在水里折腾了大半天，等两人达到岸边的时候，天色已经显出下午的光景了。两人的衣裳打湿了大半，不适合在前行。所以杜流芳先将柳意潇安顿在河边，自己去周遭捡了些枯枝落叶，用昨日的方法生火。
不知是熟能生巧还是咋的，杜流芳这回没有费多大的功夫便将火给引燃了。将一堆火收拾地旺盛，杜流芳又顺手做了架子放在火堆上，便要伸手去解开自己的罩在外面的衣衫。
柳意潇被吓得一跳，也不顾自己身体的疼痛，一脚跳开。“表妹，你这是作甚？”
虽说男女有别，但如今情况特殊，哪儿还顾得上那些俗礼？杜流芳没有因为柳意潇的话而住手，反而利落地将外衣脱了下来。看着柳意潇涨红的脸颊，一脸扭捏的模样，杜流芳语气淡淡道：“你也把衣服脱下来吧，免得着凉了。”柳意潇身上还带着伤，这回又被这水给冻着，若不及时将湿掉的衣服脱下来，很容易发烧的。
见杜流芳面色坦然，柳意潇心头也舒了两口气。这儿荒山野岭的，左右也没个人影，自己顾虑那么多作甚，反而不是一个女子洒脱了。想到这里，柳意潇也不再别扭，将自己的湿衣服脱下来架在架子上烘干。
不过话虽如此，当他瞧着杜流芳那因为衣裳被打湿而显得玲珑有致的身体，柳意潇顿时觉得面红耳赤，呼吸急促。但又怕杜流芳瞧出什么端倪，一直低垂着头，不敢再去看她。
衣服烘干之后，杜流芳又将从谷底带来的野兔放在架子上烘烤了会儿，与柳意潇分食之后杜流芳始终担忧着心头的那件事。见这会儿天色只是黄昏，便拉着柳意潇又上路了。他们寻了条道上了山顶，按照小道往回走。
天色越来越暗，柳意潇走了这么多路之后，只觉得两眼冒金星，脚下如有千般重。但是瞧着走在自己前面的杜流芳，他又强打起精神来。这荒山野地的，他不想成为杜流芳的负担。
好不容易到了一处有人家的地方，杜流芳思索着这两条腿儿走左右不是个事儿。便进村子里跟村民们买了头牛车，这样柳意潇也不用跟她受累了。
天已经完全黑寂下来，万幸的是天上还挂着一轮圆月，几颗疏星像是镶嵌在黑幕的天空之上，撒将出淡淡的星光。等走过了乡间小路便是官道，官道全是用大石头铺就的大道，在月辉的映照下白花花的一片，像是条雪白色的带子镶嵌在这片暮色之中。
两人驱着牛车不知道过了多久，终于到了城门口。此时城门还没有关，几个守卫穿着盔甲手持大刀守在门口，一群人举着火把在城门口巡逻。见着一个牛车溜溜前来，忙警觉地握紧手里的刀柄，厉声呵斥道：“什么人？”
杜流芳与柳意潇在夜风中对视了一眼，然后杜流芳驱车上前，笑道：“我是杜学士府的三小姐杜流芳，这位是丞相家中的公子。”
闻言，为首的那侍卫睁大了眼，朝那执着鞭子的少女瞧去，眼前陡然一亮。这果然是昨日出城的杜家小姐，只是因为衣衫褴褛、形容憔悴，才让他没有一眼认出。那侍卫嘴巴微张，神情之中带着几分疑虑。
昨日他派人通知上头的人去追杜家小姐，可是没想到杜小姐中途遭人埋伏。就连那派过去跟踪的小侍卫也未能幸免，眼前的杜家小姐是怎么逃出那些人的毒手的？“原来是杜小姐和柳公子，恕本官无力了，赶紧进城吧。”
这程大人连着追了两日，也没个关于婉妃的音讯，程大人回来的时候也没说杜小姐的什么事儿，看来婉妃那事儿跟这杜家小姐没有多大的关联。而且杜家小姐身旁的可是当今丞相之子，可不是他能够得罪的对象。想到此处，那人赶紧朝身后的侍卫们瞧去一眼，然后训练有素地让开一条道来，满脸堆笑道：“杜小姐柳公子快些进城吧，这城门也快要关了。”
杜流芳这么费劲儿地赶路，也就是怕城门关了，倘若如此，便得第二天才能进城了。幸好自己赶上了，她的心里松了一大口气，那张因为赶路而便得有些惨白的脸登时红润起来，“那就多谢这位小哥了。”
跟那人道了谢，杜流芳便驱赶着简陋的牛车，往自家府门去了。
此时城中黑兮兮一片，白日里的喧闹声归附于平静，只有酒楼和勾栏院的灯还算亮堂。冷风在空旷的街道上呼啸而过，在耳畔发出呼呼啦啦的响声，牛车哒哒的蹄声在冷清的青石板上不间断地发出。杜流芳忧心着府上之事，将手里的牛鞭子挥得霍霍作响。柳意潇经过这么大一折腾，早就累得直不起腰来。后腰处的伤口隐隐作痛，脑袋也昏昏沉沉跟团浆糊似的。迎面吹来的凉风令他脑子有了丝清醒。可能头重脚轻的感觉却越发的厉害。柳意潇强打起精神来坐在牛车上，等他缓过神来的时候，牛车已经在杜流芳的指挥下稳当地停在了杜府大门口。
柳意潇眯着眼睛瞟了眼悬在杜府正门的那块门匾，自己越发昏昏沉沉。他隐约觉得杜流芳这么马不停蹄地往回赶，铁定是担心杜府出事儿，所以他要强撑着，看看阿芳究竟在担心什么。
杜流芳将车停下来之后，就忙招呼守门的两个小厮过来将牛车给处理了。然后转过身见柳意潇面色惨白，有些担心，便问道：“表哥，你还好吧，能自己走么？”
柳意潇硬着头皮点了点头，道：“表妹若有甚事儿就赶紧去吧，表哥跟在后面就成。”
柳意潇的回答正合杜流芳的意，是以她点了点头，吩咐守门小厮照顾柳意潇之后便脚下生风地朝屋子里去。身穿灰溜长袍的管家这会儿见到自家小姐进了门，原本绷着的一张脸登时乌云四散。
“三小姐，您回来了！”那管家赶紧迎了上来，一张干瘦的老脸上写满了关切。
杜流芳来不及理会这些，一见管家就直接劈头盖脸问：“刘叔，父亲呢，府上可还好？”她真怕继母趁着她不在的这段时间里兴风作浪，父亲和哥哥也都是那种老实本分的人，自然不是继母的敌手，所以她怎能不担心？
那管家一叠声地回答：“回三小姐的话，老爷在大夫人院子里，正在审讯大夫人呢！”