到了主殿华阳殿，张公公让她们在外面暂等一下，先让身旁一个宫女进去禀告，得了答复，方才让她们进去。
姜沅走在最前面，身形挺拔，从容不迫，很成风范。陈栀也是努力保持着镇定，只是毕竟初来乍到，心中惶恐尤在，举止略略有些僵硬。
入了主殿，两人一同跪下行礼。姜太后很是高兴，精神也比上一次好了许多，免了她们的礼，让殿中宫女引她们各自坐下。
姜沅这时才看到除了她们之外，殿中已早有一人在。浅蓝底折枝白兰刺绣花卉小褂，月白中衣，淡蓝锦绣长襦裙，蓝白缎面鞋子，头上只戴着一金枝饶丝发环，耳垂小巧精致，穿着一对白滴子珠串，清丽雅致，又不失大方得体，只是相貌相比于姜沅陈栀只算是平平无奇。
周慕夏。
看到久违的故人，姜沅不免感慨良多。
周慕夏大理寺正卿之女的身份在太学诸位贵女中实属低微，相貌也只属差强人意，比之燕瘦环肥娉娉婷婷的佳丽美人少些韵味。只她在学业上的造诣却很是深远，又有天赋，连陈栀都望尘莫及，实乃女中翘楚，太学中唯她一人不爱胭脂爱书墨，特立独行让人印象深刻。虽然太学之中周慕夏独占鳌头，但却并不得人眼红嫉妒，一是她资质本就超绝，实属常人所及，二是她虽有才华但相貌欠佳，三是她身份一般非世家九卿之女，这样一个优秀的女子不仅不会在婚事上构成威胁，而且与之相交还能博得好名声，是以太学中的贵女们不仅不排挤她，还上赶着想和她有所来往。
姜沅对周慕夏也是很钦佩的，尤其是她矢志不渝的心性，更让人神往仰慕。她既不因相貌和家世的缺憾而自卑，也不因贵女们有意结交而自傲。真正的“富贵不能淫，贫贱不能移”。世人皆追捧的圣人之言，姜沅独在一小女子身上见识到了，不可谓不佩服。
周慕夏见姜沅在看她，也是微微弯了弯嘴角，轻轻点了点头，以示回应。
姜沅略有些受宠若惊。
要知道周慕夏性子淡淡的，素不喜与人结交，连与贵女们来往也是平淡如水，不见多热切。虽不免有清高冷漠的嫌疑，但毕竟实力摆在那里，即便真的是恃才自傲旁人也无话敢说。
前世姜沅不怎么爱读书，经常垫底，与一直霸占榜首的周慕夏可以说是两个世界的人。现下她凭着多活一世的经验竟是得到了周慕夏的注意，心情很是微妙，不过更多的是一种……欣喜。毕竟周慕夏是她自打前世就很欣赏喜爱的人。
是以姜沅也朝着她笑了笑。
在她们对面的陈栀留意到两人的小动作，一时略有些不忿，她进府这么久，都未曾得到姜沅这般的友善。不过这点小情绪也不等旁人发觉就烟消云散了。
太后穿着件沉香色秀金滚边祥云纹褙子，虽已是鬓发如银的老妪，却仍珠翠罗琦，打扮得雍容华贵光彩照人，不见丝毫颓败之色。
姜太后十分的和蔼可亲，细细询问了她们三人的家常琐事。陈栀在谢冰卿面前尚不敢造次，更何况现在是在太后跟前。只是有一说一的答了，不敢多言什么。
周慕雅不卑不亢，镇定自若，一开口即将陈栀略显小家子的拘谨比过了去，落落大方，很得了姜太后的几番称赞。陈栀从旁看着，面上仍是笑，心底却恨酸了去。
再是姜沅，姜太后先前已是见过了她，又有亲戚关系，自然比另外两人更亲近些，略略带过几句，没有细说什么。
太后看了眼旁边的英姑，英姑笑着会意，让旁边等着的宫女将手中锦盒呈了去，每位姑娘一个，其间装了些金银首饰，珠钗簪花，珠光宝气，很是奢丽。出手如此阔绰，整个京中独此一份，不愧是当年险些改了国号的姜太后。
三位姑娘起身行了大礼，方才收下，将锦盒递与身后侍女，自是不说。
姜太后又同她们说了些家常话，外间有人来报，皇上驾到。
这一下饶是周慕夏也略略不自在起来，陈栀目中更是多了份希翼，唯独姜沅垂眸看着自己袖子上的刺绣花纹，显得不怎么热络。
许玄进了主殿，殿中人除了太后纷纷行礼。他免了礼，众人谢恩。
陈栀也是直至现在才看清这位九五至尊的面容。
许玄穿着白色锦服，唇红齿白，顾盼生辉，竟是比女人还要生的精致好看。陈栀一时看呆了去，竟没回神。许玄淡淡瞥过她一眼。他虽是男生女相，看似不那么“正经庄重”，但在这个位置上待久了，到底养出一身君王气度，只是一眼，即带着不容置疑的权威与决绝，陈栀一凛，自觉有些压迫，忙回过神来，仓促地移开了视线。
周慕夏也是第一次面见圣上。许玄虽不是她理想中的皇帝，却实在是她理想中的郎君。少年鲜衣怒马，喜笑嗔怒，皆见潋滟风情。
夭夭桃李花，灼灼有辉光。
说得当如是。
周慕夏头一次有了些许隐秘的遗憾。这是一种她从未有过的情绪。她将这种情绪压下，努力维持着心如止水。
许玄正式入了殿内，同太后请了安，寒暄几句，方才在太后下首之位入座。
太后惯于熏香，是以屋中檀香深重，尤其她素来喜欢将衣衫尽染百合香，许玄离她不远，那香气浓得很，他有些不大习惯这个味道，几不可闻地轻蹙了下眉头。
姜沅全程未垂着头，不欲让许玄看到自己。
“三位姑娘的文章我悉数阅过，不愧是杏林佼佼者，出彩程度不亚于男子。”许玄说话的时候，目光有意无意掠过姜沅。
姜沅只觉不知。
许玄又赏赐一番，说了些冠冕堂皇的应酬话，底下的三人又谢了礼。许玄向她们提起些问题，态度正直的就好像真的是在同她们讨论学术。次次是周慕夏抢先，引经据典又对答如流，才思敏捷，很是出众。姜沅在旁听着，越发赏识周慕夏，每每她对答，都抬头望去，聚精会神，好不专注。许玄一直留意着姜沅动向，见她只在周慕夏说话时才有些反应，又见她眸中有倾慕之色，心下略有些不快。
陈栀稍稍次一些，她功底本就不如周慕夏那般身深厚，反应自然不如她快，虽有意在许玄面前表现，奈何格局有限，所想出的答案皆不见有多新奇。她暗恨周慕夏珠玉在前，才衬得自己才气平平。
至于姜沅，她像是已经放弃挣扎，每次轮到她回答，都只是几个字便敷衍过了。许玄见她态度消极，不欲出风头，却是不想就此放过她，有意抛出几个问题专门去询问她，谁知姜沅根本不领情，要不就推拒给旁人，要不就直言自己不知。
一来二去许玄恼了。姜沅这是摆明了态度不想与他扯上关系，他也明白姜沅这一番思虑只是不想让姜家重蹈前一世的覆辙，并非只是为了针对他，但到底有些意气难平。
许玄虽心下暗恼，却也体贴姜沅，不想让她难堪，所以也不再借故找她搭话了。
这一问一答进行了半柱香时间，周慕夏赢得头彩，许玄又赏了她一对白玉镯子，方才算完。
许玄借口有公事要处理，先行告退了。姜沅倒是有些诧异许玄与前段时间相比心性沉稳不少，她看得出他在气她，却能生生忍住，按下不发，着实奇怪。
许玄走后，陈栀与周慕夏两个一时变得怏怏起来，不过面上却极力掩饰。姜太后久居深宫，哪能看不透。她轻轻扫了陈栀与周慕夏一眼，将目光落在姜沅身上。
与她们相反，许玄一走，姜沅却像是活了过来，也不再低着头做出一副低眉顺眼的模样来。
姜太后心下一叹，看来姜家的四姑娘不管对于皇上还是后位，都无一点的心动与眷恋。她想起自己的计划来，觉得有些对不住这个很像如意的小姑娘。不过这点愧疚之情很快就消失得一干二净了。她能从一介布衣到坐拥后位，自然不会心软如无知妇人。虽是怜惜姜沅，也不会为了她而破坏自己筹谋已久的大计。
太后又与她们聊了会儿，感到有些困乏了，就让她们先告辞了。与来时一般，咸福宫中备了轿子，宫女打帘，将三位姑娘各送上去。姜沅刚坐上轿子，就见一深蓝宫服的小太监气喘吁吁走来，说是宫中太后有事要对姜沅说，让她暂留一下，让别的姑娘先回。
姜沅与姜太后出自同宗，众人皆知。是以陈栀与周慕夏也不做他想，只以为是太后要同她说些体己话，拜过之后，先告辞了。