话说岳穆清冲出伏羲庙，一边借助山林隐藏行迹，一边向山下疾行。他知道丁成山追不上来，所提防的，是千万不要迎面撞上徐成川。
跑了一会儿，便听到前面山道上有大批人马来到。他立刻收摄身形，隐伏在一块巨大的山石后面。只听一个女子声音说道：“原以为咱俩找到琅琊剑派的小弟子，动作已经够快，没想到大哥和莫师侄竟然找到了正主易飞廉。二哥，这百川神功秘籍如此要紧，难道易飞廉真会交给他这小弟子保管？”
岳穆清听出这是折梅仙唐馥英的声音，料知是石瑜亮、唐馥英带着陆家大批人马上山，更加不敢出声。而听到他们讨论的是师父易飞廉，便竖起耳朵，着意倾听。
便听石瑜亮接话道：“若按常理推想，这么重要的秘籍，自然是随身携带。但那易飞廉是个老江湖，说不定便反其道而行之，让旁人捉摸不透。听说他下山之时，身上有伤，却带着琅琊剑派的追兵在淮水南岸濠、寿两州之地反复兜圈子，会不会便是以自身为饵，其实已让他徒弟带着秘籍远遁？”
唐馥英沉默了一会儿，答道：“咱们既已抓到了这小弟子，问清楚便是了。若秘籍在这小弟子身上，大哥他们的难题便迎刃而解。若秘籍不在这小弟子身上，咱们还得尽快赶去，帮他联手攻那不及老道，才能拿住易飞廉。”
“不及那贼道人，先是坏了我的好事，又去与大哥他们为难，真真可恼！”便听石瑜亮用竹杖顿击地面，恶狠狠地问身旁人道，“那道人到底是何来路，查出来了没有？”
便有一人惶恐答道：“石二爷，恕属下等无能，那道人好像是石头缝里蹦出来似的，查问不到他的来历……”
便听石瑜亮“哼”了一声，不再答话。一行人的脚步越来越远，径往山上去了。
岳穆清跳出山石，心中暗想：原来师父没有被曲默笑的人抓住，眼下虽然也被陆家堡的人追击，但先前救过自己的那位不及道长似乎正在保护他。不及道人的神通深不可测，想来师父比自己还要安全一些。一念及此，心下稍定。
接着又想：我这番侥幸逃脱，得赶紧去将秘籍挖出来，重新上路，此后万万不可再多生是非，还是尽快找到执宜师兄为好。
他打定主意，下了山后，便径直向檀溪湖赶去。他记得分明，入苏家庄时是在檀溪湖东北面的渡口附近坐的船，于是一路上问明道路，快步奔去，赶在夕阳西下之前，找到了那棵大槐树。
三两步赶到大槐树下，他便去树下挖坑。但方一着手，便觉不对：那日他埋完秘籍之后，明明用脚细细踩过，将土壤踩得结实平整，怎么今日挖将起来，竟然是松松的浮土？
他心中升起一丝不祥的预感，急忙拔出刀来，用力向下掘去。这一掘竟掘了半尺多深，远远超过自己当日所挖的深度，却哪里有《归海集》一丝踪影？
岳穆清一跤坐倒，只觉头脑中嗡嗡作响，整个世界几乎都旋转起来。琅琊剑派十代相传的至宝，唯掌门可练的百川神功秘籍，就这么在自己手里丢了？
他呆愣了一会儿，强迫自己冷静下来，自我安慰道：“会不会是我挖错了地方？”
一念及此，岳穆清立刻从地上弹了起来，以手指点周围景物，回想当时入苏家庄时的景象。“苏二姑娘带我从东边那条路来……后来她叫我在岸边木桩上拴好马，我又向西走了百来步，假装要上粪溷……再从粪溷向西三十步，便只有这棵大槐树。这中间步骤分毫不差，怎么会找不到？”
他绕着大槐树走了三圈，又在不同的方位向下掘进了三处，皆是一无所获。眼见日头早已落下，月亮孤悬于顶，四下里万籁俱寂，唯虫鸣声声而已。岳穆清在树下茫然地晃来晃去，有如孤魂野鬼一般。
最后，他实在是没有办法，将横刀一丢，斜靠在树下，睡着了。
再次醒来，已经是第二天的清晨。那时他正与周公会面，忽然鼻头一凉，睁眼一看，头顶槐树树枝上几只鸟儿一边啁啾鸣叫，一边向下排泄。岳穆清一骨碌起身，用衣袖擦去鸟屎，抱怨道：“你们这些小东西，也来欺负我！”
一语说罢，自己也笑了，那些小鸟知道什么呢？但这小插曲一搅，加上一觉过后疲惫之感一空，心情便重又开朗起来，自语道：“这秘籍既然已经丢了，就算我悔天悔地，在这里愁苦一辈子，那也是丢了，丝毫于事无补。为今之计，还是及早赶路，去找执宜师兄帮忙。路上我再试试默录这本秘籍，看看能记下多少东西。”
念头既定，当下也就不再纠结，将掘出来的土草草推了回去，立刻展开清风步，继续向西疾奔。
虽然自滁州至此已过千里，但此去天山之路，仍然遥遥不可期。他每到一个市镇乡村，都要停下来向当地人问路。先前在淮南道时，当地民众多半从未听过天山和蒲类海之名，但到了这里，已经有人知道天山远在西北边陲之外，更有曾走西路行商回归的人指点他说，若一直向西走，便是千里巴山，山高路险，难以逾越；应向北走至邓州，然后走大路通衢的商山道，向西北越商州、过长安，再向西北寻路。
他听从指点，便向北到了邓州，又向当地人问路。这次他运气甚好，找到了一个刚刚自回鹘汗国经商回归的商队，其中一个伙计听说他要去天山找沙陀部落，连连摇头道：“错啦错啦，幸亏你问了我，否则你万里迢迢到了那个地方，最终却扑了个空。”
岳穆清听他说得煞有介事，忙问：“怎么啦？”
那伙计喜欢卖弄域外奇闻，见他如此感兴趣，愈加神气活现起来：“你这小郎君，竟然知道沙陀部落，也算是很有见识的了，但你只知其一，不知其二。那沙陀部落原先是生活在天山脚下、蒲类海边，后来受吐蕃、回鹘两个大国的挤压，投靠了吐蕃国，便迁到了庭州一带。近年来回鹘国势愈盛，压迫吐蕃国边境，吐蕃国欲将沙陀内迁，但去年沙陀部落突然出了一个小王子，领着部落数万之众，脱离吐蕃国国境，全族向东，途中与吐蕃追兵数场激战，转战五千里，终于东归大唐。”
岳穆清知道他所说的“小王子”就是朱邪执宜，不由得热血沸腾，两眼放光，追问道：“你说的都是真的？那位小王子如今还在吗？他们最后到了何处？”
那伙计道：“当然是真的，那沙陀族五千里东归，闹出了好大的阵仗，今年这条线上商队来往，说的都是这件大事。听说沙陀老酋长在东迁途中战死，如今掌管部落的就是那位小王子。我们刚回来时，听说他们被河东节度使接纳，屯兵在太原府以北约五百里的神武川之黄花堆。眼下还在不在那儿，倒也不好说了。”
岳穆清向他问清了道路，得知此去河东道需要改道向东北，路途仍有上千里之遥，但比起去天山可是近了一半以上，当下千恩万谢地告辞了。
得知朱邪执宜率众东归，岳穆清心情振奋，失却秘籍的悔恨之意，也因此稍为平息。但这秘籍，他也不想就这么白白丢了，总想着将记得的部分默录下来，多少弥补一些遗失的过错。
从琅琊山上下来之后，他野食野宿惯了，饮食睡眠尽可将就，但没有纸笔却是个大问题。在邓州城中转悠了一天，他想到一个法子：去一家书馆帮人抄录书籍文书，替人写信，也不要什么报酬，只要借几张普通的桑皮纸，再借人笔墨写些东西就好。那书馆馆主见他略通文墨，字也端正，便允他做了几天。
就这么几天之内，他将《归海集》中第一章至第六章的文字部分，都默写了出来；至于其中那些穴道经脉的画像，他一来不擅丹青之术，二来纸张也不够用，也就不画了。好在前六章的行气之法他都记得分明，时时自行在身上指点，倒也不怕忘却。而第七章“冲、带、跷、维六脉”、第八章“百川注海”、第九章“乾坤圆满，周而复始”，他只不过泛泛读过，还来不及背诵，更不曾理解，自然也就无法默写。
“……膻中穴为上气海，气海穴为下气海，二者合为丹田气海，即人身气之海也。古人以气海为气之蕴藏，贮取皆凭于此，以我观之，实则谬矣。人身之气遍于躯体，犹日月之华弥于天地，内修者沐浴其中而不自知。贮取内息，专依气海，犹山民日日跋涉，取东海之水，而不知山中地下有泉，舍近而求远，岂不惜哉？”
“百川之道，道法自然，以气海为海，经脉为江河，腧穴为溪泉，潮汐一动，天下万流响应，浩荡奔腾，随心所欲，无往而不利。此即内圣外王之境也……”
念到这里，不禁自语道：“先前师父教我修习内功时，所说的都是气从丹田而起，以丹田之气逐个打通全身腧穴，最后达成大周天圆满之境。因此，祖师爷这本秘籍的总纲，我一开始便读不太懂。”
“其实以祖师爷的意思，人身的各条经脉、各个腧穴之中，本身就有真气存在，只是人不懂得如何运用而已。但若依照百川神功的技法进行内息流转，丹田之气和经脉腧穴之气可以相互响应，便如同天下间水系流转一般，汹涌澎湃，生生不息。”
想到这里，便终于明白了自己在岘山伏羲庙中挣脱绳索的缘由。
他在来苏家庄的这一路上，日日在手太阴肺经诸穴中修习百川神功的秘法，加上后来服用薛逐浪所赠的医治肺伤的野山参，已使诸穴内藏真气从休眠之中苏醒。那日手腕被紧紧绑缚，诸穴感受到外迫之力，内藏真气便跃跃欲试，想要破茧；而自己用丹田之气冲击经脉，犹如潮汐倒灌，江河溪泉因而满溢，内藏真气便被召唤而出，两气合并，自此暗潭成为明流，随时可供驱策。
发现这个秘密后，岳穆清便又尝试用丹田真气疾速冲击手阳明大肠经、足阳明胃经、足太阴脾经等几条已经练成的经脉，果然先后都有穴位内藏真气呼应的异象产生。诸穴内藏真气并入巡行真气之后，又再汇入丹田气海，遂使丹田真气不断加厚。而内息增强，再进行诸脉同修时，那些先前未通的腧穴就更容易被贯通，进而被激发出内藏真气来。
如此，岳穆清除了尚不知如何在冲、带、跷、维六脉中行气，更亦远远不能打通大周天、形成周而复始的真气自运行之外，其十二正经和任督二脉的行气修炼，此后日日突飞猛进，已远非同辈武人所能相比。
这便是百川神功不为人知的奥秘：修炼此功时，一旦突破临界关口，进入自加强循环，修炼速度便会越来越快，即使想停下来，亦不可得了。
岳穆清之前，琅琊剑派诸掌门在跨过这一关口后，无不欢欣鼓舞，自以为果真窥得秘宝，洞悉内修之奥妙，将来内功可以无敌于天下；但日后深受此功折磨时，又深悔当日在此关口之前，何以贸然而入。可惜这些名宿早已长眠地下，当年心中的惊觉，也没法拿来警告岳穆清了。
话说岳穆清在书馆中录毕《归海集》前六章，自觉在此事上已经尽了全力，便收起书稿，向馆主告辞。那馆主欣赏他做事踏实、人品贵重，又得知他要去的地方远在北方边陲，不由分说仍是赠了他些许盘缠。岳穆清推辞不得，只得收了。
出了邓州，岳穆清意气风发，走上了宛洛古道西线大道，这是通向中都洛阳和北都太原最近的道路。与此同时，又有一彪人马，缀在了他的身后。