车夫浑身上下裹着厚实的兽皮大衣，连头上也有帽子围脖裹着，只露出一双眼睛看路。当那带着冰渣的脑壳从门帘处伸进车里时，差点把车里面众人吓了一跳，几个女眷更是几乎尖叫。那车夫的兽皮帽子，已经沾满雪花，毛茸茸的一个兽皮脑袋，就像一头沾满冰雪的狗熊在往车里面钻。
车夫摸一下脸上冰渣，朝着车内众人说道：“雪太大，前面有个村落，先停歇停歇才行，不然那马受不住。”
雪天行路，马匹比人还重要，这一片荒茫雪原，马死了，人也活不了。这马车进了村，敲开一处门院比较大的人家，递上一贯钱，又说了些好话，才进了院子，把马牵入马棚后，众人才进了屋子。
关东地界，屋子里都烧着暖炕，除了主人夫妻二人和两个老人，一个襁褓的婴孩，还有五个也是关内装扮的人围着屋子中间的火堆烤着手。
“原来主人家来了客人，真是叨扰了！”曹鼐不好意思地微微欠了一下身子，曹夫人也向着屋内各人作了一个万福。
“不打扰不打扰，与人方便，这几位也都是从关内来的，赶路过了市集，和你们一样也是投宿的客人。”
“哦，原来是同路人，在下姓曹，关内家里受了战乱，现在带着家人往外面投靠亲戚，请问这几位怎么称呼？”
年老那个身子略微有些佝偻，起身拱手笑着回道：“在下姓吴，京城人士，这两个是我儿子和儿媳，还有两个孙子。”
曹鼐一一拱手微笑，看这几人，也是那种做买卖的营生，不过做买卖又何必带上两个孩子呢，虽然一个模样俊俏，也有十六七岁，可小的那个也只有十岁大小，身子骨看起来还挺瘦。
“唉，咱家也是在几个月前遭的兵灾，做买卖的门面没了，房子都被瓦剌人拆了去烧柴火，等到咱们正统皇帝也被逼退之后，我们一家老少回去，居然连家在哪里也找不到，一片的平地，连打地基的木头桩子都被起了，家里房契官府也不认，没办法了只好出关去投亲，讨个饱饭。”
“也是也是，都艰难。”曹鼐听罢，心中特别不是滋味。两帮外来的客人都围着那堆火烤着，反倒成了这屋子的主角。
关东之地，入冬后都难以行走，茫茫雪地里寻不着路，一脚下去，完全不知深浅。马车在这种环境下，已经不能再用。
“请问主人家，这里离特林府，还有多远？”
这家主人是个壮汉，平日打猎为生，家里囤的野兽皮毛不少，这时候居然给屋子里每人都盖了一块兽皮当做棉被保暖。
“特林府？就是那个奴儿干都司的治所吗？那老远了哦，这个冬天去不了。”这高大壮汉摆手摇头，“还有千多里，现在连狗熊都藏起来猫冬去了，谁还能往外面跑哦，千里多地，这没走几天你们就都冻成冰块了。”
曹鼐众人面面相觑，就连那吴老汉一行也急了，那个十六七岁的少年问道：“那现在不能走，要等多久才能出门啊？”却是声音清脆，与八九岁的孩童嗓音无二。
一旁的吴老汉儿子儿媳连忙按下那少年，赔笑道：“孩子还小，不懂事，各位勿怪，勿怪。”
“这得看这雪来年什么时候化，应该二月初吧，可那时候到处都是水，路也被水泡烂，不算好走。”
曹鼐和沈荣听得大惊，这出了关，原来还有老天爷拦着，出关走了十天才算是快到沈阳城，可离着特林府还有这两千里路，大明的天下辽阔，远远超出这几人对于路程的估算，朝堂之上所看的舆图，给不了他们想象的空间。
“这，我们能留在这里等来年开春再走吗？”曹鼐提出一个连自己也觉得离谱的问题。
那大汉盯着曹鼐，像看怪物一样，良久才道：“不可能，咱们家里可没有余粮招待各位。”
关外村落多是猎户和采药的人家，农户也有，不过并不像关内农民只是以种田为生。这里天气寒冷，一年下来只能半年下地，剩下半年也和猎户渔民一样，到处打鱼搂兔子，就是为了过冬时候能有足够的食物，一家子突然多了这多人，是根本不可能有额外的食物支撑到来年的。
“那我们多给一些钱，主家能买到吗？”曹鼐陪着笑，手上掏出了两张银票。
壮汉正还要拒绝，身后半躺在炕上的老父发话了：“松儿，你就与人方便方便，你有耙犁可以进沈阳城买些肉食米粮，他们人多，坐不了耙犁，出不了门。”
“好的父亲，”壮汉回头叹一口气“也罢，父亲发话，可睡的地方不够，大家只能躺地上将就，兽皮还是有的。”
曹鼐一行人纷纷致谢，可吴老汉那边却犯了愁。
“这，我们家没有那么多钱财，这怎么办才好啊？”吴老汉说这话并没有向着壮汉那边，而更像是朝着儿子儿媳他们埋怨。
那少年转过身子凑到自己父母跟前，一阵细语之后，少年的父亲手上拎着一块玉佩，递给了吴老汉。
“这个，抵上这几个月的房租饭钱吧。”吴老汉的儿子也是壮实的中年大汉，说话是满脸皱着褶子，看起来心疼得很。
曹鼐见了，心中一动，劝道：“几位，若不嫌弃，我这边还能帮补一些钱银，这玉佩看着珍贵，还是留着傍身吧。”
吴老汉还没反应过来，他儿子一声：“谢谢！”一手就把老汉手掌上那玉佩夺了回去。
曹鼐觉得好笑，也不管那么多，在怀中又掏出一张银票，对主家说把吴老汉一家也帮补过去。反正曹鼐觉得，从那罗六那里偷来的银票黄金，终于有地方可以撒了。
“爹爹，刚才那主人家说可以用耙犁，耙犁是什么东西？”曹鼐的小女儿双儿小声凑在曹鼐耳边问。
“耙犁？”曹鼐和那吴老汉，还有沈荣相互交换了一下眼神，众人自然是有了打算。
同样和曹鼐等人一样，被困在风雪之中的，就是朱棣。一行人文武官员六十余，御前亲卫三千人，加上一些随从，和朝廷派出算是监视押解的一哨骑兵，人数不少，一路上紧赶慢赶，还是被风雪挡在了黑龙江前。