升阁三日，岳穆清发现抱朴院的作息远较青云堂严格，周遭师兄练剑也更为勤勉。但他素来刻苦自律，倒也适应得很快。
因谷听潮抱恙在身，这几日指点新弟子的是一位传功师兄，名叫韦寻智。岳穆清早听孟惊涛说，这位韦师兄以前是曲师伯的弟子，比师父易飞廉也小不了几岁，公认是新一代弟子中的佼佼者，再过两年，多半也要从云峰阁中放出去，独立开堂收徒的。孟惊涛说时，谭青山和陈学义都露出了钦羡与憧憬的神情。
韦寻智性情严肃板正，倒是与玄元堂堂主陈长空有几分相似。岳穆清体察他的用剑路数，似乎比易飞廉更多一丝宏大之气，较陈长空则要潇洒三分。若当真与两位堂主较量，一两百招内也未必输阵，确是剑派中罕见的好手。
不过韦寻智传剑的路子，也都是依循剑派常规，岳穆清事先得易飞廉的告诫，便只老实学剑，不再拿善忘僧的奇招去请教师兄，各自也便相安无事。
到了第四日晨，岳穆清正在苦练“天马行空”这一招。韦寻智教他体会似东实西的剑意，剑尖务须抖动不停，他脑中却总是想起善忘僧教他“二龙戏珠”一招时所说的话：“此招名为‘二龙’，但剑身只有一条，所蕴含的方位奇变，实由步法来完成，剑招则简洁明快，绝不拖泥带水。贫僧观天地二部剑法之中，颇有些招式以虚招繁盛为要，这样的招式练起来极为烦难，实战时又过于浪费精力，剑手陷入其中，只怕是要蹉跎岁月了。”
他也知不能以此与韦寻智争辩，但要依循其法练剑时，内心总有个声音在暗暗抵触，进境愈加缓慢。
正苦恼间，忽见宁乐匆匆向练武场走来，在韦寻智耳边低声说了几句。韦寻智面露惊讶之色，回问一句，宁乐点了点头，便自行走开了。
韦寻智走回场内，又分别指点了四名新弟子几句，忽道：“今晨的剑法先练到这里，各位可回到静思室去打坐吐纳，修习一下内功。岳穆清，你跟我来，有事找你。”
掌门不在，传功师兄之言如同师父之命，众人都收了剑，依言行事。谭青山性情活泼，这几日已和岳穆清厮混得熟了，冲他哈哈一笑：“岳师弟，韦师兄给你开小灶了，你可别辜负了韦师兄一番苦心。”
孟惊涛也是冲他微微一笑：“岳师弟，一会儿静思室等你。”
只有陈学义仍是一言不发，将练功铁剑归位之后，便扬长而去。
待这三人离去，韦寻智才肃容道：“岳师弟，请你即刻上云峰阁去，掌门单独召见你。”
“召见我？单独？”岳穆清不禁惊讶万分。
“是啊，单独。你们升阁那日，掌门突发旧疾，按日子推算，今日也只刚刚好转而已，此时便单独召你相见……岳师弟，你福缘深厚，可要好好珍惜。”
瞧韦寻智的神色，对于谷听潮为何单独传召岳穆清，也是十分诧异。但他心思敏捷，为免他人凭空生出妒忌之意，因而故意先遣开三人，才向岳穆清传话。岳穆清年纪虽然不大，但十分敏感，已猜到韦寻智好意，当下恭敬一拜道：“多谢师兄。”也不多言，径自赶上云峰阁去。
到了云峰阁，宁乐并不在场，倒是宁安在阁门外守候。见岳穆清来，宁安点点头，带着他穿过正堂，走到后堂掌门休憩之处，在屋外小声禀道：“掌门，岳穆清来了。”
便听屋内一个苍老的声音吃力地道：“叫他进来。宁安，你在屋外候着。”
宁安道：“是。”对岳穆清做了个手势，示意他进去。
岳穆清心头忐忑，匆匆进了卧室。掌门卧室似乎并不比抱朴院厢房为大，陈设亦颇为简朴，除了一床一柜之外，只有一张硕大的书案惹人注目，上面放满了笔墨纸砚等文房四宝，还有一堆横七竖八的书籍，似是本派典籍。
岳穆清无暇细看，匆匆到床榻前拜倒：“弟子岳穆清见过掌门师公。”
斜倚在床榻上的老者正是谷听潮本人。他这几日被病痛折磨，满面皱纹，眼圈发黑，更显衰老之相。他抬起略有些昏黄的眼眸，扫视了岳穆清一眼，缓缓地道：“岳穆清，你来了。”
“是，听闻掌门传召，弟子便立刻来了。掌门师公，你，可好些了么？”
谷听潮却没有回答他的问题，忽尔问道：“执宜已经西返了么？”
岳穆清愣了一愣，忙点头应道：“是，接到族内急信后，执宜师兄第二日便走了。”
“谁和他一起走了？”
“玄元堂三位沙陀族的师兄，他们四人一起走的。玉露师姐本来一定要走，可是执宜师兄不肯答应。而且玉露师姐一说要走，云旗师兄就非要跟着去，师父说这不合掌门的意思，就把他们关了两天。等到两天以后，执宜师兄他们早已不知所踪，玉露师姐没有办法，只好留了下来。”
谷听潮点了点头，叹气道：“按飞廉自己的意思，恐怕他还想拉着长空一起西去。我这道掌门令大违他心意，难为他还奉行不误。”
岳穆清鼓起勇气问：“掌门师公，你为什么不让大家伙儿帮执宜师兄的忙？他们要做的事，实在是难得很。”
谷听潮摇头苦笑，许久不答，却忽然问道：“岳穆清，你看我是不是老了许多？”
岳穆清张口结舌，不知是否该直言相告，许久才道：“没有，掌门师公一直是这个样子，没有变老啊。”
谷听潮微笑道：“你这孩子，却不大会撒谎，口中说着没有，眼神分明是说有。”
他叹了口气：“我身上有一种病，此病一旦发作，便全身颤抖，四肢无力，但一段时间之后，又不药而愈。三四年前，这病还是两三个月才发作一次，两三日之内又便自愈，但是最近，发病间隔却短了许多。”
“大半个月前，我刚刚发病一次，不过那时候恰逢闭关，我便叫宁氏兄弟秘而不宣，此事便也无人知道。没料想还不足月，到你们升阁之日，竟然又再行发作。”
岳穆清既是担心，又是害怕，忙道：“掌门师公，你为什么不请郎中来瞧病？郎中给你把一把脉，开几味药一服，也许病就好了。”
谷听潮露出一丝温和的苦笑：“穆清，你可想得太容易了，有些病，药是医不好的。”
岳穆清一时不知该如何作答，心里却想：掌门专程将我叫来，不知是为了执宜师兄的事，还是为了他这个病？若是想问执宜师兄的事，问陈师伯和师父皆可，何必传我来问？若是为了他这个病，可我也不会治病啊！
谷听潮看了他一眼，像是看透了他的内心：“穆清，你一定在想，掌门师公为什么要告诉我他身上的病？我可不会治病。”
岳穆清脸上一片通红，忙道：“弟子年纪幼小，本领低微，什么都不懂，叫掌门师公失望了。”
谷听潮却摇摇头，话题忽又跳跃开去：“那个教你剑法的和尚，你后来可又再遇到过？”
岳穆清又是一愣：“师公是问善忘大师么？后来，后来我没见过他了。”
“嗯，”谷听潮凝目看向空中，沉吟一会儿才道，“这位善忘大师，可向你透露过他的出身？”
“他……他说他原本是少林寺的大和尚。”
“哦？”谷听潮的脸上忽然现出了笑容，似乎这个答案很对他的胃口，“少林众僧眼下按‘信了真如’排辈，‘善忘’这个法号，恐怕是他下山以后才自拟的。他说过他为何下山么？”
岳穆清努力回忆善忘僧离去前给自己讲的故事：“大师说他在少林寺里，曾经和一个寺外的高手比武功，第一次他占了上风，约了十年以后再比。十年后的那次，他却走火入魔，不小心走下少室山去，然后就游历四方，寻找治病的法子去了。”
谷听潮听了，哈哈大笑起来：“呵呵呵，原来如此。那么这位善忘大师的身份，老朽便猜到了。”
岳穆清眼前一亮：“真的？”
谷听潮“嗯”了一声：“这位大师有没有告诉你，少林寺立寺三百余年来，自达摩祖师以下，练就少林绝技最多者，就属他‘十三绝神僧’了？”
岳穆清茫然道：“大师没有提过这个名号，但他似乎确实提到过，他会很多种少林绝技。”
谷听潮道：“这位大师下山以前，乃是少林寺最年轻的达摩堂首座。当时天下间有一位不世出的武林高手，江湖人称其‘天下武绝，塞北异客’，塞北异客打遍四海无敌手，唯独在这位大师身上没有占到便宜。江湖人都称这位大师为‘万世佛光，少林奇僧’。他下山前的法号，叫做‘了觉’。”
“了觉……原来善忘大师，应当叫做了觉大师。”
“不错，不过七年以前，江湖中有传言说，塞北异客重上少林，了觉大师因此失踪。我曾以此事询问少林了明方丈，方丈却避而不谈。可是此后了觉大师确实从未现身，再与你如今所说相对照，看来传言不假。”
说到此处，谷听潮却顿了一顿：“不过，这位大师的身份，我其实只猜到一半，他兴许还有一个身份，我却猜不准了。”
岳穆清糊涂了：“掌门师公，这是什么意思？”
“意思是，善忘是了觉，却不仅仅是了觉。”谷听潮翻身下榻，走到书案边，“岳穆清，你来看。”
他拿起一本反扣在书案上的书，递给了岳穆清。岳穆清接过来，一看封面，上面写着《历代掌门起居注·卷三·曾道同》。
曾道同是继顾文昭之后，琅琊剑派的第三任掌门。岳穆清吓了一跳，迟疑道：“这……弟子能看吗？”
谷听潮摆摆手：“老朽让你看，难道还有人来问罪于你么？”
岳穆清道：“是。”便将书翻过来，去看谷听潮翻出的那一页。
这掌门起居注，大多是弟子记录的掌门日常所言，但也有一些是掌门亲自记录想法，待其百年之后，由弟子统一编撰起来。岳穆清所看之处，便是曾道同在天宝五年（注：即公元746年）七月某日所记录的两段话：
“……至午间，又有手脚麻痹之相，不可使动内息，一动内息则二十经络如万针攒刺，苦不堪言。唯有习练归云剑法无碍。尚忆自‘仙人指路’至‘旋风抹额’十一招，乃依序舞之，气血稍平，停剑则故态复萌，终难克制。”
“呜呼！忆昔旧事，庭霄师叔传剑裂派，自非良行，然我师同室操戈，逼迫过甚，恐亦失当。归云之技，或能克百川之弊，纵不得解，亦无伤于师祖立派之威名。而今师叔携傅师姊破门远走，绝迹江湖，余生岂有复返之念欤？惜哉！惜哉！”
岳穆清读罢，微微抬头出神。谷听潮问：“怎么样，穆清，你可看懂了？”
岳穆清忙道：“掌门明鉴，弟子于旧事所知无多，但看曾祖师写的这些话，依稀说的是他师父顾祖师那一辈的掌门之争。弟子以前听说，那位骆庭霄祖师因为自创归云剑法，闹得派内分裂，才因此被顾祖师囚禁，后来他又偷偷逃跑了。曾祖师却好像对顾祖师的做法，也颇有微词。还有，这‘归云之技’克‘百川之弊’，又是什么意思？”
谷听潮没有回答他的疑问，却用手指点着“尚忆自‘仙人指路’至‘旋风抹额’十一招”那句话，问道：“这句话，你看懂了没有？”
岳穆清依稀开始明白谷听潮单独传召他的用意，他定了定神，道：“回掌门师公的话，善忘大师教过我的剑招中，第一招就叫做‘仙人指路’，但‘旋风抹额’这一招，我却没有听过。对了，他教我的，正好是十一招。”
谷听潮若有所思，随后从墙上取下一柄铁剑，递给岳穆清道：“穆清，你且练给我瞧瞧。”
善忘僧教给岳穆清的十一招，岳穆清早已练习了何止百千遍，当下一边口述剑招之名，一边使出。
谷听潮看了一遍，点了点头，又问：“善忘大师教你剑招之时，有没有教你气机配合之法？”
岳穆清闻言佩服道：“掌门师公，你可真厉害。大师一开始传剑时，只是他随手练剑，我照着学而已，不知有什么气机配合之法。后来学了几日，他才告诉我，练这些剑招时，若能善用内息，可使剑招威力倍增。不过他也说，他当年修习这些剑招时，年纪尚幼，也无内功根基，因此那内息调用之法，他只是强记心中，并未练过。如今虽仍记得，但兴许细节处未必全然准确，嘱我练时要多加小心。”
谷听潮微微沉吟：“嗯，这些剑招他是幼年所学，想必是拜入少林以前的事了……无妨，他怎么教你的，你便再给我复述一遍。”
岳穆清便将十一招的内息调用之术，一一讲给谷听潮听。谷听潮听了，闭目凝思，缓缓点头，似极首肯。待岳穆清讲完，他从岳穆清手中取过铁剑，自“仙人指路”开始，一路舞将下去，到最后一式“打草惊蛇”练完，岳穆清忍不住鼓掌赞道：“掌门师公，你只是看我练了一遍，怎么就和善忘大师使得一模一样？”
谷听潮没有回答，闭目想了一阵，又从头练了一遍。一遍练罢，忽然将铁剑抛下，一屁股坐在榻上，失望叹气道：“不对，不对。”
这老人向来沉稳，泰山崩于前而色不变，此时却露出极为沮丧的神情，岳穆清看了亦觉吃惊，忍不住问：“掌门师公，我看你使得挺对的，哪里不对呢？”
谷听潮没有回答，又取过那本起居注，喃喃念道：“乃依序舞之，乃依序舞之……”
忽有所悟，自语道：“嗯，体察剑招之名，‘打草惊蛇’绝不是‘旋风抹额’的别名，这根本是不同的两招。”
说到这里，他又问岳穆清：“善忘大师可曾说过，这套剑法共有几招？”
岳穆清挠头道：“善忘大师从未说过，这是一套剑法，弟子更不知道里面共有几招。”
他忽然想起什么，一拍大腿道：“哎哟，弟子想起一事。”
“什么事？”
“弟子年初时犯了错，掌门师公罚我在回首居中面壁。那回首居中挂着一副书法，上面只有一个‘悔’字。那副书法夜里用烛火一照，能照出剑法来，弟子在那里看到了好多剑招，有些像是善忘大师教我的，有些我从来没见过！”
“当真？”谷听潮闻声而起，踱了两步，神情中多了些激动，“你知道那副书法是谁写的么？”
“谁？”
“庭霄祖师。当年他被顾祖师关入回首居，便写了这幅字挂在墙上。顾祖师原本或有清理门户之念，但一来庭霄祖师是祖师爷嫡子，二来他又似有悔过之意，顾祖师便只命他在回首居长久思过。”
言罢，谷听潮走到门口，开门向宁安交代了几句，岳穆清依稀听到谷听潮是让宁安去回首居取来那副卷轴。宁安领命去了。
谷听潮返回榻前，忽然对岳穆清郑重叉手拜道：“穆清，无论此事成与不成，老朽都要为琅琊剑派百代基业，拜谢你的大恩。”
岳穆清这一惊非同小可，急忙跪拜在地，连连磕头：“掌门师公，你这是做什么？弟子怎么承当得起？”
谷听潮将他扶起道：“怎么当不起？此事若是功成，琅琊剑派累卵之危，或许还有法可解。”
岳穆清愈加震惊：“掌门师公，大家都好好的，有什么危险？”
“哎。”谷听潮轻轻摇头，“今日传你的用意，我还未原原本本地告知于你，不过你当能猜到几分。”
岳穆清强压纷乱的心神，思索着道：“是，弟子方才看那掌门起居注，似乎曾祖师身上的病，和掌门师公的病十分相仿，而弟子从善忘大师那里学来的剑招，又似乎与当年的归云剑法相似。按照曾祖师的说法，难道归云剑法可以用来……用来治病？”
谷听潮点点头：“你心思聪敏，远胜同辈。穆清，你可知道百川神功？”
“知道。这是本派不传之秘，唯有掌门可以习得。弟子听说，这是极厉害的内功。”
“不错，是极厉害的内功。世间人修习内功，均需逐脉修炼，旷日持久，而百川神功是二十经络同时修炼，同生真气，一日之中数次激荡，反复汇于膻中气海，又散回诸脉，有如潮汐。《淮南子》曾曰：‘百川异源，而皆归于海。’百川神功由此得名。祖师爷创出这等内功，实是震古烁今的武学奇才。”
“然而，百川神功却有一等弊端，因其进境过速，经脉震荡过于激烈，且真气愈强，震荡愈重，一旦身体衰弱，则将无法承受。本派历代掌门，均在晚年暴病而亡，这病根，恐怕便在百川神功之上。”
“今年以来，老朽病情加重，我便仔细查找本派历史典籍，想看看先人是否留下一些这方面的记载。结果通读之下，发现庭霄祖师当年创制‘归云剑法’，其用意或许并非谋夺掌门之位，而是希望以此来帮助祖师爷，克制百川神功之弊。”
“可惜其功未就，祖师爷便猝然仙逝。而顾祖师误以为庭霄祖师怀有二心，故而将其囚禁，并禁绝归云剑法。曾祖师继任之时，庭霄祖师已然远走，而曾祖师所习得的归云剑法，大约也不完全，因而效用寥寥。在他身后，这剑法便完全失传了。”
“你师父因你习得怪招，将你带上云峰阁来请罪时，我只是觉得你所学的剑招，朴实精简，可用而已。直至前不久，我通读旧日典籍，将分散在各处的只言片语联系起来，才隐约猜到当年归云之乱的真相。适逢你阴差阳错，自望日台上脱颖而出，直升云峰阁，如此一来，我要与你共同参详这归云剑法的奥秘，倒也方便了许多。”
“与我……参详归云剑法的奥秘？弟子本领低微，如何能够……”
“你根基虽浅，但阖派之中，唯有你曾见识过真正的归云剑法，老朽不与你商量，更与何人说？那‘悔’字卷轴中，可也没有详细说明用剑之法啊！”
岳穆清还待要谦辞，却见谷听潮忽然立起食指，竖在唇边，示意他噤声。