其实女真的鼓乐手已经分列在两侧，曹鼐话音刚落，就是一阵鼓乐喧天。从前方女真人的少有的砖石大院里，抬出一副滑竿，一个头上辫子花白的老者端坐在上面。曹鼐眉头一皱，心中也顿时一惊，可这个场面之下，也是忍住了好奇。
等那老者被抬到车驾前面时，那老者先向着曹鼐沈荣二人逐一作揖，然后才往着朱棣的车驾长揖过头，提着嗓门高声道：“臣，女真乌拉那拉氏，胡鲁，恭迎大明桓王，请王爷恕臣有疾在身，不能落地跪迎。”
“有疾在身？”朱棣暗自私语，随后即回话道：“无妨，胡鲁头人为海西部劳心劳力，实属不易。”隔着帘子寒暄过后，侍卫掀开车驾门帘，搀扶着朱棣下了车。曹鼐和沈荣也相继下了马。
朱棣是王爷，而胡鲁只是部落头人，王爷亲至，胡鲁本应在寨门处相迎，而这时他还端坐在滑竿上，显得还比朱棣高了一头，倒显得十分怪异。
朱棣也是压下心中疑问，跟着这老头的滑竿，进了大院，毕竟这次是有求于人，凡事还是要低声下气。
到了正厅，那海西头人被几个大汉从滑竿上抬下，搬到正中的暖椅上放下。这时候大家才看清，这海西女真的头人，长袍下摆出，居然空空如也，方才在滑竿上还有一张薄毯遮盖，这时候却大家都看的一清二楚。曹鼐更是脱口而出：“胡鲁头人，你这腿是怎么回事？”
老头人苦笑摇头，先命自己的儿子满都请宾客落座。按汉人礼仪，敬献香茶后，才开始说道那个把月前，曹鼐带着辽阳监军亦力哈大人手书后，自己正要调集海西部各寨可调人马，随时准备给桓王借兵使用。可虽然自己是海西部头人，整个海西女真上下三四十万人丁，日常抽丁也可有三万多人可用，然而大多数寨子多以守寨御敌，防备瓦剌的借口，拒绝调兵。
“老夫后来一番细查，原来是建州部在拉拢着我们的部落，到现在为止，海西部也不过只剩下十几个寨子听调，也就是海西部到现今，已经丢了三分之二，老夫没脸见人呐！”
曹鼐大惊：“那建州部起了统一女真的心思？”
“就像当年铁木真统一草原，现在的建州部也起了野心，很可能是借了瓦剌人的大力。当日小子满都领女真各部共计三万人从大明撤军后，建州部就已经不怀好意，屡屡制造摩擦，短短几个月就烧杀了六个寨子。”
“那头人你的两条腿，难道也是建州部所为？”
“半个月前，我约那建州瓜尔佳氏阿鲁罕，在那松花江畔约见，谁知对方设下埋伏，居然将我父子擒获，而后将我双腿砍下，逼迫我海西部同意合流建州。”
听到此处，在场所有明朝护卫，都是抽刀出鞘，护在朱棣等人身旁。
胡鲁也没有动静，只是继续淡淡说道：“大夫给我诊治了，失血过多，今日迎接桓王，是吃了一副活血提气的补药，再过两个时辰便会因为血气耗尽而身死。”
“那头人这又是什么意思？”朱棣同样面不改色，现在已经深入狼穴，自己这十几人根本没有任何胜算。
“阿鲁罕要求我们把桓王杀了，带你的人头去建州请降。”
“那头人为何还不动手？”朱棣还是很淡定，能谈的时候，代表自己还有对方利用的价值。
“我不忿那一口气，我不忿那建州人居然如此卑劣，我另外三个儿子，两个女儿，居然都被同族的兄弟绑去建州邀功，我本来确实想将桓王的人头送去，换我一家老少平安。可是，那，唉——”说到此处，这脸色本已苍白的老头人，居然落下了眼泪。
满都接过他老子的话，继续道：“我二弟福山，英勇善战，当年多次击败建州各寨侵扰，与建州多个寨子头领结了深仇。这一下被送去建州没几天，就被他们十几个寨子的头领给砍成肉泥，分而食之。剩下的弟弟和妹妹，都无一幸免。”
“是胡鲁他御下不严，他根本不能控制整个建州，而是建州三十五寨在裹挟着他。”老头人缓过神来，虽然气息已经开始衰弱，可听得出语气都是带着忿忿不平。
“那你们现在准备如何应对？”曹鼐这时候已经站到这女真头人面前，他大约知道这女真人的计划，向朱棣打了个眼色，得到了继续的意思，便说道：“对于你们女真人之间的内讧，我们其实没有什么兴趣，我们只是需要平安送出海西地界。”
“不行，为了我海西各部族人的生死，我必须要把你们交给建州阿鲁罕。”
“你——”沈荣腾的站起，拔出佩刀。
“可为了我家灭门大仇，我希望你们能替我海西乌拉那拉氏报仇！”
朱棣一时皱起眉头，思量着这个中意味。
“满都，你日后就奉桓王为主。立刻随桓王出山！”
朱棣霎时大惊，“难道你要杀身成仁？”
“不错，桓王心思细腻，果然是成大事之人。老夫已是一具残躯，对桓王，对海西女真已经没有多少用处。这最后能调动的只有这五千女真步骑，满都你速去。”
“胡鲁头人，你这又是何苦？让自己儿子做女真的叛徒？”
“不，只要有一天，桓王能征服建州，我儿就可以成为女真之主。他建州阿鲁罕，本来与我也有嫌隙，只是在瓦剌高压之下，才一起借兵入关，可两部人马在路上也是互不对付。当日亦力哈来信，我们两部便都卖了个人情。所以在我这里的海西部，绝无可能与那建州相处。”
“所以你就想造一个满都弑父，夺兵权归大明，成为朝廷鹰犬，意图让大明与建州完全对立，裹挟我桓王为你家报仇？”
“正是！”老头人脸色苍白，可眼神带着斩钉截铁的强硬。
“王爷，我们现在就走，看那女真人能不能拦住我等。”沈荣听着这头人与曹鼐一问一答，越听越是来气。