岳穆清一边在心中自怨自艾，一边忙赶去开门，连声道：“师兄辛苦，又来给我送饭。”门一打开，却自愣了。
原来门外站着两人，一个是那接引弟子，另一个人脸颊精瘦，胡子拉碴，更兼破衣烂衫，一身落拓之相，只有两只眼珠灵动，闪着狡黠的光——不是赵云旗，更是何人？
“云旗阿兄！”岳穆清又惊又喜，眼泪夺眶而出，颤声喊道，“你没事，你没事！你可回来啦！”
“我没事，可累了你啦。”赵云旗吐了吐舌头，嘻嘻一笑。
岳穆清不顾他身上肮脏，冲上去将他一把抱住，又在他身上上下捏弄，看他是否受了什么伤。
赵云旗痒得“咯咯”直笑，大叫道：“别摸别摸，放心吧，哥哥身上一个零件也不少。”
岳穆清心中一块大石轰然落地，浑身轻得像要飞起来，抓住赵云旗问道：“阿兄，你这一去两个月，到底发生了什么事？怎么成了这个样子？”
赵云旗尚未答话，那接引弟子却打断话头道：“罢了，你二人再叙起旧来，可就没完了。赵云旗此次犯了未经允可私自下山的罪过，掌门命发配来回首居面壁一月。”
“掌门又说，岳穆清是因赵云旗之过而被惩，如今赵云旗已经回来受罚，岳穆清可释回青云堂，但需切记，下不为例，如若再犯，重惩不饶！”
他见岳穆清还愣着不动，又不耐烦地道：“怎么，还舍不得走了？”
“不是，师兄，我……”岳穆清看看那接引弟子，又看看赵云旗。
赵云旗笑着摆手道：“快去快去，我娘两月没见咱们二人，不知该有多想念。待我坐罢了大牢，咱们有的是时间说话。得了，男子汉大丈夫，哪有这么多的眼泪好流？”
岳穆清一边拭泪，一边默默捆扎行李，待要收拾停当时，赵云旗走到近前，用身子挡住那接引弟子的视线，悄悄将一件硬物塞在岳穆清的被中。
岳穆清定睛看去，见是一对碧绿的手镯，顿感诧异，张嘴便要发问。
赵云旗忙比了个噤声的手势，轻声道：“给玉露。”又冲他挤了挤眼睛。
岳穆清脑海中忽然浮现出受罚那日赵云旗与朱玉露的对话。
那时朱玉露气恼赵云旗平日骗他，赵云旗说：“先前师姐看上的那对翡翠镯子，师弟买来孝敬师姐，如何？”朱玉露喜出望外，问：“真的？”赵云旗嬉皮笑脸地说：“当真！只要清弟替我遮掩一番，我便偷下山去，为师姐采买此物。”
那时谁都当他胡说八道，无人当真。不想赵云旗下山打探情报，竟真的没忘记曾经的信口一言。
岳穆清轻抚那手镯，翡翠的温润还带着赵云旗的体温，入手极为舒适，心中却倍感酸涩，一时呆怔忘言。
下山路上，岳穆清心烦意乱，沉默许久才想起向那接引弟子发问，询问赵云旗归来的前因后果。
那接引弟子却只知是昨日夜里，值守弟子忽向云峰阁急报，说是有人将赵云旗送到了山门，接着掌门连夜命人将他带到云峰阁，随后又命押他来回首居面壁，至于中间内情，却是一问三不知。岳穆清只好悻悻作罢。
跨进青云堂的院落大门，正犹豫着是先去拜见师父还是去见姨母，却听到正堂之中“哐当”一声，好像有人将什么硬物掷在地下，可是再侧耳细听时，却只剩漫长的静默。
岳穆清小心翼翼走到正堂门口向内张望，只见三师兄郑平跪在地下，其余几个师兄悄立一旁，大堂正中是拧着眉头、一脸沉肃的易飞廉，一只小小的铜香炉兀自在他脚边滴溜溜打转。
易飞廉素性冲淡，鲜少发怒，因而一旦发火，定不是等闲小事。岳穆清一看便知自己来得不是时候，待要转身退走可是晚了，易飞廉望了他一眼，淡淡地道：“穆清回来了，进来吧。”
“是，师父。”岳穆清忐忑不安地应了一声，一句多余的话也不敢说，乖乖跨进堂内，低头站在四师兄路云身后。
“师父，”大师兄李为善环顾左右，见诸师弟个个噤若寒蝉，没有一个胆敢开口说话，叹了口气道，“师父也不必过于心急。我们师兄弟各有擅长，三师弟向来喜欢轻身功夫多过剑法，师父是知道的。天部九剑练到‘天马行空’之后，难度猛增，三师弟学得不到家，也在情理之中。”
“不过师父求全责备，确是为我们好，三师弟，距望日问剑之期还有两个月，在这两个月里，你可要认真在意，不可轻忽了。”
郑平跪在地下不敢抬头，听易飞廉没有要继续责问的意思，忙叩头道：“是。弟子这几个月剑法练得不够勤快，今日试演惹得师父不快，全是弟子之错。后面的时日，弟子定当奋发图强，望日问剑之时，绝不教师父堕了面子。”
“不是为了为师的面子。”易飞廉吐了口气，“甚或也不只为了这劳什子的比剑大会。望日问剑当然要紧，庄中青年剑客人数上百，只有在这大会上出了头，才能如为善这般入云峰阁，得掌门亲授技艺，将来才能出人头地。”
“可是我辈习武练剑的本意，并非是要出人头地。穆清你说，我辈习武，所为何来？”
岳穆清不防易飞廉忽然发问，怔了一下才答道：“师父，是为了惩恶扬善，济世救人。”
易飞廉点头道：“没错。平日里功夫练得吊儿郎当马马虎虎，到了紧要关头，连普通的恶人也敌不过，还谈什么惩恶扬善，又说什么济世救人？”
“这十来年来仗着掌门的威名，咱们剑派过得太平，有人便没了练功的劲头，浑不知外面江湖上纷纷扰扰，乱流涌动。你们现在荫庇在青云堂下学艺，过几年都是渐渐要放到江湖上去的，那时遇了祸患，便要后悔今日的怠惰了。”
郑平知道易飞廉生气时话语极少，若是开始谆谆教诲，那便是气渐渐消了，心中一块石头落地，只一叠声地应道：“是，是，师父说的是。”
易飞廉俯身去拾那铜制香炉，郑平却赶紧起身跑去，边道：“不劳师父费心。”从地上捡起香炉，用嘴吹了吹，又用袖子拂拭了一把，这才将香炉放回到供桌上，又跑回来侍立一旁。
易飞廉见他恭谨，叹气说：“今日发这么大脾气，为师也有不当之处。这火虽是冲你发的，可也有一半是因恼恨陆家堡行事不正，心中郁积。”
“你们掌门师公是何等样身份辈分，他老人家还赫然在位，人家就敢笑里藏刀，将来如何，殊难预料。可叹你们还自矜身份，不肯用心练功呢！”
二徒弟陈学义见气氛转和，也插话道：“是啊，弟子也是气愤得紧。”
“陆千乘又不是个娃娃，赵师弟找上门去，就算手里没有信物，他不信赵师弟是琅琊剑派的人，至多赶出来也就是了，哪有硬将人抓起来的道理？”
“把人抓起来，又秘而不宣，直到琅琊笺到了手里，这才装作抓错了人，派个人前来道歉，还道个劳什子的鸟歉？”
“谁不知道他是故意要让谷掌门难堪，好显显他陆家堡的威风？”
岳穆清原不打算说话，听到此处，才知道赵云旗竟是落在了陆家堡的手中，大惊问道：“陆家堡为什么把云旗阿兄抓起来？他犯了什么错？”
路云冷冷地道：“匹夫无罪，怀璧其罪。”
岳穆清奇道：“什么无罪有罪？路师兄，你说的是什么意思？”
李为善接话道：“路师弟大概是说，赵师弟本没有错，可他是琅琊剑派的弟子，也许犯了人家什么忌讳，这便成了罪过。”
“可也奇怪，陆家堡这几年虽然颇有独霸一方的气势，可在面上跟咱们还算恭敬，这次陆千乘不知吃错了什么药，竟然明目张胆地和咱们作对。”
易飞廉叹道：“罢了，陆堡主毕竟是武林前辈，就算是行止不当，咱们却也不必背后非议，更不该直呼其名。”
“此事不必再论，大家伙儿还是应专心致志，备战五月初十的望日台问剑之会。”说罢问岳穆清，“穆清，你今年也已过了十六岁，按规矩也能上场，你可愿意上场试试？”
岳穆清一脸惶惑：“这……弟子听师父的。”
易飞廉沉吟道：“你年齿尚小，上不上场，干系不大，若是愿意上场切磋，也算是个历练。”
“为善三年前力压群雄，因此蒙掌门青眼，得以入阁授业，足为诸位的榜样。今年，为师寄厚望于学义，郑平、路云两位平日亦要加紧练习，或可出奇制胜。”
“为善要用心指点诸位师弟，穆清，你也可多与师兄们拆招，所谓教学相长，于双方均有进益。”
众弟子听罢，齐齐称是，领命各自修行。易飞廉却又离开青云堂前往云峰阁拜谒掌门。
岳穆清挂念姨母，离开正堂，到了第二进院落之中，见二女立于树下，背朝大门，靠在一起私语，正是江瑶枝与朱玉露。
江瑶枝身穿米黄色的襦裙，上配浅绿披帛，金钗云髻，身材丰匀，即便从后望去，也依稀能看出当年扬州贵妇的雍容；朱玉露一身素白罗裙，裙摆不及江瑶枝的宽大，又在腰间用绢带略一挽束，更显个子高挑，站在江瑶枝身旁，宛如一蓬雍容的桂花旁边立着一株清秀的白玉兰，此情此景，美不胜收。
岳穆清立在门外，心潮激荡，不由得屏住了呼吸。师姊和姨娘站在一起，两个人都这样美，这样般配！
他忍不住在心里想，姨娘也很喜欢师姊，所以总是把她叫做“媳妇儿”。一念及此，心里便有些发酸，但转念又想到在姨娘心里，自己是她的小儿子，那么这个“媳妇”就未必不能是“小儿媳妇”，于是不禁“嘿”的笑出声来。
朱玉露听见声音，回眸望来，嫣然笑道：“穆清回来了。”她向来管岳穆清叫做“师弟”、“岳师弟”或者干脆跟着赵云旗叫他“呆木头”，这样直呼其名是第一次，听来竟无比亲切。
岳穆清但觉一阵眩晕，强自镇定道：“师姐，娘，我回来了。”
江瑶枝缓缓转过身来，脸颊颤动，略显迟钝的眼中慢慢的放出光芒，接着两行清泪从脸颊上缓缓淌下。
“清儿，你去哪里啦？”她的嘴唇翕动着，费劲地问道。
“娘，你忘啦，掌门让阿兄和我去守山门。”岳穆清的眼泪夺眶而出，哽咽道，“如今值守之期已经满了。”
“回来了，可回来了……”江瑶枝喃喃地说，又问，“旗儿呢，回来了，怎不来见娘？”
“他……掌门尚有要事吩咐于他，所以阿兄还要晚些时候才能回来。”
“江夫人，你别难过。”见江瑶枝眉间难掩落寞，朱玉露从旁劝解道，“云旗又不是远在天边，只是暂且不便回来罢了。你若真想他想得紧，我去和师父说，让掌门允他回来一天陪陪你。”
“那不好，不好。”江瑶枝摇头道，“旗儿有事，别打扰他，也别给易四爷添麻烦。”
三人又说了一番话，眼见太阳到了头顶，朱玉露道：“岳夫人，该是你午休的时候了，这半日话说得多，也该乏了。穆清今日回来，往后日子还长，有的是说话的时候。”
江瑶枝犹自恋恋不舍，一步三回头地回屋歇息去了。
朱玉露将江瑶枝服侍上床，闭了屋门，走到院子里。岳穆清不惯与朱玉露独处，只觉脸上烧了一片，讪讪地低下头来。
朱玉露走到院中一石凳上坐下，拍着身侧的空位对岳穆清道：“岳师弟，你来。”
岳穆清既兴奋又紧张，虽是依言过去，却也不敢靠得太近，只敢侧着半个身子坐下，鼻中隐隐嗅到朱玉露身上传来的少女清香，一时间心猿意马，只想搜肠刮肚与她说几句体己话，奈何口笨舌拙，半句话也说不出来。
朱玉露抿嘴笑道：“岳师弟，师姐会吃了你么？”
岳穆清老实答道：“不会啊。”他其实并不愚笨，但在朱玉露面前，似乎脑筋总是要慢上半拍，竟没领略这句话的真实含义。
朱玉露嗔道：“既然不会，何必坐得那么远？多日没见，倒生分了。”
她轻嗔薄怒的模样，看得岳穆清心神荡漾，忙不迭地应道：“是，我，我坐过来便是。”于是靠得近了些，少女体香更浓，岳穆清的一颗心擂鼓也似，咚咚咚跳个不停。
朱玉露仔细端详着岳穆清的侧脸——岳穆清觉察到了少女的目光，更加不敢与她对视，只能低头望着自己脚尖。
半晌，只听朱玉露轻声叹道：“穆清，两个月没见，你瘦多啦。你替我值守山门，真是多谢你了。这两个月很是辛苦，是么？”
岳穆清听她又叫自己“穆清”，言谈间也尽是关怀之语，喜极应道：“还好，倒不辛苦，只是清净些，我在那里天天练剑，也不无聊。”
朱玉露转过头去，垂下了眼睑，低声轻叹：“也是，守山门虽然寂寞，总还有个遮风避雨的地方。他在江湖上闯荡了两个月，吃的苦才多呢。”
岳穆清一怔，转头去看朱玉露。朱玉露忽然又转过脸来，望着岳穆清问：“穆清，你见到云旗了，是么？”
从她那秋水般澄澈的眼眸中，岳穆清看到了无尽的思念与忧愁——从前她是不触世事的精灵，快乐飞舞的百灵鸟，从来不在意栖身何处，而现在……
岳穆清心中翻江倒海，面孔上却强笑道：“看到了。云旗阿兄除了脏些瘦些，倒没受别的罪，还是好好的。”说罢，禁不住望向还放在墙角的行李，那卷起的被铺之中，藏着一对温热的镯子。
“哎，你心地好，故意说这些话叫人宽心。”朱玉露幽幽地道，“江夫人不在此间，你骗我作甚？听说他一直被陆家堡当做奸细关了起来，那都是一些粗人，能好好对他么？”
岳穆清一时语塞，半晌方道：“云旗阿兄毕竟是我们琅琊剑派的人，陆家堡虽不地道，也不敢做得过于放肆。阿兄他这些时日饮食或许差些，也不得自由，皮肉之苦却是未受。”
朱玉露想了想，觉他这番话说得有理，只能默默点头，又切齿恨道：“陆家堡与我们井水不犯河水，为何要将云旗关起来？就是不论江湖道义，总该要讲王法吧？我听说他们送云旗来时，谷掌门还亲自接见，好言送走，难道这事便这么算了？”
岳穆清低头道：“此事如何处置，掌门自有定论，哪有咱们说话的份？”
朱玉露愤愤地道：“掌门哪有什么定论？他这些年总是生病，都老糊涂啦！十多年前什么南苏北陆，见到琅琊笺谁不是乖乖地俯首帖耳，唯琅琊剑派马首是瞻？”
“如今倒好，不把咱们放在眼里也便罢了，还欺负上门了，他却一点办法也没有，只知道把云旗关起来，想起来真是气死人！”
岳穆清劝解道：“师姐，你是太心急了，掌门他年高德劭，眼光长远，一定有自己的主张，今日暂且容让，或许有我们想不到的计较。”
朱玉露见他不肯附和自己，顿觉没趣，哼道：“是，你们都目光长远，我们女人家见识短浅，自然不配与你们说话。”
岳穆清见她生气，忙说：“师姐，我不是这个意思。”
朱玉露斜睨了他一眼：“不是这个意思，是哪个意思？”见岳穆清语塞，又说，“罢了，我不计较这些，只问你一件事。云旗现在回首居中，你熟悉道路，明日能不能带我上山，去探他一探？”
岳穆清给她唬得连连摆手：“师姐，未得掌门允许，私自上回首居探视，这又是大错一桩，我若是再犯错，可要被掌门赶下山去啦！”
朱玉露跺脚嗔道：“岳师弟！你这人前怕狼后怕虎的，好不爽利！罢了，你不带我去，我自己想法子去便是！”甩袖转身便往院外走去。
岳穆清急忙叫道：“师姐！”
朱玉露回过头来，喜道：“怎么，你答应了？”
岳穆清当然不敢再犯规矩，他原本脱口想问：“师姐，我在回首居中关了两日，你可没来看我，怎么云旗阿兄才刚回来，你便吵着去看他？”
但这是情急之下蹦出来的念头，话刚到嘴边，便猛省到一来这般问话太过露骨，二来如此质问必然惹得朱玉露更加不快，于是这言语在口中盘了一圈，又硬生生吞回腹中。
朱玉露秀眉微蹙，催道：“你到底去是不去？”
少女目光射来，犹如千刀万剑，岳穆清无处可躲，情急之下，忙道：“云旗阿兄怕师姐担心，有个小物件给你，叫你安心在堂中等候。”
朱玉露面上表情半信半疑：“是吗？”
岳穆清赶紧从被铺之中摸出那对玉镯，交到朱玉露手中。朱玉露接过来，惊讶得捂住了嘴：“他竟然真的记得去买那对镯子！”眼中猛然间雾气氤氲，柔情毕现。
岳穆清看在眼中，顿觉不是滋味，暗暗懊恼自己为何真将镯子拿了出来；但转念想到若将这镯子瞒下不说，良心上固然过不去，赵云旗回来时，也无法向他交代。朱玉露喜滋滋地与他挥手作别，他也是笑得装模作样，心中却不免郁郁寡欢。