岳穆清一惊，闭口不言。谷听潮却忽然冷冷开声：“韩泽，找我何事？”
门外“扑通”一声，似有人双膝跪地，接着话声传来：“掌门安好，于师叔差我来问，不知掌门身子好些了没有？膳事房昨日炖的参汤，掌门似乎喝不下去，今日叫他们炖得清淡些再送来，可成？”
“嗯，今日身子恢复得不错，参汤还按昨日的做法吧。”
“是，那弟子这就回去禀告于师叔。”
接着便听脚步声轻轻响起，渐渐远去。谷听潮侧耳听了一会儿，又从鼻子里冷冷地哼了一声。
岳穆清见他脸色阴沉，不复方才和颜悦色的模样，不由噤若寒蝉。
谷听潮见他受惊，面皮略微松弛，淡淡问道：“方才门外的那位师兄，你还不认得吧。”
岳穆清这两日已听过韩泽之名，知道是云峰阁众师兄中的一位。只不过云峰阁师兄有三十多位，他尚不能一一对应，对此人的印象也很模糊，于是默默点头。
“他出自翔凤堂，是你吕师伯的弟子。”
岳穆清“哦”了一声，心中却想：是吕师伯的弟子，那又怎样？
谷听潮冷冷一笑：“现如今我身边，可是热闹得紧，你看宁安离开才多久，就有人偷偷地站在门外‘问安’。要是老朽多病几日，还不知要来多少人？”
见岳穆清默不作声，谷听潮忽道：“我方才说琅琊剑派危如累卵，你或许还不以为然，心想掌门师公真是老糊涂了，他自己生病，和咱们剑派安危又有什么关系？”
岳穆清唬得连连摇手：“弟子岂敢！弟子岂敢！”
“嗯，你确实不敢，因为你从未想到过这一节。”谷听潮道，“小小蛙儿在荷叶上欢叫，可怎知水下三尺有急流？”
岳穆清深感不安，有如芒刺在背，身上痒得出奇，却又不敢动弹。
谷听潮却又问道：“穆清，你师父，再加上你三位师伯，你觉得他们四个人，为人如何？”
“嗯……师父当然很好，陈师伯虽然看起来挺凶，但和他处得久了便知道，他心地挺好，对弟子们纵然严厉些，那也是为我们好。”
“那么，你曲师伯和吕师伯呢，怎样？”
岳穆清小心措辞道：“这两位师伯，弟子都不甚熟悉，不过，大家都说曲师伯为人很和气，吕师伯则心直口快些，都是很好的。”
“都很好？”谷听潮嗤的一笑，“你吕师伯想将你逐出剑派，你也不恨他？”
“……吕师伯初见弟子使出奇招，有所怀疑，也属寻常。不要说吕师伯，师父当时见我所用剑招像是归云剑法，也带弟子上云峰阁请罪来了。”
“你倒也是个菩萨心肠，凡事总是先替他人着想。”
“姨娘从小教我善有善报，云旗师兄还念过孔老夫子的一句话，叫‘己所不欲，勿施于人’。我不愿被人家恶意揣度，在背后说坏话，自己当然也不能这么做。”
谷听潮冷哼道：“与人为善当然是好事，但若他人先做恶事，想要害你，你又该如何？”
“吕师伯他……难道做了什么恶事？”
谷听潮道：“你们升阁那日，在耳房中想必也听到了堂主们的议事，你觉得他的主意怎样？”
谷听潮指的是吕子孟要求联合陆家堡逼迫沧浪派放人的事。岳穆清茫然道：“这……弟子不懂。”
谷听潮又哼一声，眼中精光一闪：“自去年以来，他与镇北陆家就过从甚密，早已不止于寻常的江湖交情。此次‘劈竹手’石瑜亮前来拜山观礼，他便留对方密议数日，内容老朽虽不知晓，但大概也都猜得到。”
岳穆清越听越害怕，期期艾艾地道：“掌门师公，你……你为何要对我说这些？”
谷听潮长吁了一口气：“哎，你师公年事已高，病也多了，这掌门之位，早晚是要传给他人的。这人选我已想好，本欲徐徐过渡，让他慢慢接过手来，但病情突然恶化，倒引得一些妄人生出非分之想，竟欲插手横夺。我一日在此位，那些妄人尚自收敛，我若……哼，岳穆清，你现在明白了么？你若助我渡过此劫，让老朽多得几年寿数，琅琊剑派之危或便化于无形，否则……”
岳穆清忽然想起易飞廉曾说过，当年顾骆之争“不仅牵涉甚广，死伤亦属不少，本门其实不啻于毁派重生”，而听谷听潮的意思，眼下情形竟也与当年相似，更加悚然心惊。
说了这许多话，谷听潮或许是感到倦了，又斜倚回榻上，闭目养神。
他既未屏退岳穆清，岳穆清便只安静地立在一边，心中却忍不住胡思乱想，猜测起谷听潮未明言的意思来。
唯有一点是确定的，谷听潮怀疑吕子孟暗中勾结镇北陆家，想要谋夺掌门之位，对他已有恨恶之心，那么他所属意的继承人，自然不可能是吕子孟。那么，这个人是曲默笑、陈长空还是易飞廉？
若论资历威望，当然是曲默笑占先。他是掌门的首席弟子，本该排在第一顺位。但江湖门派不是帝王之家，对长幼之序看得更淡，师弟强于师兄而接任掌门的例子所在多有，拜师早晚往往不足为凭。
若论身手武功，岳穆清虽不知这四人当真下场比拼，谁强谁弱，但却早听剑派中师兄们说，“琅琊四侠”各擅胜场：曲默笑长于内力，陈长空强于拳脚，吕子孟显于剑术，易飞廉优于轻功。并无一人可以鹤立鸡群、傲视群雄。
若论在掌门心中的位置，岳穆清跟着易飞廉见过谷听潮几次，自能感受到两者之间关系融洽，似有一种无言之默契。但这种感觉只可意会而无法实证，何况他又不知谷听潮与旁人私交如何，自然也难以定论。
他正杂念纷乱时，门外忽然又响起自远而近的轻捷脚步声。岳穆清手一抖，露出惊惧之色来。谷听潮却遽然开目，镇定自若道：“是宁安回来了。”
只在两个呼吸之间，房门从外微微打开，宁安轻手轻脚地拿着一副卷轴进来，见岳穆清还在室内，不由微露忧愁之意：“掌门，你今日身子还未全好，原该多多休息，不可与人长谈的。”
谷听潮微微一笑：“无妨，穆清是来帮忙的，我这怪病的破解之法，说不定还要着落在他身上。”
宁安听了，对岳穆清叉手拜道：“如此，辛苦岳师弟了。”岳穆清慌忙回拜。
待宁安回到屋外，谷听潮示意岳穆清将卷轴挂起。其时窗外有阳光洒入，将室内照得亮堂，那“悔”字萧索之意稍减，而苍劲一如初时。
谷听潮上前抚摸卷轴，手指从“悔”字的每一笔上轻轻划过，双目微眯，似在遥想当年旧事，许久才叹道：“惊才绝艳，惊才绝艳啊！创剑之难自不必言，庭霄祖师却能将剑法融入一字之中，而这字无论端详、抚摸，都难察其异。我观旧日典籍中，曾有人言庭霄祖师之才，犹在秉笙祖师爷之上，那时只道是归云一系的溢美之词，如今方知，并非虚言。”
岳穆清环顾四周，接话道：“掌门师公，这字在白天看不出异样，须得在夜间用烛火照耀，又以风吹烛火，使烛光摇曳，才能看出字影变幻来。”
谷听潮道：“也罢，今日留得你也久了，你先回去吧，到了晚间，我再差人传你过来。这段时间，可要辛苦你了。”
岳穆清忙道：“掌门之疾牵涉剑派安危，这也是弟子分内之责，怎敢说辛苦？”
谷听潮又叮嘱道：“岳穆清，我知道你年纪虽小，行事却向来稳重小心，但还是要多嘱咐你一句，你与我钻研归云剑法以求治病之事，是为绝密，绝不可泄露给他人知道，再亲近的人都不行。须知人心隔肚皮，若是这消息辗转落入有心人之耳，说不定就会有人狗急跳墙，你明白么？”
“明白！”岳穆清挺直腰板，“禁外泄绝密为剑派五禁之一，弟子明白其中轻重，绝不会有差池。”
回到抱朴院内，孟惊涛等人却已从静思室回到了住处。见岳穆清姗姗来迟，谭青山上前两步，伸胳膊环住岳穆清肩膀，笑嘻嘻地道：“岳师弟，去了那么久，韦师兄一定是教了你什么绝招，你教教我呗？”
岳穆清这几日倒是与谭青山最为亲近，见他与自己开玩笑，正要笑着回一句嘴，却忽然想起这谭青山正是吕子孟的徒弟，心中咯噔一响，脸上不由微微变色，旋即勉强笑道：“哪里的话，小弟本领低微，哪能去学什么绝招？”
众人之中，以孟惊涛年纪最长，加之外放出去几年，于人情世故也最为老练。他见岳穆清神情，料他与韦寻智之间的事大约不便直言，便对谭青山道：“谭师弟，咱们习剑进度不一，且各有长短，韦师兄单独指点都是常事，也不必告知别人，有什么可瞎打听的？”
谭青山“嗨”了一声，讪讪道：“我和岳师弟开玩笑呢！岳师弟又不是小气的人，哪能计较这些？”
陈学义在旁边一声不吭地脱去练功服，换上常服，忽然没头没脑地冒了一句：“学剑当脚踏实地、循序渐进，一天到晚取巧钻营，算什么本事？”说罢也不等众人回应，摔门而去。
孟惊涛和谭青山与他们相处几日，早看出陈、岳二人之间有些矛盾，也旁敲侧击地问过，大约知道是岳穆清凭借那几招奇招脱颖而出，竟惹得嫡系师兄不满。
这两人对岳穆清的奇招倒没有什么敌意，孟惊涛甚至还跟他学了两招，颇觉有趣，当下安慰他道：“岳师弟，你别往心里去。陈师弟这个人，心地不坏，只是脾气耿直莽撞些，他一时脑子转不过弯来，时间长了，或许便好了。”
岳穆清诺诺称是，把话题转了开去。到了晚间，四人照例去静思室做晚课，正打坐吐纳间，韦寻智又进来，冲岳穆清招手道：“穆清，你来。”这一下，连孟惊涛脸上都露出惊异的神情。
到了门外，韦寻智低声道：“掌门又传你即刻上云峰阁。”岳穆清道：“是。”
韦寻智顿了顿，终于忍不住问：“岳师弟，怎么掌门一日内三番两次地传你去见？从前不消说新弟子，连堂主都不见得受他如此关注。”
岳穆清道：“掌门有要事相询，至于什么事，请恕师弟暂不能相告。”
韦寻智面露惊异之色，或许在想，有什么事需要问你这个小弟子，还要问好几次？但他终究忍住了疑问，点头道：“明白，这个自然。”
岳穆清上了云峰阁，又是宁安将他带进掌门卧房，自己在门外守候。谷听潮早已在卷轴前的书案上点起一盏油灯，手拿蒲扇坐在榻上等着，见岳穆清来，笑道：“你来啦？云峰阁建在避风之处，没有山风吹来，老朽只好用此物代替，也不知道是否合用。”
岳穆清道：“弟子也不知道，但总要试他一试。”
他上前从谷听潮手中接过蒲扇，道：“弟子来扇风，掌门注意看那卷轴。”
他拿蒲扇朝着油灯缓缓挥舞，使灯火摇曳起来，但又不至于被扑灭。谷听潮凝神细看，果觉那卷轴上字影飘摇，仿佛动了起来。又过一会儿，两人忽然齐齐一声轻呼：“有了！”
方才字影变幻，赫然便是一招“横江飞渡”。这是善忘僧教给岳穆清的十一招剑招中的第二招，岳穆清早已熟稔于胸，而谷听潮武学大家，亲自试演过几次后，一眼就看了出来。
两人继续依样施为，又过一会儿，卷轴上又显出一招，乃是第五招“鹞子翻身”。紧接着是第七招“风前摆柳”，正是岳穆清在望日问剑对阵孟惊涛时反败为平的那一招。但再往后字影一晃，依稀显出一招剑招来，两人皆不认得。
“穆清且住。”谷听潮轻喝一声，让岳穆清放下蒲扇，“方才也是一招剑招，不在你那十一招当中。”
“是，回首居那一夜，弟子好像看到过这一招，虽不认得，但确实像是个剑招。仿佛是用剑者带剑退步，将敌手兵刃带偏，随后剑刃斜撩，劈刺敌手脸面。”
谷听潮赞道：“小小童儿，倒是颇有悟性。”将铁剑取在手中，依样施为。
岳穆清见他用剑简明扼要之余，却余威不尽，果然是一代宗师，不禁暗暗佩服，欢欣道：“掌门师公，你这剑招和卷轴中所示，几乎毫厘不差。如此看来，咱们说不定还真能从卷轴中，尽学那归云剑法。”
谷听潮面色平静道：“还早，继续扇风吧。”
这师祖孙二人在斗室之中忙活了两个时辰，看到了善忘僧十一招中的九招，不认得的则有七招。那字影中的招式虽然倏生倏灭，但谷听潮本是剑法大家，再加岳穆清之补充，何况有些招式还会重复出现，因此他一一试演之下，倒也能使其同符合契。
至夜深，谷听潮命岳穆清止了扇风，沉吟道：“穆清，今日能学到七招，进展便算很快，但我想了想，这其中还有几大难点，仍是不易克服。”
“其一，咱们不知归云剑法共有几招，即便旷日持久地以灯火相照，也不知这卷轴所示的剑招，是否能够显示完全。”
“其二，若按曾祖师在起居注中所说，这剑招要依序修炼，方能起效，但灯火的变化本无序可言，所显现的剑招，自然也是乱序的。”
“其三则最为要紧，这卷轴固然能显现剑招，却无法显现内息调用之法，而后者或许才是压制百川之疾的关键。”
岳穆清听他说来，此事似乎确实极难，但仍出言鼓舞道：“掌门师公，此事若是简单，岂能历数十年、经数代掌门，而仍不可解？但咱们能在回首居卷轴中发现归云剑法的奥秘，这已是得前人所未得，只要一步步地去做，说不定那些难解之处，慢慢的也能发现解决之道。”
“不错，千里之行，始于足下，功到自然成，即便不成，亦无愧于心了。你有这等眼界心性，前途无量。”谷听潮目露赞许之光，捻须微笑道，“不过，此事不急于一时，你先回去歇息吧，日后我再传你前来。”
“是。”岳穆清略一迟疑，又补充道，“只是有一事，弟子频频往云峰阁跑，或许会引起师兄们的疑心，弟子又不好解释。”
“此事我已经想到了。你放心，明日我便会妥善安排。”