姜沅虽不知道他们之间具体发生了什么，可她又不是真的未经人事的小姑娘，想想就大致知道陈栀用的是什么手段。她不动声色问道：“你与陈栀表妹……有了肌肤之亲？”
姜景一听这话，当即炸了毛：“你你你……你一个姑娘家，怎么说这样的话。”
姜沅冷笑一声：“那你结巴什么？”
“我，我什么时候结巴了……”
姜沅一看姜景心虚的样子，就知道自己的猜测**不离十，错不了。
姜沅叹了口气，却也知道多说无异。少年少女情窦初开，越是劝阻便越是想要。
当初她对王衍的那份感情不就如是吗？越是周围人不理解，越是死心塌地不知悔改。
罢了，各人有各人的缘由。
姜沅撇开头去看自己的，索性不理会姜景了。
姜景本来就有些虚，见姜沅这副样子，更是坐立不安。可他又不知道说什么，一时语噎，沉默下来。
等下了学，姜景留下姜沅道：“你是不是不高兴？”
姜沅懒懒的，不大想回应他的样子：“我有什么可不高兴的。总归是你二人之间的事。”
“别这样说。”姜景道，“我和陈栀表妹不过是不得已才有的接触。那时她落了水，只有我一人在，总不好见死不救吧。”
“你同我解释这个做什么。”姜沅冷哼。
“我只是说，你不要用那样的语气说话，若是旁人听去了，端的是污了表妹的名节，平白毁了她清誉。”
他这话全是在为陈栀做考虑。姜沅顿时恼了：“你一口一个名节，一口一个清誉。你怎么知道她想不想要？若真是个矜持的，又何必故意落了水惹你这般怜惜。”
姜景听她这样诋毁陈栀，也是冷了脸：“慎言这些有的没的。故意落水？她不惜以自己的性命为代价所图所谋的是什么？你怎可如此轻怠她。”
姜沅气结。看着姜景的样子，她就想起自己过去如出一辙的愚蠢来。陈家院里人口简单，姜景姜沅出生时已是分了家，没旁的内宅里那些个弯弯绕绕的龌龊手段，是以才把他们两个养的如此单纯，毫无城府可言。这才让惯会使用那些个阴私手段的陈栀将他们玩弄得团团转，末了还要怜惜她家世可怜，一切都是“迫不得已”。
“我慎言？若是旁的人我也不至于怀疑。偏偏是她陈栀。你想想她自打进府，始终柔柔弱弱矜持温婉，怎会为了一只鸢筝爬上树去，还恰巧在你面前落了水？你好好用你的脑子想想，这是她那样的性格能做出来的事？若不是有别的目的，何至于此。”
姜景被她这一通说得哑口无言，却又不甘承认她所言非虚，强辩道：“……她也不过才十四岁，有玩心不足为奇，何必上纲上线，这样武断地认定她。”
“她再是十四岁，也是从那样复杂的内宅人家出来的，所见所闻多过你我几何，怎可能与你我二人这般不谙世事为何物，平白叫人欺骗了去。”说着说着，姜沅有些丧了气，“罢了。你若是不傻，仔细想想便可知我说的有一二道理。现在你不肯认，不过是先入为主，心偏了她那一边去，我说再多又有何益？你好自为之吧。”说着先走了。
抱厦里侯着的书烟见姜沅一出来即面色不虞，走到她身边接过书篮，小声询问：“姑娘这是怎么了？”
“无他。”姜沅叹了口气，幽幽看了一眼晦暗不明的天色，“只是读书读的有些累了。”
之后几天姜沅再没同姜景说过话，姜景来哄她，她也是敷衍着应过。
那边栖霞轩休养了小半月，陈栀身体方得大好，又恢复了和他们一道的相同作息。
一日玲珑进府来找姜沅玩。陈栀也在，听闻刘玲珑是隔壁国公府世子的妹妹，很花了心思同她相处。刘玲珑性子豪爽，素来不拘小节，没一会儿就和她混了个七八分熟。刘玲珑原本是不太喜欢陈栀这样的小白花性格，但听陈栀“不经意”提起自己过往的事情，少不了有些同情她，那点不喜欢也就荡然无存了，再加上陈栀手段了得，刘玲珑没多久就被驯服得服服帖帖，同她交了心。因着陈栀小她几日，她一口一口“阿栀妹妹”叫得分外亲热。
刘玲珑与当年的姜沅很像，无论是性格还是身世。国公府也是人脉简单，况且她是嫡女，又有县主的头衔，地位崇高，心高气傲，不屑探知那些内宅手段。她比姜沅有过之而无不及。且她小时候游侠故事听多了，素有江湖儿女梦，更是单纯得胸无城府。别人一待她好，她便知好了，也不管是不是真心诚意。
姜沅眼前着身边的人一个个被陈栀收服，却是心有余而力不足。现在一切都还没有发生，陈栀不比前世还有把柄可循，况她初初来京，又寄人篱下，处境在外人看来还是挺难堪的。若是姜沅这个时候排挤她，不仅起不了什么作用，还会让旁人觉得她心量狭小，容不下比她优秀的表妹。
刘玲珑离开时，已是与陈栀亲近得恍如亲姐妹。
姜沅不觉暗叹口气。
这边刘玲珑别了姜家两姐妹，坐着轿子从角门回了国公府，她阿兄刘小世子刘熙宁也刚好回来。玲珑同他说起陈栀，提了她的凄惨身世，颇为感叹不容易，又说她待人亲切和睦，和她很能玩到一处去。
刘熙宁听后，却是微微蹙了些眉头：“你说的陈栀可是那个姜家新来的表小姐陈栀？”
刘玲珑点点头，自是不错。
这就对了。姜景这几天不经意提起的也是这个姑娘。想起姜景这些天的不正常，再听闻他还因为表小姐而与姜沅发生了矛盾，刘熙宁隐隐感觉这个陈栀应该是有些问题的，至少不如玲珑所言这么单纯。
“阿兄？”刘玲珑见他不说话，轻声唤了他一句。
刘小世子问她：“你去姜家可见到了四姑娘？”
听他提起姜沅，刘玲珑的表情变得耐人询问，眼神里多了戏谑：“自然是见过了。”
刘熙宁倒是没理会妹妹的调侃，只问道：“她和表小姐的关系如何？”
刘玲珑想了想：“还不错吧？只是我觉得阿沅姐姐不像以前那样开心，总是满腹心事的模样。阿兄为何问这个？”
“无他。”刘熙宁看了看一派天真少不更事的玲珑，不免多了些担心，但是他又没有什么实质性的证据，也不好在背后诽谤人小姑娘，仅意味深长说了句，“平日你自己还是多留心些，免得被人骗了去。”
玲珑以为她兄长只是在关心她，并没有多想，应了下来。
姜府这些日子倒是风平浪静，陈栀没再搞出什么大动作。
这日姜沅下学回来用了午膳，闲了坐在院子里晒太阳。天气已渐渐暖和了起来，虽然还没稳定下来，但已不如前些天那样冷了，正午穿着薄衣刚好。姜沅与书烟她们几个一起道道家常，绣绣女红。如今她的绣工是越发的好了，至少不比从前，能拿得出手。她的教习嬷嬷很是欣慰。
姜沅这院的小厮丫鬟婆子俱是陈氏细心挑选出来的，为人老实本分，鲜少有什么勾心斗角的事。再加上旁的院子与他们院子没什么利害关系，是以阖府上下清清明明，相安无事。
正聊着杂七杂八的琐事，就听门口的丫鬟来报，栖霞轩的表小姐来了。姜沅懒洋洋的，不怎么提得起精神。也许因为姜沅是全府唯一一个不吃陈栀那套的人，陈栀卯足了劲想在她这里讨巧。毕竟姜颜出嫁，府中未出阁的姑娘就只有姜沅一个。若是日后想同京中其他贵女有来往，姜沅这块跳板或不可缺。
所以这些日子，一下了学陈栀便来沁芳苑找她。只是姜沅态度不冷不热，不管陈栀出什么招都油盐不进，一时很是让她感到挫败。就断了些日子没来姜沅这里，今天不知为何又来了。
听说是表小姐来了，院中几个丫鬟神色各异。
先是诗韵，她因为百灵的事一直对这位表小姐不怎么热衷。书烟最亲近姜沅，知道她家姑娘不怎么喜欢陈栀，因此态度随主，总归与陈栀关系一般。琉璃是个聪明的，虽不大爱说话，看人却是看的真真的，见书烟态度平平，也随着保持距离。
诗书倒是挺高兴的。陈栀惯会做人，阖府中的仆从不少受了她惠济，她给沁芳苑的几个有脸面的丫鬟送些头面，书烟琉璃诗韵均是无功不受禄退回了，只有诗书一个人不清楚局势，直愣愣收了下来。陈栀从祁州带来的大丫鬟杏红见她好说话，不像另外三个软硬不吃，愈是同她套了近乎去，从她口中知道不少沁芳苑的事。
陈栀这次来明显是经过一番打扮的。她穿着一袭浅蓝交领绣杏花仕女襦裙，内衬着白绸立领中衣。梳着流云发髻，髻上别着流苏，雅致清新。
姜沅略略瞥过一眼，一看是这副模样就知道她肯定是抱着什么目的而来的。