作阿飘的时间久了，心性越发单纯起来，就像回到了尚还是孩童的年纪，一切新奇，恶作剧的**也渐胜。
有一段时间姜沅喜欢蹲守在那颗号称有千年的梧桐树上，夜晚有人经过，就使树枝晃动，沙沙，沙沙，吓得树下人疾步离去。
这游戏玩得多了，树下路过的人就少了，渐渐的，姜沅变得索然无味起来。又是深夜，她百无聊赖，不必为饥寒所困，却也日日没有什么正经事可做。她顺路飘出了椒房殿，来到了甘泉宫。今日是鬼节，宫中长街寂寥，连宫人都被提早放了假，只剩灯笼高悬。姜沅兜兜转转，来到一处灯火通明的殿中。
殿中素简，不见什么奢华之处，宫人们到各个严整，未有丝毫懈怠。姜沅飘过去，内侍手中的提灯忽暗忽明，他们却没有任何的慌乱，脸上的表情也未变分毫，俨然训练有素。
姜沅飘到窗口，窥见殿内。四处是案卷书架，中间长几前，坐着一人，身着玄色衣衫，看其上的绣工，应当是那些宫女口中的新皇。
姜沅从窗户钻进去，想要看清新皇的脸。长几上的灯盏忽闪，灯光摇曳起来。几前的男子抬头，竟朝着姜沅的地方看来。
他的眼神锐利，带着上过战场的凛然杀气，姜沅甚至都没看清他样貌如何，心便下意识地颤了颤。
这人不是个好惹的。
正想着，那男子忽的开口：“何人？深夜擅闯禁宫，不怕杀头吗？”
姜沅愣住，看了看四周，并不见其他人，她恍悟，他看得见她。
姜沅吓得来不及说什么，便逃之夭夭。
此后几天，她蜷缩在往常的栖息处，不敢见光，生怕再撞到那位正主。
这样的日子持续没多久，倒是姜沅先按捺不住了。她有些不甘，也有些小期待。毕竟能被人看到是三年来的头一次。
抱着这种复杂的心情，姜沅趁着夜色又悄悄遛到了那处宫殿。
相比于许玄，新皇无疑勤政得多，这般的夜深露重，他仍伏案于桌前。
姜沅在暗处偷偷窥视他。前一次被吓得不轻，并未好好打量新皇的相貌，现在再看，不觉有些入神。相比于先生的清雅，许玄的艳丽，新皇更介于两者之间，既是凤眸潋滟，又见温润如玉。
这等好风姿不觉让姜沅联想到一个人。彼时她还是未出阁的姑娘，长安城中有个人人称羡的谢五郎谢湛，坊间关于他的传言甚多，真真假假的，也不容辨别，倒是他在七岁时破了名手宋宴的千子局，一时名动帝京。
那时世人为睹谢郎一面，当真是万人空巷。只是姜沅的心思全扑在先生身上，并未与同龄的小姐妹们一般，整日等在太学入口处，只为见见谢湛风采。
姜沅支着下巴，不住打量殿中的人，思索到底是不是呢，那位名动一方的谢氏谢湛？
倒是新皇忽将手中的狼毫毛笔置于一旁，看着竹简，头也不抬道：“又是你？当真以为孤不会请了道士要你的命？”
他的声音清冷，辨不出几分真意。
姜沅却有一种莫名的自信：他不会动她。如真的要赶尽杀绝，第一眼见她就该有所行动，现下他的态度这般自然，不见畏也不见惧，应是对她不怎么上心。
姜沅缩了缩身子躲在帘幕暗处，不敢出声。
新皇又开始忙于公务，姜沅就在一旁看着。三更有人来通报，新皇终于阁下手中竹简准备歇息。看得出他极其独立又极其警惕，沐浴更衣也不让侍奉的人近前。姜沅有了倦意，是以离去。
许是新皇这种不咸不淡的态度纵容了姜沅，害得她越发肆无忌惮起来，原先只是居于一隅偷偷打量，现在胆子大了，也闹几个恶作剧。比如见他不眠不休伏案久了，就窜着风吹动他的灯盏，灯光被拖得长长的，光线也变得涣散，新皇也只得停下来稍稍休息。奇怪的是他明知是她在暗中捣鬼，除了前几次不痛不痒的警示外，并没有斥责她。
姜沅渐渐习惯了这种生活。偶尔心情好的时候，甚至还敢公然坐在长几对面。不过她并不妨碍他，只是静静坐着，仿佛一个走累了随便找个地来歇脚的旅人。
时间久了，新皇像是也习惯了她的存在。一次他无意中说了句“既无事，不如研墨”，从此姜沅便成了他的书童侍从，立于一侧纤手研墨。
一人一鬼相处得分外融洽。
姜沅熟悉新皇之后，才觉得这个人有多无趣寂寞。除了埋首处理公务，他几乎没有别的爱好，甚至连妃嫔也不曾亲近。久了，姜沅想起小宫女之前的闲言，怀疑他真是个断袖。
不上朝的日子，他爱在西苑的花树下休息，姜沅来找他，安安静静环膝坐在一旁。
她问他：“你不会觉得无趣吗？”
他闭着眼小憩，并不答。
姜沅伸了个懒腰，仰头看着万里晴空，心中却忽然钻出几分寂寥。
少时她是个极爱矫情的姑娘，品到了好喝的茶，看到了难得的景，尝到了称心的点心，寻到了不多见的花，都要写成小笺夹在诗集里托那一贯的小厮送去给先生，现在日日看着同样的光景，竟是再也找不到过去的初心，有时见了新奇的玩意儿，稍一开心，接下来却是无尽的落寞。
有句话怎么说的，纵是良辰美景，更与何人说？
“我不想在宫里了。”她是鬼魂，无形于世间，说话也不必如活着时一板一眼循规蹈矩，有言即抒，“这里好生无趣。”
新皇仍是不答。花树上有花瓣落下，覆在了他的长睫上。他抬手取下，睁开眼睛，点漆黑眸深不见底。
“宫外也无趣。”他气定神闲，宛如老僧在在。
“至少比宫内有声色得多。”
“声色？何等声色？”他问得认真，不像是在故意戏谑她。
姜沅想了想，说：“至少在宫外，我能看到活生生的人。他们尽情哭尽情笑，不害怕忽然有什么人扣一顶失仪的帽子在他们头上。”
新皇笑起来，他极少笑的，竟然有几分惊艳：“谁说的？做子女的有父母压着，做儿媳的有公婆在上，为官的要提防，白衣的也不甚轻松。你所说的，怕是要在梦中。”
姜沅不语。
她不是不懂人世艰险，只是她……着实寂寞得久了。
原来死不是惩罚，化作异类不老不死才是。
一日有臣子入宫朝见，新皇与他摆盘下棋。那臣子年岁大，是个老资历，新皇出身不正，他言语之间屡见不敬，以退为进，逼着新皇同意他的上奏。姜沅在一旁气不过，新皇倒是不甚在意。姜沅仗着旁人看不见她，故意使坏，偷移了棋子，总是在关键的时刻让那老臣败下阵来。
臣子告辞后，新皇才与她说道：“不必为我出头。”
姜沅低头，玩着衣袖，并不多语。
新皇又道：“多行不义必自毙，那种宵小，活到此时已属侥幸。你且看着。”
果然不出几日，几位权臣联合起来弹劾那位世家族长，害得他罢官，灰头土脸回了故乡，还落了一身骂名。
姜沅始知上位者有这么多门道。有时候纵着就是害着，害着竟是救着。姜沅看不懂。
抛开着一切，姜沅倒是对他下棋的手段感兴趣：“你的棋艺高超，为何平日并不多见你下棋？”
新皇沉寂一瞬，脸上的表情竟然有转瞬的哀伤——如果姜沅没有看错的话。
“因一棋局，误了故人之约，自此便发誓不再耽于此物。”他语气平平，说出来的话却见沉重。
“故人之约？”
新皇未应，只是眼神渐远，看向前方。
也许是他的表情太难见，竟然入了姜沅的梦来。梦里新皇化作少年，气质不如此时深沉，他一袭白衣，站在她身前，屋子呢喃着什么，满怀歉意。
姜沅惊醒。
不多时，新皇突然病倒，猝不及防。
姜沅飘到他身边看他。几日不见他像是苍老了很多。夜里新皇醒来，于灯下见她。姜沅笑他：“你不过而立。”
新皇也笑：“怕是命不久矣。此生杀戮太重，因果报应罢了。”
姜沅叹了一声，守于一侧，至他沉沉睡去。
新皇的手段雷霆，他刚上位，后位空悬，不少人谏言，认为后宫定则天下定，他硬是扛着重压不应，生生拖了一年，如今终于病倒，挑了宗室有位子弟过级，晋封太子。
天下拱手让人。
一日，姜沅又梦到新皇，醒来时泪流满面。她有预感有人要归去，而那恰是这世间唯一能看到她之人。
姜沅趁夜来到新皇身旁，果见他回光返照。
他双眼无神，空洞茫然，像是看着一个永远到不了的地方。
“你还有什么托付，我尽力而为。”
新皇只问她：“你可知道我是谁？”
姜沅一怔，道：“人间万尊之首。”她以为他在留恋得之不易的权位。
“不。”新皇忽然抬手，紧紧攥住她的手腕，力道大的，生怕要她离开一般，“你记好了，汝南谢氏，我居第五，谢五谢湛。”
姜沅愣住。
“你记好了。”他又说了一遍，才放心离去。
姜沅守在他的身旁，看着天色从暗到明，看着烛光从有到无，看着榻上继位不久的新皇体温逐渐冷却。
五更时有人进来，看到新皇闭目无息，哽咽着外出通报了消息。
姜沅先一步离去。
那天她不记得自己飘了多远，反正是很远很远，远到在天的尽头。
最后她睡着了，梦里回到了年少，仿佛歌舞升平。