易飞廉见那人中等身材，头上戴着蒙布斗笠，相貌年龄皆不可辨，听声音似与自己年岁仿佛。最怪异的，是他背上背着三尺多长一个包裹，看起来十分累赘。于是问道：“尊驾是谁，如何认得在下？”
斗笠客摆了摆手，淡然道：“贱名有辱清听，不值一提。不过在下于此地苦等半日，正是为了阁下而来。”
易飞廉见他不愿表露身份，又想到此人一直隐伏于此，自己却毫无察觉，自然绝非等闲之辈，于是惕然道：“尊驾并非我派中人，为何要来趟这趟浑水？若能放我师徒二人一条生路，大恩大德，易某铭记于心，日后定当补报。”
斗笠客平静地答道：“什么浑水不浑水的，鄙人不知道，不过是受人之托，忠人之事而已。易四侠要想过去，也行，只要你打赢了我，你和这位小兄弟，某家一并放行。”
说罢，他也不待易飞廉答话，蹂身而上，双拳劲风扑去。
易飞廉身形疾退，已认出他所使的是剑南西川青城派的“万寿拳”，心中不由暗暗奇怪，青城派的人怎会听曲默笑差遣，万里迢迢赶到琅琊山来？
正诧异间，斗笠客变拳为抓，斜抓过来，隐隐却像是少林派的“龙爪手”。龙爪手是少林七十二绝技之一，唯有拜入过少林的僧俗弟子可学，易飞廉一见，更加惊异。
易飞廉右手受伤，不能与他对战，便只是以左手应对，顿感十分吃力。斗笠客见他始终不出右手，以为他存心轻视，不悦道：“看来，在下若不使出看家本领，易四侠是瞧不上了？”忽然变爪为掌，双掌如生出许多幻影，飘飘摇摇向易飞廉的上下左右四个方位猛攻过去。这掌法却是来自苏家庄的“百蝶穿花手”。
苏家庄门客数以百计，人人都有些看家的本事，因此江湖上都尊称苏家庄为“山南武库”。但苏家庄有三项武功，非庄主嫡亲以及地位最高的几位门客不能习得，叫做苏家三绝技——“荆楚落英穿百蝶”，即剑法“荆楚古剑”、暗器手法“落英缤纷”和掌法“百蝶穿花手”。易飞廉一时挢舌难下，既惊疑于对方的身份，也震慑于对方的武功。
他于拳脚一道之上，只能说是平平无奇，打发江湖中的三流人物或还使得，却入不了真正高手的眼，更何况右掌断了四指，与残废无异，如何是斗笠客的对手？
但好就好在，那人背着个硕大的布囊，而且不知为何，直到动手之时也没有解下，这样一来，他的步法就远远不如易飞廉灵活了。易飞廉最擅长借步法之利，攻敌之不易救，当下不停纵跃到对方身后，出左手攻击他肩背。斗笠客一时不及转身，只能向前方和侧方闪避。
易飞廉如法炮制了三次，险些击中对方，到第四次时，易飞廉以为他还要再闪，正自琢磨如何突袭他正面，斗笠客却忽然不再躲避，双手极其怪异地交叠背后，忽然背对着易飞廉，向他退了过去。易飞廉一时不防，被他双掌击在胸口，身体向后疾飞出去，一口鲜血喷了出来。
“师父！”岳穆清失声大叫，扑上前去，见易飞廉面白如纸，胸前鲜血点点，显是被那人掌力伤得不轻。
易飞廉喘息两口，潜运内力，只觉胸口有如针扎，应是受了不小的内伤。他口中仍道：“没……没事，死不了。”又抬头对那人道：“阁下背后……咳咳……出掌，精妙非常，可不知是哪里……咳咳……的功夫……易某这一败，心服口服。”
斗笠客却摇头道：“单论拳脚，易四侠不是我的对手。你为什么始终不用右手？你的剑又在何处？”
易飞廉苦笑道：“阁下以为易某存心轻视，却不知易某实属无可奈何。”说罢左手将右臂袖子挽起，露出草草包扎的残缺右手。
斗笠客见了，语气忽然变得索然无味：“原来某家赢了一个残废的易四侠。”稍顿了顿，他又问：“你的手指都是教曲默笑削断的？”
易飞廉捂着胸口，点了点头。
斗笠客冷笑道：“曲默笑拿了琅琊剑派却仍嫌不够，非要斩草除根，倒真是无毒不丈夫。”
易飞廉听他话风突转，有些诧异。便在这时，斗笠客忽然侧耳倾听，说道：“曲默笑的追兵又来了。”
在场人之中，唯有他内力最强，而仅次于他的易飞廉又身受重伤不能聚气，因而旁人虽凝神去听，却都听不见。
易飞廉悲伤地笑笑：“我这位大师兄，心思缜密，步步为营，这掌门之位被他夺走，果然是实至名归。”
斗笠客却不以为然道：“黄钟毁弃，瓦釜雷鸣；谗人高张，贤士无名。”
易飞廉抬头道：“阁下的意思是……”
斗笠客摆摆手道：“在下的心愿，乃是和天下豪杰过一过手，但曲默笑伤了易四侠，今天这架我打得不痛快，他这个忙，我也不想帮了。你们走吧。”
那折扇客王度听他这么一说，大惊道：“大……大爷，主人下的死令，务必帮曲大侠到底，这……”
斗笠客哼道：“你怕什么？有什么事，我自替你们担着。”
那几人不敢违拗，诺诺连声。
岳穆清扶着易飞廉起身，向那斗笠客道谢。斗笠客并不理睬，只是命折扇客等人拿出一些干粮，递给易、岳二人，又挥手道：“快走吧，西面群山没有埋伏，尽可放心通行。但曲默笑的追兵紧追不舍，我最多能帮你们拖上一拖，此后却要看你们自己的造化。”
易飞廉微微一躬道：“阁下大恩，没齿难忘。”斗笠客既不愿透露名姓，他便也不再多言，由岳穆清搀着，转身便离开了。
易飞廉受了内伤，两人再不能如从前一般疾奔，只能慢慢前行。两人选了一条折向西北方向的小路，缓缓上山。好在这一带的山头都不算很高，等到傍晚时分，两人已翻过山去，仍是未闻追兵的踪迹。
眼见漫天星斗挂起，两人停下来，吃了点干粮。易飞廉忽道：“穆清，这样下去不行。”
“师父，怎么了？”
易飞廉喘了口气，沉吟道：“师父胸口所受的掌伤，虽说不算很重，但三五天内很难痊愈，脚程也必然不快。我大师兄垂涎百川神功和归云心法，绝不会轻易放走我们二人，此处分岔路虽多，无非是多分几路追兵而已，我们若总是慢慢行走，只怕会被他们追上。师父右手残废，到时候只靠你一把剑，不易逃脱。”
“师父，那我们怎么办？”
易飞廉看着他双眸中的惶惑，才猛省到他面前的这个十八岁的青年，其实还涉世未深。尽管这一天来天翻地覆，这心地仁善的青年居然也用剑夺去了数条性命，但真正的成长绝不会如此简单。
他不由叹气道：“此事原是师父和你师叔伯之间的事，便有重责也该由我们力扛，不该将你卷进来，累你受这千般委屈，万般危难。”
岳穆清却认真地道：“不是的，掌门师公说，这是关系到我们剑派存亡的大事。我年纪虽然不大，也可也是琅琊剑派的一员，不能坐视不理。”
易飞廉伸左手抚摸着他的额发，连连道：“好孩子，好孩子。”
岳穆清道：“师父，你说罢，我们该怎么做？”
易飞廉点点头，下定决心道：“我们分头走。”
岳穆清惊问：“为什么？”
“我们两人同行，不但脚程慢，留下的痕迹也多，追兵一路追踪，不难追到。咱们若是落到大师兄手里，百川秘籍和归云心法，就是他的囊中之物。大师兄居心如此深沉阴暗，这些厉害的东西被他拿到，不论对琅琊剑派还是对天下武林，都不是什么好事。”
“如今，归云心法在你心里，百川神功秘籍却是一本册子，在我身上还是在你身上，也没什么区别。按你的轻功造诣，寻常弟子追不上你，堂主长老又不会亲自来追，便是来追，你孤身一人隐在茫茫江湖，他们上哪里去找？”
“师父，你是要我带上秘籍自己跑吗？可是师父，你身上有伤，我若弃你而去，你被追兵抓住，可怎么办？”
“穆清，你听我说。你师父我是个老江湖，布几个疑兵之阵，虚虚实实，管教他们摸不着头脑。再说了，这点内伤，师父自己运气疗愈，一周之后，便能恢复得七七八八，到时候清风步一走，他们上哪儿找我去？”
岳穆清听他说得自信，不禁笑了。
“穆清，你要记住，咱们虽是逃亡，但这不过是一时之挫，我师父交给我的托付尚未完成，咱们将来还是要回来的。”易飞廉的话音转而深沉，“你逃出去之后，不是要隐没于江湖，而是要找个外援。”
“外援？可是山外的世界，我谁也不认识啊。”
“嗯，没错，你在江湖中籍籍无名，人微言轻，若是轻易去找别派求援，说不定还会被别人抓起来交给曲默笑。”
“那我应该找谁呢？对了，我可以找善忘大师，可是他四海云游，我去哪里找他？”
“不必。这位老和尚自己的伤还未必有解，更何况他是出世之人，也未必理你这凡尘俗世的闲事。”
“那我应该找谁？”
“沙陀。”
岳穆清忽然猛省：“对啦，执宜师兄！他去年下山回去重整部族，不知现在怎样了？他们沙陀虽然不大，可也有数万人口，几千精兵。要是他肯帮忙，那说不定还真能成！”
他一喜之后，又道：“师父，回头你若是脱险了，也来找我们成不成？”
易飞廉摇了摇头：“不，师父要去找另外一位当世高人，那人号称‘天下武绝，塞北异客’，和你师公曾有一段渊源。我若能找到他，请动他来主持公道，我大师兄恐怕也得好好掂量掂量。”
岳穆清听谷听潮提到过异客的名头，但对细节不甚了了，当下却也无暇细问，只是黯然道：“师父，我们真的一定要分别吗？这一分开，不知道什么时候才能再见了。”
易飞廉温和笑道：“穆清，别害怕，要相信有再见的日子。这人生，远比你我所能预料的，要有趣得多。”
岳穆清眼中噙泪，点了点头。
易飞廉左手入怀，掏出了《归海集》，交到岳穆清手里，嘱咐道：“这《归海集》是我派至宝，你要小心保管。到了江湖上，千万要低调行事，不要引人注目，更不要让别人知道你身怀至宝，以免勾动他人掠取之心。”
岳穆清郑重接过，将这册子小心收好：“师父，你放心，我一定将这秘籍好好保管，看得比自己的性命还重要。”
易飞廉却摇了摇头：“傻孩子，哪有什么东西比自己的性命还重要？若真到了万不得已的时候，你就将这秘籍毁掉，不让他落入歹人之手，也便是了。自掌门说出百川神功之秘后，我常常在想，我们琅琊剑派有这样一套杀敌又自伤的功夫，对咱们来说，是幸运呢，还是不幸呢？”
岳穆清听了，默然无语。
易飞廉舒了口气，又道：“此去山高路远，不知道还有多少艰险，一切都要靠你自己。琅琊山上走脱了人的消息，江湖上不久就会有人知道，若让人家猜透你的身份，恐怕会引来很多麻烦。所以，你最好只用假名，尽量避免与江湖中人打交道，尤其是……”
说到这里，他想到了那个斗笠客所使的百蝶穿花手，略一沉吟才道：“尤其是苏家庄。”
岳穆清诧异道：“这次挑动咱们剑派内乱的，不是陆家堡吗？怎么还有苏家庄的事？”
易飞廉敛了笑容，摇头不答，半晌才道：“总之，一切都要小心。好了，穆清，咱们就在这里别过吧，你径直往西去，我要布一些迷局，吸引追兵跟我往北走。”
“师父……”
“穆清，快去吧。山高水长，咱们定有相逢之日。”
“是。”
岳穆清使开清风步，一溜烟向西跑去，一直跑到山脉余势已尽，小路蜿蜒曲折，路边显出一个村庄。他见夜色已深，料追兵不太可能立刻追到，始觉身上已经疲乏无比，再也走不动路，于是倒头躺在地下，立刻便睡着了。
这一夜梦境纷乱复杂，经历之事似有百年之长，彼此间却又毫无逻辑关联。最后，岳穆清只觉自己似在向一个无垠之广、无底之深的黑洞中坠入，直到清风拂身，微感凉意。
他迷迷糊糊之间，只当自己还在抱朴院中安眠，只是衾被让睡在右侧的谭青山拉走，于是喃喃念道：“谭师兄，把被子还我……”右手在身边一摸，只摸到泥土、青草和满手的露水。
他遽然张目，映入眼帘的只有露出微光的天空，记忆如重锤般敲打他的脑袋，震出了眼角的泪水。
良久，他怅然地从地上爬起，拍了拍衣服，极目向东眺望。此时，琅琊山的主峰早已看不见了，晨曦只微微标示出余脉的轮廓。岳穆清想起在回首居的某一日，他也是这样独自在晨光中观景。那时他虽然孤独，但知道自己只是面壁受罚，不久后仍能回到青云堂中。
他又想起更遥远的旧事，扬州那场剧斗对他命运的改变，比今日更甚。那时他只是个弱质少年，无一长技傍身，若失了赵家的庇佑，下场之凄惨可想而知。但那时他有了师父，紧接着又有了师兄、师姐、师伯、师公。他在琅琊山上的这几年，竟比童年的那十来年，要快乐得多。
直到昨天。
岳穆清向空中吐出一口气，默然转身，向西走去。
他知道，他又没有家了。