姜沅没有说话。
此时无论她说什么都显得太过于不合时宜。
谢冰卿没有待多久便离去了。
去时她转眼望了一眼西南方向。当年她来姜家同姜沅姜芷两个游玩时，曾经过姜允以前住过的院子。她一直没有忘。
送走了谢冰卿，姜沅心里愈加沉重。
另一边谢湛抵家还未多时，就亲自率军赶往了沩河。
与他同去的，还有领了军职和特职的任策。
到时沩河之乱基本已平息。那些余党不过是些乌合之众，不过是为了捞些油水，才假借着关南叛军的名义在沩河一带烧杀抢掠，真正有攻击力的早就在先前的平乱中丧生。
任策接手沩河的事务，清点名册时，独独不见都指挥使姜允的名字，一问之下方才知道姜允带领的队伍是头一批到沩河来镇压叛军，人数并不多，但各个都是精兵，那群叛军根本不是对手，一仗打赢，往回撤退时却突然遭到了埋伏，死伤几人，其中姜允和他的副手滚落下山崖，在援兵到来之前已去探查过几回，均是不得见人，至今生死未卜。
话虽是这样说，但其实所有人都清楚不过，落到山崖下十几天都没有下落，就算没有摔死，也差不多饿死了。
任策将这话原原本本告诉了谢湛。
其实沩河这事并不算重大，就是派个任策来都是大材小用，更不必说刚与北陈一战成名的谢湛。谢湛之所以随着一同来这里，为的只是姜允一人。
要任策说，谢湛这小子对姜家的那位四姑娘是真的上心，若不然也不会一回京还没歇过脚来就随着他日行夜行赶了这么些路来到沩河。
只可惜终究是迟了一步。
任策说完，谢湛倒没有灰心丧气，淡淡问道：“一共找了几天？”
这问题可把任策难住了，任策想了想，道：“听他们话里的意思，应该就找了头三天。”
“再去找。”谢湛说道。
任策知道他这意思是活要见人死要见尸。
任策无奈地叹了口气，没说什么，只安排手下继续去姜允跌落的山崖脚下去找人。
而京中的姜家却已经对姜允活下来一事不再抱有什么希望。
没几天，宫中颁布了命令，年前挑选入宫的秀女全部提前入宫，包括还在太学念书的。
官方给的解释是圣上后宫单薄，子嗣空虚，为了大周的延续，应当及早充实后宫，绵延子嗣。
姜沅却隐约觉得这事有些古怪之处。
圣旨一处，几家欢喜几家忧。
当然欢喜的是大部分人家，忧虑的当属姜斯一家。
才失去一个儿子不久，便是连女儿也要搭进去了。姜家日渐式微，姜太后手中的权力也多被架空，姜沅入了宫又能如何，还不是要做诸多争斗中的牺牲品。
陈氏最先经受不住打击。原本姜允一事就让她大动肝火，刚吃了几副方子稍稍调养过来一些，结果打击轮番而至。她大病一场，卧床不起，姜沅也是因此哭红了眼，侍疾床前，却是不见陈氏好转。
姜斯也是无可奈何。
他没想到会让秀女们提前入宫。在姜斯的规划中，再给他一两年的时间，他完全有可能带着儿女全身而退，隐居山林也好，返回故里也罢，不该是现在这样支离破碎的局面。
没多久入宫的时间下达，宫中内监来姜家宣旨，姜家四女荣封婕妤。
陈氏仍是不见好，无法起身，姜沅与姜斯姜景在前厅领了旨，简单收拾一番，姜沅带上了书烟琉璃等四人，坐了轿子入宫。
内监宫女按照婕妤份例等在姜府大门外，并一位从司礼监出来的执礼大臣。
去时的路与前世走的一样，不同的是今生婕妤，前世皇后。
其实也无所谓一不一样，说到底，无论什么身份，都不过是被禁锢在宫中罢了。
她苦苦逃避，结果殊途同归。
宫中无后，也没有妃位撑场，入宫的秀女便只在咸福宫向太后行了礼，就被大嬷嬷和姑姑们领下去各自分了院落。张公公也在，他走来悄悄将姜沅留了下来，只说太后要见她。
离近了看，太后已不如以前那般有精神气。姜沅不知这些时日在宫中究竟发生了什么事，却也能透过宫外的一些动向隐隐猜出来。
姜太后老了，不仅仅是人近暮年，更多的是心老了，再也斗不动了。
她终于明白他朝属于她的时代已经过去。
姜沅看着太后满头华发和面上再也掩饰不住的沧桑憔悴，心下感慨万千。
秀女们陆续离去，太后将殿里的其余下人打发出去，只余下她和姜沅英姑三个，方才让姜沅走上前来。
姜太后握着姜沅的手，轻轻在她手背上拍了拍，没有言语。
姜沅也不好先开口。
不知过了多久，姜太后的眼角已是微红，带着几分的颓败之色。她开口问道：“你阿兄他……”
刚说了四个字，姜太后就有些哽咽起来，也是说不下去什么。
其实她并没有见过姜允几面，要说感情还不如与许玄来得深厚。可姜允这事毕竟是因为她而起，她自觉有愧，再加上因着姜斯被革职，姜沅只能以婕妤的身份入宫，更是让她备受打击，羞愧难当。
姜沅却是无动于衷。
姜家成也她败也她，姜沅虽恨不着她，但却也对这个曾经手握重权的女子亲近不起来。
在英姑的安抚下，姜太后终于平静下来，没再提姜允的事，只询问了她家中的一些情况，比如陈氏好不好，姜斯如何之类的问题。
姜沅一一答了，很有分寸，并不多说什么。
姜太后见姜沅不再与以前一般，反而对她带了些戒备，心感失望，但也知道这是必然的，也怪罪不了她。两人闲聊一阵，姜太后才让姜沅离去。
姜沅走后，姜太后头痛地揉了揉额角，对英姑说道：“你看那孩子，可是在怨我？”