待叶霄云赶到议事厅时,才发现晚来一步,叶霄英尸首横卧一隅,惨死的样子激怒了他,大吼一声,将手里拎着的叶萦心狠狠扔了进去:“叶霄渺,你好狠毒!”
厅内众人见本应在潜修闭关,被叶萦心暗中解决掉的叶霄云完好无损地站在门外,而叶萦心又被点住了浑身穴位,狼狈不堪地跌落在地,都纷纷震惊不已,唯有叶霄渺,仿佛早已料到如此,不慌不忙,走到儿子身边,替他解开了穴位。
“父亲”叶萦心低着头小声道。
叶霄渺拍拍儿子肩膀,不多说什么,朝叶霄云走去。
“师弟,你我好久不见啊。”
叶霄云见自己师妹惨死,两个师弟又无动于衷的样子,心里有了几分答案,怒火中烧,见叶霄渺似笑非笑的虚伪样子,再也按耐不住,冲着叶霄渺便是一拳打去。
叶霄渺以掌迎拳,二人拳掌相对,竟是谁也不占上风,相互对峙之下,双双暗自运力,拼起了内功。
“师弟,多年不切磋,武功大有长进啊。”叶霄渺面无表情,却仍然暗暗发力。
“你的云霄掌,也已大成啊。”
“那要不要试试?”说罢,叶霄渺率先发难,右掌收回,左掌猛地朝叶霄云腹部拍去,叶霄云不及躲闪,只得双手朝下格挡腹部,却不料叶霄渺的右掌趁其防备不足,正中胸口。
叶霄云向后倒退两步,运气稳定住身形,冷笑道:“就这两下子吗?”
叶霄渺欺身向前,右掌直奔叶霄云面门,叶霄云脚踩太一游霄步,虚身一晃,躲避过叶霄渺的攻势,一拳打在叶霄渺肩头,二人你来我往,难分伯仲。
一旁观战的叶萦心大急,叶霄云不死,他决计当不上云霄派掌门,而唯一能与叶霄云过过手的,也仅有他父亲而已,他需要他父亲快点解决掉叶霄云这个大麻烦。
叶萦心见二人交手如此难分胜负,抽出一旁叶霄远的佩剑,扔给叶霄渺:“父亲,接剑!”
叶霄渺见其抛剑而来,一掌拍掉,怒道:“杀他无需用剑!”一分神的间隙,叶霄云贴了上来,两拳重重打在叶霄渺肋骨,叶霄渺防备不急,一口血吐了出来。
叶萦心见父亲渐入颓境,更是慌张,又将叶霄离的剑拔出来,扔给父亲。
“看你还有多少兵刃可以扔!”叶霄云不屑一笑。
但叶霄渺此时也不顾及什么脸面,伸手接过长剑,随手一招残月揽星使出,逼退叶霄云,自己缓了缓伤势,举剑刺去。事已至此,他绝不允许节外生枝,叶霄英、叶霄遥、叶萦合都被除掉了,眼前只剩下最后的障碍,只要解决了叶霄云,那么云霄派掌门之位,就是自己儿子的了。叶霄云,必须死!
叶霄云双拳难敌长剑,躲闪两下,被逼到退无可退的墙边。
“爹爹!着剑!”一声清脆女声响起,一柄长剑飞入厅中。
“萦合!”叶霄云大喜,自己女儿安好,自己心中为之大定。
“叶萦合!”叶霄渺等人大惊,派出这么多人前去刺杀她,怎么她还活着?几人心中为之大惊。
叶霄渺为何如此笃信叶萦合此行必死无疑?原来,就在萦合与陆无涯离开齐州之后,这一路之上,竟先后遇到三拨人的袭击,二人出生入死,一路多难,好不容易,才得以返回云霄派。
值得一提的是,最后一次遭遇袭击时,当时二人已赶到了离云霄派不远的晋州附近。
二人一路已经历两次袭击,多少有些疲惫。叶萦合道:“我知道晋州城内有一家赫赫有名的酒馆,武林中人都慕名而去,我们正好路过,就过去歇息一下吧。”
陆无涯点点头:“再好不过!”
待二人进城后,寻到了这家名为“红尘三千里”的小酒馆,二人拴好马,进店寻着座位。
这家酒馆店面不大,摆设古朴,店内酒客也寥寥几人,却也都是武林中人的打扮。柜台处仅有一中年男子躺在椅子上,抬眼见二人进来,才端坐起来,客气道:“二人初次光临敝店,需要我推荐二位些什么特色酒菜?”
陆无涯暗道:“这人说话倒有意思,还知道我们俩初来乍到。”随即指了指叶萦合:“您问这位吧,钱袋子都在她那儿呢。”
叶萦合道:“就来两份鸡黍饭便可。”
“哦?姑娘如此面生,却会点菜,这正是小店招牌。”那人笑道。
“晋州红尘酒家,声名在外,武林之中,有口皆碑,我家前辈也曾来过贵店。”叶萦合回道。
“那可算是回头客了,来,再送你二位一觚本店独酿,三千里春思。”
“三千里春思?这名字有趣,那我得尝尝。”陆无涯笑着回道。
二人坐下没多久,那中年男子从后厨端来两份香喷喷的鸡黍饭,又单独打了一觚酒送来,道:“不多叨扰二位,慢用。”
二人奔波一路,早已饥肠辘辘,禁不住食指大动,大快朵颐起来。
算不上美酒佳肴,却实实在在的填饱了肚子。
这时,酒馆里闯进来一伙儿壮汉,为首一人环视酒馆一周,叶萦合抬头,正好与他对视一眼。
叶萦合匆匆咽下嘴中食物,悄声对陆无涯道:“先别吃了,又有人追来了。”
陆无涯来不及咽下饭,索性吐了出来,抹抹嘴,默契地没有回头引起人的关注,只是暗中按住了一旁的剑柄。
这些日子以来行走在生死之间,已让他迅速成长为颇具经验的江湖中人,武功剑法也与日俱进,进步卓越。
店里的那个中年男子见来者不善,问道:“诸位可是光临敝店用餐的?”
“灵教办事,与你无关。”为首那人冷声道。
“灵教?”那中年男子嗤笑一声:“差你办事的护法、掌门,都没告诉过你,别在我这里办事么?”
那人一愣,身边人对他耳语:“这里是红尘酒馆。”
那人这才反应过来,忙带人退了出去,一改先前无礼样子:“不好意思,光顾着追人去了,没注意到了陈掌柜的贵店。”
那陈掌柜摆摆手:“和气生财!”
叶萦合和陆无涯看着那群人退了出去,却还徘徊在店外不肯离去,似乎就是在等着他俩出来,二人自知时间紧迫,而且也不能在这店里一直寻求庇护,惊讶这陈掌柜江湖威信的同时,二人也在悄声商议着对策。
叶萦合点清那伙人共七人,对陆无涯说道:“我解决五个,剩下两个交给你。”
陆无涯摇摇头:“不,你四个,我三个。”这段时间以来的经历,使他武功大为长进,剑法也精进不少,自信回应道。
只见那伙人迟迟徘徊在酒馆外,不肯散去,执着等待着他俩出来。叶萦合问道:“走?”
“走!”陆无涯抓起长剑,大步朝门外走去。
那伙人瞧见二人终于从酒馆里出来,再也按捺不住,为首那人一挥手,众人蜂拥而至,围住二人,双方剑拔弩张。
“做什么?还敢在我的门口动手!”酒馆内一声洪亮声音传出,震慑住灵教众人。
灵教为首那人无奈摇摇头,示意众人退下。陆无涯和叶萦合也愣了一下,实在没想到,这酒馆内其貌不扬的陈掌柜,竟然有如此威严,几句话便震慑住那一伙人,不敢再造次。
叶萦合冷笑一声:“还灵教呢,这就不敢了?”
灵教小头领忿忿道:“且先放过你俩,休要得意!”
叶陆二人趁此机会,也不再过多纠缠,那一伙人眼睁睁看着二人骑马走远。
待出了晋州城,陆无涯想起刚才遭遇,好奇问道:“萦合师姐,这个红尘酒馆的掌柜什么来头,怎么连灵教中人都忌惮他三分。”
叶萦合摇摇头:“这我也不清楚,待我们回了云霄派,一定要问问我师父。”说罢,叶萦合猛地勒马停住,陆无涯见状也连忙勒马。
前方几个黑点,正直奔他俩而来,叶萦合环视一周,发现身后的晋州城里也出来一群熟悉的面孔,那群人从红尘酒馆追了过来。
黑点靠近之后,陆无涯也终于看清,是五个身着玄衣的杀手持刀朝自己逼近。
“陆师弟,此时不动手,更待何时!”叶萦合大喊一声,抽剑驭马,准头向身后那七人杀去。
陆无涯也抽出长剑,迎战前方五人。
在这群人围成合攻之势之前,必须快速将其逐个击破。
通过多次的实战,二人极有默契地分工迎敌,借助快马,居高临下,陆无涯一剑挑中最左翼的杀手,避免了受五人合围的情况,掉转马头,又一剑刺中另一侧的的杀手。叶萦合则依仗自己卓绝的剑法与身法,在马背上翻越一圈,便斩杀两人。
随即二人合力一处,萦合朝陆无涯方向靠近,两人联手将剩余三名玄衣杀手除掉。从城内追来的灵教小头领一看,眨眼之间,城外接应的援手尽皆覆灭,自己身边也只剩五人,面对眼前这两个年轻的剑客,恍觉这次任务之艰难,停下脚步不再上前。
“怎么?又要麻烦你放过我俩么?”陆无涯朗声嘲讽道。
那人一抱拳:“二位少侠,我等乃是四虎帮帮众,接灵教思门掌门之令阻拦二位赶路,今日纠缠多时,任务也已达成,告辞!”
“堂堂平阳四虎帮,如今也与灵教同流合污了么?”叶萦合冷声道。
“遂事不谏,我等也身不由己,告辞!”那人说罢,匆忙率领余部退走。
“莫名其妙。”陆无涯嘟囔一声。
“不对,”叶萦合蹙眉思索道:“为何要阻拦我们?还白白送了性命?”
“拿命来阻止我们回云霄派,确实让人费解啊。”陆无涯也点头应道。
“不好!定是叶萦心要加害父亲!”叶萦合想到如此可能,心下大乱,着急之下,连忙纵马,快马加鞭朝云霄峰赶去。陆无涯不敢怠慢,一夹马肚,紧紧追上前去。