皇帝跪在地上，托着顾思源的后颈一动也不敢动。怀中的女人尚有呼吸, 却如蝶翼一般孱弱不堪。风伯跪在一旁, 汇报着方才发生的状况, “回陛下，这群黑甲武士具是蛮族大君手下的勇士, 带着必死的决心从北方来, 只为将格尔沁公主带回草原。方才格尔沁已挟持黎州王郡主, 跟随黑甲武士逃出源州城。”
皇帝红着眼睛，搂着怀里的女人默不作声。她的沉默, 远比斥责更让人惶恐。风伯跪在地上, 等着皇帝的下一步指示。
蛮族黑甲武士来源州，可无论是湘君还是湘夫人都没有在第一时间获得消息。更不用提方才风伯所率暗卫失职, 致使帝后于马车中受惊。钟离然抬手，颤着指尖抚摸着顾思源柔软的发丝，深吸一口气, 方才镇定道：“封锁各州关卡，追拿格尔沁。”
皇帝抬头，狠狠看了一眼风伯，厉声道：“无论死活, 都要把她给我留在楚国！”
风伯得令，匆匆离去。这时随行的太医才狼狈赶来, 见到跪在地上的皇帝，脸色刹那苍白，忙软了身子跪在了皇帝身前。
“陛……陛下……”
太医身上也一片狼藉, 跪在皇帝身旁慌张地伸手去给皇后搭脉。皇后后脑勺撞击到硬物，磕到流血，脉象也极其不稳定。太医当机立断，先是给皇后清创，勉强处理了伤口，再向陛下提议返回太一观。
皇后伤重，不宜舟车劳顿，就近返回太一观是最好的选择。钟离然一颗心全系在顾思源身上，也就顾不上其他，匆匆将事情交代清楚之后，就让金袍卫开道，护送她们返回太一观。
从此地到太一观至少一个半时辰的路程，金袍卫遂留下三分之一的人手安置伤患，剩下的人一半去保护大臣，一半去保护皇帝。
皇后受伤，因此回程的路上要比出发时匆忙。皇帝换了辆马车，坐在里头托着顾思源的身体，小心翼翼地不敢多动。她心中焦急，坐在车上就频频开口催促赶马之人，让她再快一些。可一旦赶马的侍卫快了，颠簸到顾思源，她又要骂人不小心。
在龙椅上坐了近十年，钟离然虽然在此时还能保持一点皇帝的威严，却也离失态不远了。她搂着怀里昏睡不醒的顾思源，一颗心沉入了谷底，又冷又怕，毫无着落。此时此刻，钟离然恨不得以身代之，好让顾思源免遭苦难。又恨不得平日里多来太一观上香，向漫天诸神祈祷顾思源平安无事。只要顾思源平安，无论什么代价她都付得起。
皇帝这么说着，将吻落在了顾思源的额头，像是抱着一个易碎的琉璃那般，珍而重之地放在怀中。
皇帝心情沉重，跟着她一起返回太一观的太皇太后以及臣子们也都忧心忡忡。林中刺杀，势必会影响两国邦交，更何况皇后在此次中深受重伤，大臣们都十分担忧这位年轻气盛的帝王冲冠一怒为红颜，即刻下旨与溯北开战。
自皇帝登基后，楚国武将大多追随在云中王的马后，皇帝在军中插手还是近些年的事情，但这些人都尚未能成什么气候。云中王失忆后，楚国的兵马训练大不如前，也暂时没有得上云中王的统帅。而此时溯北大君却已老，年老狮子的垂死挣扎是很可怕的，就气势上来说，楚国未必能在战争中取胜。
若是此刻吃了败仗，在遭遇了去岁夏日宛王造反的楚国百姓，定然会动摇心中的信念，而朝廷的威信就会一落千丈。这样的情况，是大臣们不欲见到的。所以此时，忧心忡忡的他们，大多希望皇后能平安地渡过险境。
被金袍卫保护得很好的太皇太后，接到了前方传来皇帝车驾被毁的消息，连忙问皇帝的情况。听闻皇帝无事，反倒是顾思源伤得不轻，心疼得直掉眼泪。
楚国民间有个不可靠的传说，说是人近而立之年时，势必会遭遇一场劫难。太皇太后觉得这也许就是顾思源的劫难，挺过去了一切都顺遂，若是挺不过去，少年丧妻的皇帝约莫会一阕不振。
太皇太后越想越着急，跟在皇帝车驾后忙催人去打听皇后状况。皇帝脸色很难看，但还是让侍卫回复了状况，只说了顾思源并无大碍。她越是这样，太皇太后越觉得皇后出了大事，心急如焚。
太一观备有一流的道医，势必能让顾思源平安无事的。怀揣着这样的念头，心头乱糟糟的钟离然，搂着顾思源奔波了一路。
可马车驶向梅花桩的时候，钟离然却改了主意，让车驾匆忙拐弯，驶入了钟离岱的不可知之地。
一行人来得匆忙，钟离岱却像是早有预料一般，等在了前院。皇帝抱着顾思源匆忙从车上下来时，着急的钟离岱也迎了上来，伸手接过顾思源，沉着脸道：“陛下与太皇太后留下，其余人还请迅速离开梅林。”
事态紧急，钟离然遂传令，让钟离回领着一群大臣返回宫中。自己则将暗卫留在梅林外，跟着钟离岱入了楼阁。
小楼阁设了阵，钟离岱抱着顾思源进入了楼阁了一个字：“杀！”
格尔沁必须留在楚国，生死不论！
于是漫天箭雨落下，扎向了已经是笼中之鸟的格尔沁。武士们围成一个圈，以自身盔甲做盾，护送着她往渡口停着的船挪去。
箭雨被武士们手里的弯刀拨开，发出了叮当之声。格尔沁锁着怀里的小女孩，低头看着她苍白的脸色，颇有些自嘲道：“你们楚国的陛下，你的堂姐，还真是个狠人。”这样的关头，一点也不为其他左右，做出了最有利的抉择。
钟离茗吐了一路，此刻恢复了点力气，昏头昏脑说道：“我们……钟离家的子孙，根本不畏惧死亡。”
“你休想，逃回溯北！”
钟离茗抬头望着她，稚嫩的眼神里满是狠厉。格尔沁被那个眼神当场镇住了，就在下一刻，钟离茗低头，狠狠地在她手上咬了一口！