这一世她又要来了。
姜沅也说不上来是什么感受。她曾经是真的很喜欢这个只比她小几月的妹妹，待她好的连姜景都眼红。可是之后她先是因为得了贵女的眼缘而同姜沅疏远，后是嫁与宗室，在姜家穷途末路的时候不念旧恩落井下石。姜沅活了这么久，也知道各人有各人的难处，虽不怎么恨她，却实在是再也提不起心劲和这么个两面三刀的人相处。
所以现在陈氏再提及陈栀，姜沅懒懒的，很是懈怠，完全不如前世那么期待。
二月的头一天，晴日高照，积雪初融，姜沅刚从西湘园王老先生那里温习功课回来，就听闻婆子说，她那位表妹不久即到，因为此番走的是水路，陈氏已经派人去岸口接她了。
也来不及换迎客的衣裳，陈氏催着姜沅一道去垂花门前迎着。不多时先是小厮抬着一轿子，再是一辆马车随后紧跟，至门前，轿子落下，马车停下。姜府的婆子上前打起轿帘，将里面的陈栀接出来。后面马车也陆续下了人来，皆是这一次随着陈栀来往幽京的仆从。陈栀上京带了两个丫鬟两个婆子，又有一车子的随礼，大部分是姜沅祁州的那位大舅舅陈行带给他们的，还有些则是陈栀继母赵氏准备的谢礼，相比于陈行，显得略有些微薄敷衍，显然是对这个继女不大上心。
陈栀身边的一个婆子将那礼细细说与陈氏听。新出的蜀锦丝绸各色四匹，水色天澄纱三匹，临清青纱帐三匹，苏绣湘绣各样俱五，又有玛瑙镯子金钗流苏珠花各不等，打开箱子来，只见得珠光宝气，极尽奢华。陈氏不免叹了声，话间却是欣慰：“你大舅舅未免体恤过了头，送这么些物件来。”
陈行走南闯北做生意，虽是权不及官，却凭借着出类拔萃的经商手段硬是挣下这万贯的家计。
陈氏让自己身边的雪盈将这一箱东西清点在册，又派了银雀先带着陈栀身边的几个婆子侍女去住的地方打点。安顿好这些，她方才对沿途一路送陈栀来的那伙计道：“这一路上的盘费，你们大老爷可细细同你算过了？”
伙计道：“皆算过了，不打紧，全都够。”
陈氏点点头：“若是不够了尽管找我来支。大姑娘一路多有你照应了。”
伙计唯唯，只说不敢。陈氏命人赏了他些财物，方才把人好好送走。
等这些杂事算好了，陈氏方才来细细看自己这位外甥女。陈栀穿着草绿色绣花薄棉短衣，浅绿折枝花卉襦裙，衣服虽是新的，但样式已是早几年前的旧款，与陈栀的体型也略略不合，稍显的小一些，一看就是前些年做好压在箱底没有穿，一直到了现在才翻出来。
陈氏看着，心里发酸，越发怜爱这个可怜的姑娘。同时也暗暗埋怨她弟弟太不懂事，怎么说那些陈年往事也不该怪到一个孩子头上，这么些年他不管不顾，家里继母又不是好相与的，可见这孩子是受了多少委屈。
陈氏拉着陈栀的手，细细询问她年岁，家里的情况，平日里的琐事。陈栀一一答了，她说话时细声细气的，又长得乖巧，如此越发讨得陈氏喜欢。
姜沅在一旁冷眼看着，并没有什么表示。
末了陈氏摸摸小姑娘额前的碎发，道：“以后你在姑姑这儿，就当作在自己家一般，想做什么做什么，若是遇到难事，就去寻你姜沅阿姐，让她帮你。你姜沅阿姐只比你大几个月，你们相处起来定是极投缘。”
陈栀小姑娘点点头，娇羞地看了一眼旁边站着的姜沅，乖乖巧巧地喊了声“阿姐”。
姜沅笑了笑，算是应了下来。
她们二人年龄本不差几个月，站在一处，陈栀却生生矮了姜沅半头，况她长得柔弱文雅，更显得小小的一只，没什么气场可言。
陈氏知道这是在家被她继母压制管了，遂更心疼了。
陈氏领着陈栀去了给她准备下的院子。就在姜沅的沁芳苑旁边，因着此处看夕阳甚美，唤做栖霞轩。
陈栀带来的两个丫鬟一个名叫杏红一个名叫柳绿，比书烟略大个一两岁，性子随主，胆小安静，不善言辞，更不爱出风头。
这阖屋没有个能主事的人。陈氏在心里叹了口气，将自己屋里的三等丫鬟百灵给了她，好歹这院中有个能立起来的人，不至于被偷奸耍滑的仆从欺负了去。
陈栀诺诺道了谢。陈氏同姜沅说：“你身为阿姐，以后要多照顾妹妹。听到没？”
姜沅几不可闻的皱了下眉头，答道：“自是如此。”
前世陈氏也是这样，谆谆教诲，让她定要体贴妹妹。
谁知她这番苦心待出来的，竟是个十足的白眼狼。
陈氏很满意女儿的懂事，她又耳提面命叮嘱了院子里的一众仆从，让他们好生待表小姐，不容有任何懈怠之处。皆是领命。
陈氏遂才放了心。她有心想让姜沅与陈栀多相处，知道自己在这里待着两个孩子都有些拘束，所以借故先离开了，让姜沅留下来陪妹妹说说话，她们两个同龄人，彼此到好相互理解对方的想法。
陈氏走后，陈栀红着一张小脸，希翼地看着姜沅，满是孺慕之情：“原是在祁州就听闻了阿姐，常常幻想，若是有了阿姐这样的亲姐姐，怕是不会受那些人的轻贱。如今终于得以一见，甚是欢喜，只想着谁来掐我一下，好教我知道不是在做梦……”说着说着，陈栀的眼眶已微微泛红，轻蹙着眉，几分哀愁，几分感伤，楚楚可怜，无人能及。
姜沅平静地看着她这一番表演，却是没有什么波动，态度也不算多热切。前世陈栀也是这样说的，姜沅那时听了陈氏的话，本就可怜她，她这样一说，又表现得备受欺凌的模样，姜沅当即同情心泛滥，一腔热血，直说要要当她的亲阿姐来保护她。
可是现在……还是算了吧。
姜沅并不想报复她，一来没空，二来现在有更紧要的事，她不愿把时间浪费在陈栀身上。她只愿平平安安地度过这几年，陈栀爱嫁给谁嫁给谁，过后永不相见即可。
“这是在姜家，你是堂堂正正的表小姐，没有人敢轻易欺辱你。”姜沅淡淡道，“你大可放宽心好好待着，吃穿用度没人会少了你。你家如何我不在意，也不想知道。但还望表妹清楚自己现在身在何处，不必为过往再生忧愁。”
陈栀一怔，没想到姜沅半点不配合她。她咬了咬牙，擦干了眼泪，眉眼神情中透着几分坚强和倔强，笑道：“阿姐说的对。我先已到了这里，便是到了肯容我的地方，何必再想……再想过去的那些事。”说到最后她的笑容渐渐消失，不免有了几分被触及心伤的低落。
就是书烟在一旁看着，都不觉有些怜惜这位可怜的表小姐。
姜沅却无动于衷。
她没有再把话接下去，而是对着陈栀身旁的百灵道：“一会儿你去开了库取几匹布，为表小姐一季做几样合身衣服来。我那儿有几件小了的衣裳，还是新的未曾穿过，你派个人去沁芳苑找书烟要了去，这些天就先让表小姐留着穿。另外再找雪盈支些银炭，天还不景气，免得不够用冻着了她。还有什么我没顾虑到的地方，你需细细顾虑到了，且不可怠慢了表小姐。”
百灵应了命，先退下了。
陈栀却是面色微微有恙，僵硬着道了谢，不仅早之前准备好的那一番说辞排不上用场，现在姜沅一口一句的“表小姐”更是和她拉开了距离，虽句句吩咐都是为了她好，但话里话外都将她说的和平日里那些巴巴上赶着讨几分钱粮的穷酸亲戚没什么两样。这和她原本所预想见的情景大相径庭。
姜沅不冷不热地提点了这一番，看陈栀笑得勉强，道：“表妹可是不大舒服？”
“……没有。多谢阿姐关心了。”
姜沅“嗯”了一声：“你从祁州坐船小半月到京，沿路奔波，想来也是累了。我就不打扰你了。”
陈栀见姜沅要走，忙挽留：“我并不多累，反倒是见了阿姐，心里高兴，更是精神得很。”语气间满是对姜沅的亲近之意。
姜沅在心里叹了口气，表面语气倒是很稀疏平常：“饶是你不累我也累了。你我姐妹一场，往后相处的日子还长着呢，快些去休息，想说什么等休养好了再同我说。”前世陈栀也是这样一直拉着她不让她走，两个人说话到晚上，被陈氏请去用膳时，陈氏见陈栀一脸疲倦，有些责怪姜沅太不懂事，也不让妹妹稍稍休息一会儿。姜沅那时很委屈，陈栀为姜沅说好话，可怜兮兮地说全怪自己不怪她阿姐。至此姜沅对她感激，越发的亲近，陈氏也念她是个好孩子，多有厚遇。
但是这一切，这辈子都不会发生了。