“那陛下以为如何？”
许玄冷哼一声，像是有点不好意思，将目光移向旁边，才说道：“不如你搬到偏殿来，朕亲眼看着你绣。等你绣成了再回来好了。”
闻言姜沅面色大变，再好的耐性也顿失。她又不当真是还未及笄的小姑娘，又怎会不知道这话中的深意。姜沅扑通一声跪倒在地上，如今入了秋，直接触到地砖，有冰寒的凉意。可即便再凉，也凉不过她的心里去。
“臣女惶恐，不知是哪一处做得不周到，让陛下如此恨毒了我？”
许玄脸色也变了：“恨毒了你？你当真如此想？踏足未央宫，可是多少人求都求不来的殊遇。”
“臣女福薄，承受不起。若陛下执意如此，臣女唯一死耳。”说着说着，姜沅眼中已透出不容置疑的坚定来。这一世即便是死，她也不要再成为屠灭姜家一族的导火索。
许玄不说话了。
姜沅跪在地上不敢抬头。
气氛一时胶着。不知过了多久，姜沅只觉得膝盖小腿又麻又疼，许玄才俯身，声音很低，辨不出情绪：“同朕在一起，当真这般难熬吗？”
姜沅一怔。
他轻笑一声，不知是在嘲笑自己还是在嘲笑姜沅：“这皇宫自古以来不都是全天下女子梦寐以求的地方吗？难道说大周要亡了，看得出朕是亡国之君，一个个才避如蛇蝎？”
姜沅惊呼：“陛下慎言！”
这话要让旁人听到，姜沅自知她绝对活着出不了这个门。
许玄却大笑，笑着笑着，眼眸之中多了些许的狠戾之色。他抬起姜沅的下巴，丝毫不在意弄疼了她，只让她看着自己：“你以为谢五能救你吗？谢家即便再权倾朝野，只要这天下还是大周的天下，他就不敢跟朕抢女人。姜沅，你听好了。我若是做了亡国的君主，你便是亡国之后。要死你也只能同我死在一起。”
姜沅心如死灰。
许玄敛了笑。
自从他接姜沅入宫，那些梦中原本影影绰绰看不分明的场景愈加清晰，萧子安霍乱后宫，姜太后被夺权倒台，北陈举兵攻城，谢家清君侧以平天下，桩桩件件，他悉数回想起来。
他终于知道梦里梦到的，是他的未来，是大周的未来。
姜沅自然不知许玄心里所想。她满心被许玄那番话所占据，至此才知道自己的存在多么渺小不可控制。说什么人定胜天，不过是用来安慰自己的话。即便她洞察了以后的种种是非，命里不让她躲，她如何能躲得过去。
难道真得要重蹈覆辙吗？
许玄看着眼前的人露出某种几近绝望的神色，忽的福如心至。他眯了眯眼，带了些许探究：“难道你也做过那个梦？”
姜沅皱了皱眉，不理解许玄又在胡言乱语什么。
“有关将来的梦？”
这话一出，姜沅忍不住一惊。不过她很快反应过来，掩饰了自己的失态，僵硬地回答：“臣女不知陛下所言为何。”
尽管那惊讶只浮现一瞬，还是被许玄敏锐地觉察到了。许玄心下已隐有了猜测，面上却不显，只笑了一下：“哦？阿沅当真不知我说的是什么？”
“臣女不知。”
“正月初六，传来消息。姜氏一族通敌叛国，已悉数为萧掌印查获收监。正月十五，叛敌罪名证实，你阿耶阿兄城门斩首，你阿娘不堪受辱悬梁自……”尽字还没说出来，姜沅已经受不了了。她强忍着痛苦，打断了许玄。
“陛下！我姜家虽算不上忠义良臣，却也是对您和太后忠心耿耿。您为何平白说这些莫名其妙的话来折辱姜家？若是臣女无意中有冒犯了陛下的地方，要杀要剐悉听尊便，何至于此！”
许玄死死盯着姜沅，半晌，才笑起：“装得挺像。只希望你日后也能如此刻般沉得住气。”说毕，许玄收回了手，转身离开。
里面的这一番动静外面守着的人自然是不知的。书烟见许玄离开时面色如常，未多在意。进去一瞧她家姑娘，却吓得失了魂，赶忙去把跌坐在冰冷石面上的姜沅扶起：“姑娘！”
幸而姜沅还残存着一丝理智，知道现在还不能在外人面前失态。她让书烟将她扶回了里屋，将其余的宫人打发出去，关上了门，屋内只剩主仆二人。
书烟倒了一盏茶，服侍着姜沅喝下，才问道：“姑娘这是怎么了？莫不是……莫不是……”
姜沅摇摇头。
书烟松了一口气。
“你去把带来的行李简单收拾一下，我一会儿去请示太后，趁着宫门还未关，备马车出宫。”姜沅冷静地吩咐道。书烟见她家姑娘脸色有异，不敢多问，应了声急急去打点好行李。做好这些，姜沅方才去咸福宫求见太后。
姜太后居于上席，见姜沅苍白着一张小脸进来，正要问是不是身体不适得了什么急症，姜沅就跪倒在她面前，眼眶微红，竟是含了泪。
姜太后心理咯噔一声，看了眼英姑。英姑会意，将殿内的宫人屏退下去。
没了旁人，姜沅才朝着太后结结实实磕了三个响头。
姜太后一惊：“这是怎么了？英姑，你去扶她起来，坐下慢慢说。”
姜沅摇摇头，不肯起来：“娘娘疼我，是以不敢托大来寻闲事惹娘娘不快。只是这一次……怕是不得不让娘娘为我做一次主。”
“有什么事慢慢说，跪着做甚，当心坏了身子。”姜太后还是让英姑将姜沅扶了起来。
姜沅不再推脱，道了谢，方才在太后旁的软榻上坐下，将之前许玄让她去偏殿住的混帐话讲给太后听。
末了姜沅还不忘添置加醋一把：“若说平常，陛下性子虽难处，我忍着受着倒也没什么。只是这一次着实太过。娘娘圣明，是不是我哪里做得不好，惹得陛下不快，才出此下策折辱于我？”
姜沅哭得梨花带雨，加上姜太后本就存着些心思，如此一看不免隐隐带了分愧疚。
姜太后道：“这同你无关，是陛下玩笑开得过分了。莫再哭了，看的哀家真真是心疼。”说着用帕子为姜沅擦了擦脸。
借着这个机会，姜沅小声啜泣：“太后娘娘，我……我想娘了……”
那模样像个小可怜，小心翼翼，委委屈屈。直让太后想起自己那夭折于世的小如意。
太后叹了口气：“原是我贪心，接你来想同多你处一阵，没顾虑到你思家之心。我现在就备车送你回家。莫哭了，就是不考虑我这个老婆子，也要想着点你娘。别让她看了担心。”
姜沅闻言赶紧擦干了眼泪：“多谢太后娘娘。”
送走了姜沅，姜太后面上多了些许的倦意，倚靠在榻子上闭目休息。屋中放着错银云龙纹黄铜香炉，燃着檀香安神养性。烟雾缭绕，屋中安宁恍如隔世。英姑看出姜太后的疲倦，安排宫女来铺好了床，将屋内人统统打发走，才扶着太后起来。
姜太后躺在了床榻上，却是怎么也睡不着了。英姑去了暖银球来放在被子里为姜太后去去寒气。
“四姑娘的事都安顿好了吧？”姜太后问道。
“都安排妥当了，叮嘱了一番，让把人仔仔细细送到了家才行。”
姜太后点点头。
也不知过了多久，姜太后忽然出声：“你说他这是故意不给我好看，还是只是没顾虑周全？”
英姑不敢妄议，安抚道：“娘娘切勿忧心了。”
“如何能不忧心。”姜太后睁开眼，看了眼窗外混沌天色，“一步错步步错。我平生做了无数件对的事，只做错了两件，一件是误信了萧子安，一件是误认了许玄。他们一个害得我失了如意，一个害得我落魄至此。斗一辈子，最终能得到什么？”
英姑叹了口气：“娘娘既已知陛下和萧子安不可信，为何还要让姜四姑娘也牵扯进来？不如我们自请到钟南寺去，远离了这宫中的是非也好，何必再争争斗斗永无休止。”
“都这一把年纪了，你以为我还存了什么武周称帝的想法吗？”姜太后看了一眼英姑，闭了闭眼，已是满面的颓色，“我让那小姑娘进宫来，不过是为了自保。”
“娘娘……”
“罢了，不提这个了。”姜太后打断了英姑，“我知道你又要同我说什么只是我多心了。可事实就是如此。我一步步走到这个位置，手上沾了多少人命，你何尝不知。难道就因为我老了，无力再斗了，那些人就会放过我吗？人往高处走，水往低处流，永远不要低估那些人的野心。”
若是有得选，她也不必只为了拉拢许玄而将无辜的姜沅牵扯进来。
英姑心下嗟叹，面上却未显，只问道：“陛下与萧掌印已暗中较劲多时，娘娘怎断定最后一定是陛下更胜一筹？”
姜太后冷笑：“那萧子安即便现在再是权势滔天，也不过是从我这里夺走的。那份量几斤几两我还没有数？便是他想废了周帝改朝换代，一个没根的东西，也得看世家许不许。更何况……”说到这里，姜太后压低了声音，“我也是最近才知道，许玄手里还有先帝留给他的密探和一支精锐军马。”
听到这句话，英姑手上的动作微顿。
“单是这些，日后萧子安便不是他的对手。”