这样,万一妖精来到,就会错把他们当成他的女儿,而把自己的女儿当
成想要杀死的男孩了。
果然不出所料:妖精半夜醒来时,懊悔没有把孩子们宰掉。于是他立刻
跳下床,拿起大砍刀,边走边说:“去瞧瞧这些小家伙,别再犹豫不决了。”
他摸索着来到女儿的房里,先走近男孩的床边。床上除了小拇指外,别
的孩子都睡着了。妖精伸手摸孩子们的脑袋,吓得小拇指魂不附体。妖精一
触到金冠,忙说:“啊,险些儿闯下大祸了,昨晚我真的喝多了。”
接着他到了女孩们的床边,摸到了她们头上的便帽。
“哈哈,这批好货在这儿呢,”妖精说,“放手干吧!”
说完,便举起刀咔嚓一下子砍死了他的 7 个女儿,他干完后十分满意地
又去睡觉了。
小拇指一听到妖精打起呼噜,就立刻唤醒哥哥们,叫他们赶快穿上衣服,
跟着他一起逃走。兄弟们蹑手蹑脚地走到花园里,跳过围墙,一直向外跑去。
他们一路战栗着,几乎跑了一个通宵,也不知走到什么地方了。
第二天早上,妖精醒来后对妻子说:“上楼去把昨天那批货煮了吧。”
妻子听错了他的话,以为是叫她去给孩子们穿衣服,便对丈夫忽然变得
这么好心感到惊奇。
她一上楼就吓坏了,只见她的 7 个女儿躺倒在血泊里,她顿时就晕了过
去(一般女人遇到这种情况都会这样的)。
妖精怕他的妻子干得太累,亲自上楼去帮助她。他一见到这样的场面,
也同样惊呆了。
“啊,这是我干的吗?”他大叫起来,“我要跟这帮坏蛋算帐,立刻就
算!”
他马上在妻子脸上泼了一盆冷水,她便苏醒过来了。
“快把我的七里靴拿来,”妖精对妻子说,“我现在就去把他们捉回来。”
妖精说着话就出发了。他向四面八方奔了一阵之后,最后朝着孩子们逃
跑的那条路走去。
可怜的孩子们只差 100 多步就能到家了。他们看着妖精翻过一座座大
山,看到他越过大河像跨过小溪那样容易。小拇指发现附近有一个岩洞,就
让哥哥们藏在里边,自己躲在洞口,注视着妖精的动静。
妖精徒劳地跑了许多路,累了,想休息一下(因为穿七里靴走路是很费
劲的)。他正好坐到孩子们藏身的那块岩石上。他极度疲倦,不一会儿就睡
着了,发出雷鸣般的鼾声。这可怕的鼾声吓得孩子们胆战心惊,他们感到跟
那次妖精提刀要杀他们时一样害怕。
小拇指比较沉着,他叫哥哥们趁妖精睡着的机会赶快逃回家去,不必为
他担心。哥哥们听了他的话,很快回到了家里。
小拇指走近妖精身旁,轻轻地脱下了他的七里靴,穿到自己脚上。靴子
本来又大又宽,但因为它是魔靴,能随脚的大小而伸缩,所以小拇指一穿上
就觉得不大不小,跟定做的一样。
他穿上靴子一直跑到妖精家里。妖精的妻子正坐在 7 个女儿的身边哭
泣。
“你的丈夫遇险了,”小拇指对他说,“他被一伙强盗抓住了。如果他
不把自己的全部金银献给强盗,他的性命就保不住了。正当强盗把刀搁在他
脖子上的时候,他见到了我,求我前来向你告急,通知你把家里的全部财宝
统统交给我,一点也别留下,否则强盗就会毫不留情地把杀掉。因为事情特
别紧急,他让我穿上他的七里靴赶来,你看,靴子就在我的脚上。这样不但
可以跑得快些,而且你也不会怀疑我是骗子了。”
妖精的妻子听了这些话,惊惶失措,立刻把她收藏的全部财宝都交给了
小拇指。那妖精虽然要吃小孩,但对她来说还是个好丈夫呢。
小拇指拿了妖精的全部财宝,回到家里,受到一家人兴高采烈的欢迎。
倪维中、王晔译
驴
驴到宙斯那里诉苦说,人类对待它们太残酷了。它们说:“我们强壮的
脊背承受着他们的货物,而这种重担是他们自己和任何一种稍微孱弱的动物
都承受不了的;可即使这样,他们还用无情的鞭打来催促我们加快速度;但
由于负荷的沉重要达到这种速度是不可能的,就是他们也无法使我们违反天
性呵。宙斯,人类不容许其他生物为非做歹,请你也禁止他们这样不讲情理
吧。我们愿意为他们服役,因为您是为此才把我们创造出来的;但平白无故
挨打,我们可不愿意。”
“我的生物,”宙斯对它们的代言人回答说,“这个请求不是没有道理
的;可是这无法向人类证实你们天生的缓慢不是一种懒惰。只要他们认为你
们偷懒,你们就得挨打。——可是我仍想减轻你们的厄运。——从现在起,
你们的感觉将变得麻木不仁,你们的皮肤将更禁得起鞭打,使鞭打者的胳膊
疲劳。”
“宙斯,”驴都叫喊起来,“您在任何时候都这样聪慧,这样仁慈!”
——它们满意地离开了他的宝座,那普爱众生的宝座。
看镜
古代有一个商人要出外做生意,他的妻子嘱咐他说:“回来时别忘了买
把牙梳。”商人问:“牙梳像什么样子呢?”妻子指着天空的新月说:“你
看,就像那弯月。”
买卖完毕后,商人准备回家。他忽然想起妻子的嘱咐:买月似的牙梳。
他抬头望望月亮,月亮正圆,于是他买了一面镜子。
回到家,他高兴地把镜子交给妻子。妻子拿镜子一照,骂道:“牙梳不
买,反而买了一个小老婆,真不要脸啊,你!”
他母亲赶忙去劝和。可她一照镜子也老大不乐意:“儿啊,你既然花了
钱,怎么买回个老婆子呢?”
于是夫妻间吵个不休,打起官司来。
官府派差役来传讯。差役看见镜子也惊慌失措:“我没有违限,怎么就
派别的差役来捉我?”
到了审判时,镜子放在公案上,官老爷照见了自己,他大怒道:“夫妻
吵架的事,为什么要请乡下的绅士来讲和?”
猴子种葡萄
猴子很聪明,而且善于模仿人类的动作。
它想学种葡萄,便走到葡萄园里。它见园丁正在给葡萄浇水,就说:“原
来种葡萄需要水,这还不容易!我要使葡萄有更多的水,要结更多的葡萄!”
于是,它把一棵葡萄秧子插进河里。当然,葡萄秧被淹死了。
猴子又走到葡萄园里,它见园丁正在给葡萄施肥料,就说:“哦!原来
种葡萄需要肥料。我要给葡萄施更多的肥料,结更多的葡萄!”于是,它把
葡萄种在粪堆上。当然,葡萄秧被烧死了。
猴子再走到葡萄园里,这时已到了冬天,它见园丁用稻草把葡萄秧包起
来埋在地下,就说:“哦!原来葡萄害怕寒冷!我要加意保护,使它免受风
霜!”
次年春天,猴子又种上一棵葡萄秧,而且用稻草包得结结实实的埋在地
下。当然,葡萄秧被闷死了。
先食半饼
有个愚人肚子饿了,买来了 7 个饼,只吃了 6 个半饼,就吃得饱饱的了。
这个人深深埋怨自己,用手打着自己说:“今天吃得这样饱,全是最后
这半个饼,前面那 6 个饼,真是白白地浪费了。要是早知道只吃这半个饼就
能饱,我应该先吃它了。”
没有前面 6 个饼的积累,半个饼怎么会吃饱肚子呢?这个寓言说明:量
变要积累到一定的程度,才能引起质变。
蝙蝠和黄鼠狼
一只蝙蝠掉到地上,被一只黄鼠狼捉住了。蝙蝠哀求饶命,黄鼠狼不答
应,说:“普天下,我最恨的是鸟,一只鸟落到我手上,怎能轻易放过呢?”
蝙蝠委屈地说:“我虽然长着两只像翅膀的东西,可那是皮质膜。我不
是鸟,是老鼠。”这样,黄鼠狼释放了他。
不久,蝙蝠不小心又掉到了地上,被另一只黄鼠狼捉住,他同样哀求饶
命,黄鼠狼说啥也不答应,说:“普天下,我最恨的是老鼠,一只老鼠落到
我手上,还指望能活命吗?”
蝙蝠高兴地说:“我虽然头和躯干像老鼠,可我的四肢和尾部之间长着
翅膀,你见过能飞的老鼠吗?