朱邪执宜及其沙陀同伴离去后的第三日，优胜者晋位云峰阁的仪式即将正式举行。
由于朱邪执宜离去，原本需要再比一场的岳穆清，竟然获得了自动晋级的资格。
对于这一结果，自然有几位堂主并不满意。只是当初谷听潮安排朱邪执宜对决岳穆清时，他们从未表达过反对意见。如今倘只因一个意外发生，又回过头来横加阻拦，既缺少理由，也显得自降身份，于是只好默认。
不过，由于没有入座披紫交椅，岳穆清并未如陈学义等三人那般，直接歇宿于云峰阁外的抱朴院中。事实上，他获准入阁的消息，是晋位仪式前一日的午间，才从云峰阁中传出的。
当时，宁乐带着谷听潮的口谕，来到了青云堂：“掌门口谕，岳穆清天资卓越，练功勤勉，于戊子年望日问剑之会中，脱颖而出，殊堪嘉奖。现擢升其至云峰阁，命其明日辰初二刻，至抱朴院听宣。”
但出乎宁乐意料的是，青云堂众人对这个意外之喜，反应得并不热烈。
这其中，郑平并不乐见岳穆清升阁，便要掩饰忌恨的神情已属不易，自然没有心情调笑。
而朱邪玉露和赵云旗，刚刚被易飞廉关了两日，情绪仍陷在旧事之中——朱邪玉露想要追随其兄西返的态度之坚决，已经到了非强行留置不能阻止的地步；而赵云旗则将朱邪执宜的托付挂在嘴上，声称朱邪玉露若是离开，他也一定跟随。
为了不负朱邪执宜之托，也为了遵守掌门令，易飞廉只好将两人都关了起来。两日之后，朱邪执宜和他的沙陀伙伴早已远走，朱邪玉露就是想要下山，也不知往何处去。
便是主角岳穆清自己，也难说欢喜与伤感哪个更多。升阁固然是意外之喜，但这也意味着此后不能长留青云堂，这意味着和师父的分离，和赵云旗、朱邪玉露的分离。
因此，宣布完掌门口谕之后，起初宁乐尚与易飞廉一问一答，更是着力恭维易飞廉与岳穆清，称赞这一对名师高徒；到得后来，连他也看出众人都有些神思不属，于是乖觉闭口，早早告辞了。
午后，易飞廉单独召见了岳穆清。
“师父。”岳穆清在易飞廉面前垂下头来，他不知该表达谢意还是歉意，抑或是其他。他一身本事都是易飞廉所授（虽然使他脱胎换骨的，却是来自善忘僧的指点），谢师自是应该；但易飞廉早明言不许他上台竞争，他于此刻晋升云峰阁，实际上是违抗师命的结果。
“穆清。”易飞廉的眼神中，却全是温和鼓励之意。
座下诸弟子中，除了大弟子李为善，他内心最喜爱的，便是这个小徒弟。这固然有一半是因为当初际遇，两人是真正意义上的“生死之交”；但又有另一半，是对其人品性情的认可。谷听潮当初曾说，收徒应当“器、质两重，不可偏废”，在易飞廉眼中，岳穆清确是少有的、两者俱佳的徒弟。
“穆清，你不必有愧疚之意。”易飞廉知道岳穆清内心的纠结，续道，“为师当初不许你上台比剑，并非有意埋没你，只是担心你下意识使出奇招，反而招致祸患。如今掌门一力承当，压住众人议论，更提拔你晋升入阁，这于你、于师父，都是好事。”
“师父，这样一来弟子就须长驻云峰阁，不能时时留在师父身边了。”
“傻孩子，天下哪有不散的宴席？”易飞廉轻声一叹，忽又觉这么说显得过于伤感，便补充道，“何况你在云峰阁，与青云堂又有多远？正好练练师父教你的清风步，一抬腿便到了。”
岳穆清听他说得轻松，想想也确实如此，不禁莞尔一笑。
易飞廉一笑之后，却又陷入了沉思：“眼下虽然掌门做主，没有追究你习练旁门剑法的过错，但归云传人之事尚未定论，也不知那人是否还有后手。来日此人若果真上山来讨要掌门之位，你的处境便十分危险了。”
岳穆清想起善忘僧慈眉善目的神情，始终不敢信他会做夺位的恶事；但转念又想到望日问剑时众堂主争论的情形，也知易飞廉并非杞人忧天，于是庄重地答道：“徒儿此去云峰阁，一定收束言行，谨遵掌门教诲；如若善……那位大师真的像师父说的那样，要来逼迫掌门退位，那徒儿也要出来和他辩驳一番，不让坏人的奸谋得逞。”
易飞廉心想，如果那人果然计谋深远，要做这等惊人之事，岂能凭你三言两语，就轻易放弃？但他拍了拍岳穆清的肩膀，口中却也不再劝说了。
第二日一早，岳穆清辞别青云堂众人，向主峰行去。
他不是初次上琅琊主峰，但以“准云峰阁弟子”的身份上山，却是头一次。因而往日里平平淡淡走过的路，竟然走得心潮澎湃，思绪百转千回，不知等待自己的，将是怎样的未来。
大约到了辰初一刻时分，他已越过望日台，再向上走两三百步，就能到达一处较小的平台，云峰阁弟子日常所居之处“抱朴院”，便在那个平台上。按照谷听潮的口谕，他将在这里接受入阁训话。
便在这时，身后忽然传来悠长的呼吸与疾奔之声。
岳穆清一听，便知身后有高手赶路，转过头去一看，却不由得头皮一紧，赶忙避在一边，垂首问安道：“吕师伯安好。”
那人一身浅黄色劲装，从岳穆清身边越过，只是淡淡“嗯”了一声，算是回应。但没料到他跨过五六步后，忽然停下脚步，转过头来，目中冷光一烁：“岳穆清？”
来人正是翔凤堂堂主，吕子孟。
对于吕子孟，岳穆清本来没有什么印象，既无所谓好，也无所谓坏，只模糊感到，师父与这位三师伯的感情似乎十分平淡，不怎么说得来话。
直到望日台上半日见识，他才感到这位三师伯颇有些傲气外露，为人又十分刻薄，比起他来，连那个日常黑着脸的二师伯，都要讲道理得多。当时岳穆清以奇招连胜吕子孟两个徒弟，吕子孟则认为岳穆清所使的正是“归云乱剑”，力主将其驱逐。如今两人狭路相逢，当真尴尬。
吕子孟见岳穆清讪讪无语，眯起了眼睛：“适才我以为是青云堂哪位师侄有事上山，原来是你。”
他停下向前奔跑的脚步，走回到岳穆清身前，用玩味的语气继续说道：“哦，我明白了，今日新弟子入阁，岳师侄颇受掌门青眼，也在入阁之列，对吧？”他将“颇受掌门青眼”几个字咬得甚重，意在暗指岳穆清其实并不够格。
岳穆清不大敢与他争辩，只含含糊糊地答道：“承蒙掌门错爱，穆清惭愧得很。”
吕子孟哼了一声：“掌门错不错爱，那是他老人家的事，咱们倒也不必讨论了。不过有一事，你师伯我一直不甚明白，我那易师弟也没说清楚……”
他慢条斯理地说着，陡然逼近岳穆清，眸中既疑且怒的两道目光，像利箭一样射在岳穆清脸上，喉中迸出一句话来：“你这奇怪的剑法，到底是从哪儿学的？”
“我，我……”这奇怪剑法的由来，可以向易飞廉和谷听潮说，但再要告知别人，可万万使不得，更何况对面这位师伯，可未必安着好心，“是师父教我的人部剑法，我自己瞎琢磨，改的……”
“放屁！放屁！”吕子孟忽暴怒道，“你敢把我当作无知小儿，随意蒙骗？倘若一个小弟子随意就能改得琅琊剑法，我派还能在江湖上称雄百年？”
他说着说着，情绪愈加激动，忽然右手一伸，揪住岳穆清的领子：“今日在此，可没有掌门和你师父护着你，你还不说实话？”
便在此时，山道上忽然有人朗声道：“岳师弟，时辰将至，你还不上来？”
吕子孟转头一看，山道上方现出一人，原来是宁乐。
宁乐仿佛才看到吕子孟，又朝吕子孟叉手拜道：“哟，是吕师叔来了，宁乐未曾远迎，还望师叔恕罪！不过升阁仪式要巳正时分才举行，吕师叔来得着实早了些。”
吕子孟在喉咙里不易觉察地“哼”了一声，松开岳穆清的领子，将手背在身后，淡淡地道：“原来是宁乐师侄。吕某有紧急事宜，需要立刻面见掌门，宁师侄若是有暇，还请为吕某通禀一声。”宁乐虽然也是剑派中的三代弟子，但他是掌门身边随侍，地位特殊，因此便以翔凤堂堂主之尊，也要买他三份面子。
宁乐依旧恭敬地道：“师侄奉掌门之命，在此接引岳师弟到抱朴院。吕师叔身份尊崇，有随时入禀之权，还请自便便是。”
吕子孟“嗯”了一声，斜眼看了看岳穆清，目光中隐隐射出威胁之意，随后一拂袍袖，自顾自去了。
宁乐目送他远去，这才走上前来，似乎是不经意地整了整岳穆清的领子，这才道：“岳师弟，咱们走吧，时辰快要到了。”
跟着宁乐步入抱朴院正堂，岳穆清发现堂内早已有数人正在等候。其中站在上首的两人，剑派弟子多半都识得。那个身穿褐衣、外罩黑色半臂衫而形容严峻之人，乃是总执法长老严平生；而宽袍大袖面容和蔼之人，则是总执事长老于进帆。此二人不以武功见长，因而未曾开堂，但一个为人耿介、处事公平，一个心思细密、虑事周到，于是分别掌管派中执法与总务，论地位与各大堂主相若。
站在下首的则有三人，正是和他同时入阁的那三人——天机堂孟惊涛、翔凤堂谭青山和本堂师兄陈学义。孟惊涛和岳穆清有一战之缘，谭青山虽然与他并不相熟，但当日都落座过八大交椅，也算打过照面。两人见他来了，都向他微笑点头示意。只有陈学义冷冷地瞥了他一眼，又面无表情地转过脸去。
严平生见宁乐带岳穆清到来，朝于进帆点了点头，便走到正堂中央，沉声道：“众弟子听宣。”
四人直身而立，微微垂首，以示恭敬。严平生将四人名字都点过一遍，便道：“今日是诸位弟子升阁之日，按照惯例，在诸位前往云峰阁聆听掌门训示之前，须由鄙人与于师弟，向各位宣示阁规及作息诸事。”
接着，严平生面南而立，高声宣读阁规，诸弟子伏地受教。他们早已熟知琅琊剑派禁欺师灭祖、禁残害同门、禁滥杀无辜、禁欺凌妇幼、禁外泄绝密等五禁，但云峰阁阁规则更为芜杂。严平生记性过人，不需备纸念诵，只凭记忆便滔滔不绝，期间夹叙夹议，足足用了一炷香时间，方才将阁规宣示完毕。
接着，严平生退到一旁，于进帆便向新晋弟子宣示作息诸事。
于进帆刚刚宣讲完毕，忽听山上传来鸣钟之声，神情顿时转肃，侧耳仔细一听，那声音是“当——当——”的连续长音反复，当即道：“我方才已说了，剑派的临时讯号分为四种，连续长鸣，乃是召集诸堂主、长老入阁议事的讯号。”
严平生看了看屋角的漏刻，道：“今日原定于巳正时分举行入阁仪式，我等当在巳初二刻以前抵达云峰阁，如今忽然提前半个时辰相召，料来另有要事。”
于进帆点了点头，又道：“四位新弟子按理暂不需前往，但兴许临时之事议毕，立刻便举办升阁仪式。为策万全，你等也随我二人一起上去吧。”
两大长老随即带四名新弟子走出抱朴院，向峰上又行百余步，便见云峰阁的三层阁楼出现在面前。踏入云峰阁，阁中一栏一柱虽不算陌生，但岳穆清想到自己此后身份，更觉庄重肃穆，不敢随意观望。
六人入了正堂，见谷听潮坐在正中，宁安、宁乐侍立在他的身后。旁边堂主座位上，只有吕子孟一人在座，其余人等都还未到。
严平生上前拱手道：“掌门安好。我与于师弟正在抱朴院向四位云峰阁新晋弟子宣示入阁诸事，方才听闻掌门有急事见召，为免误了升阁的议程，便将他们一起带来了。”
谷听潮在座中抬了抬眼皮，轻声道：“好。四名新弟子在耳房稍候，待议事完毕，便行升阁仪式。”
岳穆清听他声音似乎显得有些虚弱，忍不住抬头看了他一眼，忽觉只是几日不见，谷听潮似乎又苍老了一些，鬓边白发愈乱，眼窝深深凹陷下去，枯瘦的脸上也似乎多了些许斑点。他心中没来由的一酸，低下头去不看。
他跟着孟惊涛等人从侧门走进东边耳房，几人坐定下来，都不敢随意说话。过了一会儿，便听正堂中几位堂主陆续赶来，人似乎已经齐了。
“今日临时相召，诸位辛苦了。”谷听潮缓缓开口，他的语气似乎永远那么安静祥和，透着一种洞明世事的沧桑，“今日一早，子孟上了云峰阁，将近日江湖上出的一件大事告知于我。我一听，此事虽然与我琅琊剑派无涉，但大家都是武林同道、旧日朋友，倘若坐视不管，似乎也不合我侠义道的宗旨，故而将大家召集而来，讨论一二。子孟，此事就由你来说吧。”
“是。”吕子孟一拱手，大声应答道，跨前几步到了谷听潮身边，转过身来面向众人，眸中精光闪闪。