只好满足他的要求了。”
“彭！彭！”连续几声拳打脚踢的声音。她脑袋一热，已经不管不顾冲出去，以自己都没想到的声音高喊：“住手，你们这群流氓！再不住手我报警了！”
短暂的沉默，忽然爆发一阵哄笑，那个光膀子的领头大笑：“报啊，就说刚哥的兄弟在这里收账，等派出所的溜跶过来，黄花儿菜都凉了。”
身后传来阿远低沉的怒吼：“厉晓雪，你滚远点儿！”似乎后面最年轻的那个打手同时认出她来：“欸？这不是崇文中学的校花吗？”穿西装的肆无忌惮地朝她身上打量：“小美眉，你谁啊？”
她这才觉得害怕，不由向后退了一步，声音颤抖：“我是孟怀远的女朋友。”
西装笑了，一伸手捏住她的脸：“孟怀远走了狗屎运？有这么如花似玉的妞儿？”
她躲了躲，没躲开，五个汗津津的手指钳在她脸上。她个子不高，被人捏着脸仰视，那人的脸就在她头？”
到这份儿上伸头一刀缩头也是一刀，她反而镇定下来，抬眼说：“钱您先拿着，就先算这个月的。我跟您担保，下个月一定全数还清。那位大哥不是认得我嘛，阿远不还您找我。”
西装大哥摸着下巴继续似笑非笑，似乎在考虑要不要就此答应。她干脆过去一把把钱全部塞进他皱巴巴的西装口袋。他笑了一声，顺势拉住她的胳膊，在她脸上摸了两把，嬉皮笑脸地说：“那说好了，他不还钱的话，我来找你，你可得等着大哥。”大家一阵窃笑，西装大哥才朝身后挥手：“走。”
天渐渐暗下来。阿远一语不发从地上站起来。她冲过去拉住他的胳膊，心疼地看他的额头：“怎么办？流血了，咱们去医院。”
他低着头不说话，不顾她拉着他的手，回身往大路走。王妈妈正收拾鱼摊，小心翼翼地朝他们看，好奇却又不敢问。阿远低头沉默地把成箱的蔬菜装回他的三轮车上，一句话也不讲。
小雪一边手忙脚乱地帮忙，一边偷眼觑他。阿远一定是生气了，他生气的时候才会阴沉着脸不理她。
等他们装完了车，天已经是灰濛濛的颜色。阿远在前面推着三轮车走，她亦步亦趋跟在他身后，穿过市场，走到小路的尽头，大街上车水马龙，灯火辉煌。再一个拐弯，就是阿远回家的小道。
他头也不回走在前面，眼看要隐没在黑漆漆的小道上，她忍不住在后面拉住他：“阿远，怎么不说话？”
他停下脚步，回过头来。她这才看清他的样子，头上流血的地方已经止了血，暗红色的血块和头发纠结在一起，眉骨高高肿起，一只眼睛也是肿的，眼里布满血丝，闪着冰冷的怒火。他冷冷问：“叫你跑你怎么不跑？”
她觉得委屈：“我怎么能管自己跑，看着你被人打？”
他甩开她的手，凶巴巴地朝她吼：“所以叫你跑，你跑了自然就看不见了。被追债是常事，挨打也不是第一回，没什么大不了，忍一忍就会过去。让你看着我被人打，叫我怎么忍？你到底明不明白？”
她是真的不明白，简直要哭出来：“你那么凶干什么？我也不过是想帮忙。”
眼泪在眼眶里打了几个转，对面的阿远却安静下来。天暗下来，背后的街道人声嘈杂。他眼里的怒火随天色一点点黯淡下来，最后他忽然说：“小雪，我们还是分开吧。”
她一下子懵了，怔怔站在原地：“为什么？”
昏黄的路灯下，他眼神复杂地看着她：“你知道为什么。”
刚才在眼眶里打转的眼泪“唰”地流下来，她不顾一切扑过去抱住他，连话都讲得语无伦次：“我不知道为什么！哪有什么为什么……不是都解决了吗？等你发了奖学金就把钱还上，不就没事了吗？……还有什么问题？……大不了等你发了钱，欠我的钱也还我。这些都是暂时的，对不对？我们又不会穷一辈子……还说什么将来，你不能说话不算话！”
他站在原地一动不动，她只好把他抱得更紧，仿佛稍一松手他就会如海市蜃楼般消失。他像是犹豫了许久，终于伸出双臂，轻轻环住她。她立刻死死抓住他的手臂， 鼻涕眼泪全部擦在他的汗衫上，在他胸口呜咽：“对不起，都是我不好，以后你叫我跑我就跑，叫我滚远点我就滚远点。”
他伸手抬起她的下巴，粗粝的手指小心翼翼地抚摸她脸颊上被人捏过的地方，眼神闪烁，仔细看了许久，低声问：“痛不痛？”
她赶紧摇头。路灯下，他的目光深邃，停了良久才问：“厉晓雪，你最后的机会，要不要和我分手？”
她干脆地回答：“不要！”
夜风徐徐。她感到他的手臂忽然收紧，把她紧紧贴在他胸前，星光下他闪亮的黑眼睛熠熠生辉，直视她说：“那好，你说的不要，那就不许变。”
当然不会变，无论贫穷或病痛，至死不渝。她枕在他的胸前，清晰地听到他的心跳，强劲而勇敢，仿佛这世上最坚定的声音。她死死攥着他的衣服。那时候她以为自己会一辈子这样死死抓住他。
多年之后，小雪还见过一面那位西装大哥。
那时候小雪刚刚从美国留学回来，故地重游到那条菜市场的小街。菜市场还和以前一样脏乱差，空气里弥漫着肉腥和烂菜混合的气味，可是阿远当然不在那里了，连卖鱼的王妈妈也不见了，真真的物是人非。她在街头的小吃店点了一碗牛肉粉丝，一抬头正好看见西装大哥从外面走进来。
那颗耀眼的光头，想让人不认出来也很难，只是这一回他没穿西装，而是套了一件脏兮兮的黑外套，眉梢还多了条颇显眼的刀疤，倒是比以前更像个流氓。
西装大哥看见她，只愣了一愣，显然也马上认出她来，朝她呲牙一笑，挥手说：“老板，来一碗菜肉馄饨。”
她赶紧低下头。西装大哥则大大咧咧地坐到她对面，兴奋地说：“瞧瞧这是谁？孟怀远的妞儿！”
她卯足了劲奋力解决碗里的粉丝。对面的人嘿嘿一笑：“怎么在这儿吃粉丝？孟怀远那小子呢？不是被他甩了吧？”
小雪自然不理他，那人倒不介意她的沉默，自顾自剔着牙：“啧啧，那小子当时多落魄，身上一百块钱也搜不出来。现在可发达了，听说炒股票发了财。”他忽然语带愤恨：“那时候要不是我网开一面，他哪有命去读什么大学，早被人砍死在街上了。不见我的情就算了，还来和我玩儿阴的。”
小雪不禁抬起头。西装大哥立刻像受到莫大的鼓励，说得同仇敌忾：“以前怎么就没看出来他那么阴，居然找个人来骗我投资，说什么安徽的山里卖树苗，一年翻一倍，五年翻五倍，还什么国家扶林政策，这个批文那个新闻，到头来都是个屁！骗了钱就跑，害得我借了高利贷整天被人追，还被人砍了一刀。”他指着自己的眉梢那道疤：“看看，就这儿，高利贷弄的。”
小雪大着胆子问：“骗子到处都是，你怎么就知道是他？”
西装大哥“嗤”了一声：“后来他把钱还我了。不过我可是好好在地上给他磕了三个响头。他不过想叫我尝尝被人追债的滋味，那个叫什么以什么人……那个什么身……”
西装大哥一副词穷的样子。小雪说：“以其人之道还制其人之身。”
“啊，对！”他拍大腿，眼神在小雪身上猥琐地逡巡一遍：“欠债还钱天经地义的事，那时候他家又不是只欠我一个人钱。他就是不爽我调戏了他女人。哼！”他恨恨将牙签扔到桌角边，骂了一句：“小人！”
记得那是个阳光灿烂的春日。天气刚刚回暖，路旁的柳树抽了新枝，小花园里的桃树开得云蒸霞蔚。她回原来家里的旧房子看了一看。房子刚卖了不久，从小花园往上看，新主人已经换了窗帘，阳台上摆了几盆石榴和金桔。
沿着小区的水泥小路出来，路过她和阿远躲过雨的屋檐，从他骑车带过她的下坡路往外走，没几分钟就看见外面大马路上的车水马龙。记忆是个奇怪的动物，走了那么多年的这条路，因为那一次破自行车的冒险，深深刻在记忆里。本以为很长很陡的路，原来很短，也不惊险，不过是如此。
人生端的无常，原以为早已消失的人，会在你想像不到的拐角处忽然冒出来。
后来的某个下午，小雪在外面办事，本来办完了事打算直接下班坐地铁回家，刚走进地铁站就收到郑贺的短信：“公司聚会，来鱼米之乡吃饭。”
鱼米之乡是郑贺常宴请客户的上海餐厅。下班高峰时间堵车，她足足挤了一个小时公车才到。下车一看，餐厅门口摆着“上海本邦菜夏日风情”的主题广告。她向领座小姐报上公司的大名，小姐表示没有，她又报上郑贺的名字，小姐才恍然大悟：“郑先生啊，有，楼上山月阁四人小包厢。”
她正想说会不会搞错了，公司聚会，应该不是小包厢，郑贺本人从里面迎出来，看见她笑说：“我猜你这么晚，大概是找不着。”
她跟在郑贺后面上楼，边走边问：“只有四个人？”
郑贺答：“哦，就我们，小爽，和她的一个朋友。”
她不禁诧异：“不是公司聚会？”
他们已经走到包厢门口，郑贺握着包厢门的把手停下来，默然笑笑：“前两天你不是说天热胃口不好？这里刚好出了个夏季主题，看起来不错。”
她顿时哑口无言。
其实郑贺是个心思缜密的人，三十几岁，事业有成，模样也儒雅斯文，在现如今离婚男比凤凰男吃香的社会里，算得上是个不错的良人。不是她矫情，只是他们绝对没可能。
她正进退维谷，他无奈地笑了笑：“你看，叫你出来吃顿饭还要借公事的名头。”顿了顿又说：“你要想成公事也行。”
来不及让她退缩，门已经被打开，里面是她熟悉的陈设，实木餐桌，云卷纹餐椅，水墨屏风，餐边柜上置着大把芦苇，咋一看让人忘记现世时间。餐桌边坐着的人站起来，正对着她的是郑贺的妹妹郑爽，小雪见过不止一次，雪肤明眸，美得十分张扬。背对着她的是个瘦高个的青年男子，清爽的短发，挺拔的肩膀，顺着门口的声音回过头来，一对冷静锐利的眼睛。
郑贺忙把小雪让进屋，迎上那人笑着介绍：“总算来了，上次你来公司就她不在，这是我们的会计，叫……”
“我们认识。”那人打断郑贺的话，恍惚灯光下微微勾起嘴角一抹淡定的笑意，停了停说：“她叫厉晓雪。”