“客官，渡口到了。”
随着老艄公手中竹篙“托”的一声抵住岸边，船舱里钻出一个身着淡青长袍，外罩深青夹袄的青年。他跳上了岸，一边将手拢在嘴边哈气，一边用力地跺着脚，大声抱怨道：“这京兆府的天，可未免也太冷了。”
那老艄公听了，哈哈一笑道：“客官是从南方来的吧？今年的天气就算不错，往年到了腊月中旬，这渭水多半已经冰封，客官便想渡河，也不易了。”
那青年心中一动，问道：“船家，今日是哪一天了？”
那老艄公道：“前儿刚过腊八节，今日啊，腊月初十了。”
这青袍青年掐指一算，面露喜色道：“这行程，和当初预计的倒是差不多。”又指着渡口西南边的商道问道：“老丈，去长安是走这条路吧？这路程还有多远？”
“对喽，就是这么一条旱路往前，走百来里路，便到长安城了。”
这青年，正是琅琊四侠中的“青风疾”易飞廉。他此次离山，乃是奉掌门谷听潮之命，前去都城长安探听朝中局势。
当初易飞廉与冷知遥回山之后，谷听潮得知皇家有启用宿将、重振禁军之意，而广陵王在扬州一番动作，亦是颇显智略，所谋非小。
这谷听潮不同于寻常江湖武人，素怀兼济天下之宏愿，当年身在四方盟时，他曾参与平乱，亲眼见过藩镇战祸对百姓的荼毒，当真是千里饿殍，十室九空，因而对四方盟寄予厚望。
只可惜西平王致仕之后，推思堂遭到裁撤，四方盟又回到建中年间三部监察使共决的状态，但北陆、南苏两家家主陆续仙逝，继任者陆千乘、苏远来对维系此盟均兴趣寥寥，行事敷衍，谷听潮空怀雄心，却也无可奈何。
而现如今，太子这一系有个英明睿断的广陵王，将来朝廷或能重新振作，也未可知。但朝中形式复杂，倘让宦官俱文珍一系掌住朝政，对百姓则拼命搜刮，对藩镇却勾结忍让，那这朝纲只恐一日暗似一日，大唐百姓，更要深陷水深火热之中。这中间天差地别，实不可等闲视之。
琅琊剑派虽只是一个偏居东南的武林门派，无力左右朝局，但倘若广陵王一系真是值得结交的盟友，提供些许助力，也是义所当为。
本来，易飞廉下山月余刚刚回归，该当好好歇息，另派他人出马。可是谷听潮遍观门派诸人，往往都醉心于武学一道，谁也没有兴趣掺和朝廷的闲事；更何况修武馆一战之后，广陵王和易飞廉已有交情，若换了旁人前去，又要多费些周折。
于是谷听潮沉吟再三，仍将此事托付给易飞廉。易飞廉倒也深孚师望，痛快应承了下来，这一路上紧赶慢赶，先沿陆路向北，又从水路经黄河、渭水逆流而上，终在腊月初十这一日赶到了东渭渡口，距离长安，已不过百里之遥。
易飞廉与船家会了渡钱，信步走在岸边，只见举目莽苍，视线内沃野连片，只尽头处高山连绵，将偌大个关中环抱怀中。
他正慨叹北地风物豪放，忽的一阵朔风卷来，天仿佛猛的阴了，接着鹅毛般的雪片便纷纷扬扬地飘了下来。
时值二九，天气已是极冷，雪片落到面颊上、钻到脖颈里，化成雪水，更是奇寒无比；再加上腹中饥馁，一时抵受不得。
好在不远处商道之侧，正立着一家酒肆，旌旗在风雪之中猎猎飘扬，恰是个驱寒的好去处。
踏入酒肆之门，身上寒气为之一敛，原来屋内生着火炉。易飞廉精神一振，正待说话，却见掌柜与小二畏畏缩缩地站在长柜之后，低头不语。
他眉头一皱，转头扫视屋中，见楼分二层，下层场中零散放了七八张方桌，却都空着，只靠近楼梯两桌上坐着八人，个个面露精悍之气。
上层中空，四周则是长廊，又沿着长廊置有十数个雅座，其中一个道士模样的面朝里坐着缓缓饮酒，两边雅座中又有七八人或坐或立，个个盯着那道士不动。
易飞廉知道此地不是善地，但他艺业骄人，胆识超群，浑然无惧；再者外面寒风冷雨，哪里去找这等好去处？当下便只咳嗽一声，走到一张方桌旁，拖开一条板凳，朗声道：“店家，有甚么酒？”
那掌柜的半抬起头觑他一眼，连连摆手。
近旁方桌上一人立起，转过身来。这人生着一双环眼，形貌凶恶，走到近前上下打量了易飞廉一番，抱臂粗声道：“爷们在此地有事，识相的还不快走？”
易飞廉斜睨了他一眼，笑道：“爷们在此地也有事。怎么，这里的酒就你吃得，我吃不得？”
那环眼人勃然大怒，“啪”的一掌击在桌上，桌上箸笼蹦跳着倒下，筷子洒满桌面。
那边厢掌柜惊得浑身一抖，小二“噗通”坐倒在地下，面如土色。易飞廉却巍然不动，兀自笑眯眯地看着对方。
二楼上一名黑布包头的大汉道：“这位朋友，飞龙帮与崆峒派在此叙旧，不相干的人士还请回避，免得彼此不方便。”这人脸颊如刀削般硬朗，到下巴处收成一个倔强的方形，看来是这群人的首领。
易飞廉笑道：“方便，方便。你们叙你们的旧，在下狼狈于途，只求喝几碗酒暖暖身子。这外边凄风冷雪，冻得人生不如死，那才是真正的不方便。”
他口中笑谈，心中却暗自疑惑。
原来这飞龙帮和崆峒派都是西陲的大派，当年四方盟分五部十二路，这两派便是隶属于上都监察使的两路，都归由推思堂直接指挥。
飞龙帮先帮主尹霁月与谷听潮是莫逆之交，即便是尹霁月故世之后，两派逢年过节之际，仍有人情往来。
崆峒派名气更大，掌门云天道人虽然孤傲些，但也是武林耆宿，与谷听潮颇有惺惺相惜之意。
在易飞廉的记忆中，这两派之间向来相谐，不知是何时结下的梁子，以至闹到剑拔弩张的地步。
环眼人见易飞廉拒不从命，拔拳便要打去，那首领见了，喝道：“祁三，不可节外生枝！把大门关上，不许旁人再进！”
祁三不敢违抗，应道：“是，帮主！”瞪了易飞廉一眼，摇晃着膀子去将酒肆大门关了。
易飞廉见店家不敢前来送酒，便自去柜头取了酒坛、大碗，又借口要下酒小菜，将掌柜小二两人打发去后厨躲了起来。那十余名大汉也不出声阻止。
那首领见众人均无多话，便又转头去看那道士。那道士只是背对众人吃酒，对身边动静恍若不闻。
那首领道：“云关道长，贵我两派素来交好，那是不须我细说的了。想当年京畿会盟，若非贵派灵霄道长极力相荐，敝帮只怕也不会入了四方盟，与江湖上各位朋友通力合作，扫除奸邪。”
这话倒也不是虚伪客套。
陇右飞龙帮创帮之时，乃西域商道之上的马贼，专以劫掠客商为生。嗣后受汾阳王郭子仪感召，驰骋陇西，为大唐打探回鹘、吐蕃的军情，同时为沿路客商护镖。
大历六年四方盟首会之际，又得崆峒派力荐，才成为创盟十二路侠义道中的一路。
易飞廉此时却无暇细想个中故事，一听“云关道长”四字，眼神陡然一缩，抬头向楼上望去。
当日广陵王携龙虎双卫大闹扬州修武馆，那云关道人神鬼莫测的身手早已深深印在他的脑中。
不过时值夜晚，各人相貌只能看个大概，而此时那道人又背对而坐，也不知是不是同一人。
心中想着，他便举起碗来“啯”地喝了一口，只等那道人转头过来。不料那道人依旧闷头喝酒，毫无反应。
那首领续道：“如今四方盟名存实亡，大家伙儿虽不似从前亲密，却也不必为敌。贵派身处崆峒，敝帮驰骋陇右，原可两不相干，云关道长，你道我为何非要来寻你晦气？”
那道士“哼”了一声，仍不答话。
那首领昂起头，大声道：“当年武林先辈受汾阳王感召，与朝廷合作，共抗强藩，那是为了救百姓于水火之中。”
“可如今朝廷朽坏，君昏臣佞，咱们江湖侠士不思除暴安良，却甘为鹰犬、乐作爪牙，试问普天之下、自古以来，可有这般道理？这种武林败类，可是人人得而诛之？”
他这番话说得铿锵有力，周围大汉纷纷拍着桌板叫嚷道：“说得是！说得是！”
那道人忽的吐气开声，哑声道：“方伯弘，贫道敬你还算是条汉子，不计较你胡言乱语，给我滚罢！”
易飞廉眉峰一挑，听这嗓音，果然便是广陵王府的云关道人。
那首领方伯弘尚未答话，身边一条大汉怒道：“我呸！狗道士，你给我站起来说话！”大踏步向前，一拳向云关道人脑后砸去。
易飞廉摇了摇头，低下头去呷了口酒。
蓦地，众人只觉眼前一花，再定睛时，那大汉竟凭空消失了。
接着只听“啪”、“砰”两声，楼下登时呻吟不断。
方伯弘转头向楼下看去，见身边这条汉子正摔在楼下一张方桌上，立时将方桌压塌，又砸到了自己的几个弟兄，登时只觉恶从心头起，怒向胆边生，厉声大喝：“贼道看招！”
他右手一晃，不知从何处掣出一根烂银钢鞭，明晃晃夺人魂，亮晶晶摄人魄，照着云关道人兜头砸去。
这烂银钢鞭有二十来斤重，若是照准了砸在后脑，只怕当场便将脑袋砸成血葫芦。
未料想云关道人仍是坐在原地，右手现出一柄拂尘，轻轻一挥，拂尘软毛竟将钢鞭缠住，停在他脑后几寸处，竟一步也进不得了。
方伯弘冷笑一声，左手微晃，竟又掣出一柄钢鞭，横着砸向云关道人左侧太阳穴。
云关道人武功虽强，毕竟只有一柄拂尘，这可如何抵挡？
眼看便要遭开颅之厄，忽然“铛”的一响，方伯弘右手钢鞭被云关道人拂尘一引，将左手钢鞭荡了开去。
方伯弘大怒，右手猛力回夺。不想拂尘又是一松，方伯弘右手收势不及，手肘狠狠撞在身侧一名随从的腹部，那人立时疼得趴在地下，呕吐不止。
方伯弘脸涨得通红，喝道：“贼道士，你仗着你武功高强，便能横行天下？兄弟们，今日我等为天下苍生除此蟊贼！”
身边四五人发一声喊，各持兵刃向云关道人袭去。
云关道人向前一纵，身后招式尽皆落空。只见他缓缓转过身来，手里拂尘一摆，脸上神情呆滞，依旧不发一言。
楼下几条大汉见楼上动手，俱皆呼喝鼓噪，向楼上便冲。
易飞廉抓起几枝筷子，脱手掷去，口中喝道：“别动！”
其实琅琊剑派并不擅长暗器，但他们的剑法之中，专有一招飞剑杀人的招式，叫做“长虹贯日”，剑一脱手，必杀一人。
易飞廉这时以筷作剑，脱手掷出，所用的手法正是“长虹贯日”。
这木筷与长剑的分量、锐度都大不相同，自然没有杀人之能，但当先两人膝眼穴上各被木筷一顶，只觉下肢酸麻，支撑不住，当即从楼梯上滚落下来，其后数人只得缓下脚步，上前搀扶。
方伯弘看得真切，双目圆睁，怒道：“阁下是谁，何必非要来架这个梁子？”
易飞廉笑笑，开口道：“这位道长不是坏人，只怕诸位有些误会。在下不想架梁子，倒想为众位解这个梁子。还请方帮主下来说话。”