眼见着终于有了些眉目，饶是许玄也按捺不住高兴起来。他得了些空，来到钟灵殿，与姜沅说起这事。前世大周**不堪，皇室与世家又水火不容，内忧外患，再加上朝中有着北陈派来的细作，当时的大周节节败退，不仅退了两城，还签订了议和条约，每年有所进贡。这一世却是大不相同。虽说谢湛功不可没，但许玄的决断也很关键。
姜沅听了这与前世大不相同的好消息，也是稍感欣慰。
说着，许玄看向姜沅，同她道：“前世你为我的妻子，我却不知善待你。这一世我们从头来过如何？”
姜沅不知好端端的许玄为何又将了这话，但还是道：“妾身既已在这里，便是选择与陛下在一起。”
许玄却道：“我指的不是这一件。”
姜沅疑惑。
许玄道：“前世你嫁给我的那日，我因着太后的缘故对你多般苛待，至今仍是觉得后悔。”
原来他的“从头来过”是这个意思。
姜沅的脸热得发烫。
“阿沅，嫁与我可好？”许玄敛起了平日里的玩世不恭，面色肃然庄重。
姜沅知道这一句话的重量。
若是她应了，这辈子就要与许玄牢牢地绑在一起。
那她与谢湛，就当真是有缘无份。
姜沅狠了狠心，点了下头。
许玄的开心毫不掩饰。他将姜沅一下子打横抱起。
姜沅措手不及，惊呼：“陛下！”
“放心，朕不会摔着你。”许玄的眼睛很亮，带着无尽的喜悦，“阿沅，我很开心。”
姜沅的心里却有些沉重。
“北使走后，我就迎你为后，如何？”
姜沅一怔：“陛下难道不怕前朝议论吗？”
姜沅前世好歹还是尚书之女的身份，又有姜太后这位鼎鼎大名的故祖母做媒，才当上了皇后。如今宫中后位空悬，宫中佳丽哪一位都比姜沅更有资格。
许玄笑：“这你不必担心，我自有考量。”
姜沅也是不再说什么。
接下来的几日，许玄的时间倒是空了下来，不如之前那般忙得脚不沾地，但却不能按照新一整日待在钟灵殿里。原是前朝御史纷纷上奏，说是为了皇室的血脉，还请陛下雨露均沾。
许玄自然是不满这些臣子将手插到了后宫来。他肆意妄为惯了，倒是不怎么在乎，横竖那些史官对他是没有什么好评价。但是他不得不为姜沅考虑。如今姜斯的事还没有着落，除了姜太后，姜沅无可依仗，若是在此时让她成了众矢之的，便是他有心护着，也很难担保她不受伤害。
因而许玄也会去其他宫殿里稍稍待上片刻，时间不多，但那些御史大夫也是不敢再得寸进尺说什么。
许玄因为这事心情很是不好，同姜沅道：“若是有的选，朕只愿意见你一个。”
姜沅不禁失笑。许玄当真与前世的他大不相同。
许玄见她笑，很不爽：“你笑什么？如果不是为了你，你当朕愿意每日去看那些人吗？”
姜沅道：“陛下的意思，倒是怪我让陛下每日里去见一堆莺莺燕燕各有不同的美人咯？”
许玄冷哼：“要是为了见美人朕每日对着镜子就好了，何必这样大费周章。”
姜沅被他这话逗笑了。不过仔细想想，这话倒也是真的。许玄男生女相，五官生的极为精致，宫中的妃嫔之中及他容貌一二者都很难找得出。
不久，北使终于跋山涉水来到了大周。
接见使者的正是谢家的谢琅与谢湛。许玄与谢湛多有不合，甚为不喜，但看遍了整个大周，却也只有他可担此重任。
来者是北陈的三皇子慕容炳。北陈虽是战败，但北人好像没有这个觉悟，各个颐指气使，眼睛像是生在额头上，对大周天然地带着某种轻蔑，沿路上与他们打交道的官员都被这种态度气到，没有一个能说出他们丁点好话来。
这日谢湛与谢琅相迎。那慕容炳虽是知道这谢湛正是此次北陈战败的主要原因，但他却是不怎么服气。他觉得这谢湛手段太阴险，竟是卧底几日，一举端了他们的先锋营，北陈一时大乱，才没抵挡住接下来的进攻，因而节节败退。
长亭外，慕容炳老远就看到一支队伍侯在不远处。身边张柴道：“来迎的正是大周丞相谢琅与其子谢湛。”
慕容炳没见过谢湛，问说：“哪一个是谢湛？”
张柴是上过战场的，有幸目睹过谢湛风采：“左边第二位就是。”
隔得有些远，慕容炳只得远远晃见一眼，却是大致看清了相貌，不觉冷笑一声：“怎的大周男子都是这副容貌，男不男女不女，屈于其下，当真是我北齐之耻。”
北齐与大周的风尚不同，男子当以粗旷豪放不拘小节为佳，与大周这样以清雅秀丽为美正好截然不同。
那军事余光瞥见了一旁似笑非笑的十一皇子慕容晔，缩了缩脖子，不敢多话。
这慕容晔虽也是皇子，但不比三皇子慕容炳出身正统。慕容晔的生母据说是江南的一位歌姬，当初圣上南下，在中原见识到一位据说貌可倾国的花魁娘子，便是用重金赎下了她。等回到北齐，那位花魁已是怀有了月余身孕。据见过这位娘娘的人说，她确实是美得不可方物。只是福薄，命不好，虽是受尽了圣上的宠爱，但却在生育十一皇子时难产而亡。
而这位十一皇子慕容晔旁的不知道如何，偏偏容貌与他阿娘一脉相承，唇红齿白，眉清目秀，与别的皇子站在一起格外不同，甚至还有过十一皇子不是圣上亲生的传闻，不过都是些无稽之谈，也没有多少人真的肯相信。在所有皇子中，十一皇子的家世自然比不过其他，但圣上却是最疼爱这一个。因而其余皇子对此颇有微词，明里暗里挤兑这个甚为得宠的十一皇子。其中最爱拿来攻击他的，正是他容貌长得太过秀丽这一项，所以慕容炳的话虽是在说那谢湛，却也有意无意将十一皇子也骂了进去。
慕容晔只当做没有听到这话。