二十余年前, 齐与北燕之间有一赵国，赵国国君新丧，诸皇子内斗一片大乱, 齐燕联手伐赵, 竟然生吞了赵国。赵国从此一分为二，七成归了齐境, 旧都鄞城便在这七成领土当中。
鄞城偏居齐境之西北，相距一夫关不远, 当初重整领土时, 先帝料想此处尚有卫家军坐镇, 是故并未留下多少守军。如今卫家军一朝成叛，反倒因这城中守卫羸弱，而捡了个大便宜。
长恭亲率阵前, 连夜快马行军，于天明之际兵临鄞城城下。
鄞城守军始料未及，万余兵力丝毫不足以抵挡，卫家军虽然百里奔袭, 却是毫无疲累之色，长.枪快马，所向披靡, 于是不至正午便已拿下鄞城。
大军驻扎在前赵的旧皇宫中，长恭率了单庭昀并几名将领整编军队、清点物资，到忙完时天已黑透。他匆忙用过几口干粮便赶去偏殿，长青与连笙正在偏殿内等着, 身旁各自坐着墨先生与白先生，见是长恭来了，几人忙起身迎出来。
“已忙完了？”长青笑问。
“还行，略收整了一番。”长恭一面答，倏忽又瞥了他身后的连笙一眼，只道，“要你们久等了，我来领你们前往居所。”
他说着便去接过连笙手中轮椅，连笙也不多话，顺势让到一旁。
长恭于是领着他们离了偏殿，行过两道宫门，拐了几道弯行至一处小院子前。一间四合小院，整座赵皇宫虽荒了，但于这院子却还不见过多败色，绕着墙根一圈种的修竹尚在，间了两棵松柏，皆是常青。此地虽居赵宫显眼处，然外头错落几条小路，倒显得院子分外清静，确是个上好的居所。
“这样别致的院子……”
“是单将军独独留下的。”长恭道，“安排居所时甫一见这院子，便自作主张留了，回来才报与我，请让你们几人来住。听闻是前赵皇帝一位宠妃，李氏的寝居，院中一并五间房，你们四人各一间。”
他说着又推了轮椅向其中一间屋子行去：“主位留与兄长，一并去看看吧。”
于是连笙几人也跟在后头，往那屋子里走。
长恭一面走，一面侧首交代他们这处院子的安排，然而进了屋忽一抬头，尚还挂在嘴边的半句话却蓦地顿住了。
连笙正倾耳仔细听着，却见他倏忽脚步一停，整个人怔在原地，话也没能说完，于是不由疑窦心起。顺着他怔怔然的目光往前望去，才知他是盯着墙面正中一幅浮雕愣了神。
然而她只一见这浮雕，却也勘勘呆立了不动。
那浮雕云卷鹰龙，分外眼熟。
当日赵国国破，赵皇宫里一应值钱物什，但凡搬得动的，皆早被搬了个空，唯有这些镂刻于墙面的浮雕，抠不了也拿不走，多少还留了一些，没被一把火烧尽。
眼前这面浮雕，鹰眸锐利，龙眼怒目，一击长空，一腾九霄，交缠于祥云之中，如双鹤比翼而飞，如日月交映，彼此相辉。
“这，这是……”连笙一时语塞，觉这浮雕实在眼熟得紧，可脑子里乱糟糟的，竟丝毫也想不起来。
一片静默里，听到身旁长恭缓缓出声：“十余年……我寻了它十余年，却不想竟在这里……”
连笙回眸，便见长恭微微颤抖的手，从心口掏出一枚玉佩——那枚曾在江州江畔给她见过的，他母亲留与他的玉佩。
连笙方才恍然忆起，正是那玉佩上的图案，与赵皇宫中这面浮雕一模一样。
她恍然“啊……”一声，顿悟一般。正感到忽起的一点疑窦有了着落，然而心头却也不知怎的，又隐隐只觉不止是在玉佩上见过。
定还在别处，在哪个别处见过这图案。
于是她皱了眉，问长恭：“这枚玉佩，可否再借我看一看……”
长恭怔怔回眼，半晌方才神思恍惚地点一点头，抬手将玉佩递与她。一旁长青问起玉佩由来，他才像是从神游当中渐渐醒转，遂而放低了嗓子，将庆历二十六年秋夜那场大火，娓娓道与他听。
便在长恭说话的这个当口，连笙接了玉佩，站在一旁仔细揣摩。
她半低着头，将那玉佩托于掌心反复翻看，玉色上乘，羊脂通透，她的指尖摩过上头清晰纹路，神思便同白驹一般飞过。从江州到永安，从将府到军营，一回回一幕幕，倏然闪过，记忆里仿佛一点模糊的影子，渐而清晰，渐而清晰，似乎有根梁木，她坐在梁木上，眼前是房顶，一回头……
“兆惠将军也似你这般看过这枚玉佩……”
长恭忽而一句喃喃自语，连笙猛然抬眼与他四目而对，登时却是清脆的“哗啦”一声，心头那方模糊重影竟如水幕断落，瞬而清明——是兆惠！是她躲在秦汝阳的府上，偷瞧兆惠更衣时见的那幅纹身！
连笙一时茅塞顿开：“我记起来了！还在哪里见过它！”
于是掩也掩不住的满心激动，将她当日所见一五一十道出来。当日秦相府大宴，她去秦汝阳房中寻密道，不想竟会撞见秦汝阳领了兆惠回屋更衣。兆惠无意提起身上有幅不可见人的纹身，连笙按捺不住满心的好奇便偷窥了一眼。
当日就觉十分眼熟的纹身，直至今日才是将脑中所有的细碎剪影，连缀成了一片。
长恭母亲的玉佩，兆惠身上的纹身，前赵国旧皇宫里宠妃寝居的浮雕……
长青顿然回头，问墨先生：“这位宠妃李氏，膝下可有子嗣？”
墨先生面含微笑立在他身后，博古通今的墨先生，从来长青问，便有答。仿佛终于等到了这一刻，墨先生目光中竟似流露一抹欣慰之色，微一点头，道：“有。”
“前赵皇妃李氏，膝下育有一子一女，九皇子刘惠，胞妹平硕公主，刘冉。”
话音落，长恭长青登时满面震愕。
不过是改了一个姓氏，再熟悉不过的两个名字。
兆惠。
兆冉。
正在一屋的愕然，鸦雀无声里，长青向连笙抬手：“这枚玉佩，给我看看……”
连笙应声回神，递了玉佩给他。长青接过，握于手中仔细端详一番，片刻过后却蓦地疑了一声。
“兄长有何疑问？”
“这个‘再’字，是你娘的小字？”
长恭摇摇头。
“那可与你娘亲有关？”
“我不知道……”
长青闻言便一抚玉佩：“或许……这枚玉佩，并非是你娘亲之物。”
“兄长此言何意。”
长青便将玉佩掉过头来，面向于他，道：“你且细细瞧这‘再’字，虽是精工细琢，但那顶上一横，收尾处的笔锋与力道，却与底下略有不同，应是两人所刻。若那一横是后添上去的……”
“这不是个‘再’字，是‘冉’字。”
长恭顿然抬首。
“这枚玉佩，也不是我娘的，是萧夫人兆冉的！”
终于此刻，十数年来盘亘在心头的巨大疑团方才水落石出。长恭顿悟一般，不怪那天兆惠见到玉佩的当下，神情清楚可见的古怪，这本就是他极熟悉的玉佩。当年母亲临终交给他的这枚玉佩，是兆冉，是在为他指路兆氏兄妹。
从前散落的片段断断续续，终于在这一块玉佩穿引之下，拼凑完整，渐而清晰——
庆历二十六年年，江州大旱，饿殍遍野，兆冉的夫君，河间巡抚萧应文正在江州。应是与母亲旧日有过恩怨，萧夫人见到了她，遂而告知兆惠，便将矛头对准了江州顾家。兆惠与秦汝阳沆瀣一气，利用当年秦汝阳刑部尚书之便，一纸密诏下到江州府，要诛顾家九族。江州知府贺仲龄接诏平叛，从此顾家上下四十一口，再不见天日。
长恭忽如其来，只觉膝下发软，手脚无力。
仿佛身心皆被掏了个空。
长久以来背负的重担，终于寻得一线缺口，满心负累顷刻间倾泻而出，连带着魂也淌了一地。
他失神立着，再不能动。
墨先生上前轻拍一拍他的后心：“好了，就送到这里吧，累一天了，早些回去休息。”
他才蓦地抬眼。
墨白二位先生皆望着他，略一颔首，长青坐于椅上，正抬手递了玉佩还他，青眸关切，向他点一点头。一旁连笙凝眉不忍，却也在勉力挤出一抹宽慰微笑。
皆在劝他。
长恭心头倏忽融融，与八岁那年雨夜截然不同的，但见日光的温暖。
他垂了垂眼，收起心神，眼下还不是伤怀的时候。他尚不知兆惠兄妹与母亲究竟有何恩怨，为何秦汝阳又会与他狼狈为奸，且最要紧的当下！当下，兆惠既身作前赵皇族，如今却已借幼帝之手，辅佐傀儡皇帝，掌控大齐朝政。
长恭蓦然感到一股不寒而栗的危殆之感——兆惠身上的国仇家恨，比他更甚，又同他一样，岂能善罢甘休。
念及此处，长恭方才又抬了眼：“我知道了。”
“我会回去休息的。”
“早些回吧，”长青眼角浅浅弯了弯，“不用费神我这里了，有墨先生与白先生在，你与连笙且早些回吧。”
长恭望向他，有二位先生在，确是教人放心无比的。
于是终于一颔首：“那兄长亦要早点歇息。”
“好。去吧……”
长恭与连笙一前一后出了长青屋子。
外头夜已偏深，月凉如洗，随风伴来秋夜虫鸣，修竹暗影窸窣。
连笙正要与长恭告辞回房，却不想掌心倏然一紧，五指竟被一只大手蓦地牵住：“你跟我来一下。”